E então, um dia, num domingo, descobri onde estava o fugitivo da justiça, o criador de modelos em miniatura, o Grande Deus Jeová e Belzebu de insetos em potes. Descobri onde estava Franklin Hoenikker.
Ele estava vivo!
Vi a notícia num suplemento especial do Sunday Times de Nova York. O suplemento era um anúncio pago de uma república das bananas. Na capa estava o retrato da garota mais linda que vi na vida. Atrás da garota, escavadeiras derrubavam palmeiras para fazer uma ampla avenida. No fim da avenida, viam-se os esqueletos de aço de três novos prédios. “A República de San Lorenzo”, dizia a edição na capa, “a caminho do progresso! Uma nação linda, saudável, feliz, progressista e amante da liberdade torna-se extremamente atraente para investidores e turistas norte-americanos.”
Não tive pressa de ler o conteúdo da revista. A garota na capa havia sido suficiente para mim – mais do que suficiente, já que me apaixonei por ela à primeira vista. Era muito jovem e também muito séria – tinha um rosto luminoso, bondoso e sábio.
Sua pele era cor de chocolate. O cabelo era como linho dourado.
A capa dizia que seu nome era Mona Aamons Monzano. Era filha adotiva do ditador da ilha.
Folheei o suplemento, esperando encontrar mais fotos daquela sublime madona mestiça.
Em vez disso, encontrei um retrato do ditador da ilha, Miguel “Papa” Monzano, um gorila de 70 e tantos anos.
Ao lado do retrato de “Papa”, havia a foto de um jovem imberbe, com ombros estreitos e cara de raposa. Ele vestia um blusão militar imaculadamente branco, com uma espécie de joia em formato de raio de sol pendurada nele. Tinha os olhos muito juntos e olheiras ao redor deles. Durante toda a sua vida provavelmente dissera aos barbeiros para rasparem os lados e a parte de trás da sua cabeça, mas deixarem em paz o topo. Tinha um penteado estilo Madame Pompadour, uma espécie de cubo de cabelos ondulados e crespos que subia até uma altura inacreditável.
Aquela criatura sem atrativos estava identificada na foto como o major-general Franklin Hoenikker, Ministro da Ciência e Progresso da República de San Lorenzo.
Ele tinha 26 anos de idade.