Bathurst. Les hommes ? Non. Ces territoires ne sontguère fréquentés que par les Esquimaux, et les Indienss’y aventurent rarement...

– Et je vous ferai observer, monsieur Hobson, ajoutaMrs. Paulina Barnett, que ces Canadiens, dont vouspouviez jusqu’à un certain point craindre la visitependant la belle saison, ne sont même pas venus...

– Et je le regrette, madame !

– Quoi ! vous regrettez ces concurrents dont lesdispositions envers la Compagnie sont évidemmenthostiles ?

– Madame, répondit le lieutenant, je les regrette, etje ne les regrette pas !... Cela est assez difficile àexpliquer ! Remarquez que le convoi du fort Reliancedevait arriver et qu’il n’est point arrivé. Il en est demême des agents des Pelletiers de Saint-Louis, quipouvaient venir et qui ne sont point venus. AucunEsquimau, même, n’a visité cette partie du littoralpendant cet été...

– Et votre conclusion, monsieurdemanda Mrs. Paulina Barnett.

Hobson... ?

– C’est qu’on ne vient peut-être pas au cap Bathurstet au fort Espérance « aussi facilement » qu’on levoudrait, madame ! »

La voyageuse regarda le lieutenant Hobson, dont le

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