Avec un peu de diligence, – et ces braves ouvrierstravaillaient sans relâche, – il était possible d’acheverces nouvelles constructions avant l’hiver.

Pendant ce temps, Jasper Hobson organisa diverseschasses. Il remit à quelques jours l’expédition qu’ilméditait contre les phoques du littoral, et il s’occupaplus spécialement des ruminants dont la chair, séchée etconservée, devait assurer l’alimentation du fort pendantla mauvaise saison.

Donc, à partir du 8 août, Sabine et Marbre,quelquefois seuls, quelquefois suivis du lieutenant et dusergent Long qui s’y entendaient, battirent chaque jourle pays dans un rayon de plusieurs milles. Souventaussi, l’infatigable Mrs. Paulina Barnett lesaccompagnait, ayant à la main un fusil qu’elle maniaitadroitement, et elle ne restait pas en arrière de sescompagnons de chasse.

Pendant tout ce mois d’août, ces expéditions furenttrès fructueuses, et le grenier aux provisions se remplità vue d’œil. Il faut dire que Marbre et Sabinen’ignoraient aucune des ruses qu’il convientd’employer sur ces territoires, particulièrement avec lesrennes, dont la défiance est extrême. Aussi quellepatience ils mettaient à prendre le vent pour échapperau subtil odorat de ces animaux ! Parfois, ils lesattiraient en agitant au-dessus des buissons de bouleaux

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