NOTICE

Le « Recueil Demeny » est composé de deux ensembles, d'inégale importance, constitués par Rimbaud en septembre, puis octobre 1870. Accueilli par deux fois au terme de ses fugues chez les demoiselles Gindre, des tantes d'Izambard habitant Douai, Rimbaud s'était mis en devoir de copier ses poèmes à l'intention d'un poète de vingt-six ans, Paul Demeny, que Georges Izambard, son jeune professeur en classe de rhétorique (l'actuelle première), venait de lui faire connaître et qui avait eu les honneurs de la publication. Les feuilles du premier ensemble sont souvent écrites au recto comme au verso. Celles du second ne le sont qu'au recto, Rimbaud ayant appris entre-temps (nous confie Izambard) que l'on préparait ainsi la copie pour l'imprimeur.

Tous ces poèmes sont signés, et la plupart datés. Nous les donnons dans l'ordre du recueil autographe de la British Library (don fait en 1986 de l'ancienne collection Stefan Zweig) qui correspond aussi, pour la première série, à l'ordre indiqué par Paul Demeny, le premier possesseur de ces textes, dans une lettre datée du 25 octobre 1897 à Rodolphe Darzens, l'éditeur du Reliquaire (premier livre, publié chez L. Genonceaux, en 1891, regroupant des œuvres de Rimbaud). Sur la transmission du « Recueil Demeny », voir l'édition de Steve Murphy, Œuvres complètes. Poésies, Champion, 1999, p. 177 sq.