Se tomó todo el día moviendo heridos, deshacerse de los muertos y atender a los sobrevivientes, pero aún quedaba mucho que hacer. Se puso más frío y Jake y los demás hombres salieron por más leña al bosque y a cazar. Al regresar, hicieron fogatas. Muchos de los sobrevivientes se quejaban y sollozaban a lo largo del día, algunos debido al dolor, otros porque habían perdido a sus seres queridos o ambos, era emocionalmente desgarrador. Algunos de los hombres que fueron a cazar trajeron un ciervo y aves para asar; por lo menos había bastante comida.
Bernard regresó al castillo con parte de la guardia, pero dejó a la mayoría del personal de servicio para atender a los heridos. Derrick, Jake, Jared y Caitlin se sentaron junto a una de las fogatas, comieron en su mayoría en silencio. Jake se preguntó dónde estaría Loriel, pero trató de no ser demasiado obvio.
“Entonces, ¿cuál es el plan ahora?” preguntó Jake.
“La mayoría de los sobrevivientes son mujeres y niños, tendremos que reconstruir casas para ellos”, respondió Jared.
“Madre ha recuperado sus poderes, ella ayudará con eso”, ofreció Derrick.
Nadie había podido hablar mucho durante el día y esto fue una buena noticia.
“Esa es una noticia maravillosa, ¿cómo fue empoderada, acaso bajó al mar?” preguntó Caitlin, sabiendo que Kayla le temía al agua.
“Jake es un hechicero y le transfirió poder”, dijo Derrick.
Todos miraron a Jake con curiosidad.
“¿Eres un hechicero?” preguntó Caitlin.
“Bueno, lo fui ayer, pero ya no he podido usar ningún poder desde entonces”, afirmó Jake.
“¿Cómo es que eres un hechicero, acaso no eres del siglo XXI?” preguntó Caitlin.
“Sí, pero encontré un cristal cuando subí unas escaleras mientras visitaba el Castillo Esmeralda con mi clase de graduación”, respondió Jake.
A Caitlin se le erizó la piel cuando escuchó eso, y Jared lo notó. Jake les contó su historia de cómo el cristal lo capacitó con poderes y cómo viajó a través del tiempo.
“Tu historia verdaderamente trae algunos recuerdos desagradables” dijo Caitlin mientras se acurrucaba más cerca de Jared y alcanzaba su mano. “Lo curioso es que tratamos varias veces de sacar el cristal de entre el hueco en esas escaleras, pero nunca pudimos... quizás estaba esperándote... a ti”, dijo Caitlin. Después de una breve pausa, ella preguntó: “¿Por qué Kayla y Aidan no vinieron?”.
“Se fueron antes que nosotros esta mañana para visitar a una familia que fue atacada por esas malditas brujas. Ellos no están al tanto de lo que sucedió. Ninguno de nosotros estamos familiarizados con la ubicación de la familia. Tendremos que esperar hasta su regreso”, respondió Derrick.
“Jake, mencionaste que te encontraste con una de las brujas en el bosque hoy y que ella te dio algo. ¿Qué fue?” preguntó Caitlin.
Derrick levantó la vista y Jake sacó el pequeño costal de terciopelo negro con una rosa roja bordada, la volteó y un disecado capullo de una rosa roja y un anillo cayó en su palma. Jared permaneció en silencio.
“¿Qué es eso?” preguntó Derrick.
“Parece un anillo de bodas”, dijo Caitlin.
“Creo que sí, hay algunas iniciales, MK LB”, respondió Jake.
“¿Qué significan?” preguntó Caitlin.
“No lo sé. Ella simplemente me lo entregó y desapareció” le dijo Jake.
“¡¿Y no le preguntaste?!” interrogó Derrick en un tono exigente.
“¡Lo siento, estaba un poco preocupado de no ser quemado vivo!” espetó Jake, molesto con su tono.
“Quizás ahora cargues un espejo”, respondió Derrick con sarcasmo.
“Tal vez, deberías estar agradecido de que no fuiste tú, ¡y que no eres ahora una montaña de cenizas humeantes!”.
“¡Dios mío, deténganse! Estamos en medio de una tragedia aquí, no necesitamos que ustedes dos peleen como niños”, regañó Caitlin.
Después de un breve momento de silencio, Jared dijo:
“MK era mi hermano, Marc Kellan, LB era su esposa, Lía Bellarosé”.
Atónitos al escuchar eso, todos se volvieron y miraron a Jared.
“¿Qué? ¿Marc estaba casado? Nunca me lo dijiste a mí”, dijo Caitlin a su esposo, sonando sorprendida.
“Era un chico de solo 16 años y ella tenía 15 años. Se casaron en secreto cuando ella esperaba un hijo. Su familia era rica y estaba a punto de irse de esta tierra, por lo que ella le dijo a su padre que estaba casada y esperaba un hijo, y que se quedaría con Marc y nuestra familia. Sin embargo, su padre ya le había dado la mano en matrimonio a un noble y, por lo tanto, le prohibió ver nuevamente a Marc. Luego se fueron del área. Cuando Marc fue a su casa en busca de ella, se habían ido”.
“¿Tenía ella hermanas?” preguntó Jake.
“Sí, dos, un día vinieron a recoger a Lía con enojo según las instrucciones de su padre. Yo una vez escuché a Lía decirle a Marc que no quería volver a su casa porque sus hermanas no eran buenas con ella y les temía. Marc le dijo a nuestro padre que Lía y sus hermanas eran de diferentes madres”.
“Pero la bruja que me dio esto fue Nubia, no Lía. ¿Podría Nubia ser Lía?” preguntó Jake.
“Quizás Nubia es una de las hermanastras” sugirió Caitlin.
“¿Cómo era Lía?” preguntó Jake.
“Ella era una bella joven de cabello largo y oscuro, y ojos claros”, dijo Jared.
“Bueno, pues de seguro suena como Nubia, ¿y sus hermanastras?” preguntó Jake.
“No eran como Lía, eran poco agradables, y mucho más mayores de edad”, respondió Jared.
“Entonces, ¿Marc dejó de buscarla?” preguntó Caitlin.
“No, él tomó el camino de inmediato. La buscamos día y noche ese helado invierno. Entonces, un día nos encontramos con el padre y las dos hermanastras que viajaban al sur sin Lía. Marc exigió saber el paradero de Lía. Luego, las hermanastras nos contaron, con gran aflicción, que Lía había tenido un final trágico después de casarse felizmente con un joven noble, cuando se toparon con una tormenta durante el viaje de regreso a la tierra natal de él. Nos dijeron que su carreta había caído en el río mientras cruzaba un puente que colapsó por la lluvia, y ambos se ahogaron. En ese tiempo, un evento trágico como ese había circulado entre los aldeanos, aún éramos adolescentes, así que lo creímos. Regresamos a casa sintiendo una sensación de pérdida, pero Marc nunca dejó de afligirse por ella”.
“Qué cruel”, dijo Caitlin mientras sus ojos se humedecían.
“¿Cuáles eran los nombres de las hermanastras?” preguntó Jake.
“No sé más de lo que he dicho”, concluyó Jared.