Jake atravesó el vestíbulo al oír que llamaban a la puerta. Nadie que conociera a los Crenshaw usaba la puerta principal, así que no había duda de que eran ellos. Encendió las luces y abrió la puerta. Dos hombres uniformados aparecieron frente a él.
–¿El señor Crenshaw?
–Sí, soy Jake Crenshaw. Bienvenidos a mi casa. Pasen.
Observó a los dos hombres entrar y mirar a su alrededor, reparando en el suelo de mármol y en la escalera circular que conducía al piso de arriba.
–Tiene una casa muy bonita –dijo el más joven y alto.
–Gracias.
–He quedado en encontrarme aquí con Jason y Leslie Crenshaw –dijo Leonard al ver que Jake no decía nada más.
Jake asintió.
–Pasen por aquí –dijo y les indicó el camino hasta su estudio. Una vez dentro, continuó–: Siéntense, caballeros. Por desgracia, mi hermano se ha quedado muy molesto con su llamada, así que se fue sin decirle a Leslie que iban a venir. Dijo que así las cosas serían más fáciles para ustedes.
Los agentes intercambiaron una mirada.
–Un tipo listo –dijo Leonard–. ¿Dónde está ella?
–Está arriba. Esperen aquí mientras la aviso.
Jake salió del estudio, cerró la puerta y subió los escalones de dos en dos hasta que llegó al pasillo. Jason y Leslie esperaban ocultos en la oscuridad.
–De momento, todo va bien –dijo Jake y tomando la mano de Leslie, añadió–: Ha llegado la hora del espectáculo.
Jason la besó y le dijo algo al oído que la hizo sonreír.
–Estoy lista –dijo ella mirando a Jake y lo siguió escaleras abajo.
–Aquí la tienen, caballeros –dijo Jake abriendo la puerta del estudio–. Avísenme si necesitan algo.
Tan pronto como Jake cerró la puerta, Jason bajó las escaleras. Ambos hermanos fueron al salón y se sentaron.
Leslie simuló quedarse de piedra al ver a los dos hombres.
–¿Qué están haciendo aquí? –preguntó–. ¿Cómo me han encontrado?
–No ha sido fácil, señorita –dijo Bryce, el mayor–. Nos ha hecho recorrer el país durante estas últimas semanas y hemos perdido mucho tiempo.
Leonard le indicó que se sentara en una de las sillas
–Sabe por qué estamos aquí. Su huida ha terminado.
Leslie ignoró la silla que Leonard le señalaba y rodeó la mesa para sentarse en la silla de Jake, a fin de colocarse al otro lado.
–No lo entiendo, no vi nada. ¿Por qué no me dejan en paz?
Leonard se quedó mirándola.
–¿No vio nada, eh? Entonces, ¿cómo sabe quiénes somos? Sé que aquella noche me vio siguiéndola en el coche. Si no vio nada, ¿por qué no se detuvo cuando encendí las luces?
–Prometo que no diré una palabra a nadie. No se lo he dicho a nadie ni es mi intención hacerlo. Ahora estoy casada, estoy empezando una nueva vida.
Bryce se rió.
–¿De veras creía que cambiarse de apellido iba a evitar que la encontráramos? Va a volver con nosotros a Tennessee. Quizá si es amable con nosotros, pueda llegar con vida allí.
–Cállate, Bryce –protestó Leonard.
–¿Por qué no me dejan en paz? No tengo miedo de ninguno de ustedes.
–Yo no lo veo así –dijo Leonard con una sonrisa fría–. Aparecimos justo después de que disparara al pobre Abner Wallace. Cuando nos vio salir del coche, se metió en el suyo y huyó, a pesar del intento que hicimos por detenerla.
–Llamé a la policía tan pronto como llegué a casa.
–Fue todo un detalle por su parte. Eso nos ahorró mucho tiempo. Lo malo es que no esperó a que llegáramos.
–Me dio miedo y huí.
–Bueno, bueno. El juego ha terminado.
–Es imposible que puedan acusarme de asesinato y lo saben. No tengo armas y nunca las he tenido. En cuanto el juez escuche el caso…
–Díselo, Leonard –dijo Bryce.
–Al parecer hay una pistola registrada a su nombre. La encontramos escondida en su coche al día siguiente.
–Nunca he tocado un arma. Seguro que no tiene mis huellas.
–Fue muy lista usando guantes de látex.
–¡Están inventando todo esto! –dijo Leslie a punto de llorar.
La puerta se abrió y Leonard se puso en pie.
–Gracias por dejarnos usar su estudio, señor Crenshaw –dijo y de pronto volvió la vista–. ¡Usted! –exclamó al ver a Jason–. Estaba en la cabaña de Míchigan. Estaba allí con usted.
Jason se quedó en el umbral de la puerta.
–He de admitir que parecen buenos detectives. Nunca pensé que la encontrarían aquí.
–Internet es una buena herramienta –dijo Bryce encogiéndose de hombros.
Leonard miró a Bryce.
–Parece que nos tendremos que llevar a los dos. Él es tan culpable como ella.
–Eso es completamente cierto –dijo Jason–. Ninguno de los dos es culpable de nada. No sé quién demonios se creen que son, pero no tienen jurisdicción aquí en Texas.
Bryce miró a su socio.
–Seguro, nosotros…
–Cierra el pico –dijo Leonard–. Hemos perdido mucho tiempo buscando a esta mujer como para dejarla ir ahora.
–Al menos sean sinceros y digan por qué la buscan.
–Se lo dije por teléfono –dijo Leonard–. Es testigo de un crimen.
Bryce asintió.
–Eso es cierto.
–Es curioso, pero eso no es lo que me dijo por teléfono. Me dijo que era una fugitiva. Será mejor que aprendan a no cambiar sus historias.
