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Infecciones en las uñas de los pies y otras cosas asquerosas y extrañas

Uno nunca se olvida de la primera vez que alguien se sube el pantalón y muestra un forúnculo que hasta entonces había estado cubierto o una taza de plástico llena de flema. Yo no lo llamaría exactamente un trabajo agradable, pero la verdad es que me siento bien al saber que la puedo ayudar a solucionar estos problemas asquerosos, ¡aunque, por favor, no me haga examinarlos de cerca! Hablando en serio, los farmacéuticos somos profesionales de la salud de primera línea y estamos acostumbrados a resolver problemas sencillos. De hecho, la mayoría de las personas acude a nosotros, antes que al médico, y por esa razón me parece que el nombre “médicos de farmacia nos viene muy bien,” pues ofrecemos consejos gratis en el momento mismo de la consulta y, además, hacemos que la persona se vaya con el remedio en la mano, sin necesidad de un médico.

Vayamos detrás del mostrador y veamos qué casos se pueden presentar en un día típico. Pero guarde silencio, ¡ésta no es exactamente una conversación para la hora de la cena!

Lo siento, ¡pero esto es de lo más desagradable!

Piojos: Si siente que es absolutamente necesario, puede mostrarnos la cabeza de su hijo, pero le creemos sin necesidad de ver los bichos. Regla # 1: ¡Peinar! Regla # 2: ¡Peinar otra vez! Regla # 3: ¡Y otra vez! Si no saca las liendres y los piojos, no sirve de nada todo lo demás que haga. Untar el pelo con aceite de coco (se consigue en las tiendas naturistas) antes de peinar ayuda a despegar y matar las liendres.

Puesto que los piojos pueden sobrevivir sin sangre humana durante casi un día, tiene que fumigar las camas y los asientos del auto. El problema es que la mayoría de los champús y atomizadores para la cama de venta libre contienen un pesticida (piretrín), y usted no querrá que sus hijos entren en contacto con él. Además, porque de todas maneras no mata las liendres. Entonces, le quedan dos opciones: probar los productos que contienen aceite del árbol del té, que se consiguen en las tiendas naturistas y gozan de buena reputación, o hacer lo que la mayoría de la gente hace, que es usar productos de farmacia convencionales que se consiguen en todo el país. Le recomiendo que tenga cuidado con los atomizadores: no los use cerca de la comida, los ojos o la piel. Lave con desinfectante todo lo que haya rociado con el atomizador y ponga la lavadora a funcionar por dos ciclos en lugar de uno, para asegurarse de que no queden rastros de pesticida. Y si usted o su hijo es alérgico al polen de la artemisa, use los productos que contengan piretrín con cautela y consulte con su médico antes, porque pueden detonar un ataque de asma.

De los muchos productos buenos que se consiguen en el mercado, recomiendo Nix o Rid, o sus equivalentes en la marca de la tienda donde vaya a comprarlos. Creo que el mejor es Nix (permetrina) porque mata tanto los piojos como las liendres. Si quiere opciones holísticas, vaya a la tienda naturista de su predilección y busque un producto natural que es maravilloso: Hair Clean 1–2–3.

Secretos de Suzy que no requieren receta médica

¡Champú para eliminar los bichos!

Para proteger el cuero cabelludo de su hijo, compre un frasco de Gentle Skin Cleanser, de Cetaphil, en la farmacia. Este jabón líquido no contiene pesticidas, pero si usted está dispuesta a embarcarse en un proceso dispendioso, puede usarlo en lugar de los productos convencionales para matar los piojos. Esto es lo que tiene que hacer:

1. Unte el jabón líquido en todas y cada una de las hebras de pelo.

2. Después de unos pocos minutos, peine los cabellos con un cepillo o peine largo y de metal para sacar las liendres. Sea meticulosa: una sola que le quede es suficiente para que su hijo se vuelva a infestar de piojos.

3. Séquele el pelo con un secador. A medida que se va secando el pelo se siente como ese plástico que se usa para embalar y que se contrae con el calor.

