朱海波躺在母亲的怀里，他的病情又恶化了，他的嘴唇已经干裂，他好几天没有进食了，只能喝少量的水。詹雨桐和朱全良是昨天才从医院把朱海波接回来的，大夫让他们给朱海波准备后事，阴天的下午，朱海波躺在母亲的怀里慢慢地闭上了眼睛，他死了，痛苦结束了，他不用再拖累任何人了，朱海波的手已经变得冰凉。詹雨桐怎么也不能接受儿子就这样死了，朱海波在她心里是多么优秀，毕业他被分配到水产研究所，所里为他搭建了一个养殖技术平台，他在那个平台上展示他的才能，配饲料、看鱼病、分析鱼的食性、研究鱼的繁殖、确认它们的生长期……他没想到在他事业如日中天的时候突然遭到了如此变故，詹雨桐抱着儿子久久不肯放手，她吻着儿子冰冷的前额，此时的詹雨桐如同遭了晴天霹雳，想哭却一滴眼泪也哭不出来。
灵车里放着一口棺材，朱海波躺在那口棺材里，埋在了那个用黄土垒成的小土丘里。葬礼结束了，汉斯菲尔德却不肯离去，他用前爪在抓刨刚刚垒起的黄土丘，黄土被它刨了一个坑，它的前爪磨出了血，它像一个雕像一样卧在那里。詹雨桐走过来抱住汉斯菲尔德，泪水从詹雨桐脸上流到了汉斯菲尔德的脸上。
因为朱海波不在了，詹雨桐和朱全良把家具重新摆了一遍，詹雨桐手上沾满了灰尘，缸里的鱼只剩一条了。朱海波活着的时候，他们整天忙忙碌碌，伺候他吃伺候他喝，现在他走了，摆在她中间的那张床静静地躺在那里，那是一张散发着松香的木头床，她把床底下的杂物收拾出来，有落满灰尘的旧书、旧皮鞋、漏水的掉了瓷的洗脸盆，有一个床腿已经朽了，上面沾满了虫絮。他们把那张床抬到门外的太阳底下，又把床底下的杂物清理干净，扫净灰尘，詹雨桐把他们的双人床搬到儿子那张床的位置上，她是想让儿子的灵魂融回到他们中间。此后的那些日子里，詹雨桐整夜睡不着觉，房间的墙上除了那幅《阿拉斯加少女》外，还有儿子的遗像，一个年轻的才刚刚二十九岁的青年。詹雨桐知道儿子已经离他们远去了，永远也回不来了。他，躲在墓地的一个坟里，长眠在那了，詹雨桐不知道他们今后的日子该如何生活。
詹雨桐有时会在半夜里去塘边散步，遥望天上的星星，远处的村庄都熄了灯，没有一点光亮，附近的村民都睡了，他们是比詹雨桐睡得踏实。