Et, à ce moment, une saute de vent, fatale, funeste,avait repoussé l’île au large de la côte ! L’irrésistiblecourant l’avait reprise dans ses eaux, et, depuis lors,avec une vitesse excessive que rien ne pouvait enrayer,poussée par ces violentes brises du sud-est, elle avaitdérivé jusqu’à ce point dangereux, situé entre deuxattractions contraires, qui toutes deux pouvaient amenersa perte et celle des infortunés qu’elle entraînait avecelle !

Pour la centième fois, le lieutenant et Mrs. PaulinaBarnett s’entretinrent de ces choses. Puis, JasperHobson demanda si des modifications importantes duterritoire s’étaient produites entre le cap Bathurst et labaie des Morses.

Mrs. Paulina Barnett répondit qu’en certaines partiesle niveau du littoral semblait s’être abaissé et que leslames couraient là où naguère le sol était au-dessus deleur atteinte. Elle raconta aussi l’incident du capEsquimau, et fit connaître la rupture importante quis’était produite en cette portion du rivage.

Rien n’était moins rassurant. Il était évident quel’icefield, base de l’île, se dissolvait peu à peu, que leseaux relativement plus chaudes en rongeaient la surfaceinférieure. Ce qui s’était passé au cap Esquimau pouvaità chaque instant se produire au cap Bathurst. Lesmaisons de la factorerie pouvaient à chaque heure de la

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