4. Deje que su hijo que se vaya a la cama con el jabón en el pelo, unas ocho horas es lo que se necesita.

5. En la mañana, lávele el pelo con champú como de costumbre, séqueselo y péinelo de nuevo.

6. Repita el proceso una vez a la semana durante tres o cuatro semanas y asegúrese de lavar muy bien la ropa de cama, las almohadas, el pijama y los asientos del auto, para evitar otra crisis de piojos. También limpie bien su casa.

 

Heridas y cortes: La mayoría de los farmacéuticos no tiene tripas de acero, pero hay que echarle un vistazo a la herida para saber si es necesario irse a la sala de emergencias. Le sorprendería saber con cuánta frecuencia las personas llegan a la farmacia con un pedazo de dedo colgando o con una herida profunda y sangrante en la pierna. Incluso, una vez llegó a mi farmacia un muchacho que tenía una rozadura de bala. Así que si bien es cierto que la farmacia no es una sala de emergencia, a veces se siente como si lo fuera.

¿Qué recomendamos? La opción típica favorita de cualquier farmacéutico es sin duda la betadina líquida para desinfectar. Después, Neosporin Plus para prevenir las infecciones. La marca genérica de las tiendas donde compre estos productos le ahorrará un montón de dinero y es tan eficaz como los productos de marca específica. Por supuesto, tiene que cubrirse la herida con una venda o con gasa, entonces, por razones obvias, compre gasa que no se pegue. Si de todas maneras se le pega a la herida, mójela con solución salina, para que la pueda desprender fácilmente. Otra opción es usar esas tiritas que ayudan a cerrar las heridas cuando son un poco más profundas, llamadas butterfly closures. Por lo general, no recomiendo las vendas líquidas (spray-on bandages), porque no creo que sirvan de mucho, salvo si se trata de peladuras o cortadas menores.

 

Cicatrices: A Mederma, un producto derivado de la cebolla, le hacen mucha publicidad diciendo que sirve para borrar las cicatrices. Sin embargo, a mí personalmente me ha ido mejor con la vitamina C. Pruebe tomar dosis de 500 mg por vía oral tres veces al día durante algunas semanas. Otro truco eficaz anticicatrices es aplicarse el contenido de una cápsula de vitamina E sobre la cicatriz dos veces al día durante seis semanas o aplicarse aceite de vitamina E, que se consigue en la mayoría de las farmacias y tiendas naturistas del país.

 

Herpes labial/fuegos: Existen un montón de productos fantásticos en el mercado para aliviar las ampollas de la fiebre o los fuegos causados por el frío. Un par muy buenos son Abreva y Zilactin porque realmente hacen que la lesión sane pronto. La mayoría de los productos para curar los fuegos tiene ingredientes que adormecen la piel para aplacar el dolor, como benzocaína, benzil alcohol, lidocaína, tetracaína, alcanfor y fenol.

Sin embargo, la clave del asunto es que no le salgan fuegos a uno en general. Tome 500 mg de L–lisina todas las mañanas para encaminar los aminoácidos del cuerpo en la dirección correcta. Algunas veces los fuegos se producen por exceso de arginina, un aminoácido natural, lo que desequilibra la proporción entre éste y la lisina. De hecho, algunos vegetarianos tienen más propensión a desarrollar fuegos porque ingieren montones de alimentos ricos en arginina como mantequilla de maní, nueces, tahini, trigo (crema de trigo, pan de trigo integral y germen de trigo), avena y jugos de naranja y uva. También se cree que el sol ayuda a que salgan fuegos, así que los humectantes labiales que contienen óxido de zinc pueden mermar su aparición.

Uno de los mejores tratamientos para que un fuego no se desarrolle, si nota que le va a salir uno, es que cuando sienta el primer ardor en el labio se ponga un cubo de hielo sobre el área afectada el mayor tiempo que pueda: lo ideal son entre cinco y diez minutos, pero también sirve si se lo pone a ratos. Puede hacerlo cada treinta minutos durante la fase en que le arde, para bajarle la temperatura al labio. No se moleste en ponerse el hielo pasada la fase de ardor, pues no le servirá de nada. También puede ponerse una bolsa de té húmeda, para que el ácido tánico de ésta interrumpa la formación del fuego. Pero, igual que con el hielo, sirve si se la pone durante la primera fase, la del ardor, después no.

