En lo profundo del bosque, cuando la luz del día atravesaba los árboles, el círculo de llamas se desvaneció. Luna y Gretchen finalmente fueron liberadas del anillo de fuego. Gretchen estaba aliviada y aterrorizada, pero Luna estaba en una furia asesina, y después de haber extraído los poderes de Kayla se sentía fortalecida, invencible... y letal.
“¿Qué pasó?” Exigió Gretchen.
“¡Ese pequeño roedor insolente, debe estar ayudándolos!” Gruñó Luna.
“¿Te refieres al chico?”
“Sí, ¡¿a quién más me podría referir?!” exclamó Luna.
“¡Es demasiado poderoso Luna, no podemos luchar contra él! Casi se nos quemaron los ojos, luego nos mantuvieron presas dentro de un círculo de fuego, si persistes, ¡vamos a terminar muertas!”
“¡No seré menoscabada por un chamaco!”
“¡Tenemos lo que queríamos, estamos empoderadas, vámonos a otro lado, Luna!” Insistió Gretchen.
“¡Primero me saldré con la mía y lo veré arder mientras lo sobrevolamos!”
“Arder en llamas, ¿cómo? Mis ojos aún se están recuperando, ¡no volaré!”
“¡No como humanas, querida hermana, como un dragón de dos cabezas que exhala fuego!”
Luna estaba furiosa mientras extendía sus brazos y giraba levantando sus manos al aire y comenzó a invocar los poderes del Infierno. Una sombra vino sobre ellas y vientos fuertes arremolinaban su cabello salvajemente en el viento mientras corrientes eléctricas fluían de sus uñas. Los árboles se partieron por mitad y cayeron a la tierra, mientras otros estallaban en llamas. La oscuridad las rodeaba y nubes negras se movían sobre ellas mientras relámpagos y truenos sacudían la tierra cuando golpeaban a su alrededor. Entonces, Gretchen, que temía perder todos sus poderes para luchar contra alguien quien ella consideraba más poderoso que ellas, gritó:
“¡Luna, detente! ¡Tomará todo nuestro poder para convertirnos en un dragón que exhala fuego; será nuestro fin! ¡No podemos luchar contra él, detente!” Gritó Gretchen.
Los gritos de Gretchen fueron ignorados mientras Luna continuaba invocando los poderes del Infierno. Cuando Gretchen intentó huir, fue barrida hacia atrás y sus cuerpos se fusionaron de espalda a espalda al elevarse de la tierra. Luego, como una enfermedad, comenzando desde los pies hacia arriba, comenzaron a cambiar físicamente y su piel se volvió gruesa, gris y como de reptil. Luego, sus brazos se alargaron, creciendo poderosas y con garras, y enormes alas brotaron de sus lados, así como una larga cola derribando árboles o cualquier cosa en su camino. Sus cuellos se estiraron y sus cabezas y rostro tomaron las repugnantes características de reptil mientras crecía a la enorme estatura perteneciendo a un imponente dragón alado de dos cabezas cuya cola se extendía a través del bosque derribando árboles con cada giro brusco. Llamas enormes las rodeaban pero no las consumían, las alimentaban. Luego extendieron sus enormes alas y se dieron al cielo en vuelo. Sus brillantes ojos rojos escaneaban el bosque y las áreas circundantes en busca de Jake y sus amigos para encenderlos a todos con llamaradas de fuego tan ardiente que no quedaría nada.
§
A la luz del día, la lluvia había cesado y todos en casa de los Brannick comenzaron a moverse. Algunos de los hombres habían ido a cazar y trajeron aves para asar. Entonces, Derrick y su grupo, que habían estado montando desde el amanecer, se acercaron. Todos se reunieron a su alrededor y compartieron los eventos que tuvieron lugar la noche anterior. Derrick a su vez les informó del cepillo con los cabellos blancos de Luna y de que Devon era viudo y creador de mapas viviendo en el sur en un pueblo costero llamado Misty Cove junto con sus cuatro hijos pequeños.
Todos felicitaron a Derrick por sus hallazgos. Después de comer, Jared anunció que él y su grupo continuarían hacia la siguiente aldea, pero acordaron con Caitlin que, como medida de precaución, Jake debería acompañar a Loriel, Aidan y Kayla, cuya debilidad la hacía dormir, de regreso al Castillo Esmeralda.
A Derrick le molestó la idea de que Jake volviera a pasar tiempo con Loriel, pero también le preocupaba el bienestar de su madre. Sabía que Luna y Gretchen eran una amenaza para ella, por lo que se vio obligado a aceptar. Derrick planeó continuar su viaje hacia el sur hasta Misty Cove junto con su grupo en busca de Devon, pero condujo a Loriel al campo abierto antes de partir para hablar en privado y ofrecer palabras de aliento a su hermana y recomendarle que no se apegara demasiado a Jake. Sin embargo, Jake, con la esperanza de aliviar las tensiones entre él y Derrick, se acercó a ellos en el campo.
“Oye, solo quería decir, bien hecho, o como dicen en mi mundo, ¡buen trabajo!”.
Jake miró a Derrick y sonrió, mientras colocaba su mano derecha sobre el hombro izquierdo de Derrick y alcanzaba la mano de Loriel con la otra, lo cual fue incómodo para Derrick, ya que se oponía que Jake cortejara a su hermana.