Ich hatte keine Ahnung, warum ich Finn gebeten hatte, mit mir etwas zu trinken zu gehen. Natürlich hatte ich Durst, aber dank Sams breit gefächertem Geschmack gab es im Haus Getränke aller Art. Es gab auch Essen, sogar Sachen, die ich kochen konnte, ohne sie zu ruinieren. Es gab keinen Grund, zusammen auszugehen …
Wie auf ein Date.
Denn so fühlte sich die ganze Sache an. Ich hatte ihn auf meinem Motorrad mitgenommen, etwas, das ich sonst niemals machte, und jetzt gingen wir zusammen ins Diner.
Vielleicht interpretierte ich zu viel hinein. Es war ein Diner, verdammt noch mal, und wir waren nur Freunde, die nach einer langen Motorradtour etwas zusammen trinken wollten.
Aber würden Freunde wirklich woanders hingehen, um ihren Durst zu stillen, wenn es direkt hinter der Eingangstür Getränke gab? Verdammt, das ergab alles keinen Sinn für mich, und es wurde noch schlimmer, je mehr ich darüber nachdachte.
Der kurze Weg zum Diner fühlte sich verdammt komisch und unbeholfen an, und wir hatten uns noch nicht einmal hingesetzt. Worüber sollten wir uns jetzt und bis wir unsere Drinks ausgetrunken hatten, unterhalten? Oder sollten wir einfach nur dasitzen und uns gegenseitig anstarren?
„Also … Du wolltest Sam besuchen, offensichtlich. Bist du sicher, dass es okay ist, wenn ich dich entführe?“, fragte ich.
Finn schaute mich mit diesen perfekt geschminkten Augen an und nickte dann. „Ja. Er wusste sowieso nicht, dass ich auf dem Weg war. Ich wollte nur … vorbeischauen. Außerdem haben wir vorhin schon telefoniert, aber ich musste noch mal raus von Zuhause. Es ist aber auf jeden Fall nicht so, dass ich ihn vernachlässigt habe oder so.“
„Oh“, sagte ich und kam mir dumm vor. Richtig. „Ich meine, wir könnten auf ihn warten. Ich bin mir sicher, dass er jeden Moment zurück sein wird. Ich bin sowieso überrascht, dass er noch nicht wieder da ist. Er könnte sogar mitkommen, wenn du willst.“
Aber mit diesem Vorschlag kam das Gefühl, dass ich enttäuscht wäre, wenn er das täte, und das machte überhaupt keinen Sinn. Warum wollte ich Zeit mit dem besten Freund meines Bruders verbringen wollen – und dann auch noch allein?
Und warum hatte es sich so gut angefühlt, ihn an meinem Rücken zu spüren, als ich die Geschwindigkeit meines Motorrads erhöht hatte, nur, damit er sich noch fester an mich klammerte. Es war kein panisches Klammern, und er hatte sich auch nicht gelöst, wann immer ich langsamer geworden war. Es war mehr, als würde es ihm gefallen … so wie mir.
Verdammt, Kane. Natürlich ist er nahe bei dir geblieben. Es ist ja nicht so, dass auf dem Motorrad eine Menge Platz wäre.
Aber ich konnte mir nicht helfen, ich wurde das Gefühl nicht los, dass er vielleicht ein bisschen näher als nötig gesessen war.
Ich wusste es nicht. Ich wusste nicht einmal, was ich tun würde, wenn es sich als wahr herausstellte. Sicher, er hatte mit mir geflirtet, aber das würde nirgendwohin führen.
„Nein, ist schon okay“, sagte er und riss mich damit aus meinen Gedanken. „Ich würde gerne mit dir abhängen.“
„Okay.“ Ich kam mir immer noch dumm vor. Ich wusste nicht, was ich darüber denken sollte, geschweige denn, dazu sagen.
„Es sei denn, du willst nicht …?“ Er verstummte und wirkte plötzlich schüchtern.