 

Cera del oído: Cuando los oídos se llenan de cera, se siente una incomodidad tremenda, una especie de sensación de estar tapado, un pito en los oídos o escozor en el canal auditivo. La mayoría de los productos de venta libre contiene peróxido, para ablandar la cera, y viene con una jeringa para poder ser aplicados. Tres productos populares de este tipo son Debrox, Murine y Physician’s Choice, que están bien, pero yo prefiero Similasan, un remedio homeopático que no contiene peróxido.

Le advierto: no debe usar ningún producto de éstos si le duelen los oídos, está con mareo o si le está saliendo pus. Debe consultar con su médico ante la aparición de cualquiera de los síntomas anteriores. Existe un tratamiento que no es muy popular, pero que algunos profesionales de la salud holísticos lo usan: se trata de prender una vela en el oído. Uno se acuesta de medio lado, le meten una vela especial en el oído mientras encienden el otro extremo. Se supone que saca un montón de toxinas, pero personalmente no recomiendo este tratamiento porque no me gusta la idea de poner llamas cerca de la cabeza de una persona. En una feria de salud, lo probé con un profesional, pero no puedo decir que haya funcionado, aunque bastantes personas se agolparon alrededor a ver el espectáculo “mágico”. Y puedo decir que toda esa cosa que quedó en el plato ¡no salió de mi cabeza! Prefiero pensar que era cera derretida y no materia gris proveniente de mi cabeza.

 

Callos: Si usted sufre de diabetes, debe consultar con su médico y no tratarse por su cuenta los callos. Si no es diabética, ¡siga leyendo! Un callo es una formación de piel gruesa y dura que por lo general sale en los talones o en los dedos de los pies a causa de fricción o presión, tal vez por el uso de zapatos demasiado apretados.

Debo admitir que una vez me quemé, literalmente. Se me formó un callo por unos zapatos de tacón demasiado alto, entonces me puse uno de esos parches adhesivos que contienen ácido salicílico, pero el químico me quemó la piel. En todo caso, por lo general no recomiendo productos de venta libre para solucionar este problema porque nunca sanan la causa subyacente, que puede ser una deformidad o un espolón calcáneo. Y, por supuesto, ningún parche puede mejorar la presión constante que ejercen los zapatos sobre los pies. Es posible que necesite usar plantillas o algún aparato ortopédico que la ayuden a que los zapatos le calcen mejor.

Así que lo mejor que puede hacer es donar los zapatos incómodos a alguna tienda de segunda mano, comprar parches para los callos que no contengan medicamentos (para alivio temporal) y considerar usar plantillas cómodas (se consiguen en casi todas las farmacias) dentro de los zapatos para que le queden mejor. Después, hágase la pedicura con un profesional que sea delicado y, lo más importante de todo, consulte con un podólogo que la ayude a encontrar una solución a largo plazo.

 

Espinillas: Resista la urgencia de quitárselas usted misma, pues puede terminar con una cicatriz. Adquiera el hábito de limpiar y tonificar la cara, además de humectarla en las zonas secas. Si necesita hacer algo con respecto a una imperfección, póngase un poco de mascarilla de barro sobre la espinilla, espere a que se seque y entonces quítesela: de esta manera sacará las toxinas de la zona. También puede aplicarse cualquiera de esos medicamentos para el acné que contienen peróxido de benzoilo o ácido salicílico. Me gusta particularmente uno que se llama Bye-Bye Blemish, que contiene sulfuro. Sólo tiene que aplicárselo, esperar a que se seque y limpiárselo. Repita el proceso varias veces durante el transcurso de la noche y a la mañana siguiente la espinilla debe estar seca.

