”Det må vara tur,
men det är ingen slump.”

CHRIS SACCA

Chris Sacca (TW/FB/IG/SC: @sacca, lowercasecapital.com) var en tidig investerare i en mängd bolag, däribland Twitter, Uber, Instagram, Kickstarter och Twilio. Han hamnade på omslaget till Forbes Midas-nummer 2015 tack vare det som förmodligen kommer att bli den mest framgångsrika riskkapitalfonden i historien: Lowercase I, som är en del av Lowercase Capital. (Fattar ni det roliga med namnet? Det tog pinsamt lång tid för mig.) Tidigare var Chris chef för »särskilda initiativ« (Head of Special Initiatives) på Google och han är numera en regelbundet återkommande gäst som investerare i tv-programmet Shark Tank.

KRAFTDJUR: djurkex

DIVERSE FAKTA

Jag träffade Chris för första gången på en grillfest hos Kevin Rose (s. 196). Jag har alltid haft simfobi och varit livrädd för att drunkna. När jag berättade om det över ett glas vin svarade Chris: »Jag har lösningen på alla dina problem.« Han berättade för mig om Terry Laughlins simningsprogram »Total Immersion«, och efter mindre än tio dagars soloträning hade jag gått från max två längder (i en 20-meterspool) till att simma över 40 längder per träning, med 2–4 längder i taget. Jag kunde knappt tro att det var sant, och nu simmar jag för skojs skull.

Chris var en av dem som var generös nog att ställa upp som mentor när jag började investera i startupbolag. Några andra förebilder var Naval Ravikant (se del III), Kevin Rose (s. 196) och Mike Maples, som var den som fick mig att komma i gång (se Verkliga livets MBA-program, s. 108).

Chris tipsade om ett antal böcker när han var med i min podcast, däribland I Seem to Be a Verb av Buckminster Fuller. Två dagar senare såldes begagnade exemplar av boken för 999 dollar på Amazon.

ÄR DU ANFALLSSPELARE ELLER FÖRSVARSSPELARE?

Även om folk kallar Chris för »Silicon Valley-investerare« har han inte bott i San Francisco sedan 2007. I stället köpte han en stuga i Truckee, Tahoes mindre exklusiva grannort, och flyttade till en landsbygd där man mest ägnar sig åt skidåkning och vildmarksliv. Det är ingen naturlig grogrund för techbolag. På den tiden hade Chris ännu inte tjänat stora pengar i investerarsvängen, men det var logiska argument som låg bakom köpet:

»Jag ville gå på offensiven. Jag ville ha tid att fokusera, att lära mig de saker jag ville lära mig, att bygga de saker jag ville bygga och att verkligen investera i relationer som jag ville utveckla, i stället för att bara dricka kaffekopp på kaffekopp hela dagarna.«

TF: Han kände sig inte längre tvungen att gå på sammanträden som han inte hade lust med. Det blev inga fler tidiga morgonkaffemöten eller sena middagar som han inte ville gå på. I stället bjöd Chris in väl valda bolagsgrundare för att tillbringa helgen på hans »jam pad« eller i hans »jam tub« (badtunnan utomhus). Han ser stugan som den bästa investeringen han någonsin gjort:

»Alla älskar att komma upp till bergen. Genom åren har den bidragit till att jag kunnat bygga varaktiga vänskapsrelationer. Några av dessa har fungerat som katalysatorer för mina investeringar i Uber, Twitter och andra bolag. Jag har också haft en kroppsoptimerande, grillskötande bästsäljarförfattare boende hos mig några gånger. [TF: Jag skämde dessutom ut mig med Speedos i europeisk stil.] Jag lånar pengar till ett hus med tre sovrum, och i gengäld får jag polare för livet och en oerhört framgångsrik affärsverksamhet. Bästa dealen någonsin.«