„Nein, nein, das ist es ganz bestimmt nicht“, sagte ich schnell, um ihn von diesem Gedanken abzubringen. „Ich bin nur …“ Nur was? Darauf hatte ich auch keine Antwort. „Ich gehe nur nicht viel aus, abgesehen von den seltenen Abenden in der Bar, in der wir –“ Ich unterbrach mich, als ich mich an diesen peinlichen Abend erinnerte. Und diese Abende würden auch seltener werden, da es Dad immer schlechter ging. Ich fühlte mich sofort schuldig, da ich nicht nach ihm gesehen hatte, bevor ich mit Finn in Richtung Diner aufgebrochen war. Ich hätte einfach reingehen sollen, aber dieses eine Mal wollte ich etwas für mich tun.
Selbst wenn das bedeutete … etwas mit Finn zu unternehmen.
Vor allem, wenn das bedeutete, etwas mit Finn zu unternehmen.
„Nur was?“, fragte er leise.
„Ich weiß es nicht“, gab ich zu. Ich wünschte, ich hätte einen guten Grund, etwas, das ich ihm sagen könnte, damit er sich besser fühlte und nicht dachte, es sei eine Verpflichtung oder so, aber mir fiel nichts ein, was ich sagen konnte.
Ich war so was von unbeholfen.
„Okay.“ Finn zuckte mit den Schultern.
„Die haben Milchshakes“, bot ich an – hilfsbereit natürlich, und nicht, weil ich nicht wusste, was ich sonst sagen sollte. Aber wer mochte denn keine Milchshakes? „Die sind wirklich gut.“
„Ohh, und das sagst du mir erst jetzt? Und ich dachte schon, du wärst gar nicht so böse.“ Finn senkte seine Stimme und flüsterte: „Sondern sogar … nett.“
Ich lachte und beruhigte mich ein wenig, auch wenn meine Gedanken immer noch rasten. „Großer Fan?“, fragte ich. „Die mit Schokolade sind toll. Meine Mutter schwört auf die mit Erdbeere, aber die mochte ich noch nie.“ Und für meinen Vater brachten wir immer Vanille mit nach Hause. Sam aß alle drei Varianten, also war neapolitanisches Eis in unserem Haushalt immer beliebt.
„Das kann man wohl sagen. In der Nähe des Colleges gibt es ein paar Fast-Food-Ketten mit Milchshakes, aber die sind nicht so toll. Und die wenigen Restaurants, die wir haben, sind mies, was wahrscheinlich gut ist. Sonst bräuchte ich neue Klamotten.“ Er stützte seine Hände auf die Hüften und lenkte so meine Aufmerksamkeit auf sie.
Schlanke Hüften. Schmal. Sexy.
„Das ist einer der Vorteile, wenn man in einem Fitnessstudio arbeitet“, sagte ich. „Ich kann essen, was ich will, und es später einfach wieder verbrennen.“
„Irgendwie beneide ich dich. Ich meine, ich würde nie im Leben schwitzen, geschweige denn trainieren, aber … Wenigstens habe ich den Stoffwechsel, um eine Menge von dem zu essen, was ich will.“
Oh, wenn man seinen Körper betrachtet, war sein Stoffwechsel perfekt. Sein Körper, um genau zu sein. Der Gedanke brachte mich wieder dorthin zurück, wo ich gedanklich vorher gewesen war. Mein Typ war definitiv nicht der des muskulösen Bodybuilders, obwohl ich genau das war – und vielleicht deswegen. Ich war nicht wie die Kerle, die man in Magazinen oder im Fernsehen sah, aber ich hatte definitiv eine deutliche Muskeldefinition, und ich war stolz darauf, wie ich aussah.
„Du solltest es auch mal probieren“, schlug ich vor, obwohl es sich komisch anfühlte, es ihm gegenüber zu erwähnen. „Komm vorbei, wenn ich arbeite. Ich führe dich herum und gebe dir ein Probetraining.“
Finns Augen funkelten. „War das eine Einladung zu einem privaten Work-out?“ Er wackelte mit den Augenbrauen.
Hitze zog sich über mein Gesicht. „Verstehst du eigentlich alles so?“, fragte ich. Wir kamen am Diner an, und ich öffnete ihm die Tür, damit er zuerst eintreten konnte.
