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„Danke, dass du mitgekommen bist.“ Ich schenkte ihr ein flüchtiges Lächeln. „Das hättest du wirklich nicht tun müssen.“

„Ist schon gut. Ich wollte dich heute unterstützen.“ Sie atmete tief ein. „Außerdem, wen interessiert es, was Aiden oder Xander zu sagen haben. Wir sind hier, weil deine Eltern dich darum gebeten haben. Du bist nicht wegen ihnen oder der dummen Gabby hier.“

„Los geht's.“ Ich öffnete die Haustür und wir betraten das Haus. Alle waren da, auch Henry und Xander. Und ich stand einfach nur mit einem vorgetäuschten Lächeln auf meinem Gesicht da. Ich wollte nicht so tun, als ob es mich interessierte, dass er mich in den letzten zwei Wochen nicht angerufen hatte. Es war mir egal, dass ich seit dem Buchladen nichts mehr von ihm gehört hatte. Er konnte tun und lassen, was er wollte. Er bedeutete mir nichts. Wenn er mich so einfach vergessen konnte, konnte ich das auch. „Hallo zusammen.“

„Hey, Schwesterherz.“ Scott sprang auf und umarmte mich, dann drehte er sich zu Alice um und gab ihr einen Kuss auf die Wange. Ich bemerkte, wie Aiden sie anstarrte und fragte mich, was genau zwischen ihm und Alice vorgefallen war, da sie es mir immer noch nicht erzählt hatte.

„Also, was ist so wichtig, dass wir dieses Wochenende kommen mussten?“ Ich sah Gabby an und sie schenkte mir ein hämisches Lächeln.

„Ich bin zu Hause.“ Sie lächelte. „Das ist doch das Wichtigste.“

„Was?“ Mir klappte die Kinnlade runter. „Ich musste nach Hause kommen, nur weil du hier bist?“

„Ja“, grinste sie. „Ist das Leben nicht großartig, aber nur für den Fall, dass jemand heute mit mir Zeit verbringen möchte, ich gehe mit ein paar Freundinnen aus.“

„Okay.“ Ich verdrehte die Augen.

„Wir werden meine bevorstehende Hochzeit feiern.“

„Okay.“ Ich sah Xander an und er schenkte mir ein flüchtiges Lächeln. Ich wandte mich ab und sah Scott an. „Also, was hast du dieses Wochenende vor?“

„Worauf auch immer du Lust hast.“ Er grinste und ich lächelte ihn dankbar an.

„Wer ist das denn?“ Aiden sprang auf und runzelte die Stirn. „Erwartet ihr jemanden?“

„Ich nicht.“ Ich schüttelte den Kopf und bemerkte, dass Alice rot wurde. „Alice?“, fragte ich sie leise.

„Ähm, ja“, quietschte sie.

„Wen?“ Ich runzelte die Stirn.

„Bitte bring mich nicht um“, murmelte sie und ich kratzte mich am Kopf. Wovon redete sie?

„Liv.“ Aidens Stimme klang steif und wütend, als er ins Wohnzimmer zurückkam.

„Ja?“, schnauzte ich ihn an und schaute stirnrunzelnd zu den beiden stämmigen Jungs hinter ihm. „Was?“

„Die Typen sind wegen dir und Alice hier.“ Er sah sie mit einem kühlen Gesichtsausdruck an. „Sie haben gesagt, dass sie hier sind, um das Wochenende mit euch zu verbringen.“

„Was?“ Ich war verwirrt.

„Brock und Jock, da seid ihr ja.“ Alice lief zu einem der großen stämmigen Jungs und gab ihm einen Kuss auf die Wange. „Wir sind so froh, dass ihr es geschafft habt, nicht wahr, Liv?“ Sie warf mir einen Blick zu und ich nickte langsam.

