Kapitel 10

So macht Lernen Spaß

IN DIESEM KAPITEL

  • Spiele, die Schülern beim Lernen helfen, entwerfen und spielen
  • Sich bemühen, den Unterricht interessant zu gestalten
  • Mit den Schülern interagieren, damit sie sich einbezogen und wertgeschätzt fühlen

Nichts ist lästiger oder langweiliger als Vorhersehbarkeit. Als Schüler haben wir uns vor Unterrichtsstunden gefürchtet, die sich immer gleich anfühlten, tagein, tagaus. Routine ist eine Sache, aber Schinderei eine andere. Die Schüler sitzen jede Woche stundenlang in Ihrem Unterricht und wollen irgendwie unterhalten werden. Würden Sie das nicht auch wollen? Würden Sie eine Fernsehsendung sehen wollen, in der es nur eine einzige Figur gibt, die immer am gleichen Set gefilmt wird und deren Handlung in jeder Folge fast identisch ist? Nein, natürlich nicht! Sie lieben Überraschungen, Innovation und Beteiligung. Sie wollen begeistert sein, und wenn möglich, möchten Sie Teil der Show sein. Früher haben sich die Schüler mit einer passiven Rolle abgefunden, heute nicht mehr. Sie wollen nicht jeden Tag »angequatscht« werden. Sie wollen einen Lehrer, der sie einbezieht und versucht, den Lernstoff lebendig zu gestalten.

In diesem Kapitel helfen wir Ihnen, Ihren Unterricht aufzupeppen und für mehr Spaß zu sorgen. Wir sprechen im Detail darüber, wie und wann Sie Spiele im Unterricht einsetzen können, und zeigen Ihnen, wie Sie das Interesse Ihrer Schüler wecken können. Dies sind die kleinen Extras, die aus kompetenten Lehrern legendäre Lehrer machen, die von den Eltern respektiert, von der Schulleitung geschätzt und von ihren Schülern geliebt werden.

Unterricht mit Klassenspielen

Ihre Schüler stehen jede Sekunde des Tages im Wettbewerb miteinander. Wer bekommt eine bessere Note im Test? Wer hat seine Klassenarbeit am schnellsten fertig? Wer kann schneller rennen? Höher springen? Wer kann seine Augen am längsten offen halten, bevor er blinzelt? Wer stopft sich die meisten Müsliriegel in den Mund, bevor der Würgereiz einsetzt? Als Erwachsener vergisst man vielleicht, dass Kinder sich selbst oft im Vergleich zu Gleichaltrigen sehen, aber als Lehrer können Sie das zu Ihrem Vorteil nutzen. Da Kinder in ihrem Innersten kaum weniger wettbewerbsorientiert sind als der typische Olympiasportler, werden sie für ein Klassenspiel alles stehen und liegen lassen. Wenn Sie sich diesen natürlichen Instinkt zunutze machen und in der Zwischenzeit Unterricht halten können, gewinnen alle. Die Kinder haben Spaß und sie lernen etwas dabei.

In den folgenden Abschnitten beschreiben wir die Spiele, mit denen wir in unseren Klassen den größten Erfolg hatten. Wir haben viele Spiele während der Unterrichtszeit gespielt und hatten dabei genauso viel Spaß wie unsere Schüler. Der Abend vor den Spielen hat uns allerdings weniger Spaß gemacht. Viele Spiele müssen im Voraus vorbereitet werden, sodass die Auswahl der Spiele davon abhängt, wie viel Zeit Sie für die Vorbereitung haben. Hier sind einige andere Dinge, die Sie vor dem Spieltag bedenken sollten:

  • Wie werden Sie die Klasse in Teams aufteilen? Sollten Sie die Teams nach dem Zufallsprinzip bilden? Wie viele Teams sollten es sein? Ist es in Ordnung, dass die Teams unterschiedlich groß sind? Wenn Sie Schwierigkeiten haben, sich zu entscheiden, beziehen Sie Ihre Schüler in die endgültigen Entscheidungen ein. Vielleicht ist ihnen die Zusammensetzung der Teams egal, solange das Spiel fair ist. Es kann aber auch sein, dass sie darauf bestehen, die Teams selbst auszuwählen. Mikes High-School-Klassen wollten zum Beispiel immer Jungen gegen Mädchen antreten lassen. Normalerweise teilen sich die Schüler fair in Gruppen auf, und es wird niemand ausgelassen. Sie wollen von Natur aus, dass das Spiel fair ist.

    Zu Beginn des Jahres, bevor die Schüler einander kennenlernen und Freundschaften schließen, sollten Sie die Teams selbst zuweisen oder nach dem Zufallsprinzip zusammenstellen. Eine einfache Möglichkeit besteht darin, die Schüler beim Betreten des Raums eine Karte aus einem Standardkartenspiel ziehen zu lassen. Sie können dann zwei Gruppen bilden, indem Sie die Inhaber roter und schwarzer Karten trennen; drei Gruppen, indem Sie nach geraden Zahlen, ungeraden Zahlen und Bildkarten (Asse zählen als Bildkarten) trennen; oder vier Gruppen, wenn Sie nach Farben (Pik, Herz, Kreuz oder Karo) separieren.

    Gibt es einen äußeren Anreiz, zu gewinnen? Ein Spiel ist interessanter, wenn etwas auf dem Spiel steht, vielleicht ein paar zusätzliche Prozentpunkte beim nächsten Test oder in der nächsten Klassenarbeit für das Siegerteam. Seien Sie jedoch vorsichtig – sobald das Spiel eine Note beeinflussen kann, wird der Wettbewerb zwischen den Schülern eskalieren. Jetzt gibt es etwas zu verlieren! Sie spielen nicht mehr um eine existenzielle Auszeichnung wie »den Stolz, gute Arbeit geleistet zu haben«. Jetzt geht es um etwas Konkretes, um das man kämpfen kann. Deshalb empfehlen wir kleine Einsätze. Zwei Prozentpunkte in einem Test machen in Summe in einem Zeugnis nicht viel aus, aber wenn Sie immer um Extrapunkte spielen, wollen Sie nicht, dass eine Gruppe von Schülern Extrapunkte hortet.

    Da Kinder wettbewerbsorientiert sind, wird es während des Spiels zwangsläufig zu Streitigkeiten zwischen den Schülern kommen. Achten Sie auf diese potenziellen Spielunterbrechungen und schlichten Sie Meinungsverschiedenheiten, bevor sie zum Streit werden. Wenn die Dinge zu hitzig werden, warnen Sie sie, dass ein Spiel vielleicht nicht die ganze Aufregung wert ist, und sie werden sich wahrscheinlich beruhigen. Wenn das nicht der Fall ist, brechen Sie das Spiel einfach ab, verlangen Sie Ruhe im Raum und weisen Sie die Schüler an, ihre Aufgaben in Ruhe am Schülertisch zu erledigen. In Zukunft werden sie sich daran erinnern, während des Wettbewerbs ein wenig höflicher zu sein. Drohen Sie nicht nur damit, das Spiel zu beenden, wenn sich Schüler daneben benehmen, auch wenn Sie viel Zeit in die Vorbereitung investiert haben. Setzen Sie dem Spaß ein schnelles Ende. Wir wetten, dass Sie das nächste Mal, wenn so etwas passiert, nicht mehr dazu gezwungen sind.

