XIII

Le fort Espérance

L’emplacement du fort était irrévocablement arrêté.Aucun autre endroit ne pouvait être plus favorable quece terrain, naturellement plat, situé au revers du capBathurst, sur la rive orientale du lagon. Jasper Hobsonrésolut donc de commencer immédiatement laconstruction de la maison principale. En attendant,chacun dut s’organiser un peu à sa guise, et lestraîneaux furent utilisés d’une manière ingénieuse pourformer le campement provisoire.

D’ailleurs, grâce à l’habileté de ses hommes, lelieutenant comptait qu’en un mois, au plus, la maisonprincipale serait construite. Elle devait être assez vastepour contenir provisoirement les dix-neuf personnes quicomposaient le détachement. Plus tard, avant l’arrivéedes grands froids, si le temps ne manquait pas, onélèverait les communs destinés aux soldats, et lesmagasins dans lesquels les fourrures et les pelleteriesdevaient être déposées. Mais Jasper Hobson ne

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