Sadie
Mitten ins nirgendwo zu rennen, war nicht die klügste Entscheidung, die ich je getroffen habe. Noch schlimmer war es, auf der Suche nach einem Unterschlupf auf zwei Bärenjunge zu treffen.
Ihre Mutter ist nicht weit entfernt.
Sie knurrt, als ich mich zurückziehe und den Kopf einziehe. Ich weiß nicht viel über Bären, aber bei Hunden möchte man sie nicht herausfordern. Ich nehme an, dass das auch bei einem bedrohlichen Blick so ist.
Ich wende meinen Blick ab und gehe mit langen Schritten rückwärts, um der Bärenmama zu entkommen, bevor sie angreift.
Mein Handy ist mir aus der Hand gefallen und gegen einen auf dem Boden liegenden Baumstamm geprallt. Es ist nutzlos. Ich weiß nicht, wo ich bin und wie ich aus dem Wald herauskomme.
Sich zu verlaufen, ist meine zweite Sorge. Die erste ist der aggressive Bär, der mir auf den Fersen ist.
Mit jedem Schritt, den ich rückwärts gehe, kommt sie zwei Schritte näher.
Ich habe nichts, was ich nach ihr werfen könnte. Ich kann keine lauten Geräusche machen, um sie zu verscheuchen. Ich bin nicht mehr in der Nähe ihrer Jungen, aber das scheint sie nicht zu interessieren, nur dass ich in der Nähe ihrer Babys war.
Ich will keine Bedrohung sein, aber es ist zu spät.
Betteln und Flehen werden mich nicht retten.
Ich gehe noch einen Schritt weiter, stolpere über einen Baumstamm und lande auf meinem Hintern.
Die Bärenmama nutzt die Gelegenheit und stürzt sich auf mich.
Ich schnappe mir einen Stein vom Boden und werfe ihn nach ihr.
Das ist nicht genug.
Ich schreie, finde einen weiteren Stein und werfe ihn auf die Bärin.
In der Ferne ertönt das Geräusch eines Gewehrs.
Der Bär ist auf mich fixiert.
Ich drücke mich auf den Boden und weiche nach hinten aus. Ich kann nicht auf die Beine springen, ohne dem Grizzly ins Gesicht zu sehen.
Der Bär ist aufgeregt. Wütend.
Sie stürzt sich auf mich, als ich zurückweiche. Ich bin mir sicher, dass ich erledigt bin. Es ist vorbei. Ich werde Allie nie wieder sehen. Meine Schwester wird sie großziehen müssen. Man sagt, dass dein Leben vor deinen Augen vorbeizieht.
Zwei dunkle Bärenaugen und scharfe Zähne starren auf mich herab. Der Bär packt mich an den Haaren und reißt an meinem Kopf, während ich entsetzt aufschreie.
Das ist es—das Ende.
Ein weiterer Schuss.
Ich schließe die Augen, denn der Schmerz in meinem Kopf und das Gewicht des Bären erdrücken meine Brust.
* * *
Ich erwache durch das Geräusch von Piepsen—weiche Baumwolllake,. Und eine steife Matratze in meinem Rücken. Meine Finger fahren über den Stoff, als meine Augen aufflattern.
„Sie ist aufgewacht“, sagt die Blondine und gibt Dmitri ein Zeichen, zurück ins Krankenzimmer zu kommen. Er hat eine dampfende Tasse Kaffee dabei. Seine Augen sind voller Sorge.
Savannah ist nicht die Einzige, die an meiner Seite ist. Ich erkenne den Mann nicht, aber er hat seine Hand auf ihre Schulter gelegt. Ist das Anton?
„Gut, dass du wach bist“, sagt der Fremde. „Ich sage dem Arzt Bescheid.“
„Danke, Anton.“ Dmitri stellt seine Tasse Kaffee auf den Beistelltisch und kommt auf mein Bett zu, seine Hand findet meine. „Du hast uns einen ziemlichen Schrecken eingejagt.“
Ich nicke und zucke wegen der Schmerzen zusammen. Es könnte schlimmer sein. Mein Inneres fühlt sich zerquetscht an und mein Kopf pocht, aber ich lebe.
„Wie schlimm ist es?“, frage ich. Ich habe mein Spiegelbild noch nicht gesehen. Habe ich noch Narben von dem Bärenangriff?