„Äh, ja, sicher.“ Ich ging mit einem fragenden Blick zu Alice hinüber und sie wandte sich an die anderen. „Brock und Jock sind zwei Jungs, mit denen wir ausgegangen sind und wir wollten, dass alle sie kennenlernen.“

„Oh ja, ha ha“, lachte ich und täuschte ein breites Grinsen vor. „Ich bin so froh, dass du es geschafft hast, Brock.“ Ich küsste den anderen auf die Wange und er starrte mich an wie ein Roboter.

„Ich bin Jock“, sagte er steif.

„Das weiß ich, ich habe dich nur auf den Arm genommen, Schatz.“ Ich schlang meinen Arm um seinen und sah zu Xander hinüber, der mich böse ansah.

„Brock und Jock?“, fragte Gabby mit einem Lachen. „Schöne Namen.“

„Wir sind Brüder“, sagte Jock und ich wünschte, ich könnte ihm sagen, dass er den Mund halten sollte. Wo hatte Alice diese Typen nur aufgegabelt?

„Und wir mögen Doppeldates, nicht wahr?“, sagte Alice mit einem breiten Grinsen. „Und Übernachtungen“, sagte sie und kicherte und ich konnte sehen, dass Aiden noch wütender aussah, als er sich von uns entfernte.

„Schön für dich.“ Gabby schüttelte ihr Haar. „Ich bin froh, dass ihr zwei Versager gefunden habt, die es mit euch aushalten.“

„Halt die Klappe, Gabby“, schrie ich sie an und sie sah mich mit einer hochgezogenen Augenbraue an.

„Oder was?“, sagte sie süßlich.

„Uff“, stöhnte ich. „Nichts.“

„Das habe ich mir gedacht.“ Sie lachte und lehnte sich dann zu Xander hinunter und gab ihm einen Kuss auf die Wange. „Ich muss los. Wir sehen uns später, okay, Schatz?“

„Bis dann, Gabby“, sagte er, aber seine Augen wichen nicht von meinem Gesicht. „Liv, können wir reden?“

„Nein.“ Ich schüttelte meinen Kopf. „Lasst uns gehen, Jock und Brock. Wir sind bald wieder da.“

„Ihr seid doch gerade erst gekommen“, sagte Scott mit einem Stirnrunzeln.

„Also, wir müssen jetzt los“, sagte ich und nahm Jocks Hand. „Lasst uns gehen, Leute.“

Wir eilten alle aus der Haustür und ich drehte mich zu Alice um. „Was hast du dir dabei gedacht?“

„Ich habe gedacht, dass wir zwei heiße Typen mitbringen könnten, damit wir uns besser fühlen und diese beiden Trottel eifersüchtig machen können.“

„Und das Beste, was dir eingefallen ist, waren Brock und Jock?“, sagte ich leise. „Die sehen aus wie Bergsteiger.“

„Sie sind aber Stripper“, kicherte sie. „Sie waren die Besten, die ich kriegen konnte.“

„Oh Alice“, stöhnte ich. „Was machen wir denn jetzt?“

„Ihnen sagen, dass sie nach Hause gehen sollen und dann ins Einkaufszentrum gehen und etwas trinken?“

„Das klingt doch nach einer guten Idee.“ Ich nickte zustimmend. Wir gaben den beiden Brüdern vierzig Dollar und stiegen dann in mein Auto und fuhren zum nächsten Einkaufszentrum.

„ICH LIEBE SHOPPINGTHERAPIE“, grinste ich glücklich, als wir uns mit den Händen voller Tüten auf den Weg in die Weinbar machten.

„Ich auch“, nickte sie. „Obwohl meine Kreditkarte das anders sieht.“

„Meine auch“, lachte ich. „Aber darum machen wir uns erst nächsten Monat Gedanken, wenn die Rechnung kommt.“

„Du hast vollkommen recht“, sagte sie und wir bestellten eine Flasche Chardonnay. „Bis die Rechnung kommt, ist alles in Ordnung.“

„Oh mein Gott“, stöhnte sie und ich runzelte die Stirn.

„Du wirst nicht glauben, wer hier ist?“, stöhnte sie.

