– J’ai tenté d’expliquer, et voilà tout ! répondit lelieutenant Hobson, mais avant-hier, j’ai observé unphénomène encore plus invraisemblable, phénomèneque je ne vous expliquerai pas, et je doute que de plussavants parvinssent à le faire. »

Mrs. Paulina Barnett regarda Jasper Hobson.

« Que s’est-il donc passé ? lui demanda-t-elle.

– Avant-hier, madame, c’était jour de pleine lune, etla marée, d’après l’annuaire, devait être très forte ! Ehbien, la mer ne s’est pas même élevée d’un pied commeautrefois ! Elle ne s’est pas élevée « du tout ! »

– Vous avez pu vous tromper ! fit observer Mrs.Paulina Barnett au lieutenant.

– Je ne me suis pas trompé. J’ai observé moi-même.Avant-hier, 4 juillet, la marée a été nulle, absolumentnulle sur le littoral du cap Bathurst !

– Et vous en concluez, monsieur Hobson ?...demanda Mrs. Paulina Barnett.

– J’en conclus, madame, répondit le lieutenant, ouque les lois de la nature sont changées, ou... que ce paysest dans une situation particulière... Ou plutôt, je neconclus pas... je n’explique pas... je ne comprends pas...et... je suis inquiet ! »

Mrs. Paulina Barnett ne pressa pas davantage le

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