O livro de Castle dizia que Bokonon nascera em 1891. Era negro, episcopaliano de batismo e um súdito britânico da ilha de Tobago.
Foi batizado como Lionel Boyd Johnson.
Era o caçula de seis filhos de uma família rica. Sua família tinha dinheiro porque o avô de Bokonon encontrou um tesouro de pirata enterrado no valor de 250 mil dólares, provavelmente um tesouro de Edward Teach, o Barba Negra.
A família de Bokonon investiu o tesouro de Barba Negra em asfalto, polpa seca de coco, cacau, criação de porcos, vacas e aves domésticas.
O pequeno Lionel Boyd Johnson era um bom aluno, foi educado em escolas da Igreja Episcopal e se interessava mais pelos ritos religiosos do que a maioria das crianças.
Quando jovem, pelo seu interesse nas arapucas visíveis da religião organizada, dava para ver que tinha sido um pinguço, como ele mesmo nos convida a cantar em seu “Calipso 14”:
Quando eu era moço,
Era tão alegre e mesquinho,
Bebia e era mulherengo,
Como o jovem Santo Agostinho.
Santo Agostinho,
Um santo foi se tornar.
Então, se eu também quiser ser um,
Ai, mamãe, não vá desmaiar.