„Wer?“ Mein Gesicht wurde blass. „Bitte sag mir nicht, dass es Gabby und Xander sind?“

„Nein, also, du liegst fast richtig. Gabby ist mit einem Schwarm von Mädchen hier.“

„Oh toll.“ Ich schnitt eine Grimasse und sah dann, wie Alice die Stirn runzelte.

„Okay, das ist komisch, aber ich glaube, sie trinkt Wein.“ Ihre Augen verengten sich und sie schnappte nach Luft. „Sie trinkt definitiv Wein.“

„Was zum Teufel?“ Ich drehte mich um. „Sie darf keinen Alkohol trinken! Sie ist schwanger.“

„Was macht sie da?“ Alice runzelte die Stirn. „Sie ist so ein egoistisches Miststück.“

„Ich werde zu ihr gehen und ihr die Leviten lesen.“ Ich sprang auf und war wütend auf Gabby. Was zum Teufel trieb sie da für ein Spiel? „Was fällt dir ein?“, schrie ich, als ich auf eine kichernde Gabby zulief.

„Oh hi, Liv“, grinste sie. „Ich zeige Shannon meinen Ring.“

„Es ist mir egal, was du ihr zeigst?“, schrie ich sie wieder an und nahm ihr Glas in die Hand und schnupperte daran. „Das ist Wein. Warum trinkst du?“

„Was?“ Sie runzelte die Stirn.

„Du darfst nicht trinken, Gabby.“

„Was?“ Sie griff nach ihrem Glas und trank vor mir einen Schluck Wein. „Sagt wer?“

„Was ist mit dem Baby?“, sagte ich leise. „Wie kannst du dem Kind so etwas antun?“

„Ich bin nicht schwanger.“ Sie lachte und lehnte sich zurück.

„Was?“ Mir klappte die Kinnlade runter. „Was ist mit Xander und Henry und dem Baby und der Verlobung? Was soll das heißen, du bist nicht schwanger?“

„Oh Liv.“ Sie schüttelte den Kopf. „Du verstehst es nicht, oder?“ Sie nahm einen weiteren Schluck Wein.

„Luke und ich waren zusammen. Nun, wir hatten Sex.“ Sie grinste. „Sag es Alice nicht, aber es hat angefangen, als sie noch zusammen waren.“

„Oh mein Gott.“ Meine Augen weiteten sich. „Was?“

„Ja, er ist ziemlich gut im Bett“, grinste sie. „Wie hätte ich da Nein sagen können?“

„Oh Gabby.“ Ich schüttelte den Kopf.

„Dann hat er diese Schlampe Joanna kennengelernt.“ Sie wurde wütend. „Und statt mit mir zusammen zu sein, hat er Alice abserviert und angefangen, mit ihr auszugehen.“

„Es tut mir leid.“

„Muss es nicht.“ Sie zuckte mit den Schultern. „Wir haben trotzdem gevögelt. Und ich hatte gehofft, dass er zur Vernunft kommen würde.“

„Aber was ist dann mit Henry?“, fragte ich leise.

„Oh, er war Lukes Freund. Ich habe ihn an einem Abend getroffen und versucht, Luke eifersüchtig zu machen.“ Sie zuckte mit den Schultern. „Er war in Ordnung. Ich habe mir nichts aus ihm gemacht.“

„Warum hast du wegen des Babys gelogen?“

„Ich wollte Luke dazu bringen, die Hochzeit abzusagen.“ Ihr Gesichtsausdruck wurde schwermütig. „Ich dachte, er würde die Hochzeit absagen, wenn er wüsste, dass ich mit seinem Baby schwanger bin.“

„Aber der dumme Henry hat ihm erzählt, dass wir gevögelt haben und irgendwie dachten sie am Ende, es wäre seins. Und naja, als nächstes bietet mir Xander Geld an, damit ich ihn heirate, solange er und Henry ein Teil des Lebens meines Babys sein können.“

„Und du hast sie in dem Glauben gelassen, dass es noch ein Kind gäbe.“

„Er hat mir diesen riesigen Klunker gegeben und mir eine Menge Geld versprochen.“ Sie zuckte mit den Schultern. „Wie hätte ich da Nein sagen können?“

„Aber es gibt kein Baby, Gabby. Du kannst nicht einfach lügen und denken, dass das in Ordnung ist.“

„Was kümmert dich das?“ Sie nahm noch einen Schluck Wein.

