BIOGRAPHIE

 

 

1452:	Léonard est né le 15 avril dans la petite ville toscane d’Anchiano, près de Vinci, dans la région Florentine. Il est le fils illégitime d’un riche notaire, Ser Piero, et d’une paysanne, Caterina. Son père le prit en charge après sa naissance, tandis que Caterina le quittait pour en épouser un autre. Les deux parents de Léonard, tous deux remariés, lui donnèrent dix-sept demi-frères et sœurs.
1457:	Léonard s’installe à Vinci avec son père. Ce dernier épouse Alberia Amadori.
1460:	Le jeune homme suit son père à Florence.
1469:	A l’âge de 15 ans, il entre en apprentissage dans l’atelier réputé d’Andrea del Verrochio in Florence. Là, il est associé à la mise en oeuvre de retable et de grands panneaux peints, ainsi qu’à la réalisation de sculptures en bronze et en marbre. Il dessina un ange pour une des peintures de Verrochio, qui impressionna tellement son maître que celui-ci fit vœu d’arrêter de peindre. Léonard reste dans cet atelier jusqu’en 1477.
1472:	Entrée dans la guilde des peintres.
1473:	Léonard exécute la première de ses œuvres célèbres, La Valle dell’Arno.
1478:	Le peintre reçoit la commande d’une peinture de retable pour le Palazzo Vecchio, ce projet n’aboutira jamais.
1492:	Léonard quitte Florence pour Milan. Il parvient à entrer au service du duc Ludovic Sforza, en lui vantant, au cours d’une lettre, son aptitude à construire ponts, canons et navires, à concevoir des catapultes et des machines de guerre. C’est en fait parce qu’il se prétendait être un musicien hors paire qu’on lui confia le poste qu’il convoitait. Il fut pendant dix huit ans artiste de la cour milanaise. Il exécute de nombreux portraits et conçoit les décors des fêtes du palais. Sa fascination pour les mécanismes complexes s’intensifie, et pour réaliser ses projets d’ingénierie, il étudie longuement les différentes physiques, la biologie et les mathématiques. Cependant peu nombreux sont les projets que Léonard aient menés à terme.
1483:	Exécution de la Vierge aux rochers. L’artiste dessine des armes élaborées, dont un tank et des véhicules de guerre, des sous-marins et autres engins de combat.
1492:	Projet d’une machine volante.
1495:	Commencement de La Cène, dans le réfectoire de Santa Maria delle Grazie. L’œuvre est achevée en 1498.
1496 :	Léonard rencontre le mathématicien Luca Pacioli, avec qui il étudie les traités d’Euclide.
1499:	La prise de Milan par les français accule Léonard à quitter la ville. Il se rend successivement à Mantoue puis à Venise, et enfin à Friuli pour trouver du travail.
1500:	Retour à Florence.
1502:	Léonard commence à travailler comme ingénieur militaire pour Cesare Borgia, duc de Romagne, fils du Pape Alexandre VI et général en chef de son armée. Il supervise les chantiers des forteresses élevées sur les territoires pontificaux, dans le centre de l’Italie.
1503:	Il fait partie de la commission chargée de trouver un lieu digne de recevoir la statue du David de Michel-Ange. Ses qualités d’ingénieur sont fortement sollicitées durant le guerre contre Pise. L’artiste dessine des esquisses pour La Bataille d’Anghiari.
1504:	Son père meurt le 9 juillet. La part d’héritage qui lui revient lui est soutirée par ses frères et sœurs peu scrupuleux. La mort de son oncle peu après ravive les disputes d’héritage ; cependant Léonard en sort cette fois-ci favorisé, recevant la fortune et les terres de son oncle. C’est au cours de cette période qu’il commence à peindre Mona Lisa.