„Alles? Nein. Alle? Auch nicht. Aber bei manchen Typen …“ Er sah mich langsam von oben bis unten an und grinste. „Ja.“
„Sollte ich mich geehrt oder verängstigt fühlen?“, fragte ich und folgte ihm in das Diner. „Ich bin mir nicht wirklich sicher.“
„Sagen wir einfach, dass ich dieses Angebot nicht jedem mache. Also fühl dich geehrt.“
Welches Angebot? Was bot er genau an? Meinte er etwa einen Fick? Oder waren meine Gedanken nur so schmutzig, weil ich ihn dauernd in diesen engen Jeans sah, die einfach nichts der Vorstellung überließen. Ich wusste es nicht, aber ich wusste, dass das Flirten anfangs amüsant gewesen war, aber jetzt wurde es unangenehm. Alles schien eine Anspielung zu sein. Vielleicht war es eine schlechte Idee gewesen, noch was trinken zu gehen.
Schließlich beschloss ich, gar nicht zu antworten, und folgte ihm einfach zu unserem Tisch.
Als wir uns setzten, nahm Finn sofort die Speisekarte zur Hand. Bevor er jedoch einen Blick darauf werfen konnte, fragte er: „Was willst du? Ich glaube, ich möchte einen Milchshake und … Willst du etwas essen?“
„Vielleicht etwas Leichtes. Ich kann vor der Arbeit nicht zu viel essen.“ Leicht und Diner-Essen vertrugen sich nicht, aber diese Speisekarte bot tatsächlich ein paar nicht triefend-fettige Optionen.
„Gute Idee. Ich denke, ich werde mir auch etwas Leichtes bestellen. Vielleicht ein Bacon Sandwich.“
Obwohl ich damit prahlte, dass ich alles essen konnte, was ich wollte, bedeutete das nicht, dass ich es auch wirklich tat. Ich nickte. Es gab einen Salat, den ich immer nahm, und auch wenn ich mir nicht einreden konnte, dass er weniger Kalorien hatte als andere Speisen, wenn ich ihn mit Dressing übergoss, fühlte er sich zumindest besser an. „Ja, das ist gut. Es ist alles gut, wirklich. Ich bin aber hauptsächlich wegen der Milchshakes hier.“
„Wenn die so gut sind, verstehe ich das vollkommen. Ich bevorzuge etwas, an dem ich …“ Er leckte sich über die Lippen. „Saugen kann.“
Ich sah ihn mit gerunzelter Stirn an. „Finn …“ Ich senkte meine Stimme, denn ich wollte nicht, dass irgendjemand anderes unsere Unterhaltung mitbekam. „Das reicht jetzt, okay? Ich bin nicht interessiert.“ Und auch, wenn mein Kopf und mein Körper verwirrt waren, brachte mich das ständige Flirten viel zu sehr durcheinander. „Bitte mach nicht alles sexuell.“
Finn wandte seinen Blick schnell nach unten auf die Speisekarte. „Es tut mir leid. Ich wollte nicht …“
„Ich weiß“, sagte ich, auch wenn ich es nicht tat. „Mach einfach … nimm dich vielleicht ein bisschen zurück, okay? Ich fühle mich irgendwie unwohl dabei.“ Es war nicht so, dass nie jemand mit mir geflirtet hätte, aber normalerweise war es nicht so direkt.
Finns Stimme war so leise, so klein, dass ich ihn kaum verstand, als er antwortete: „Es tut mir wirklich leid. Ich wollte dich nicht beleidigen. Ich habe nur … Ich habe irgendwie …“ Er stockte.
„Irgendwie …?“, fragte ich.
„Nichts“, murmelte er, aber er sah mir immer noch nicht in die Augen.
„Es ist okay“, sagte ich. „Vergessen wir es einfach. Zwischen uns ist alles in Ordnung.“
„Ich werde mein Bestes tun, um aufzuhören, okay?“ So wie er meinem Blick auswich, fühlte es sich auch komisch an. Ich mochte das übertriebene Flirten nicht, das alles sexuell klingen ließ, aber das hier fühlte sich auch nicht richtig an.
„Okay.“ Ich streckte meine Hand aus und berührte leicht seine, bevor ich mich zurückzog. „Und jetzt lass uns was zu essen bestellen. Seit ich davon geredet habe, will ich unbedingt ein Eis.“
***
Als wir wieder bei mir zu Hause ankamen, bereute ich es bereits, etwas über das Flirten gesagt zu haben. Finn war wirklich still geworden, fast schüchtern, als hätte er Angst, überhaupt etwas zu sagen. Ich hatte nie gewollt, dass er sich komplett in sein Schneckenhaus zurückzieht, und jetzt, wo er es getan hatte … spürte ich, was ich verloren hatte.