„Ich kann nicht glauben, dass du das getan hast. Ich dachte, du wärst schwanger. Alle denken, du bekommst Henrys Kind.“

„Ich bin nicht dumm, Liv. Ich nehme die Pille.“ Sie schüttelte ihr Haar. „Glaubst du wirklich, ich würde ungeschützten Sex haben und riskieren, ein Kind zu bekommen und meine perfekte Figur jetzt zu ruinieren?“

„Du bist eine egoistische Schlampe.“

„Danke.“ Sie grinste und trank noch mehr Wein. „Und ein auch ein Hoch auf dich.“

„Wie auch immer.“ Ich schüttelte den Kopf und entfernte mich von ihr, mein Kopf dröhnte, als ich mich wieder zu Alice gesellte.

„Was ist denn los?“, fragte sie leise und setzte sich zu mir. „Was hat sie gesagt?“

„Sie ist nicht schwanger“, sagte ich verblüfft. „Sie ist nicht schwanger, Alice.“

„Niemals.“ Sie sah mich mit einem schockierten Gesichtsausdruck an. „Also hat sie gelogen.“

„Ja, sie hat uns alle belogen.“ Ich rieb mir die Stirn und schloss für einen Moment die Augen.

„Geht es dir gut, Liv?“ Alice nahm meine Hände und ich öffnete langsam meine Augen und nickte.

„Ja, es geht mir gut.“

„Du siehst aber nicht gut aus.“

„Sie hat nur etwas gesagt, das mich zum Nachdenken gebracht hat.“

„Und das wäre?“

„Ich nehme die Pille nicht.“

„Und?“ Alice zuckte mit den Schultern. „Ist das denn wichtig?“

„Ich hatte Sex mit Xander.“

„Und? Er hat doch Kondome benutzt, oder?“

„Nicht bei den letzten paar Malen.“ Ich schüttelte den Kopf, vergrub mein Gesicht in meinen Händen und stöhnte. „Wie konnte ich nur so dumm sein, Alice? Er ist mehrere Male in mir gekommen“, jammerte ich und sah dann zu ihr hoch. „Gabby ist nicht schwanger, aber was, wenn ich es bin?“

„Was willst du jetzt machen?“

„Lass uns nach Hause fahren.“

„Zu deinen Eltern?“

„Nein, lass uns zur Wohnung fahren.“

„Willst du Xander nicht sagen, was du herausgefunden hast?“

„Nein.“ Ich schüttelte den Kopf und stand auf. „Er hat seine Entscheidung getroffen. Er muss mit dem Chaos fertig werden, das seine geschäftlichen Angelegenheiten verursachen. Das ist sein Problem.“

„Oh Liv“, seufzte Alice. „Versprich mir aber eins.“

„Mach einen Schwangerschaftstest.“

„Ich werde diese Woche einen machen“, nickte ich und wir legten etwas Bargeld auf den Tisch und verließen dann das Restaurant zu dem Geräusch des Lachens von Gabby und ihren Freundinnen. Ich wusste nicht, was ich denken oder fühlen sollte. Ein Teil von mir wünschte sich, dass ich schwanger war und der andere Teil hatte eine Heidenangst davor, dass ich es war. Ich wollte Xander so gerne die Wahrheit sagen, aber ich wollte nicht diejenige sein, die es ihm sagte. Ich wollte nicht das Mädchen sein, das ihm hinterherlief und ihn zwang, mit mir zusammen zu sein. So kann man keine Beziehung aufbauen. Auf gar keinen Fall.