– Anos atrás, quando Bokonon e McCabe assumiram o controle deste país miserável – disse Julian Castle –, eles expulsaram os padres. E então Bokonon, de forma cínica e lúdica, inventou uma nova religião.
– Eu sei – eu disse.
– Bom, quando ficou evidente que nenhuma reforma governamental ou econômica tornaria o povo menos miserável, a religião tornou-se o único instrumento real de esperança. A verdade era inimiga do povo, afinal, a verdade era uma coisa tão terrível que Bokonon assumiu uma tarefa pessoal de alimentar as pessoas com mentiras cada vez melhores.
– Como ele se tornou um fora da lei?
– Ele mesmo teve essa ideia. Pediu a McCabe para tornar sua religião ilegal, e, logo, também torná-lo um fora da lei, a fim de dar mais paixão e sabor à vida espiritual das pessoas. Ele até escreveu um poema sobre isso.
Castle citou esse poema, que não aparece em Os livros de Bokonon:
Então eu disse adeus ao governo,
e esta foi a minha razão:
Uma religião que se preza
É uma forma de traição.
– Também foi Bokonon quem sugeriu o gancho como uma boa punição aos bokononistas – disse ele. – Ele tinha visto o gancho na Câmara dos Horrores do Museu de Cera Madame Tussaud. – Piscou morbidamente. – Isso também serviu para dar um sabor especial.
– Muita gente morreu no gancho?
– No começo não, no começo não. No começo, era tudo faz de conta. Fizeram circular habilmente rumores sobre as execuções, mas, de verdade, ninguém conhecia alguém que tivesse morrido dessa forma. McCabe se divertiu bastante fazendo ameaças sanguinolentas contra os bokononistas. Que era todo mundo.
Castle continuou:
– E Bokonon encontrou um esconderijo confortável na selva, onde escrevia e pregava o tempo todo e comia as coisas gostosas que seus discípulos lhe levavam. McCabe recrutou as pessoas desempregadas, que eram praticamente todo mundo, em grandes caçadas a Bokonon. A cada seis meses, McCabe anunciava triunfantemente que Bokonon tinha sido preso em um implacável anel de aço que não o deixaria escapar. E então os responsáveis por esse anel implacável tinham que dizer a McCabe, decepcionados e enfurecidos, que Bokonon fizera o impossível. Ele havia escapado, havia evaporado, havia sobrevivido mais um dia para pregar. Milagre!