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Was wäre eine Spielshow ohne eine Menge fantastischer Preise? Da Sie aufgrund Ihres Lehrergehalts und des fehlenden Firmensponsorings keine Kühlschränke, Wohnlandschaften oder Reisen nach Jamaika anbieten können, müssen Sie sich mit erschwinglicheren Optionen begnügen. Ihre Schüler erwarten nichts Großes, aber sie freuen sich über einen kleinen Preis, wenn sie gewinnen. Diese kleinen Schmuckstücke werden zu Ehrenabzeichen und Trophäen des Stolzes. Welche Dinge können Sie also kaufen, um sie als Belohnung für ein gutes Spiel anzubieten?

  • Süßigkeiten: Sie können beispielsweise große Eimer mit Süßigkeiten zu einem vernünftigen Preis kaufen, es müssen nicht die teuren Dinge sein. Lutscher sind immer beliebt. Eltern jüngerer Kinder sind wählerischer, wenn es darum geht, was Sie ihren Kindern zu essen geben. Stellen Sie also sicher, dass Sie eine ebenso attraktive Preisalternative für die Schüler haben, deren Eltern sie auf eine strenge zuckerfreie Diät setzen. Den meisten Eltern in der Mittel- und Oberstufe ist es egal, was Sie ihren Kindern zu essen geben, solange es nicht giftig ist. Im Teenageralter schaufeln sich die Kinder so ziemlich alles in den Mund, um ihren endlosen Hunger zu stillen.
  • Lustiges, billiges Plastikspielzeug: In Katalogen für Partybedarf gibt es jede Menge verrücktes Zeug, das unglaublich günstig und kitschig genug ist, um den Schülern wirklich Spaß zu machen. Was sagt besser »Ich bin gut in Rechtschreibung« als eine Dinosaurierkopf-Fingerpuppe aus Plastik oder ein durchsichtiger klebriger Alien, der sich auf das Zehnfache seiner ursprünglichen Größe dehnen lässt? Welches Abzeichen verdeutlicht besser »Mein Lehrer schätzt meine guten Lerngewohnheiten« als ein ekelhafter, im Dunkeln leuchtender, klebriger Plastikaugapfel? Ungefähr alle zwei Monate gab Mike eine Bestellung bei einem Werbeartikel-Hersteller auf, seiner Lieblingsquelle für kleine Geschenke. Die Preise variieren je nach Artikel, aber man kann jede Menge Spielzeug und Gebrauchsgegenstände für weniger als 20 Euro kaufen. Es ist ganz einfach: Melden Sie sich auf der Website der Firmen an (zum Beispiel www.werbegeschenk.de/schule oder www.brandible.de/werbeartikel-schule). Wenn Sie großzügig sind oder nicht die nötige Vorlaufzeit für Katalog- oder Online-Einkäufe haben, sind Mini-Play-Doh-Behälter und Pez-Süßigkeitenspender immer ein Hit.
  • Personalisierte Bleistifte: Wenn Sie lieber Preise mit schulischem Bezug als Spielzeug und Süßigkeiten verschenken möchten, haben Sie auch dazu die Möglichkeit. Bunte, personalisierte Bleistifte, die mit Ihren eigenen verrückten Botschaften bedruckt sind, sind immer beliebt. Und wieder einmal sind die Werbeartikel-Hersteller die Retter in der Not. Sie können sie aber auch bei Herstellern von Bürobedarf bestellen. Denken Sie daran, dass die Herstellung eine Weile dauert, bestellen Sie also im Sommer, wenn Sie sie während des Schuljahres sofort verwenden möchten. Machen Sie sich Gedanken über den Text, den Sie auf Ihre Bleistifte prägen lassen wollen. Mike hat sich immer für lustige Sprüche entschieden, wie zum Beispiel »Ich bin der Beste in Mr. Kelleys Matheunterricht!«, »Fürchtet mich, ich bin ein Mathepro« (aus irgendeinem Grund haben sich die Mädchen sehr darüber gefreut), »Mein Lehrer liebt mich, rein platonisch natürlich«, »Ich habe mir diesen Bleistift mit meinem großen, pulsierenden Gehirn verdient» oder »Ich liebe Mathe – alle sollen es wissen!«
  • Preiswerte Schmuckstücke: Sie können einzigartige, preiswerte Preise beispielsweise im Ein-Euro-Shop oder vergleichbaren Läden kaufen. Einige Lehrerinnen und Lehrer, mit denen wir gesprochen haben, empfehlen Secondhand-Läden und Flohmärkte als Quellen für kuriose und unvergessliche Preise.

Egal, wie alt sie sind, Kinder sind verrückt nach Preisen. Halten Sie eine Schublade voller Preise für die Gewinner eines Spiels oder sogar als Belohnung für die Beantwortung besonders schwieriger Fragen während des Unterrichts bereit. Wenn die Gedanken abschweifen, können Sie die Klasse mit dem einfachen Satz »Wie wäre es mit einem Preis für die Person, die die nächste Frage richtig beantwortet?« wieder auf die Spur bringen.

Nachdem Sie diese grundlegenden Entscheidungen getroffen haben, müssen Sie noch entscheiden, welches Spiel Sie spielen wollen. In den folgenden Abschnitten stellen wir Ihnen einige bewährte Klassenspiele vor. In dieser Liste finden Sie bestimmt etwas, das Sie mit Ihren Schülern spielen können, und vielleicht inspirieren Sie diese Beispiele sogar dazu, eigene Spiele zu entwerfen.

Survivor

  • Vorbereitungszeit: mittel
  • Benötigte Materialien: Abstimmungsbox, Karteikarten, You-will-survive-Soundtrack (optional)
  • Dauer des Spiels: lang

Ich bin ein ausgesprochener Fan von Reality-TV, und die CBS-Show Survivor ist die Urmutter von allen. Da die Show eine so großartige Kombination aus Geschicklichkeit und Glück ist, eignet sie sich hervorragend als Klassenspiel, das ein wenig Vorbereitung erfordert, aber sowohl für Sie als auch für Ihre Schüler maximale Dramatik bietet. Hier die Belohnung, um Ihre Kinder zu fesseln: Am Ende der Unterrichtsstunde wird einer von ihnen fünf Bonusprozentpunkte für den nächsten Test erhalten, aber nur eine Person gewinnt – es kann nur einen ultimativen Survivor geben! (Ich habe während des Spiels den Survivor-Soundtrack im Hintergrund laufen lassen, mit Musikstücken für die verschiedenen Ereignisse – der Stammesrat ist besser mit der eigentlichen Stammesratsmusik.)

