grosse de toutes les prétentions que la Compagnies’attribuait sur les territoires de la baie d’Hudson, del’Atlantique au Pacifique.

« Ainsi, monsieur, reprit l’inconnu, en s’appuyantavec grâce sur son fusil, vous regardez la Compagnie dela baie d’Hudson comme étant maîtresse absolue detout ce domaine du nord de l’Amérique ?

– Sans aucun doute, répondit le lieutenant Hobson,et si vous, monsieur, comme je le suppose, vousappartenez à une association américaine...

– À la Compagnie des pelletiers de Saint-Louis, ditle chasseur en s’inclinant.

– Je crois, continua le lieutenant, que vous seriezfort empêché de montrer l’acte qui lui accorde unprivilège sur une partie quelconque de ce territoire.

– Actes ! privilèges ! fit dédaigneusement leCanadien, ce sont là des mots de la vieille Europe quirésonnent mal en Amérique.

– Aussi n’êtes-vous point en Amérique, mais sur lesol même de l’Angleterre ! répondit Jasper Hobsonavec fierté.

– Monsieur le lieutenant, répondit le chasseur ens’animant un peu, ce n’est point le moment d’engagerune discussion à ce sujet. Nous connaissons quellessont les prétentions de l’Angleterre en général et de la

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