Cependant, Jasper Hobson surveillait lui-mêmetoutes les parties du massif, écoutant si quelque bruit nedécèlerait pas un travail souterrain. Mais rien ne se fitentendre.

Les travailleurs avaient repris avec plus d’activitéleur rude besogne avec la venue du jour. La terre et lesable remontaient incessamment à l’orifice du puits, quise creusait régulièrement. Le grossier cuvelagemaintenait suffisamment la matière friable. Quelqueséboulements se produisirent, cependant, qui furentrapidement contenus, et, pendant cette journée, on n’eutaucun nouveau malheur à déplorer. Le soldat Garry futseulement blessé à la tête par la chute d’un bloc, maissa blessure n’était pas grave, et il ne voulut même pasabandonner sa besogne.

À quatre heures, le puits avait atteint une profondeurtotale de cinquante pieds, soit vingt pieds creusés dansla glace, et trente pieds dans la terre et le sable.

C’était à cette profondeur que Mac Nap avaitcompté atteindre le faîte de la maison, si le toit avaittenu solidement contre la pression de l’avalanche.

Il était en ce moment au fond du puits. Que l’onjuge de son désappointement, de son désespoir, quandle pic, profondément enfoncé, ne rencontra aucunerésistance.

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