remarquablement fort, rendait très rapide.

Aussi le déplacement vers les régionsseptentrionales s’accroissait-il sans que l’on pût rienfaire pour l’arrêter. Au 21 septembre, au moment del’équinoxe, le jour fut précisément égal à la nuit, et, àpartir de cet instant, les heures de nuit s’accrurentsuccessivement aux dépens des heures du jour. L’hiverarrivait visiblement, mais il n’était ni prompt, nirigoureux. À cette date, l’île Victoria avait déjà dépasséde près d’un degré le 70 e parallèle, et, pour la premièrefois, elle éprouva un mouvement de rotation sur elle-même que Jasper Hobson évalua environ à un quart dela circonférence.

On conçoit alors quels furent les soucis dulieutenant Hobson. Cette situation, qu’il avait essayé decacher jusqu’alors, la nature menaçait d’en dévoiler lesecret, même aux moins clairvoyants. En effet, par suitede ce mouvement de rotation, les points cardinaux del’île étaient changés. Le cap Bathurst ne pointait plusvers le nord, mais vers l’est. Le soleil, la lune, lesétoiles, ne se levaient plus et ne se couchaient plus surle même horizon, et il était impossible que des gensobservateurs, tels que Mac Nap, Raë, Marbre etd’autres, ne remarquassent pas ce changement qui leureût tout appris.

Mais, à la grande satisfaction de Jasper Hobson, ces

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