Las espinillas pueden ser el resultado de problemas hormonales o del estrés y, por lo general, desaparecen solas, pero si usted tiene un problema grave de acné, tal vez necesite hacer un poco más. Considere seriamente tomar o no tomar un medicamento muy popular que se llama Accutane (isotretinoina), pues tiene demasiados efectos secundarios. Incluso se le ha relacionado con tendencias suicidas. Yo le sugeriría que probara alternativas más confiables, como el zinc. La mayoría de los médicos no se da cuenta de que una deficiencia de zinc puede detonar un episodio de acné, especialmente en las mujeres que toman medicamentos que son ladrones, como los que contienen estrógeno o los bloqueadores de ácido. El cuerpo necesita del zinc (y hormonas tiroideas) para tener una piel rozagante, así que si usted está cansada y tiene la cara con espinillas, el zinc puede ser la solución. Sin embargo, sea cautelosa: poco zinc alcanza para mucho. Pruebe tomar 10–20 mg con la cena. Cuando tome un suplemento, prefiera tomarlo en forma de jarabe y deje de hacerlo cuando empiece a saberle amargo, pues significa que su cuerpo ya tiene suficiente cantidad. Finalmente, si puede, trate de hacerse una limpieza de piel con regularidad con una esteticista profesional.

Y a veces estas dolencias también son asquerosas...

Comezón vaginal o infecciones por levaduras: Como vimos en capítulos anteriores, estos síntomas pueden ser consecuencia de tomar antibióticos, pastillas anticonceptivas o por sufrir de hiperpermeabilidad intestinal. Regrese a los capítulos del 10 al 16 para que lea sobre soluciones a largo plazo, pero también trate de evitar usar papel higiénico perfumado y de colores, tampones perfumados y cualquier tipo de polvo, atomizador o lubricante que irrite la vagina.

Para tratar las infecciones por levaduras me gustan las opciones combinadas que traen crema para aplicarse en la parte externa y supositorios o aplicadores vaginales para la parte interna. Algunas marcas populares son Monistat, Femstat 3, Vagistat–1 y Gyne–Lotrimin, aunque también puede probar algún producto de marca genérica. Si le parece que las cremas la ensucian demasiado, tal vez prefiera tomar un medicamento que se vende por receta llamado Diflucan (fluconazola), pero recuerde que puede tener efectos secundarios como dolor de cabeza, náuseas, calambres, mareo y posibles daños hepáticos. ¿Para que pasar por todo eso cuando puede ponerse la crema y usar un protector durante la noche? Además, hay que tener en cuenta que las cremas de venta libre surten efecto más rápidamente que los medicamentos por vía oral.

No siempre la comezón y el ardor tienen relación con las levaduras: a veces pueden ser síntomas de enfermedades de transmisión sexual. Así que consulte con su médico y no se practique duchas vaginales porque puede impulsar organismos infecciosos hacia el útero, lo que a su vez puede empeorar tanto la infección como la incomodidad que siente. De hecho, recomiendo no usar duchas vaginales en general porque al parecer las mujeres que se hacen duchas vaginales sufren de mayor cantidad de infecciones e irritaciones vaginales que las que no lo hacen. Y no es sólo mi opinión: The American College of Obstreticians and Gynecologists está de acuerdo conmigo. Si es necesario, póngase una crema para el escozor, como hidrocortisona o Vagisil, pero consulte con su médico de inmediato. Si se infectó con alguna enfermedad de transmisión sexual, va a necesitar tomar antibióticos o medicamentos antivirales cuanto antes.

 

Infecciones urinarias: Síntomas como dolor en el bajo vientre, calambres y sensación de ardor al orinar son señal de infección, algo que les pasa a muchas mujeres, especialmente cuando se acercan a la menopausia. Otro síntoma es la urgencia, esa sensación de que hay que orinar ya, sin mencionar que duele al tratar de hacerlo. ¡Ayayay!

En la farmacia puede conseguir algo que le brinde alivio temporal y le ayude a pasar mejor la noche, pero para curarse a largo plazo necesita antibióticos recetados por su médico. La medicina de venta libre se llama fenazopiridina y se consigue con el nombre de Azo–Standard o Uristat. Si la toma con mucha agua, debe de sentir alivio en cuestión de media hora. Tome 200 mg tres veces al día, si quiere aplacar el dolor. Y no se preocupe si empieza a orinar de color anaranjado brillante o rojo, es sólo un tinte inocuo. También recuerde: no puede pasársela tomando fenazopiridina, pues es un remedio temporal mientras consulta con su médico.

