POSITIV PSYKOLOGI OG SØVN
Lykkelige mennesker sover bedre. Her kommer positiv psykologi ind i billedet. Positiv psykologi er en forholdsvis ny retning inden for psykologien, hvor man kigger på det, der fungerer, frem for problemerne. Traditionelt har psykologien fokuseret på det problematiske. Der er blevet brugt millioner af timer verden over på at finde ud af, hvad der er galt, og hvad kilden til problemerne er. Positiv psykologi vender det hele på hovedet. Her er omdrejningspunktet mere at finde frem til dine styrker, dyder og resurser. Traditionel psykologi handler om at gøre dig mindre ulykkelig, mens positiv psykologi handler om at gøre dig mere lykkelig. Positiv psykologi hører med i en bog om søvn, fordi der er mange elementer i positiv psykologi, som kan hjælpe dig til at sove bedre.
Selv om denne bog egentlig handler om søvn, skal du ikke snydes for en lille indføring i positiv psykologi og nogle enkelte redskaber, som giver mening i relation til søvn. Husk, at når du arbejder med dit liv og begynder at fokusere på det positive, så vil du også begynde at orientere dig væk fra det problematiske i, at du sover dårligt. Det er en omvej, men det kan vise sig at være netop den omvej, som giver dig perfekte nætter.
Inden for positiv psykologi arbejder man med tre måder at leve et lykkeligt liv. Man kan bevæge sig mellem de forskellige former for lykke, men den ene af de tre livsformer vil som regel være dominerende. Der er ingen hierarki i de tre former for lykkeligt liv, der er ingen af dem, der er mere rigtig end de andre. Dog kan du næppe opleve dyb, langvarig lykke, hvis du kun oplever den første slags, det behagelige liv.
Den første måde at leve på er det rare eller behagelige liv. Her fyldes din dag med helt basale sanseoplevelser og positive følelser af kortere varighed. Det kan være shoppeture, en tur på café eller en løbetur rundt om søen. Det rare liv er det sansefulde liv, kunne man sige. Det indebærer grundlæggende fysisk velvære og tryghed. Sanserne er i sving, og det er et liv med masser af smag, dufte, sex, musik og bevægelse, men også mere komplekse oplevelser som begejstring, nydelse, underholdning og afslapning. Det er livsnyder-livet, hvor man spiser og drikker godt, har meget fokus på sin krop og på nydelse og velvære. Det behagelige liv kan også beskrives som det tilfredse liv. Vi har sindsro, og fremtiden er fyldt med optimisme, håb, tillid og tro.
Man kan godt være fræk og sige, at denne form for liv også er den mere primitive form for liv. Det er et liv, som handler om overlevelse på den mest behagelige måde, men så heller ikke mere. Det er det nemme liv, hvor ubehag fjernes med et lille indkøbsfix eller en tur i biffen. Nu kan det godt lyde, som om vi tager lidt gas på den form for liv, men tag ikke fejl af, at dette liv er en vigtig forudsætning for at kunne agere udforskende og eksperimenterende og opleve engagement. Vores samfund rummer gode muligheder for at opleve denne form for ”lykke”, men med risiko for et øget fokus på forbrug af materielle goder og kulturelle oplevelser, uden at det øgede forbrug giver større lykke. Undersøgelser har gang på gang vist, at der kun er en svag sammenhæng mellem materiel velstand og lykke.
Når du ikke længere kan fornemme lykken i det behagelige liv, og når du ikke kan fastholde lykken ved et stigende forbrug, er det på tide at ændre liv og komme videre til det engagerede liv.
Det engagerede liv er karakteriseret ved koncentration og fordybelse. En fordybelse, der tydeligst mærkes i flow-oplevelser – oplevelser, hvor du glemmer alt om tid og sted. Dette liv handler mere om, hvad vi beskæftiger os med, og om at bruge vores individuelle styrker for at opnå tilfredsstillelse i de vigtige områder af livet. Det engagerede liv kan ikke opnås som endelig tilstand, men er i højere grad en konstant udvikling. Det er et liv, hvor vi bliver udfordrede, og vi føler, vi bruger vores evner og er på vej mod vores mål. Du oplever altså at forsvinde helt ind i det, du foretager dig. Du er opslugt. Af sport, en spændende arbejdsopgave eller af noget tredje. Men netop arbejdet er den hyppigste kilde til flow for langt de fleste danskere.
Den form for lykke, du oplever i det meningsfulde liv, hænger sammen med oplevelsen af at være en del af noget meget større end dig selv. Når du mærker, at du er en del af noget større, tilføres dit liv et socialt og et eksistentielt perspektiv. Det er op til dig at definere, hvad en meningsfyldt større sammenhæng er for dig. Det kan være familie, arbejdsplads, børneinstitutioner eller en forening. Når du er en del af en større sammenhæng, brænder du for at gøre en forskel, du får energien til at kæmpe eller arbejde for en sag. Og denne form for lykkeligt liv kan være god at fokusere på, hvis du ikke føler, livet har noget godt i vente til dig.
Positiv psykologi handler om lykke, så lad os se på, hvad der kendetegner de lykkelige mennesker? De mest typiske træk er, at lykkelige mennesker:
– bruger en masse tid på deres venner og familier og passer og plejer disse relationer.