Überlegen Sie sich vor Beginn des Unterrichts ein paar Fragen zu den Inhalten, die Sie in der Klasse behandeln. Wenn die Schüler in den Raum kommen, teilen Sie sie in Gruppen oder Stämme ein. (Der Einfachheit halber war bei mir jede Reihe meines Sitzplans ein eigener Stamm, sodass ich am Ende vier Stämme hatte.) Geben Sie jedem Stammesmitglied eine Karteikarte, auf die jede Person ihren Namen schreibt. Dann beginnt das Spiel.

Zeigen Sie jeweils drei oder vier Fragen auf dem Smartboard an und lassen Sie jeden in der Klasse seine Antworten auf ein Blatt Papier schreiben. Ich habe die Stammesmitglieder normalerweise nicht miteinander sprechen lassen, weil ich sehen wollte, was jeder Einzelne weiß. Wenn alle Fragen beantwortet sind, geben Sie die Antworten bekannt. Richtige Antworten werden mit 1 Punkt pro Frage und Stammesmitglied bewertet. Wenn ein Stamm zum Beispiel aus 5 Mitgliedern besteht, Sie 4 Fragen stellen und jedes Mitglied jede Frage richtig beantwortet, erhält dieser Stamm 20 Punkte für die Runde. Der Stamm mit den meisten Punkten am Ende der Runde erhält Stammesimmunität, was bedeutet, dass die Gruppe nicht ausgeschieden werden kann. Alle anderen Stämme sind jedoch in Gefahr.

In meinem Spiel wählt der Zufall und nicht der Rest der Klasse, sodass es keine bösen Überraschungen gibt. Lassen Sie alle Mitglieder der Stämme, die keine Immunität erhalten, ihre Karteikarten in die Wahlbox legen. (Ich habe eine kunstvoll geschnitzte Holzschachtel verwendet, um dem Spiel mehr Mystik zu verleihen, aber jede Schachtel ist gut.) Ziehen Sie einen Namen nach dem anderen aus der Schachtel und sagen Sie ihn an, während Sie ziehen. Der erste Stamm, für den drei Mitglieder aus der Schachtel gezogen wurden, scheidet aus, und Sie gehen in Runde 2 über, in der alle Stämme außer dem gerade von der Insel geworfenen vertreten sind. Alle Immunitäten werden aufgehoben und die Punkte werden zurückgesetzt. Stellen Sie weitere Fragen, berechnen Sie erneut die Punkte, geben Sie dem nächsten Siegerstamm Immunität und wählen Sie dann einen weiteren Stamm heraus.

In der vorletzten Runde (wenn es nur noch zwei Teams gibt) ist es nicht nötig, einen Stamm abzuwählen, da der Stamm, der keine Immunität erhält, automatisch ausscheidet. Wenn Sie dann in der letzten Runde nur noch einen Stamm haben, sind alle seine Mitglieder auf sich allein gestellt und die Abstimmung läuft etwas anders ab – es gibt keine Immunität. Führen Sie eine weitere Fragerunde durch, genau wie zuvor, und berechnen Sie die Punkte jedes einzelnen Stammesmitglieds. Legen Sie den Namen jedes Stammesmitglieds einmal in die Schachtel und dann ein weiteres Mal für jeden Punkt, den es in der letzten Fragerunde erhalten hat. Wenn Peter zum Beispiel drei Punkte in der letzten Runde erreicht hat, wird sein Name automatisch einmal und dreimal als Bonus in die Schachtel gelegt, sodass insgesamt vier Zettel mit seinem Namen darin liegen. Nachdem alle Zettel eingeworfen wurden, ziehen Sie Namen aus der Schachtel, bis Sie zwei gleiche Namen gezogen haben; diese Person ist der letzte Überlebende und gewinnt den Preis.

Je dramatischer Sie bei der Auslosung der Namen vorgehen, desto mehr Spaß macht es den Schülern. Seien Sie ein Schausteller und machen Sie große Ansagen mit Musikunterbrechungen, um die Aufregung zu steigern. Das Schwierigste an diesem Spiel ist es, das richtige Timing zu finden, damit es kurz vor Unterrichtsende endet. Sie werden so viele Runden haben, wie es Stämme im Spiel gibt, und Sie brauchen etwas Zeit, um die Regeln zu erklären und die Dinge zu organisieren, also teilen Sie die Unterrichtsstunde in gleiche Abschnitte auf, die um eins länger sind als die Anzahl der Stämme. Meine Unterrichtsstunden dauerten 45 Minuten, und ich teilte die Kinder immer in vier Stämme ein, also teilte ich die Stunde in fünf Abschnitte zu je neun Minuten. Daher habe ich dafür gesorgt, dass die Spielvorbereitung nicht länger als neun Minuten dauert, Runde eins nicht länger als neun Minuten und so weiter.

Das Schicksalsquadrat

  • Vorbereitungszeit: kurz
  • Erforderliche Materialien: keine
  • Dauer des Spiels: kurz bis mittel

Dieses Spiel eignet sich gut für die letzten zehn Minuten einer Unterrichtsstunde, aber nicht für einen größeren Zeitabschnitt. Ziel der Schüler ist es, Fragen richtig zu beantworten, um nicht auszuscheiden und der Auserwählte zu werden, wie es die Legende prophezeiht. Am Ende des Spiels wird nur ein Gewinner ermittelt, aber Sie können wahrscheinlich zwei oder drei Spiele in kurzer Zeit unterbringen, sodass Schüler, die früh ausgeschieden sind, schnell wieder ins Spiel kommen. Dieses Spiel eignet sich am besten, um wichtige Teile der soeben unterrichteten Lektion zu wiederholen oder um sich auf eine Prüfung vorzubereiten, die die Schüler am nächsten Tag absolvieren werden.

Zu Beginn des Spiels stellen sich alle Schüler neben ihre Tische. Wenn Sie einen traditionellen Sitzplan mit Reihen und Gängen verwenden, bilden die Schüler ein großes Quadrat – daher der Name des Spiels. Beginnen Sie an der linken oder rechten Seite des Raumes (werfen Sie eine Münze, um zu entscheiden, welche Seite Sie wählen) und bitten Sie die erste Person in diesem Gang, eine Frage zu beantworten. Halten Sie die Fragen kurz und einfach. Wer richtig antwortet, bleibt im Spiel, wer aber falsch antwortet, scheidet aus und muss sich setzen. Die falsch beantwortete Frage geht nun an die Person, die hinter der vorhergehenden Person sitzt, die wiederum die Frage richtig beantworten muss oder ebenfalls ausscheidet. Wenn der zweite Schüler die Frage richtig beantwortet, wird dem dritten Schüler eine neue Frage gestellt, und der Vorgang wiederholt sich. Nachdem alle in der Klasse entweder richtig geantwortet haben oder ausgeschieden sind, geht das Spiel wieder an den ersten Schüler, der noch im Spiel ist, bis nur noch eine Person übrig ist.

