Jasper Hobson ne voulut pas attendre l’arrivée desgrands froids pour faire revêtir à ses compagnons leurshabits d’hiver. Aussi, tous ne tardèrent-ils pas à êtreconvenablement vêtus, portant de la laine sur tout lecorps, des capotes de peau de daim, des pantalons decuir de phoque, des bonnets de fourrure et des bottesimperméables. On peut dire que l’on fit également latoilette des chambres. Les murs de bois furent tapissésde pelleteries, afin d’empêcher, par certainsabaissements de la température, les couches de glace dese former à leur surface. Maître Raë établit, vers cetemps-là, les condensateurs destinés à recueillir lavapeur d’eau suspendue dans l’air, et qui durent êtrevidés deux fois par semaine. Quant au feu du poêle, ilfut réglé suivant les variations de la températureextérieure, de manière à maintenir le thermomètre deschambres à 50° Fahrenheit (100 centig. au-dessus dezéro). D’ailleurs, la maison allait être bientôt recouverted’une épaisse couche de neige, qui empêcherait toutedéperdition de la chaleur interne. Par ces diversmoyens, on espérait combattre victorieusement cesdeux redoutables ennemis des hiverneurs, le froid etl’humidité.

Le 2 octobre, la colonne thermométrique s’étantencore abaissée, les premières neiges envahirent tout leterritoire du cap Bathurst. La brise était molle, et neforma point un de ces tourbillons si communs dans les

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