„Du warst seit ein paar Stunden bewusstlos, aber die Ärzte sind nicht besorgt. Ein paar geprellte Rippen und eine leichte Gehirnerschütterung.“
„Das ist alles?“ Meine Hände zittern, als ich sie auf meinen Schoß lege.
„Du hattest Glück, dass Savannah wusste, wo du bist. Wir haben das Quad genommen, um dich aufzuspüren und den Bären davon abzuhalten, dich anzugreifen.“
„Habt ihr ihn getötet?“, frage ich. Ich kann nicht anders, als mir Sorgen zu machen, dass die Jungen ohne ihre Mutter nicht überleben werden.
Savannah tätschelt meinen Arm. „Du hast Glück, dass du noch lebst. Ein paar Sekunden mehr und wir würden dich nicht im Krankenhaus besuchen.“
Ich atme scharf aus. Ich bin wütend auf ihn, weil er mich angelogen und seine Identität verheimlicht hat, aber ich kann nicht ewig wütend auf ihn sein. Er hat mir das Leben gerettet.
Der Arzt kommt ins Zimmer und untersucht mich schnell, um sicherzustellen, dass es mir gut geht. Sie wollen mich noch einen Tag zur Beobachtung behalten.
Der Arzt geht, und Savannah zieht Anton hinter sich her. „Wir geben euch beiden eine Minute Zeit.“
Ich bin mir nicht sicher, ob ich mit Dmitri allein sein will. Ich bin hin- und hergerissen zwischen Wut und Liebe. Es ist ein seltsames Gefühl.
Dmitri setzt sich auf einen Stuhl in der Nähe und zieht ihn näher an das Bett heran. Er greift nach meiner Hand, aber ich ziehe mich so schnell zurück, wie er mich berühren will.
„Es tut mir leid, dass ich dir nicht gesagt habe, für wen ich arbeite, aber ich wollte dich nicht in etwas Gefährliches hineinziehen.“
Ich schnaufe leise vor mich hin. „Das ist absurd“, sage ich. „Ich habe dich erschossen im Wald gefunden. Ich bin darin verwickelt, Dmitri.“
Seine Zunge fährt heraus und streicht über seine Oberlippe. „Das bist du“, gibt er zu und drückt sich mit einem schweren Seufzer aus. „Ich will, dass du und Allie in Sicherheit seid. Vor der Mafia und den wilden Tieren im Wald. Das kann ich nicht tun, wenn du mich nicht in deine Nähe lässt.“
Er blickt auf meine Hände herunter und ich erlaube ihm diesmal, mich zu berühren. Es ist eine einfache Geste, nicht übermäßig intim.
Kleine Schritte.
„Ich habe nicht vor, jemals wieder in einen Wald zu gehen. Ich bin ein Stadtmädchen.“ Ich möchte heute Abend zurückfliegen. Ich vermisse mein Zuhause und mein Bett. Ich hätte nie gedacht, dass ich mich in New York City sicherer fühlen würde als in einer Kleinstadt, wahrscheinlich weil es in New York keine Grizzlys gibt.
Ich bin mir nicht sicher, ob ich ohne Albträume schlafen kann.
„Ich liebe dich, Malishka. Die ganze Zeit, in der ich so getan habe, als wären wir ein Paar, habe ich gemerkt, dass du die einzige Frau bist, die ich in meinem Leben haben will.“
„Ich bin ein Pauschalangebot. Allie und ich.“
„Umso besser“, sagt er mit einem wachsenden Lächeln. „Heißt das, du nimmst mich zurück?“
So einfach ist das nicht. Er hat mich belogen, Geheimnisse bewahrt. Warum glaubt er, dass ich mich wieder auf seine Umarmung freue? Sicher, der Sex war fantastisch und ich habe es genossen, mit ihm zusammen zu sein, aber das war, bevor ich herausfand, dass er für die Bratva arbeitet.
Was hat er mir sonst noch verheimlicht?
„Ich weiß es nicht“, stottere ich. „Du hast mir wehgetan. Du hast mich belogen und mein Vertrauen gebrochen.“
Ich erwarte fast, dass er sich verteidigt. Dass er mir sagt, dass es keine Lüge war, sondern ein Versäumnis. „Du hast recht, Sadie. Es tut mir leid. Ich werde mich bessern. Ich werde keine Geheimnisse mehr vor dir haben.“