Es ist ein sehr einfaches Spiel mit einfachen Regeln: Wenn ein Schüler nicht an der Reihe ist, darf er nicht reden, und er darf der Person, die an der Reihe ist, nicht helfen. Da jedoch eine falsch beantwortete Frage automatisch an die nächste Person weitergegeben wird, funktioniert dieses Spiel nicht gut mit Richtig-oder-Falsch- und Ja-oder-Nein-Fragen – wenn »Richtig« falsch war, beantwortet der nächste Schüler die Frage automatisch richtig, indem er »Falsch« antwortet, auch wenn er den Stoff überhaupt nicht versteht. Irgendwann ist nur noch ein Schüler übrig, und Sie küren den Gewinner. Wie können Sie den Auserwählten des Schicksals ehren? Überreichen Sie ihm eine selbst gestaltete Papierkrone, die mit vielen aufgeklebten »Juwelen« verziert ist. Wenn Sie nicht handwerklich begabt sind, verwenden Sie einfach eine Papierkrone von Burger King.

Dieses Spiel soll kitschig sein. Der Auserwählte? Das ist ein bisschen viel, aber es erlaubt Ihnen, albern zu sein, wenn Sie Kandidaten ausscheiden lassen. Benutzen Sie Ihren schlechtesten britischen Akzent und reiten Sie wirklich auf der Kulisse herum. Sagen Sie statt »Falsch!« Dinge wie »Weg mit dir, Eindringling!« Auf diese Weise fühlen sich die Kinder nicht peinlich berührt oder verlegen, wenn sie sich setzen müssen.

Funkeln

  • Vorbereitungszeit: kurz
  • Erforderliche Materialien: keine
  • Dauer des Spiels: kurz bis mittel

Dieses Spiel ähnelt dem Schicksalsquadrat, fügt aber ein Glückselement hinzu, um zu verhindern, dass die gleichen, superschlauen Kinder jedes Mal gewinnen. Es ist ein Buchstabierspiel, das ich immer gespielt habe, bevor wir einen Test gemacht haben. Zu Beginn ließ ich die Kinder in einem Halbkreis am Anfang des Raums stehen. Ich gab ihnen ein Wort vor, das sie buchstabieren sollten, und beginnend mit dem Kind ganz links buchstabierten sie das Wort, einen Buchstaben nach dem anderen, ein Kind pro Buchstabe. Wenn ich das Wort Funkeln rief, sagte das erste Kind F, das zweite Kind sagte U, das dritte Kind sagte N und so weiter.

Wenn ein Kind einen falschen Buchstaben nennt, scheidet es aus und muss sich hinsetzen. Der vorherige Schüler, der den letzten richtigen Buchstaben hatte, wiederholt diesen richtigen Buchstaben. Der nächste Schüler in der Reihe versucht nun, das Wort weiter zu buchstabieren.

Nachdem der letzte richtige Buchstabe gesprochen wurde, wiederholt das nächste Kind das Wort (in diesem Fall würde es »Funkeln« sagen), und das Kind, das als nächstes an der Reihe ist, scheidet aus. Das ist der zufällige Pechteil des Spiels, und es ist eine eingebaute Sicherung, die sicherstellt, dass das Spiel endet und sich nicht über die gesamte Unterrichtszeit hinzieht. Am Anfang waren die Kinder etwas mürrisch, wenn sie »gefunkelt« wurden und sich setzen mussten, aber das kann man abschwächen. Ich habe den ausgeschiedenen Schülern erlaubt, sich im Raum hinzusetzen, wo sie wollten, und ich habe ihnen gesagt, dass sie, sobald sie sitzen, zum Lehrer werden müssen. Sie durften prüfen, wer ihre Wörter kennt und wer nicht. Wenn man genug gespielt hat, verstehen die Kinder, dass Glück zum Spiel dazugehört.

Funkeln eignet sich hervorragend für die Überprüfung von Rechtschreibwörtern, aber Sie können es für jeden Inhalt anpassen, der aufeinanderfolgende Schritte oder Gruppen von Dingen beinhaltet. Anstatt ein Buchstabierwort aufzurufen, können Sie fragen: »Wie lauten die sieben Schritte der Herz-Lungen-Wiederbelebung in der richtigen Reihenfolge?« Ich empfehle, die Frage oder die Wortvorgaben im Voraus zu formulieren. Sie könnten beispielsweise die Fragen auf Karteikarten schreiben und sie aus einem Kasten ziehen, damit die Schüler sich nicht fragen, ob Sie Wörter oder Fragen auswählen, um bestimmte Personen auszuschließen.

Der Klassenvorstand

  • Vorbereitungszeit: kurz
  • Erforderliche Materialien: keine
  • Dauer des Spiels: kurz bis mittel

Bei diesem Spiel sitzen die Schüler wieder in einem Raster – in Reihen und Gängen. Zur Veranschaulichung: Die Reihen sind die Tischreihen, die sich von der Vorderseite des Raums bis zur Rückseite erstrecken, sodass das erste Kind in jeder Reihe vorn im Raum sitzt (der »Klassenvorstand«). Diese Schülergänge stellen die Mannschaften dar. Wenn das Spiel beginnt, stellen sich die Kinder, die der Klassenvorstand sind, neben ihre Tische und drehen sich um, sodass sie von Ihnen abgewandt sind und zu ihren Teammitgliedern blicken. Halten Sie ein Blatt Papier hoch, auf dem ein Wort oder ein Begriff steht, und sofort fängt die ganze Klasse an, Beschreibungen und Erklärungen zu rufen, um dem Klassensprecher in seinem Team zu helfen, herauszufinden, was Sie geschrieben haben.

Der Raum ist einen Moment lang chaotisch. Alle schreien und amüsieren sich in größtmöglicher Lautstärke. Sobald eines der Klassenvorstände das Wort oder den Begriff richtig erkannt hat, senken Sie das Papier, um anzuzeigen, dass die Runde beendet ist und das Geschrei nachlassen soll. Das Kind, das das richtige Wort genannt hat, setzt sich nach hinten in die Reihe und die übrigen Schüler rücken einen Platz weiter nach vorn. In der nächsten Runde sitzt ein neuer Schüler an der Stelle des Klassenvorstands für diesen Gang, aber alle Schüler in den anderen Gängen bleiben, wo sie sind. Das Team, das als erstes wieder auf die Ausgangsposition zurückkehrt, an der alle zu Beginn des Spiels saßen, hat gewonnen.

In einem Jahr hätte ich bei diesem Spiel fast Ärger bekommen, weil das Büro der Schulleiterin Wand an Wand mit meinem Klassenzimmer lag und meine Kinder sehr laut waren, wenn sie spielten. Ich erinnere mich an den Tag, an dem sie mit hochrotem Kopf in mein Zimmer stürmte. »Was ist hier los? Haben Sie keine Kontrolle über Ihre Klasse? Ich kann mich nicht konzentrieren!« Die Kinder baten sie, mitzuspielen, und sie willigte widerwillig ein. Nach ein paar Runden hatte sie Spaß und erkannte den pädagogischen Wert dessen, was wir taten. Am Ende der Stunde entschuldigte sie sich dafür, dass sie die Beherrschung verloren hatte, und erklärte mir, dass sie ein Fan des Spiels sei.

