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E r hatte mich vor fünf Minuten verlassen. Er hatte mich zu diesem Schlafzimmer geführt und dann gesagt, er käme wieder, und ließ mich hier zurück, während ich mich fragte, was zum Teufel ich tun würde. Und nun saß ich auf der Kante des massiven Bettes, die Hände im Schoß, die Atmung immer noch hektisch.

Ich wusste sofort, dass dieser Raum ihm gehörte. Die dunklen Farbakzente, aber sehr minimalistische Einrichtung, als ob er sich nicht mit Gegenständen beschäftigen wollte, die seine Wohnung schmücken würden. Oder vielleicht war ihm das einfach egal.

Letzteres schien eher zu stimmen.

Ich schloss meine Augen und legte meinen Kopf in die Hände, atmete harsch aus und versuchte, mir zu überlegen, was ich tun würde. Was konnte ich tun?

Ich musste atmen, musste mich beherrschen, um herauszufinden, ob ich tatsächlich überleben und in einem Stück hier herauskommen könnte.

Ich stand auf und ging umher, schaute mir den Raum an und fuhr mit den Fingern über alles. An das Zimmer war ein kleiner Raum mit Toilette und Waschbecken angeschlossen, weißen U-Bahn-Fliesen an der Wand und am Boden. Alles sah so karg und sauber, frisch und … leer aus.

Da sich der Raum im Keller befand, gab keine Fenster. Es fühlte sich an, als würden die Wände sich auf mich zubewegen, als befände ich mich in einer Kiste ohne Luftlöcher.

Es gab eine weitere Tür gegenüber dem Bett, der verchromte Knauf war kalt in meiner Hand, als ich ihn drehte. Ein Schrank. Darin aufgehängt waren schwarze Hemden, weiße T-Shirts und Jeans. Es gab ein paar schwarze Hosen, und ich ertappte mich dabei, wie ich mit den Fingern über den Stoff fuhr.

Was zum Teufel war mit mir los? Ich musste überlegen, wie ich hier rauskam!

Ich schloss die Tür und überlegte, seine Kleider wegzuwerfen, den Raum zu zerstören, nur um einen Schockeffekt zu erzielen, um kindisch zu sein – aber das würde nichts ändern. Ich wollte ihn nicht verärgern.

Ich starrte auf die Schlafzimmertür und nahm an – nein, ich wusste , dass sie verschlossen war. Er war nicht dumm. Das war mir klar, auch wenn ich ihn nicht kannte. Daher setzte ich mich wieder auf die Bettkante und rieb mir die Augen. Gott, war ich müde.

Das Bett war groß, aber nicht so massiv, dass es zu viel Platz im Zimmer einnahm. Und die Laken waren dunkel, weich. Fast wie ein Kontrast. Wie er. Dom.

Ich wiederholte seinen Namen immer und immer wieder in meinem Kopf.

War es die Abkürzung für etwas anderes? Dominik vielleicht? Warum interessierte mich das überhaupt?

Ich mochte auch nicht, wie ich mich dabei fühlte. Dass ich dieses Kribbeln auf dem Rücken verspürte, wenn ich an ihn oder nur an seinen Namen dachte.

Und dann erinnerte ich mich an den Mann namens Cullen, daran, wie kalt und hart er wirkte, wie leblos seine dunklen Augen gewesen waren, als er mich angestarrt hatte. Er hätte mich getötet, mir so leicht das Leben genommen, wie er eine Fliege zerquetscht hätte. Er war derjenige, wegen dem ich mir Sorgen machen sollte, nicht Dom, der mir das Leben gerettet hatte, obwohl er und die anderen mich überhaupt erst in Gefahr gebracht hatten.

Er war der Grund dafür, dass ich nicht leblos auf dem Boden lag, ein Einschussloch zwischen den Augen, und sich eine Blutlache um meinen Körper herum bildete.

Ich schob diese Gedanken weg und starrte wieder auf die Schlafzimmertür. Vielleicht, wenn ich fest genug daran ziehen würde, würde sie sich öffnen und ich könnte entkommen, mich aus dieser Realität herausreißen. Ich stand kurz davor, hinüberzugehen, um genau das zu tun, um mein Bestes zu versuchen, auch wenn es nicht wirklich so war, als könnte ich hier tatsächlich entkommen. Wenn ich im Keller wäre – was ich annahm, weil wir eine Treppe hinuntergegangen waren – müsste ich noch durch mehrere Türen gehen.

Diese Männer waren Diebe, und zwar Profis, wenn man bedachte, wie sie das Juweliergeschäft ausgeraubt hatten. Sie hatten Sicherheitsvorkehrungen getroffen, wahrscheinlich Überwachungskameras, Waffen … grobe Feuerkraft, um das zu schützen, was ihnen gehörte.

Zum Teufel, sie hatten ein Tor, das zum Grundstück führte. Mehr hatte ich nicht gesehen, als wir vorfuhren, kurz bevor sie mir die Binde über die Augen gelegt hatten. Ich machte einen Schritt auf die Tür zu, aber direkt über mir hörte ich ein Hämmern, vielleicht Schritte? Oder vielleicht war es Musik? So oder so, ich erstarrte an Ort und Stelle, den Kopf in den Nacken gelegt, den Fokus auf die Decke gerichtet.

Mein Herz raste wieder einmal, als ich weiterhin dieses Geräusch über mir hörte. Ich machte einen Schritt zurück zum Bett und einen weiteren, bis ich fühlte, wie die Matratze meine Kniekehlen traf. Und dann ließ ich mich hinabsinken, setzte mich, streckte die Hand aus und griff nach der weichen Bettdecke unter mir.

Ich ließ mich mit dem Rücken auf die Matratze fallen und starrte an die strahlend weiße Decke. Die Musik war laut, aber gedämpft, mit schweren Bässen. Ich rollte mich auf die Seite in die Fötusstellung, zog meine Knie an die Brust und schlang die Arme um die Beine.

Ich starrte auf die Wand, auf diese Leere und dachte über mein Leben nach, über die Ereignisse, die stattgefunden hatten. Und zum ersten Mal, seit ich im Juweliergeschäft gestanden hatte, weinte ich.

Ich weinte um Richard und dass er verletzt war, dass sein Laden ausgeraubt worden war.

Darüber, dass ich ihm nicht hatte helfen, ihn nicht hatte beschützen können.

Ich schluchzte, als ich darüber nachdachte, wohin mein Leben mich jetzt führen würde, dass ich keine Ahnung hatte, was die Zukunft bringen würde.

Aber am heftigsten weinte ich und fühlte, wie die Tränen meine Wangen herabrannen und die Decke unter mir tränkten, denn das, was ich für den Mann empfand, der mich entführt hatte, war nicht normal … aber ich hatte das Gefühl, als ob es das wäre.