maison de neige, qu’il aperçut le sergent Long,cramponné des deux mains à son couteau qu’il avaitenfoncé dans la paroi de glace, et appelant, d’ailleurs,d’une voix forte, mais avec le plus grand sang-froid.

On ne voyait plus que la tête et les bras du sergent.Pendant qu’il creusait, le sol glacé avait soudainmanqué sous lui, et il avait été plongé dans l’eaujusqu’à la ceinture.

Jasper Hobson se contenta de dire :

« Tenez bon ! »

Et, se couchant sur l’entaille, il arriva au bord dutrou. Puis il tendit la main au sergent qui, sûr de cepoint d’appui, parvint à sortir de l’excavation.

« Mon Dieu, sergent Long ! s’écria Mrs. PaulinaBarnett, que vous est-il donc arrivé ?

– Il m’est arrivé, madame, répondit Long, en sesecouant comme un barbet mouillé, que ce sol de glacea cédé sous moi et que j’ai pris un bain forcé.

– Mais, demanda Jasper Hobson, vous n’avez doncpas tenu compte de ma recommandation de ne pascreuser trop profondément au-dessous de la couche deterre ?

– Faites excuse, mon lieutenant. Vous pouvez voirque c’est à peine si j’ai entamé de quinze pouces le sol

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