Spiele, die auf Spielzeug basieren

  • Vorbereitungszeit: mittel
  • Benötigte Materialien: albernes Plastikspielzeug, Hotelklingeln (eine pro Team)
  • Dauer des Spiels: mittel bis lang

Meine größte Errungenschaft als Lehrer im ersten Jahr war die Entdeckung, dass ein alberner Plastikalligator Algebra interessanter machen würde. Als ich eines Tages durch einen Spielzeugladen ging, fand ich ein Spiel namens Gator Golf. Dieser lustige kleine Plastikalligator wurde für kleine Kinder entwickelt und sitzt mit offenem Mund auf dem Boden und wartet darauf, dass man einen Plastikgolfball in sein Maul schlägt. Wird das Ziel getroffen, schließt sich das Maul, der Ball rollt zum Schwanzende des Alligators und er wirft ihn zurück.

Obwohl ich Gymnasiasten unterrichtete, verliebten sie sich sofort in den kleinen Alligator und die 1,5 Meter langen billigen Plastikschläger, die der Spielschachtel beilagen. Wären sie sich selbst überlassen, hätten sie den ganzen Tag lang abwechselnd geputtet. Ich wusste also, wenn ich ein Spiel entwickeln könnte, das auf dem Putten mit dem Alligator basiert, würden sie es lieben. Dann kam mir die Idee: Mein Spiel würde aus einem Frage-und-Antwort-Teil bestehen, bei dem die Teams für richtige Antworten Punkte erhalten würden. Diese Punkte würden dann wiederum in die Anzahl der Putts umgerechnet, die das Team erhalten würde, um das lächelnde Reptilienziel zu treffen.

Normalerweise lasse ich die Schüler ihre eigenen Teams wählen. An jedes Team verteile ich das, was ich die Hotelglocke nenne. Das ist die kleine silberne Glocke, die man an Hotelschaltern neben den Schildern »Bitte läuten für den Service« sieht. Nachdem die Teams zusammengestellt waren, stellte ich mündlich eine Frage oder projizierte sie an die Tafel. Wie in einer Spielshow konnten sich die Teams mithilfe der Serviceglocke »einbuzzern«. Das erste Team, das sich meldete und die Frage richtig beantwortete, erhielt einen, zwei oder drei Punkte, je nachdem, wie schwierig ich die Frage fand.

Die Fragerunde wurde fortgesetzt, bis noch zehn Minuten in der Unterrichtsstunde übrig waren, woraufhin wir uns in die BAR (Bonus-Alligator-Runde) zurückzogen. Ich stellte den Alligator an eine Wand und markierte mit Klebeband eine Linie auf dem Boden, die etwa zwölf Meter entfernt war. Die Teams mussten abwechselnd hinter der Linie auf das Maul des Alligators zielen, und zwar mit einem Putt für jeden Punkt, den sie in der Fragerunde des Spiels erzielt hatten. Wenn es ihnen gelang, den Ball in den Rachen des Alligators zu schießen, bekamen sie 20 Punkte. Weil das ziemlich knifflig war, habe ich fünf Punkte für jeden Ball vergeben, der den Körper des Alligators traf und den er nicht verdaut hat. Die Siegermannschaft wurde nur durch die beim Putten erzielten Punkte bestimmt, nicht durch die in der Fragerunde erzielten Punkte, sodass selbst die Mannschaft mit den wenigsten Punkten beim Putten noch eine Chance auf den Sieg hatte.

Ich habe jedes Jahr ein neues albernes Plastikspielzeug gekauft, und die Bonusrunde wurde entsprechend angepasst. Hier einige der anderen Spielzeuge, die ich verwendet habe:

  • Hühnerkrocket: Auch wenn es heutzutage kaum noch zu finden ist, war dies mein Lieblingsspielzeug – ein Plastikhuhn, das auf dem Boden hockt und elektronisch gackert, während man versucht, einen Krocketball mit einem fadenscheinigen Plastikschläger durch den Raum zu schlagen. Wenn man es schafft, das Huhn mit dem Ball zu treffen, gackert es ganz laut, hüpft hoch und legt ein Plastikei. Wie fantastisch! Die Teams bekamen 20 Punkte für jedes gelegte Ei und fünf Punkte für Streifschüsse am Huhn.
  • Toss Across: Vielleicht kennen Sie dieses Spiel noch aus Ihrer Kindheit. Es ist ein Tic-Tac-Toe-Brett aus Plastik, auf das Sie kleine Bohnensäckchen werfen. Wenn die Bohnensäckchen auftreffen, drehen sie Plastikhütchen im Gitter um und lassen X oder O erscheinen. In der Bonusrunde meines Klassenspiels durften die Schüler so viele Bohnensäckchen werfen, wie sie Punkte hatten. Sie begannen mit einer leeren Tafel. Jedes Mal, wenn sie ein X geworfen hatten, bekamen sie zehn Punkte, und wenn sie eine gewinnende Tic-Tac-Toe-Kombination mit X schafften, war das 100 Punkte wert (woraufhin ich das Brett wieder auf neutral zurückstellte). Für jedes O wurden zehn Punkte abgezogen, und für jede Tic-Tac-Toe-Kombination aus O gingen 100 Punkte von der Gesamtbewertung ab. Die Punktevergabe ist etwas willkürlicher als bei den anderen Spielen, denn es kann jederzeit alles passieren, und kein Team ist jemals ganz aus dem Wettbewerb ausgeschieden.

  • Bowling: Anstelle von Tieren oder Spielgittern starren die Teams in der Bonusrunde auf die bekannte Zehn-Kegel-Bahn. In den meisten Spielwarengeschäften kann man einen Satz Plastikkegel kaufen, die etwa einen Meter hoch sind, und ein Paar Plastikkegelkugeln. Das Schwierigste an diesem Spiel ist es, einen Schüler zu finden, der bereit ist, die Kegel aufzustellen, denn man muss sich auf den Boden hocken und den Pins hinterherjagen, die von den Tischen abprallen. Markieren Sie vor Spielbeginn mit Klebeband, wo die Kegel platziert werden sollen, um die ohnehin schon mühsame Arbeit des Kegelaufstellers zu erleichtern. Wenn niemand für Sie die Kegel aufstellen will, finden Sie garantiert immer einen Freiwilligen, wenn Sie ein paar Bonuspunkte versprechen. In den meisten Fällen werden Sie jedoch ein Kind haben, das diese Aufgabe gern übernimmt.

    In meiner Version durften die Teams für jeden Punkt, den sie in der Fragerunde erzielten, eine Kugel werfen. Für jeden umgeworfenen Kegel gab es einen Punkt für den Sieg, und jedes Mal, wenn alle Kegel umgeworfen wurden, gab es fünf zusätzliche Punkte. Ein neuer Satz Kegel wurde jedoch erst aufgestellt, nachdem alle zehn Kegel umgeworfen worden waren, egal wie lange es dauerte. Das bedeutete, dass einige Teams neun Kegel in einem Wurf abräumen konnten, aber fünf oder sechs weitere Runden brauchten, um den letzten Nachzügler umzuwerfen und die fünf Bonuspunkte und einen neuen Satz Kegel zu erhalten.