Ich wusste nicht, was ich tun sollte. Ich wollte den Finn zurück, den ich anfangs kennengelernt hatte, mit seinen funkelnden Augen und dem ansteckenden Lachen, bei dem ich mich fühlte, als hätte ich keine einzige Sorge auf dieser Welt. Aber wie sollte ich das wieder in Ordnung bringen? Ihm sagen, dass er wieder mit mir flirten soll?
Sams Auto stand in der Einfahrt und ich warf einen kurzen Blick darauf, bevor ich die Hände unbeholfen in meine Taschen schob. „Also, ähm … Danke, dass du mit mir Eis essen warst. Ich muss bald zur Arbeit, aber es hat wirklich Spaß gemacht. Alles meine ich. Die Fahrt, das Diner …“
„Gern geschehen“, murmelte Finn, aber er sah mich immer noch nicht an. Stattdessen schien er das Muster des Gehsteigs wirklich faszinierend zu finden.
„Finn, ich …“ Ich zögerte. Wie sollte ich das formulieren? Ich wollte nicht, dass es so weiterging. Es war schön, das Gefühl zu haben, noch einen Freund zu haben, auch wenn das nur kurz war. „Es tut mir leid“, sagte ich schließlich.
„Was denn?“ Er vermied es immer noch, mich anzuschauen. „Wenn überhaupt, dann bin ich derjenige, der sich entschuldigen muss. Du hast nichts falsch gemacht. Also …“ Mit diesen Worten drehte er sich um, um zu gehen, und es fühlte sich an, als würde sich mein Herz zusammenziehen.
Bevor ich überhaupt darüber nachdenken konnte, was ich tat, griff ich nach seinem Ellbogen. „Finn, warte. Bitte.“ Meine Stimme klang erbärmlich, sogar in meinen eigenen Ohren.
Finn sah endlich auf, doch sein Blick war auf eine Stelle in der Nähe meines Schlüsselbeins gerichtet, nicht auf meine Augen. „Ja?“ Vielleicht bildete ich mir die Hoffnung in seiner Stimme nur ein, aber sie zerrte trotzdem an mir. Ich wollte nicht, dass das zwischen uns stand, diese Peinlichkeit und die Missverständnisse, wenn er ging.
„Ich hätte nicht so … Ich weiß nicht. Ich rede gerne mit dir. Ich mag dich. Ja, das Flirten war etwas übertrieben, aber ich … ich vermisse es“, gab ich zu, auch, wenn ich dabei feuerrot wurde.
Er blinzelte und endlich sah er mir in die Augen. „Was?“
Es war, als hätte ich ihn darauf beschränkt, nur einsilbige Antworten zu geben, so wie es auch beim Rest unseres Essens der Fall gewesen war. Er schien so viel Angst zu haben, etwas Falsches zu sagen, dass er gar nicht viel sagte, und das machte alles nur noch schwieriger.
„Ich möchte, dass du mit mir reden kannst, ohne dich zurückzuhalten“, sagte ich.
Er drehte sich wieder zu mir um, nicht mehr drauf und dran, wegzugehen.