– er taknemmelige for det, de har, og for det gode, der sker.
– er hjælpsomme.
– er optimistiske mht. deres fremtid.
– dyrker en fysisk aktivitet hver uge, eller måske hver dag.
– er stærkt knyttet til et livslangt mål.
– smager på livets glæder og forsøger at leve i nuet.
Et menneske med alle de træk er et socialt, optimistisk menneske, som er i god form, og som nyder livet. Den slags mennesker må sove dejligt. Måske tænker du, at det er temmelig besværligt at sætte ind på alle de områder af din væremåde for at kunne lære at sove godt. Men tænk på, at hvis du har søvnbesvær og tager fat i alle de områder af livet, så du faktisk kommer til at sove godt, så er du både blevet veludhvilet og lykkelig. Lykken er en virkelig skøn sidegevinst.
Der er en del faktorer, som fremmer lykken, og som ville kunne give dig bedre søvn. Det er:
– Taknemmelighed
– Venlighed
– Optimisme
Du kan øve dig i at blive bedre til alle tre faktorer og blive et mere taknemmeligt, venligt og optimistisk menneske. Og du bliver mere lykkelig og sover bedre, hvis du gennemfører disse lette øvelser:
Taknemmelighed er en glad undren og værdsættelse af det, som er omkring dig, og at se det positive i, eller på trods af, modgang. Der er masser at være taknemmelig over: overflod, vigtige mennesker i vores liv eller at din datter er holdt op med at bide negle. Det kunne være det, at du overhovedet har en seng at sove i, og at du bor et sikkert og trygt sted. Du kan takke din Gud, kosmos eller grønthandleren henne om hjørnet, fordi han fører din yndlingsketchup.
” TAKNEMMELIGHED FORMINDSKER FØLELSER SOM VREDE OG BITTERHED, SOM KAN FÅ OS TIL AT LIGGE SØVNLØSE
Taknemmelighed er så godt, fordi det bl.a. øger positive følelser. Vi har det godt, når vi er taknemmelige, og taknemmelighed øger selvværd og selvtillid. Det er to gode følelser at holde fast i, når du skal falde til ro. Taknemmelighed hjælper til at håndtere stress og traumer. Meget af det negative, som måske holder dig vågen, bliver ”neutraliseret” af taknemmelighed. Da taknemmelighed er svært foreneligt med negative følelser, betyder det, at taknemmelighed formindsker følelser som vrede og bitterhed, som kan få os til at ligge søvnløse. Så mærk efter, hvor inderligt taknemmelig du er, når du ligger og skal sove.
Når du ligger i din seng og skal sove, skal du hver aften tænke på mindst fem ting, som du er taknemmelig for. Enten fra den dag, der er gået, eller i dit liv. Du skal finde nye ting at være taknemmelig for, ellers bliver det kedeligt, og du vil ikke kunne mærke en ægte taknemmelighed. Intet er for stort eller for småt. Ting at være taknemmelig for kunne være:
– din familie.
– dit hjem.
– din mands eller kones kærlighed.
– dine børns sundhed.
– den søde kollega, som hjalp dig.
– at du er født med et godt syn.
– det rene, velduftende sengetøj.
– din venindes omsorg.
– weekendens frihed.
– glæden over at stå op til ristet brød og juice.
At praktisere venlighed er jo unægtelig lidt svært, når du ligger i sengen. Men du kan sagtens ligge og planlægge, hvordan du vil være venlig. Brug en dag om ugen, hvor du gør fem gode gerninger for venner, bekendte eller helt fremmede. Varier gerningerne, så det ikke altid er det samme, som du gør hver uge. Find på nye måder at være venlig på, når du ligger og tænker, inden du skal sove. Og husk, at du ikke er venlig over for andre for at få noget igen. Det handler ikke om at få noget igen. Det handler om, at du bliver mere lykkelig af venlighed. Måder at tilføje venlighed til dit liv på kunne være:
– Smil og sig tak for hjælpen til en ekspedient.
– Gå ud med skraldespanden.
– Giv komplimenter.
– Giv plads til andre trafikanter.
– Hjælp en kollega, som er bagud.
– Dans med kontorets håbløse nørd til julefrokosten.
– Tag frugt med til et møde.
– Fortæl dine børns lærere, at du værdsætter dem.
– Send en mail til din yndlingspolitiker og sig tak for indsatsen.
Den sidste øvelse fra positiv psykologi er optimisme. Optimisme betyder en generel tendens til at tro på, at gode ting, ikke dårlige ting, ligger ude i fremtiden. Når du ligger og skal sove, skal du ikke ligge og bekymre dig. I stedet ligger du og tænker på alt det dejlige, der sikkert sker fremover. Forestil dig selv modtage en pris for dit arbejde eller i gang med at spise en lækker middag med vennerne. Se for dig, hvordan din slankekur lykkes, og at du ser godt ud i et par stramme bukser. Forestil dig, at du tager på ferie, og at stranden er helt perfekt. Forestil dig, at cykelturen til arbejde går som en leg med medvind hele vejen. Der er måske meget, der ikke kommer til at ske på den måde, som du forestiller dig, men det har en fantastisk beroligende effekt på din psyke, at du fylder sindet med positive billeder af din egen fremtid. Og du falder i søvn med et smil på læberne.