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L'odeur des fleurs et des agrumes remplissait l'air. Tordant les bouffées de cannelle. Le sentiment de perte et de confusion a été remplacé par l'amour et le désir. Un sentiment d'appartenance remplissant un vide qui passait habituellement inaperçu.
Son doigt caressa légèrement la rampe polie. La crainte la remplit alors qu'elle s'arrêtait pour regarder une femme de chambre voltiger presque autour d'un salon épousseter et polir des coins oubliés depuis longtemps. Des bougies allumées chassant les ombres de la nuit. À chaque mouvement, la femme de chambre semblait chasser les ténèbres et permettre à la lumière de combler le vide causé par la dame.
«Anika?
Se tournant juste assez pour regarder les escaliers, elle sourit. Il n'avait jamais été aussi beau auparavant. Jamais elle ne l'a considéré comme plus qu'un ami. Mais aujourd'hui... oh, comme elle souhaitait qu'il ne soit pas le fruit de son imagination. Oh, comme elle souhaitait qu'il soit vraiment ici avec elle.
Comme elle souhaitait que pour un seul jour elle connaisse le contact de sa main, et ose même souhaiter sentir la caresse de ses lèvres.
Elle s'arrêta brièvement en regardant les marches qui les séparaient. Trop de sentiments envahissent son esprit pour être sûr de ce qui lui échapperait si elle parlait. Un seul souffle et ils recommencèrent à gravir les marches. «Combien de temps les femmes de chambre seront-elles ici?»
Un sourire complice éclaira son visage. La malice dansait dans ses yeux translucides. "Oh, ils seront là jusqu'à ce qu'ils ne soient plus nécessaires."
Une réponse vague qui pourrait signifier n'importe quoi. Cela pourrait signifier que les femmes de chambre seraient là jusqu'à ce qu'elles aient presque terminé les tâches quotidiennes et qu'elle trouve des chambres à moitié terminées. Ou cela pourrait signifier qu'ils resteraient jusqu'au jour où la Dame devait rentrer à la maison. Les deux étaient une possibilité.
Cependant, si elle pariait, elle choisirait le second.
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«Tu sais si tu dois continuer à parler, il vaudrait peut-être mieux que je connaisse ton nom.» Là, elle l'a dit. La question qui lui brûlait la gorge depuis plus d'années qu'autrement.
Ils se tenaient sur le palier du deuxième étage avant qu'il ne réponde. «Jeremy. Vous pouvez m'appeler Jeremy.
«Eh bien, c'est bon de connaître enfin ton nom, Jeremy. Tirant la clé du grenier de l'unique poche de sa robe, Anika fit une pause. «Les bonnes sauront-elles où se trouve la décoration de Noël? Ou devrais-je dire... »
"Madame. Ashford sait tout ce dont elle a besoin. Ce n'est pas sa première fois dans ces murs. Je ne doute pas non plus que ce soit sa dernière.
Sa voix était tout aussi désincarnée que jamais, mais il y avait un soupçon de colère, et peut-être quelque chose de plus dans ses mots. Quelque chose qu'Anika ne pouvait pas placer. C'était là, dont elle était sûre, mais ce qu'elle entendait exactement, elle ne pouvait pas le deviner.
Anika jeta un coup d'œil par-dessus son épaule puis s'arrêta brièvement avant de laisser la porte finement sculptée s'ouvrir facilement. «C'est un peu poussiéreux ici encore plus dans les zones où je ne marche pas.»
Un sourire éclaira le visage de Jeremy. «Je doute que la poussière puisse s'accrocher à moi. Mais peut-être qu'avec le temps, nous verrons.
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Une telle déclaration étrange. Mais là encore, il pourrait être tout à fait correct. Après tout, il était possible qu'il ne soit que le fruit de son imagination.