Erleichterung durchströmte mich. Er hörte zu. Er hörte tatsächlich zu. Vielleicht hatte ich es wenigstens nicht total versaut. „Also tut es mir leid“, fuhr ich fort. „Ich wollte nicht, dass du dein Verhalten so änderst.“
Finn biss sich auf die Unterlippe und sah so verloren und ratlos aus, dass ich ihn am liebsten in meine Arme geschlossen hätte. So hatte ich ihn noch nie gesehen, und ich mochte es nicht. Er strahlte sonst immer Zuversicht aus, schon seit wir uns das erste Mal getroffen hatten. Das war es, wie ich ihn sah. Das Wissen, dass ich derjenige war, der ihm sein Strahlen genommen hatte, war kein angenehmes Gefühl. „Das habe ich nicht. Ich habe nur versucht, dich nicht zu beleidigen.“
„Ja, aber ich wollte nicht, dass es so …“ Wie genau? Ich wusste nicht einmal, was ich sagen wollte. Ich konnte ihm nicht vorschreiben, wie er sich zu benehmen hatte – oder nicht. „Sei einfach du selbst, okay? Auch wenn das bedeutet, dass du flirtest. Ich habe lieber den flirtenden Finn zurück als den, der aussieht, als hätte ich gerade seinen Welpen getreten.“
Er sah mich stirnrunzelnd an. „Ich bin mir nicht sicher, ob es unter all dem Flirten überhaupt einen Finn gibt“, murmelte er. „Es ist einfach … wer ich bin?“ Er zögerte. „Okay, nein, nicht wirklich. Nun ja, ein Teil von mir schon, aber ein Teil von mir mag dich auch. Also habe ich es vielleicht einfach übertrieben?“
„Mir ist es lieber, du übertreibst es, als dass du bei mir nicht du selbst bist“, sagte ich leise.
„Oh, wir können es durchaus treiben.“ Finn ließ die Wimpern flattern, aber sein Schnauben machte es alles andere als sexy.
Ich verdrehte die Augen. „Nur …“ Ich kniff mir in den Nasenrücken. „Komm mit mir wandern.“ Die Worte waren heraus, bevor ich überhaupt merkte, was ich sagte.
Finn blinzelte mich an. „Ich – was?“ Er sah aus, als hätte ich plötzlich angefangen, Mandarin zu sprechen – oder zurückzuflirten.
„Wandern. Du. Ich. Nur ein kleines Stück zu Fuß. Viel Zeit, um mich zu ärgern. Äh, ich meine, mit mir reden und ein bisschen mit mir flirten, wenn du willst?“
Finn schnaubte wieder, aber er sah nicht mehr so misstrauisch aus. Das war gut. Er entspannte sich endlich wieder in meiner Nähe. „Zeit, dich zu ärgern? Das klingt nach einer Gelegenheit, die ich mir nicht entgehen lassen kann, aber sei gewarnt: Ich bin kein Typ, der gerne draußen ist.“
„Wenigstens bitte ich dich nicht, mit mir campen zu gehen“, erklärte ich ihm. „Es könnte viel schlimmer sein.“
„Ähm, ja. Mich auf einen Berg zu schleppen, um auf dem Boden zu schlafen, klingt nicht gerade nach Spaß.“
„Nun, wir hätten Schlafsäcke …“ Er sah mich an. „Na gut, keine Schlafsäcke. Zur Kenntnis genommen.“ Ich grinste ihn an. „Aber es wäre bestimmt lustig, dir beim Zeltaufbau zuzusehen.“
„Ich zeige dir mein –“ Finn biss sich auf die Lippe und unterbrach sich selbst. „Äh nein. Das sage ich jetzt nicht. Siehst du, ich kann ein wirklich guter Junge sein.“ Seine Augen funkelten. „Bekomme ich jetzt eine Belohnung?“
„Du bist unglaublich.“ Aber tief im Inneren war ich froh, dass er wieder so war wie früher. Und jetzt, wo ich seine andere Seite gesehen hatte – wie still und zurückhaltend er geworden war – gefiel mir diese kokette Seite viel besser. Wenigstens konnte ich darüber lachen. „Aber nein. Keine Belohnungen. Die Belohnungen gibt es nach dem Wandern.“ Ich hielt inne und wurde rot. „Ich meine …“
Fuck. Wie war ich da reingeraten? Verdammt, das hatte ich auch noch selbst angefangen.
„Ich bin dabei. Und wenn es nur ist, um zu sehen, welche Belohnungen ich bekommen werde. Wieder ein Eis? Kaffee? Vielleicht sogar ein Stück Kuchen? Siehst du, ich kann das komplett jugendfrei halten.“
Wow, er hatte es tatsächlich geschafft, es nicht sexuell klingen zu lassen. „Kuchen. Vielleicht. Oder ich gebe dir noch ein Eis und Kuchen aus, wenn du ein wirklich guter Junge bist.“
Jetzt musste ich auf meine Zunge aufpassen. Guter Junge? Er war kein Hund. Ernsthaft, was zum Teufel war mit mir los?