Vorsicht! Wie bei allen Geschossspielen neigen einige Schüler dazu, mit unnötiger Wildheit und Gewalt zu bowlen und die Bowlingkugel mit einer Geschwindigkeit zu schleudern, die nicht nur die Kegel, sondern auch die Wand des Klassenzimmers umwirft. Legen Sie vor Beginn des Bowlings fest, was akzeptabel ist und was nicht, und weisen Sie darauf hin, dass für übereifrige Würfe 20 Punkte abgezogen werden.

Der kniffligste Teil dieser Spiele ist, ob Sie es glauben oder nicht, der Versuch, herauszufinden, wer zuerst gebuzzert hat. Die Hotelglocken helfen dabei, aber wenn zwei Teams dicht beieinander sind, kann es trotzdem zu Kontroversen kommen. Die Schüler der Teams, die nicht zuerst geklingelt haben, können dabei helfen, diese Unstimmigkeiten zu schlichten. Wenn Sie keine Hotelglocken haben, lassen Sie die Teams ein einsilbiges Buzzer-Wort wählen, das sie rufen müssen (zum Beispiel Kling, Klang, Klong und so weiter), aber jedes Team muss eine Buzzer-Person benennen. Es ist einfacher, Gleichstände zu lösen, wenn die Geräusche unterschiedlich sind.

Bekannte Spiele adaptieren

Sie haben gesehen, wie wir mit ein wenig Fleiß die Sendung Survivor in ein Spiel verwandelt haben, das wir im Unterricht spielen können. Wenn man ein Spiel auf einer Vorgeschichte aufbaut, mit der die Schüler bereits vertraut sind, ist es viel einfacher, sie zum Mitmachen zu bewegen. Nichts ist schlimmer, als stundenlang ein Spiel von Grund auf zu entwickeln und dann festzustellen, dass die Schüler es hassen. Wenn Sie also keine Idee haben, warum nicht ein altes (oder neues) Lieblingsspiel entstauben und es für Ihre Klasse abwandeln?

Spielshows

Viele Lehrkräfte verwenden die Fernsehsendung Jeopardy! im Klassenzimmer. Das ist einfach, denn sie ist im Grunde ein einziger großer Test. Sie können online Vorlagen kaufen, die Ihr Smartboard in eine Jeopardy!-Tafel verwandeln, was lustig und visuell ansprechend ist.

Sie sollten sich jedoch nicht auf das beschränken, was einfach ist oder bereits zum Standardrepertoire im Klassenzimmer gehört. Werden Sie kreativ und probieren Sie etwas Eigenes aus. Mit nur wenigen Anpassungen wird aus Wer wird Millionär? zu Wer will einen Extra-Punkt? oder Familienduell kann als Sprachduell wiedergeboren werden.

Brettspiele

Mit ein wenig Kreativität können Sie Brettspiele oder Gesellschaftsspiele, die Ihre Kinder bereits kennen, in Klassenspiele verwandeln. Diese haben einen großen Vorteil: die Schüler müssen nicht viel Zeit damit verbringen, die Regeln zu erklären. Hier nur einige Beispiele, die sich gut für jede Klasser anpassen lassen:

  • Tabu: Bei diesem Spiel erhält ein Mitglied der Klasse ein Wort oder einen Satz, den es allen anderen verbal erklären muss. Hier ist der Haken: Es gibt auch eine Liste von Wörtern, die es in seiner Beschreibung nicht verwenden darf. Nehmen wir zum Beispiel an, Sie unterrichten eine Biologieklasse und die Schüler müssen ihr Team dazu bringen, das Wort Photosynthese zu sagen. Schreiben Sie dieses Wort oben auf eine Karteikarte und listen Sie darunter die verbotenen Wörter auf, zum Beispiel Pflanze, Zelle, Nahrung, Grün und Licht.
  • Scharaden: Das klassische Spiel, bei dem jeder zum verzweifelten Pantomimen wird! Legen Sie vor Unterrichtsbeginn einen Stapel Karteikarten an, die verschiedene Unterrichtsthemen, Vokabeln oder Konzepte enthalten, die Sie nachspielen können. Werfen Sie zum Spaß ein paar bizarre Wörter ein, die nichts mit dem Unterricht zu tun haben (wie Pickel, Eisbär oder sogar Ihren Namen), und lehnen Sie sich zurück, um den Spaß zu beobachten.
  • Pictionary: Fast jeder hat dieses Spiel schon einmal gespielt, bei dem man Wörter zeichnet, statt sie vorzuspielen. Die Vorbereitung ist im Wesentlichen dieselbe wie bei Scharaden – sehr minimal.

  • Kategorum (ähnlich wie Stadt-Land-Fluss): Falls Sie dieses Spiel noch nie gespielt haben: Die Schüler haben ein paar Minuten Zeit, um eine Liste zu einem bestimmten Thema zu erstellen. Ihr Ziel ist es, eine Liste mit einzigartigen Elementen zu erstellen, die sich von denen aller anderen in der Klasse unterscheidet, denn niemand bekommt Punkte für wiederholte Antworten.

    Frau Momberger, eine Sprachlehrerin der Mittelstufe, mit der wir sprachen, verwendete dieses Spiel, um beschreibendes Schreiben zu unterrichten. Sie begann mit den Worten: »Als es an der Tür klingelte, rannte ich zur Tür. Das ist ein langweiliger Satz. Welche anderen Wörter könnt ihr anstelle von lief verwenden, um den Satz viel anschaulicher und interessanter zu machen?« Sie gab der Klasse fünf Minuten Zeit, um eine Liste mit Ersatzwörtern oder -sätzen zu erstellen, wie zum Beispiel sprang oder katapultierte ich mich. Die Schüler lasen ihre Listen abwechselnd laut vor, und wenn ihr Begriff von einer oder mehreren anderen Personen ebenfalls genannt wurde, mussten alle das Wort von ihrer Liste streichen. Der Gewinner war der Schüler mit den meisten einzigartigen Listeneinträgen. Versuchen Sie, das Spiel mehr als einmal in einer Unterrichtsstunde zu spielen, da die Schüler in den späteren Runden viel besser abschneiden, sobald sie das Spiel verstanden haben.

Der Sinn von Spielen ist es, etwas unvorhersehbarer zu werden und das Tempo des Unterrichts ein wenig zu verändern. Ihre Schüler werden vielleicht etwas ungestümer oder aufgeregter sein als sonst, weil Sie ihr Interesse geweckt haben. Reagieren Sie nicht übermäßig auf diesen leichten Anstieg des Lärmpegels, sonst verderben Sie allen den Spaß. Auch wenn Spieltage ein wenig mehr Geduld erfordern, sind sie es wert.