Chris utvecklar detta: »När det kommer till kritan är det enda som gäller ifall du går på offensiven eller defensiven. Jag tror att när man undersöker utmaningarna i livet, så handlar det bara om: Vilka av dem är dina egna och vilka gör du för att tillfredsställa någon annan? Är din inkorg en kom-ihåg-lista där vem som helst kan lägga till en uppgift? Jag behövde komma bort från min inkorg och tillbaka till min egen kom-ihåg-lista.«

GÅ PÅ SÅ MÅNGA MÖTEN PÅ HÖG NIVÅ SOM MÖJLIGT

TIM: »Om man jobbar i startupmiljö, vad bör man då göra eller fokusera på för att lära sig och utvecklas så mycket som möjligt?«

CHRIS: »Gå på alla möten du kan, även om du inte är inbjuden, och klura ut hur du kan göra nytta. Om folk undrar varför du är där är det bara att börja föra anteckningar. Läs allt du kan hitta om företaget och skaffa en allmän kunskap som din eget starkt begränsade arbetsroll inte kan ge. Se till att göra dig nyttig och oundgänglig. Det har funkat för mig i ett antal olika miljöer, och jag rekommenderar dig att testa.«

TF: Chris var känd på Google för att dyka upp på möten med vem som helst, inklusive grundarna. Även om de närvarande såg på varandra med förbluffade miner satte sig Chris bara ner och meddelade att han skulle föra anteckningar åt dem. Det fungerade. Han fick sitta på första parkett på högsta nivån på Google och blev snart en del av möblemanget på de där mötena.

COWBOYSKJORTOR

Chris är känd för att ha på sig rätt fåniga cowboyskjortor. Den stilen har blivit hans signatur. Här kommer lite mer bakgrund, från ett porträtt i Forbes av Alex Konrad: »Steve Jobs hade sin svarta polo. Chris Sacca har sin broderade cowboyskjorta. Han köpte sin första av ren impuls på flygplatsen i Reno på väg till ett föredrag, och reaktionen på den fick honom att köpa halva butiken när han kom tillbaka.« Han gillar märkena Scully och Rockmount. Ett bra ställe att kolla in ett brett utbud på är VintageWesternWear.com.

En skjorta kanske framstår som en liten detalj, men Chris förstod tidigt att framgång som investerare inte bara handlar om att veta vilka företag man ska investera i. En del av processen består i att försäkra sig om att grundarna vet vem du är. Om nu en skjorta kan skapa ett till synes ofattbart mediegenomslag och inte skadar ens rykte, så är det ett enkelt och effektivt hjälpmedel. »Det har dessutom besparat mig massor av tid som skulle ha gått till att fundera på vad jag ska ha på mig och massor av pengar som skulle ha slösats bort på kostymer.«

NÄR DET KÄRVAR – ”I NATT LIGGER JAG I MIN SÄNG”

År 2009 genomförde Chris en cykelresa för välgörenhet med teamet på Trek Travel från Santa Barbara i Kalifornien till Charleston i North Carolina:

»Då var det en fras som upprepades om och om igen i mitt huvud: ›I natt ligger jag i min säng. I natt ligger jag i min säng. I natt ligger jag i min säng.‹… Det var något som jag upprepade för att påminna mig själv om att smärtan var tillfällig och att vad som än hände så skulle jag när dagen var slut ändå ligga i min säng.«

FÖRDELEN MED ATT LÄGGA AN NYBÖRJARENS PERSPEKTIV

»Erfarenheten präntar ofta in antaganden som skulle ha behövt ifrågasättas redan från början. När man har mycket erfarenhet av något lägger man inte märke till saker som är nya med det. Man märker inte de egenheter som behöver justeras. Man märker inte var det finns luckor, vad som saknas eller vad som egentligen inte funkar.«

TF: Precis som Malcolm Gladwells pappa (III) och Alex Blumberg (s. 159) är Chris otroligt smart när det gäller att ställa »dumma« frågor om sådant som man ofta missar trots att man har det precis framför näsan.