„Abgemacht. Und wann? Was soll ich anziehen?“ Er wippte fast auf den Fußballen und sah verdammt aufgeregt aus. Lustig, eigentlich, wenn man bedachte, dass er nicht hatte wandern gehen wollen.
„Hm …“ Ich holte mein Handy heraus und sah meinen Dienstplan durch. „Ich habe Freitagmorgen frei. Wahrscheinlich ist es besser, wenn wir es morgens machen, bevor es draußen zu heiß wird. Und zieh dir einfach bequeme Kleidung an.“ Ich musterte ihn. „Also … bequem für einen normalen Menschen.“
„Willst du damit sagen, dass ich nicht normal bin?“, fragte Finn mit zusammengekniffenen Augen.
„Ich – ich habe nicht –“
Er brach in Gelächter aus, bevor ich eine panische Entschuldigung stammeln konnte.
„Ohhh, komm schon. Das ist gemein. Okay, nein. Zur Hölle, ich bringe dir was zum Anziehen. Passt du vielleicht in was von Sam? Sonst versuchst du wahrscheinlich, in Stöckelschuhen zu wandern oder so.“
„Ich besitze nicht einmal Stöckelschuhe, nur um das klarzustellen“, sagte er hochmütig. „In dieser Hinsicht bin ich völlig normal. Ich habe allerdings eine schöne Sammlung von Schuhen, die du vielleicht gar nicht passend findest.“ Er grinste mich an. „Aber wenn du willst, werde ich dich nicht daran hindern, mich anzuziehen. Oder auszu–“
„Stopp“, sagte ich streng und schüttelte den Kopf. „Im Ernst.“ Ich sah ihn an und war erneut fasziniert von seinem attraktiven Körper. „Ich frage Sam, dann hole ich dir die Klamotten. Du kannst sie zu Hause anprobieren, meinetwegen halb angezogen im Haus herumlaufen, und dann können wir wandern gehen.“ Meine Stimme war leiser geworden und es hatte sich eine Spur von Überzeugung eingemischt? Ich war mir nicht sicher. Aber das könnte es sein.
„Danke. Ich weiß das zu schätzen. Du kannst auch einen Blick in meinen Kleiderschrank werfen, aber ich bezweifle, dass da etwas Passendes drin ist. Ich bevorzuge viel mehr … Na ja, das ist eigentlich offensichtlich.“ Er zuckte mit den Schultern.
„Finn“, sagte ich leise.
„Ja?“ Er sah zu mir auf.
„Du bist perfekt, so wie du bist. Nur … nicht, wenn es darum geht, Kleidung für eine Aktivität zu besitzen, die du noch nie gemacht hast.“
„Danke.“ Seine Stimme war nicht besonders laut, aber er klang, als würde er das wirklich so meinen.
„Gern geschehen.“ Ich schaute auf meine Uhr. „Ich muss jetzt los. Die Arbeit ruft. Aber wir reden später, okay? Und ich kümmere mich um die Klamotten für dich.“ Ich wollte nicht gehen, nicht wirklich, aber ich musste es, und es war vielleicht sowieso besser so. Der flirtende Finn war wieder da, und obwohl ich das im Vergleich zu seiner ruhigen und zurückgezogenen Art mehr mochte, brauchte ich immer noch Zeit, um mich daran zu gewöhnen.
„Danke noch mal. Ich gehe noch ein bisschen mit Sam reden.“
Ich konnte mich gerade noch rechtzeitig stoppen, bevor ich einen Schritt nach vorne machte, um ihn in eine Umarmung zu ziehen.
Was zum Teufel war mit mir los? Ich umarmte nicht. Niemanden.
Schon gar nicht den besten Freund meines Bruders.
Ich schüttelte den Kopf und drückte Finns Schulter. Mit einem letzten Lächeln machte ich mich auf den Weg zur Haustür und versuchte, die Emotionen zu sortieren, die mich durchströmten. Irgendwie verwirrte es mich, Zeit mit Finn zu verbringen, aber ich kam nicht dahinter, warum oder wie. Es war gut, dass ich losmusste, und es war noch besser, dass ich in der Arbeit sein würde, wo ich keine Zeit haben würde, über Finn nachzudenken.
Hoffentlich.