Si empieza a sufrir de infecciones urinarias con frecuencia, especialmente al día siguiente de haber tenido relaciones sexuales, puede ser señal de que la bacteria E. coli se ha salido de sus intestinos, donde vive habitualmente, y se ha mudado a su tracto urinario o su vejiga. Esta bacteria es la culpable de las infecciones urinarias en un 80 por ciento ó un 90 por ciento de los casos. Así que lo mejor que puede hacer es convertir su tracto urinario en un lugar inhóspito para ella: acidifique su orina tomando dosis altas de vitamina C (500 mg tres veces al día con las comidas). Y definitivamente, límpiese de adelante hacia atrás.

Algunas personas sostienen que las tabletas de arándano rojo de venta libre son de mucha ayuda, y la razón puede ser que también hacen más ácido el tracto urinario, más resbaloso, entonces la E. coli no se puede adherir a él. Pero estas tabletas no les vienen bien a todas las personas: por ejemplo, no debe usarlas si toma adelgazantes de la sangre, como warfarina, porque puede sufrir una hemorragia. Si bien es cierto que las tabletas de arándano rojo o el jugo de esta baya (natural, no cocteles edulcorados) puede ayudar a reducir la frecuencia de las infecciones urinarias, no es una cura definitiva.

Le recomiendo dos productos naturales: D–Mannose es una sustancia natural que no permite que la E. coli se adhiera al tracto urinario. Y Thorne fabrica un producto fantástico, Uristatin, que ayuda a generar flora sana y normal en dicho tracto. Dos cosas que también contribuyen a evitar cualquier tipo de infección, incluyendo las pélvicas, son tomar mucha agua para ayudar a los riñones a eliminar las toxinas, y tomar probióticos con regularidad. Y un truco final que es muy útil: orine justo después de haber tenido relaciones sexuales y después báñese. Muchas mujeres me han dicho en repetidas ocasiones que las ayuda mucho a prevenir infecciones.

 

Verrugas: Las verrugas comunes parecen un coliflor que tiene el mismo tono de su piel. Las verrugas plantares, que sólo salen en la planta de los pies, son suaves en apariencia. Los productos de venta libre que se consiguen en el mercado usan la misma tecnología que usa su dermatólogo para “congelar” en el acto a los pequeños demonios. La verruga tratada se cae por sí misma al cabo de un par de semanas.

Por lo general, los farmacéuticos recomiendan dos productos para remover las verrugas: Compound W Freeze Off y Wartner. Cualquiera de los dos cuesta alrededor de $25–$30. Prefiero estas marcas porque no vienen en un atomizador, sino que hay que aplicarse el remedio con un hisopo. Los remedios en atomizador tienen el problema de que si no tiene buena puntería, puede quemar tejido sano. Existen también fórmulas antiguas, más tradicionales, que son más baratas (alrededor de $5), pero no son tan eficaces.

También puede tratar con esmalte de uñas: aplique esmalte transparente sobre la verruga por la mañana y por la noche, para asfixiarla. Verá que se le cae sola en una semana o dos.

 

Flema: La flema es esa mucosidad que le sale por la boca cuando tose. Créame: no necesitamos verla, usted sólo tiene que decirnos de qué color es. Cuando es clara, blanca o pálida, puede significar que está sufriendo de un virus, como un resfrío o gripe, lo que significa que no es necesario tomar antibióticos. Como ya mencioné, los antibióticos sólo sirven para tratar infecciones bacterianas. Por otra parte, varios médicos me han explicado que la flema amarilla o verdosa por lo general es síntoma de infección bacteriana, por tanto, es probable que el médico le recete antibióticos o cualquier otro medicamento que la ayude a curar la infección.

Cualquiera que sea el caso, la clave para curarse es sacar esa flema del cuerpo, no secarla. Es buena idea no tomar productos que contengan antihistamínicos porque secan. También procure evitar los jarabes para la tos que contengan dextrometorfano (DM) porque inhiben la tos, cuando el cuerpo tose justamente para expulsar las flemas. Pregúntele a su “médico de farmacia” qué le aconseja para la tos particular que la aqueja.

La dieta también desempeña un papel importante. Yo le aconsejaría que suspendiera los productos lácteos si tiene tos o está congestionada. Algunos expertos opinan que la leche (incluso la de arroz y la de soya) produce más moco en el cuerpo, lo que puede causar que escupa incluso más flemas.

