hiverneurs, des exemples de dérives qui se sontaccomplies sur un très long espace et sans qu’on ait pules enrayer.

Tout dépendait donc des courants inconnus quis’établissaient à l’ouvert du détroit de Behring, et ilimportait de relever avec soin leur direction sur la cartede l’océan Arctique. Jasper Hobson possédait une deces cartes, et il pria Mrs. Paulina Barnett, Madge,l’astronome et le sergent de le suivre dans sa chambre ;mais avant de quitter le sommet du cap Bathurst, il leurrecommanda encore une fois le secret le plus absolu surla situation actuelle.

« La situation n’est pas désespérée, tant s’en faut,ajouta-t-il, et, par conséquent, je trouve inutile de jeterle trouble dans l’esprit de nos compagnons, qui neferaient peut-être pas comme nous la part des bonnes etdes mauvaises chances.

– Cependant, fit observer Mrs. Paulina Barnett, neserait-il pas prudent de construire dès maintenant uneembarcation assez grande pour nous contenir tous, etqui pût tenir la mer pendant une traversée de quelquescentaines de milles ?

– Cela sera prudent, en effet, répondit le lieutenantHobson, et nous le ferons. J’imaginerai quelqueprétexte pour commencer ce travail sans retard, et jedonnerai des ordres en conséquence au maître

370