–Los vi disparar a un hombre –dijo Leslie rodeando la mesa para colocarse junto a Jason.
Bryce se rió.
–No puede probarlo. Es su palabra contra la nuestra. Encontramos la pistola en su coche, con las huellas dactilares borradas.
Leslie se inclinó hacia Jason.
–No dejes que nos lleven. Son unos asesinos, Jason.
Jason la rodeó por los hombros.
–No te preocupes, cariño, no van a llevarnos a ningún sitio. Porque eso sería secuestro.
La pistola de Leonard apareció en su mano.
–Súmelo a nuestros pecados. Ahora, muévanse. Nos vamos. Si intentan algo, soy capaz de disparar a su hermano. Puedo acabar con toda la familia si quiero. Diremos que nos vimos obligados a defendernos.
Jason miró a la pistola y luego a los ojos del oficial. Aquel tipo no dudaría en disparar. Aquélla era la parte peligrosa del plan. Cuando Jake y él lo habían preparado con los agentes del FBI, trataron de valorar todas las posibilidades, incluyendo que alguno de aquellos hombres sacara una pistola.
–Bueno, Leslie –dijo tratando de mostrarse vencido–. Creo que no tenemos otra opción.
Se giró hacia ella y la condujo hacia el pasillo. Una vez fuera de la vista, la atrajo hacia él y esperó.
Leonard y Bryce salieron del estudio y descubrieron que no eran los únicos agentes de la ley que había en la casa. Los agentes del FBI los rodearon.
–Están arrestados por el asesinato de Abner Wallace, por intento de secuestro y por amenazar a un testigo. Suelte la pistola y levante las manos –dijo uno de los agentes.
Los oficiales miraron las armas que había apuntándolos mientras el agente les leía sus derechos. Leonard dejó la pistola en el suelo y uno de los agentes rápidamente los esposó.
–Creo que no van a necesitarnos –susurró Jason a Leslie.
A pesar de que todo había acabado, Leslie no podía dejar de temblar. Jason continuó rodeándola con su brazo y subieron la escalera.
Jason abrió la puerta del dormitorio de Leslie y entraron. Ella se sentó en la cama y lo miró.
–No puedo creer que todo haya acabado. Ha sido como una pesadilla de la que no pudiera despertar.
Él se sentó al otro lado de la cama y se apoyó en el cabecero.
–Espero que no pienses que todo ha sido una pesadilla.
Ella lo miró y se acomodó sobre una almohada.
–Oh, Jason, claro que no. Me has salvado la vida. Te estaré eternamente agradecida a ti y a tu familia por lo que habéis hecho.
–Escucha, he estado pensando mucho sobre nuestra situación desde que descubrimos que no estabas embarazada. Por fin me he dado cuenta de que me siento decepcionado.
–¿De que no esté embarazada? –preguntó ella frunciendo el ceño.
–Lo sé, a mí también me sorprende. Creo que estaba tan convencido de que lo estabas que mi cabeza comenzó a hacer planes para el futuro.
–Admito que a mí también me entristeció, pero ambos sabemos que es mejor así. Ahora podremos continuar con nuestras vidas.
–Pensaba que quizá pudiéramos continuar juntos con nuestras vidas.
Leslie cerró los ojos. Aquello no estaba pasando. Aquel día no dejaba de tener sorpresas para ella.
–Necesito volver a Deer Creek.
–Lo sé.
–Tú tienes que volver al servicio.
–Lo sé.
–No quiero ser la esposa de un militar.
–Lo sé.
Leslie comenzaba a desesperarse.
–Así que se acabó la discusión.
–No. Necesitas volver a Deer Creek porque tienes un apartamento allí. Tienes que recoger tus cosas y mudarte.
–Los agentes del FBI dijeron que en unas cuantas semanas podría volver a mi vida habitual.
–Por lo que Jake estaba tan sorprendido en la cocina era porque he estado negando una y otra vez que estuviera enamorado de ti. Finalmente, he reconocido que estaba equivocado. Estoy loco por ti, Leslie Joanne O'Brien Crenshaw y si hay algo que desee es seguir casado contigo.
–Pero, Jason…
–Escúchame, ¿de acuerdo? Jake y yo hemos estado hablando acerca de que abandone el servicio y vuelva a casa. Sabe de un rancho que venden. De hecho, el terreno fue de los Crenshaw hace unos cien años y me gustaría recuperarlo. No sé qué piensas de ser la esposa de un ranchero, pero creo que es mejor que serlo de un militar. Así que ¿qué me dices? ¿Te casarías conmigo otra vez? Jake tenía razón. Tanto tú como mi familia os merecéis una celebración por todo lo alto.
–Jason, por mucho que quiera decir que sí, soy consciente de que desde que nos conocimos, nuestras vidas no han sido normales. Apenas has podido descansar y sé que te gustaría volver al servicio militar. No quiero darte una respuesta hasta que ambos estemos seguros de lo que queremos hacer. No me gustaría que algún día te arrepintieras de haber cambiado tu vida por mí.
–Me amas.
–Claro que sí. Nunca hubiera hecho el amor contigo si no fuera así. Te lo dije, no me gustan las relaciones esporádicas.
Él frunció el ceño.
–¡Hicimos el amor en Dallas! ¿Ya entonces sabías que me querías?
–Por supuesto. Traté de convencerme de que era tan sólo fascinación y que podría olvidarlo. Pero no es el caso. Te quiero y me gusta la vida en el rancho. Es sólo que no quiero que te arrepientas de tu decisión.
Él se acercó y la rodeó con sus brazos.
–Oh, Leslie. Entonces, ¿estás de acuerdo en que continuemos casados? Necesito oírlo.
–Sí, Jason, pero no hagamos celebraciones todavía.