Ahora, antes de proseguir quiero advertirle que la tos es un síntoma, no una enfermedad en sí misma. No se imagina cuántas personas entran a la farmacia y me dicen: “He tenido esta tos durante varios meses y...”. ¿Varios meses? ¡Pero si ése es el boleto de primera clase para ir donde el médico! Otro boleto es toser con sangre. ¡Los farmacéuticos no podemos ayudarla con eso! La tos continua por un largo tiempo puede ser síntoma de una enfermedad grave como alergia, bronquitis, neumonía, enfisema o cosas peores. Consulte con su médico si la tos persiste por más de una semana.

Por supuesto, si tiene un resfriado común, sólo beba muchos líquidos, descanse y póngase sobre el pecho una almohadilla de ésas que se calientan en el microondas, para que la alivie un poco. Y dese una ducha con agua caliente, para que el vapor le afloje las flemas. O use un vaporizador o un humidificador, que desempeñan la misma función.

Para la tos, tome alguno de estos jarabes: Mucinex DM, Robitussin DM o Delsym. También tome té de malvavisco (Althaea officinalis), que aplaca la tos, los resfríos, la garganta irritada y el asma. Y después lea el capítulo 16 que trata sobre los resfriados, la gripe y la inmunidad; allí encontrará montones de remedios que la pueden aliviar.

Recuerde que la tos puede ser un efecto secundario de los inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina (IECA), sólo que sin flema. Si usted toma alguno de los medicamentos que voy a mencionar a continuación y tiene una tos molesta que no produce flema, pregúntele a su médico si puede cambiar de medicamento: Capoten (captopril), Lotensin (benazepril), Vasotec (enalapril), Privinil o Zestril (lisinopril), Monopril (fosinopril), Altace (ramipril), Aceon (perindopril), Accupril (quinapril), Univasc (moexipril) y Mavik (trandolapril).

 

Caspa: En la década del noventa, la FDA prohibió un montón de ingredientes que contenían los champús anticaspa, pero hoy día son bastante confiables: puede escoger entre una gran variedad de productos como XSeb, Head & Shoulders, Sebulon y DHS Zinc, que contienen ingredientes activos como sulfuro de selenio, piritionato de zinc y alquitrán de carbón. Si prefiere una opción natural, compre en alguna tienda naturista extracto de semillas de toronja, que tiene propiedades fungicidas. Ponga diez gotas de este extracto dentro de cualquiera que sea el champú que usa y cuando se lave el pelo, hágase masajes con él durante dos minutos antes de enjuagárselo. También puede comprar vinagre de cidra de manzana. Póngaselo en el pelo (unas dos o tres cucharadas, lo suficiente para que le cubra toda la cabeza), déjeselo durante unos treinta minutos y después lávese el pelo con champú como hace habitualmente y finalice con un poquito de acondicionador.

Cualquiera que sea la opción que tome, su mejor arma contra la caspa es eliminar de su dieta los azúcares y los almidones y empezar a tomar aceite de pescado o de onagra, ya que la comezón y las escamas pueden ser resultado de exceso de levaduras en el cuerpo o de que las glándulas sebáceas trabajen en demasía. Así que cambie su dieta y verá que las escamas desaparecen. También añádale unas gotas de aceite esencial de romero a su champú para promover la salud de su cuero cabelludo.

¡Y no se le ocurra mostrarme esto!

Moco nasal: Si se le está escurriendo algo de la nariz, el farmacéutico seguramente le dará un pañuelo desechable y le recomendará algún antihistamínico para secarle las mucosas. Con frecuencia, la nariz aguada viene acompañada de comezón en los ojos, en la garganta y estornudos... y la incomodidad más espantosa. Si estos síntomas son crónicos, le recomiendo que cambie sus hábitos alimenticios y que tome algunas hierbas para fortalecer su sistema inmunológico.