Kleine Dinge, die Freude machen

Machen wir uns nichts vor, das Schuljahr wird im zweiten Halbjahr wirklich lang. Zu Beginn des Jahres ist es nicht so schlimm, denn es gibt jede Menge Feiertage und freie Tage, auf die man sich freuen kann, vor allem gegen Ende des Kalenderjahres. Aber mitten im Winter, wenn man keine Aussicht auf Urlaub hat und in völliger Dunkelheit zur Arbeit oder von der Arbeit nach Hause fährt, kann sich alles trostlos und leblos anfühlen. Wenn die Schule früh anfängt und Sie nach der normalen Arbeitszeit noch an außerschulischen Aktivitäten teilnehmen, kann es sein, dass Sie wochenlang nicht einmal die Sonne sehen!

Die kurzen Wintertage sind die perfekte Voraussetzung für schlechte Laune, und das gilt auch für Ihre Schüler. Wenn der Winter kommt, sind die Flitterwochen vorbei, der Reiz der Rückkehr zur Schule ist verflogen, und die Kinder zählen die etwa 100 Tage, bis der Sommer endlich zu ahnen ist. Es gibt viele Faktoren, die Sie daran hindern, nicht nur zu unterrichten, sondern auch das Interesse der Schüler länger als ein paar Minuten aufrechtzuerhalten. Deshalb ist es wichtig, den Unterricht hin und wieder mit kleinen Dingen aufzupeppen, damit sowohl Sie als auch Ihre Schüler das ganze Schuljahr über engagiert und interessiert bleiben. (Das wird für Sie genauso schwer sein wie für sie.) Nachfolgend einige Vorschläge.

Persönliche Geschichten teilen

Bevor Ihre Kinder das Klassenzimmer betreten, passieren viele Dinge, und diese Ereignisse können einen großen Einfluss darauf haben, wie gut sie sich konzentrieren können. Wenn Sie bemerken, dass sie abgelenkt sind und etwas auf dem Herzen haben, lassen Sie sie über diese Dinge sprechen, bevor Sie mit dem Unterricht fortfahren. Das zeigt nicht nur, dass Sie sich Gedanken machen, sondern macht auch den Kopf der Schüler frei, sodass sie sich später besser konzentrieren können.

Bevor der Unterricht an einem Novembernachmittag begann, bemerkte Mike zum Beispiel, dass eine seiner Schülerinnen, Chelsey, abgelenkt schien. Als die anderen Kinder ihre Schultaschen auspackten und mit der Aufwärmübung des Tages begannen, starrte sie geistesabwesend auf die Kreidetafel. Er fragte: »Hey Chels, was ist los?«, und die Schüler um sie herum spannten sich sichtlich an. Sie wussten etwas, was er nicht wusste.

»Ich hatte gestern einen Autounfall. Niemand wurde wirklich schwer verletzt, aber ich saß auf dem Rücksitz, und als wir getroffen wurden, flog ich mit dem Kopf voran im Auto nach vorn und schlug mit dem Schädel gegen die Windschutzscheibe.« An dieser Stelle zog sie ihren Pony zurück und zeigte auf eine unschöne rote Wunde auf ihrer Stirn, die mit mehreren Stichen genäht war.»Der Arzt sagt, ich hätte einen wirklichen Dickschädel, weil ich mich nicht angeschnallt habe, aber dieser Dickschädel hat mich davor bewahrt, verletzt zu werden, also gleicht sich das wohl aus«, kicherte sie ein wenig.

Als sie lachte, atmete der Rest der Klasse unisono auf. Andere Schüler hatten von dem Unfall gehört, waren aber zu nervös, um das Thema ihr gegenüber anzusprechen. Als sie laut darüber sprach, war es, als wäre eine schwere Last von ihr und dem Rest der Klasse abgefallen, und für den Rest des Tages verlief alles normal – das Eis war gebrochen. Nehmen Sie sich die Zeit, Ihre Schüler zu befragen, denn einige von ihnen können es kaum erwarten, über das zu sprechen, was ihnen im Alltag so passiert.

Ich habe immer darauf geachtet, dass meine Schüler Zeit hatten, über Dinge zu sprechen, die sie beschäftigten, sei es das Weltgeschehen oder Dinge, die sie persönlich betrafen. Mein Lieblingsfach war Schreiben, und ich mochte es besonders, wenn die Kinder ihre eigenen persönlichen Geschichten schrieben. In dieser Stunde habe ich die Kinder nach vorn geholt und ihnen gesagt, wie ich meine eigene Geschichte schreiben würde. Ich erzählte ihnen die wahre Geschichte, wie ich im Alter von 10 Jahren von einem Schäferhund angegriffen wurde. Die Kinder reagierten sehr darauf, weil es ein persönlicher Teil meiner eigenen Geschichte war, den ich mit ihnen teilte. Jedes Jahr reagierten meine Kinder darauf, indem sie ihre eigenen, unglaublich persönlichen Geschichten schrieben. Der beste Weg, Schüler zu ermutigen, ihr Leben mit Ihnen zu teilen, ist, zuerst Ihr Leben mit ihnen zu teilen.

Erlauben Sie Ihren Kindern, ihren Ballast loszuwerden (auch wenn es um eine andere Lehrkraft geht – ergreifen Sie keine Partei, wenn sie sich über einen Kollegen auslassen), denn trotz der Minuten, die sie zum Dampfablassen brauchen, werden Sie in der Unterrichtsstunde mehr erreichen.

Anerkennung von Leistungen auf verrückte Art und Weise

Manchmal war ich frustriert, weil die Schüler in der Klasse nicht das Wort ergreifen wollten. Ich spreche nicht von Kindern, die schüchtern sind oder soziale Ängste haben – ich kann das nachempfinden und verstehen. In der Sekundarstufe gibt es jedoch eine unglückliche Kultur, die besagt, dass man ein Streber ist, wenn man »zu klug« ist. Ich habe jeden Tag gesehen, wie Schüler damit zu kämpfen hatten und sich fragten, ob sie im Unterricht reden sollten, um zu zeigen, dass sie den Inhalt verstanden hatten und bereit waren, sich damit auseinanderzusetzen. Ich musste einen Weg finden, um die Schüler zu ermutigen, Risiken einzugehen und sich nicht mehr zu schämen, sich zu outen. So kam ich auf The Big Pants, und wenn ich »groß« sage, dann meine ich auch groß.

Eines Nachmittags hielt ich auf dem Heimweg von der Schule an einem Kaufhaus an und machte mich auf den Weg in die Abteilung für Herrenbekleidung, um eine preiswerte Hose mit dem weitesten Bund zu finden, den es dort gab. Nach einigem Suchen fand ich eine dünne, graue Anzughose mit einer Taille von 162 Zentimetern. Richtig große Hosen! Außerdem kaufte ich auch ein Paar Hosenträger (denn ich bezweifelte, dass einer meiner Schüler die Hose ohne sie tragen könnte). Ich konnte ja nicht ahnen, dass diese Mammuthosen unter meinen Schülern legendär werden würden.