EMPATI ÄR INTE BARA BRA FÖR LIVET, UTAN OCKSÅ FÖR AFFÄRERNA

»Hur ska man som byggare, som entreprenör, kunna skapa något för andra om man inte åtminstone har en så pass flyktig förståelse för dem att man kan se världen med deras ögon?«

SÖTSURA SOMRAR

»En grej som mina föräldrar gjorde var rätt unik. Min bror och jag kallar det för ›sötsur sommar‹. Under första hälften av sommaren skickade föräldrarna oss på praktik hos någon släkting eller vän till familjen som hade ett intressant jobb. Så när jag var tolv var jag på praktik hos min gudfars son, som är lobbyist i Washington. Jag gick runt med honom medan han drog presentationer för kongressledamöter. Jag var rätt bra på att skriva. Jag skrev ensidesresuméer på lagförslagen som vi sålde in, och så satt jag bokstavligen tillsammans med de där kongressledamöterna som var så fula i munnen – du vet, typ den gamla senatorn från Alabama – och såg på medan påtryckningarna ägde rum. Det var otroligt bra. Jag lärde mig mycket och utvecklade ett stort självförtroende. Jag övade verkligen upp mina färdigheter som historieberättare.

Men sedan, direkt efter det, kom jag hem och måste jobba på ett byggföretag. Jag fick dra på mig blåstället och utföra riktiga skitjobb. Typ att spola av utrustning som använts för att fixa avloppssystem, hälla upp bränsle, släpa runt grejer på gården, fylla propantankar. Bara vara lillkillen i hierarkin och bokstavligen få stryk av den före detta brottsling som råkade vara förbannad på mig just den dagen. Jag antar att det var en del av deras stora plan, som var: Det finns en hel värld av coola möjligheter där ute, men först ska vi inte bara pränta in arbetsmoral i dig, utan också ge dig en liten spark i arslet så att du inser att du inte vill hamna på ett sådant där riktigt jobb…«

TIM: »Din gudfars son kontaktades för lobbyarbetet. Hjälpte dina föräldrar också till att organisera den sura delen av somrarna?«

CHRIS: »Han som drev det där byggföretaget var min pappas bästa kompis, och han hade fått strikta order om att göra livet så surt som möjligt för oss.«

”BRA HISTORIER SLÅR ALLTID BRA KALKYLER”

»Glöm aldrig att oavsett om du söker finansiering, säljer in din produkt till kunder eller rekryterar personal så drivs alla människor av känslor. Alla är intresserade av berättelser. Vi agerar inte utifrån matematiska ekvationer. Vi följer det vi tror på. Vi lyssnar på ledare som använder sig av känslor. Om någon fokuserar för mycket på siffrorna under den tidiga fasen i en verksamhet, så får folk svårt att inse varför de på allvar ska bry sig om affärsidén.«

”VAR DITT KOMPROMISSLÖST KONSTIGA JAG”

»För några år sedan talade jag på Minnesota [på Carlson School of Management]. Andemeningen i föredraget var att man ska vara sitt kompromisslöst konstiga jag. Jag anser att autenticitet är en av de största bristvarorna i dag.«

Ett utdrag ur föredraget: »Konstiga egenheter är det som får oss att älska våra vänner… Konstiga egenheter är det som knyter band till våra kollegor. Konstiga egenheter är det som särskiljer oss, som gör att vi blir anlitade. Var ditt kompromisslöst konstiga jag. Det kan rent av vara så att du genom att vara konstig finner den ultimata lyckan.«

TF: Till exempel – hockeyfrilleperuker.

CHRIS: »Om det finns en sak som du kan ta med dig för att garantera en suverän festkväll så är det peruker. Allvarligt talat. Gå in på Amazon med en gång och beställ femtio hockeyfrilleperuker. De förändrar allt.«