La mayoría de los “médicos de farmacia” la enviarán al pasillo cuatro, donde se encuentran el Claritin y el Alavert, que contienen loratadina, ¡para después correr a esconderse detrás del mostrador! La loratadina es la opción preferida porque sólo hay que tomarla una vez al día y no produce soñolencia. Los antiguos antihistamínicos, como Tavist (clemastina) y Benadryl (difenhidramina), funcionan igual de bien, pero dan sueño. Si además de tener la nariz aguada se siente congestionada, es probable que necesite un medicamento que sea una combinación de antihistamínico y descongestionante. Si decide tomarlo de noche es perfecto porque recuerde que es muy peligroso tomar antihistamínicos sedantes durante el día, cuando tiene que trabajar, llevar a sus hijos de un lado a otro o manejar algún tipo de maquinaria, ya sea la podadora de césped, una herramienta eléctrica o la cafetera.

 

Hongos en las uñas de los pies: Esta asquerosidad puede ser el resultado de muchas cosas. Los hongos crecen en ambientes húmedos, tal vez debido a una sobrepoblación de levaduras, por tanto, les suele suceder a las mujeres que toman medicamentos que contienen estrógeno como los de la terapia de sustitución hormonal y los anticonceptivos. Es probable que necesite cambiar su dieta, pero de todas maneras va a necesitar medicinas. Pruebe cremas o lociones de venta libre como Lamisil o Lotrimin, o aceite del árbol del té, que se consigue en las tiendas naturistas.

Conozco personas que usan otro truco para deshacerse de los molestos hongos: se untan el ungüento mentolado de Vicks en los dedos de los pies tres veces al día. El mentol penetra la piel y mata los hongos, y probablemente al cabo de entre seis y nueve meses tendrá uñas bonitas de nuevo. Y he aquí otro remedio popular: con delicadeza frótese la superficie de la uña y después aplíquese aceite del árbol del té tres veces al día. Puede ser que tarde varios meses en sanar, pero es más seguro que tomar fungicidas, que pueden dañarle el hígado.

 

Oxiuros: Estas lombrices son muy comunes en los niños de entre cinco y diez años. Viven en el intestino y a veces reptan y sacan la cabeza por el ano. Algunos padres ansiosos necesitan ver las lombrices para creer en ellas, así que es posible que se acerquen con sigilo a su hijo mientras duerme, le quiten las cobijas y le iluminen con una linterna por el susodicho orificio, para después ponerle allí un pedazo de cinta adhesiva para que la lombriz se pegue cuando salga por el ano. Sobra decir que si el niño se despierta durante este proceso, ¡es muy probable que necesite terapia psicológica durante muchos años! Hablando en serio: estas lombrices son asquerosas, pero para nada peligrosas. Sin embargo, son incómodas y hay que tratarlas.

Dentro de los síntomas siempre se cuenta escozor en el ano, entre otras cosas. Dele un buen baño a su hijo, para asegurarse de que la rasquiña no se debe a problemas de higiene. Si continúa quejándose, entonces probablemente se trata de oxiuros. Puede usa una crema antiescozor (hidrocortisona), para aliviar la incomodidad durante la noche, pero tenga en cuenta que no es una cura, sólo aplaca el síntoma durante unas horas.

Los oxiuros son como un hilo de color amarillo blancuzco, y se pueden ver en las deposiciones de su hijo. Padres, hablo en nombre de todos los farmacéuticos del país: ¡no nos traigan muestras en bolsas Ziploc! Le prometo que vamos a creer todo lo que nos diga sin necesidad de verlo.

Es probable que le recomienden Pronto Plus o Pin-X, que son medicamentos de venta libre. La dosis se calcula según el peso del niño. La transmisión se lleva a cabo de la mano a la boca, así que es probable que su hijo haya “pescado” estos huéspedes indeseables en la arenera (en donde algún animal puede haber hecho sus necesidades), en esos sitios donde los niños juegan con pelotas gigantes, en la ropa, la ropa de cama o los juguetes. Manténgale las manos limpias y procure mantenerlo alejado de zonas donde habiten gusanos. Y, aunque sé que es prácticamente imposible, ¡que no se meta las manos a la boca!

 

Hemorroides: Las hemorroides son venas que están alrededor del ano que se hinchan, lo que causa dolor, picazón y sangrado, especialmente cuando se está defecando. Son muy comunes en las mujeres embarazadas y en personas mayores de cincuenta años. Pueden empeorarse si usted sufre de estreñimiento, diarrea o si tiene relaciones sexuales anales. Son muy incómodas, pero no son una amenaza para su vida; sin embargo, por favor verifique si sus deposiciones tienen sangre porque esto puede ser señal de algo grave.