Im Unterricht am nächsten Tag stellte ich eine wirklich schwierige Frage – eine, die alle verblüffte, die aber jeder (vom größten Nerd bis zum kleinsten Schwachkopf) mit etwas Glück beantworten konnte. Um ihr Interesse zu wecken, nannte ich sie eine »Big-Pants-Frage«, weigerte mich aber, zu erklären, wovon ich eigentlich sprach. Nach einigem Kopfzerbrechen hob eine der schüchternsten Schülerinnen der Klasse die Hand und antwortete richtig. Es war ein Moment, in dem der Rest der Klasse gemeinsam murmelte: »Ja! Sie hat recht! Das war genial!«

»Glückwunsch«, sagte ich. »Zur Belohnung für die Beantwortung einer der schwierigsten Fragen des ganzen Jahres verleihe ich dir für 24 Stunden die Big Pants. Trage sie in der Schule und zu Hause mit Stolz, als Symbol für deine akademischen Leistungen.« Ich wusste nicht, ob sie tatsächlich riesige Hosen als Belohnung tragen würde, aber sie überraschte mich, indem sie ruhig nach vorn in den Raum ging, in die riesigen Hosen stieg, die Hosenträger zurechtrückte und stolz zurück zu ihrem Schreibtisch schritt. Ich sah sie den ganzen Schultag über auf den Fluren zwischen den Klassen mit dieser Hose, die ihr fast bis zu den Achseln reichte. Für sie war diese Hose ein Statussymbol, und weil sie bereit war, bei meiner albernen Idee mitzuspielen, wurden diese Hosen zu einer begehrten Trophäe für schulische Spitzenleistungen. Sogar Verwaltungsangestellte gaben den Schülern, die die großen Hosen trugen, auf dem Flur ein High-Five!

Ihre eigene Preisverleihungsversammlung

Am Ende eines jeden Schuljahres habe ich die Kelley Awards verliehen. Im Grunde war dies das schulische Äquivalent zu den Emmy Awards, aber nur für die Schüler in meiner Klasse. Die Zeremonie begann in meinem ersten Unterrichtsjahr sehr bescheiden: Ich nahm mir 15 Minuten jeder Unterrichtsstunde, um Urkunden zu verteilen, mit denen die zehn besten Schüler der Klasse (nach Klassenstufe) und der Schüler mit der größten Leistungssteigerung (vom ersten bis zum letzten Bewertungszeitraum) ausgezeichnet wurden. Als krönenden Abschluss ließ ich für die beiden besten Schüler der insgesamt 150 Schüler, die ich unterrichtete, eine Plakette anfertigen; das war die ultimative Auszeichnung, die ich Kelley Award nannte. Außerdem ließ ich ihre Namen in eine Tafel eingravieren, die ich an der Wand meines Klassenzimmers aufhängte. Eine dieser Tafeln vom Typ »Mitarbeiter des Monats« mit vielen kleinen gravierbaren Platten, auf denen ich die Namen der Gewinner des Kelley-Preises jedes einzelnen Jahres eingravierte.

Jahr für Jahr wuchs die kleine Zeremonie, und die Kelley Awards erlangten einen Ruf in der Schule. Im vierten Jahr begannen die Schüler, formelle Kleidung zu der klasseninternen Veranstaltung zu tragen. Ich setzte die Zeremonie auf den Montag nach dem Abschlussball an, und einige der Schüler hatten Kleider und Smokings in ihren Autos, die sie nach der Schule zurückbrachten. Aus einer Laune heraus brachten sie diese Kleider mit und zogen sich um, bevor die Kelley Awards starteten. Ich begann, musikalische Darbietungen einzubauen! In einem Jahr hatte ich sogar ein Barbershop-Quartett, bestehend aus meinen Schülern, dem Chorleiter und mir, der ich (mühsam, aber immerhin) den Lead sang.

Ich habe die Anzahl und die Art der Auszeichnungen jedes Jahr erhöht, einschließlich mehrerer jährlicher Auszeichnungen, die nach meinen herausragenden Schülern der Vergangenheit benannt sind, und witziger Auszeichnungen, die auf Dingen basieren, die während des Schuljahrs passiert sind. Ich setzte andere Lehrkräfte als Gastredner ein, die in ihren besten Kleidern zu ihren eingeplanten Zeiten kamen. Meine Kinder liebten diese Auszeichnungen und nahmen sie ernst – die Schülersprecher nannten den Kelley Award oft als eine ihrer herausragendsten Leistungen, die noch vor ihren Reden bei der Abschlussfeier bekannt gegeben wurden.

Briefe schreiben als Klassenprojekt

Meine Mutter war Grundschullehrerin, bevor ich auf die Welt kam, und in einem Jahr schrieb ihre Grundschulklasse an den Broadway- und Fernsehstar Sandy Duncan, als sie zur Entfernung eines Gehirntumors ins Krankenhaus eingeliefert wurde. Die ganze Klasse schickte Genesungskarten, und schon bald erhielten sie eine ausführliche persönliche Antwort! Das inspirierte mich, dasselbe in größerem Maßstab zu tun. Alle paar Jahre suchte ich gemeinsam mit meinen Kindern Hunderte von Prominenten aus, die sie bewunderten, und mit denen wir kommunizieren wollten. Ich schrieb jedem von ihnen einen Brief mit der Frage: »Wenn Sie einem Schüler heute einen Rat geben könnten, was würden Sie sagen?« Ich bat sie, diesen Ratschlag auf ein signiertes Bild zu schreiben.

Nach ein paar Monaten bekamen wir jeden Tag ein paar Antwortbriefe zurück, und diese kurzen Berührungen mit dem Ruhm begeisterten meine Schüler. So hatten wir alle etwas, worauf wir uns freuen konnten, und die langen Wintertage gingen viel schneller vorbei. Das große Problem war natürlich, herauszufinden, wie man mit diesen Leuten in Kontakt treten konnte. Heutzutage kann man immer versuchen, sie über die sozialen Medien zu erreichen, aber die beste Möglichkeit ist ein altmodischer Brief. Es gibt eine Reihe von Quellen für Adressen von Prominenten. Ich hatte immer den größten Erfolg mit StarTiger (www.startiger.com), das meiner Erfahrung nach die aktuellsten Kontaktinformationen von Prominenten zusammenstellt.

Während die Prominentenpost immer an Mikes gesamte Klasse adressiert war, können Sie sich auch für eine persönlichere Korrespondenz mit Brieffreunden entscheiden. Viele Grundschulen bieten Programme an, bei denen Schüler mit anderen Klassen aus weit entfernten Teilen der Vereinigten Staaten oder anderen Ländern korrespondieren. Wenn Ihre Schule noch kein solches Programm hat, sollten Sie darüber nachdenken, eine Beziehung zu einer Schule in einem anderen Land aufzubauen, damit Ihre Schüler ihren Horizont erweitern können, indem sie aus erster Hand erfahren, wie das Leben eines Gleichaltrigen in einem anderen Land aussieht.

Es gibt einige Organisationen und Websites, die Ihnen dabei helfen können, eine Schule zu finden, mit der Sie sich zusammentun können – ein wichtiger erster Schritt. Wir empfehlen, mit eTwinning und Erasmus+, www.pen-pal.com oder www.epals.com zu beginnen. Sprechen Sie unbedingt mit den Eltern und der Schulleitung, bevor Sie beginnen – möglicherweise müssen Sie die Erlaubnis von beiden einholen.