Para aliviar el estreñimiento, es probable que su farmacéutico le recomiende un suplemento de fibra como Metamucil o Citrucel. Le aconsejo también que elimine de su dieta los alimentos que estriñen como los almidones y las carnes, e ingiera más alimentos ricos en fibra como verduras y frutas, especialmente brócoli, repollo, zanahoria, manzana, pera y bayas.

Un suavizante de la materia fecal puede ayudarla al defecar mientras que la hidrocortisona (1 por ciento) puede aliviarle el dolor. Tucks tiene unas almohadillas para las hemorroides que son muy buenas y que vienen empapadas en extracto de avellano de bruja (Hamamelis virginiana). Guárdelas en el refrigerador, así, cuando las use, va a sentir una sensación refrescante y fría. También puede tomar un baño de asiento: revuelva sales de Epsom en agua tibia y remójese durante quince minutos.

 

Forúnculos: Empiezan como puntos rojos, pero después se llenan de pus y duelen. La mayoría de las veces, los furúnculos drenan por su propia cuenta y se revientan solos en cuestión de una semana o dos. Por lo general, salen en lugares donde uno suda o donde hay fricción, especialmente el cuello, las axilas, las nalgas, los muslos y, a veces, la frente y la cara. Existen más probabilidades de que salgan si la persona tiene débil el sistema inmunológico, si sufre de diabetes o si sencillamente no se cuida como es debido.

En las farmacias se consigue Boil Ease, que aplaca el dolor y contribuye a la sanación. Otra opción es comprar en alguna tienda naturista té de aceite del árbol del té o un ungüento que contenga olmo resbaladizo. Varios de mis lectores me han dicho que frotarse un poco de aceite de orégano justo cuando están empezando a aparecer, ayuda a que los forúnculos no se desarrollen del todo y les acorta la vida. Otro remedio popular dice que hay que comer montones de ajo y cúrcuma y aplicarse jugo de ajo y de cebolla sobre el forúnculo, para que comience a drenar. Finalmente, existe un remedio de farmacia muy antigüo: ictamol. Es un ungüento negro y espeso que saca las toxinas. La mayoría de las farmacias lo vende todavía con el nombre de Draw Out Salve.

 

Flatulencia: Si le dan gases con algunos alimentos particulares como repollo, brócoli, cebolla y judías, tome Beano (¡o tal vez mejor deba evitar comer estos alimentos en los almuerzos de trabajo o cuando le van a hacer un masaje!). También deje en agua filtrada los frijoles (ya sean negros, rojos, pintos, blancos o garbanzos) durante doce horas antes de cocinarlos. El agua les quita la presión, ¡y por ende a usted también!

Si se ha dado cuenta de que los productos lácteos le producen gases, puede ser que sea intolerante a la lactosa, lo que significa que su estómago no es capaz de digerir los productos que la contienen. Algunas personas compran un remedio llamado Lactaid, que las ayuda a digerir los lácteos, pero ¿no es mejor sencillamente no ingerir los alimentos que le causan problemas? Los alimentos grasosos y los que contienen fibra como el brócoli, la avena y los frijoles, son ¡combustible puro!

Si para usted la flatulencia es un problema general, lo primero que puede hacer es comprar enzimas en una tienda naturista y empezar a tomarlas de inmediato para que la ayuden a descomponer lo que come (vea el capítulo 4). También puede tomar carbón activado, que es un desintoxicante interno que absorbe los olores en el tracto digestivo. Me gusta CharcoCaps, que se consigue en la mayoría de las farmacias del país. Otros remedios populares son Gas–X, Phazyme y Mylanta Gas. Pero recuerde que por lo general la flatulencia es un síntoma de mala digestión, así que la clave es mejorar la integridad de las entrañas y cambiar la dieta. Gases frecuentes y regulares pueden ser señal de hiperpermeabilidad intestinal, cándida o síndrome del colon irritable. Lea el capítulo 3 si quiere obtener más información al respecto.