El entrenamiento de Arold nunca se detuvo. Se entrenó tanto en los cuarteles como en casa. El mes pasado estuvo con la Unidad de Retroceso de Bravo Espacial B.W., pero esta mañana fue a la Unidad de Espartanos de Agua de Bravo Espacial del Comandante Jacob Scott. Como Harold era un buen nadador, sintió que estaría bien ir allí. Se reportó a una cúpula. Su unidad estaba allí fuera del Cuartel de la Cúpula. Esta cúpula parecía enorme. Uno podría imaginarse con sólo mirar para qué servía su unidad de un tren. El comandante Scott llegó a tiempo.
Estaban hablando, y escucharon una voz que decía: "Ten-Hut Space Bravo Water Spartans!" y todos se pusieron en formación. "¡Bienvenidos a su primera clase de entrenamiento! Lo que están a punto de ver aquí toma pasos agigantados. Les llevará un tiempo adaptarse a lo que hay dentro del programa de entrenamiento de los Espartanos de Agua".
Quiero decirles a todos los internos que esto es "El guardián del mar". Cuando salgan y entren en esta cúpula. Bien, cae. Suelta y suelta. Cada uno de nosotros entró en la Cúpula y dijo el nuevo lema para entrar en esta enorme área de agua.
Harold estaba en décimo lugar, y notó que este domo era enorme, de 86 pies de altura y 278 pies de tamaño. A medida que los soldados avanzaban, todo el mundo estaba jadeando por el tamaño de la misma. Incluso el subteniente Max González se sorprendió. Para estar en la Marina, la natación es una necesidad antes de unirse. Fue socorrista en California durante muchos años. Conocía bien el agua. Todo el mundo se sorprendió porque no había agua ni piscinas, el suelo era plano. Había puertas por todas partes en esta cúpula.
El comandante dijo: "¡Agua espartana! Aquí aprenderán a nadar mejor y en ambientes no terrestres. También, cómo definirse en estos ambientes. Quiero presentarles una de nuestras piscinas..." De repente, el suelo se movió, y el agua comenzó a llenar la piscina. El suelo se convirtió en un área de natación de tamaño olímpico ante sus ojos. A la izquierda, estaban los equipos de natación para todos con etiquetas de identificación.
El comandante seguía hablando, "Procedan a la unidad de casilleros. Encuentra y ponte lo que sea que haya en tu casillero. Tienen diez minutos. ¡Adelante!" Todos corrieron al área de casilleros. Harold vio su nombre "2º Teniente Harold Johnson Water Spartans" en una taquilla.
Harold abrió su taquilla delante de él y miró dentro y vio varios trajes de baño, había un casco de agua y un traje de baño. Miró los pantalones de baño y vio un botón que decía la palabra "Gravedad".
En diez minutos, todos estaban listos para salir. El comandante les dijo a los soldados que saltaran al agua, y lo hicieron. "Ahora quiero que todos ustedes naden una vuelta por su cuenta. No se requiere ninguna orden ni tiempo. Un zumbido les dirá cuando hayan terminado. Sólo quiero que se acostumbren a esta agua".
Harold partió del final de la piscina y nadó. Se sintió refrescante, nadar las salpicaduras entre el chapoteo de los pies. Todavía tenía la velocidad que solía tener cuando nadaba para el equipo de natación. Algunos eran mejores que Harold y otros no tan buenos. Después de completar la primera tarea, el comandante pidió a todos que se reunieran en medio de la piscina.
De repente, un techo se desplomó, y las paredes laterales lo soportaron haciendo un espacio en la piscina. Entonces la habitación se movió en el aire, y los soldados intercambiaron miradas extrañas, mientras la piscina y los soldados ascendían lentamente en el aire.
Luego, una voz de la nada habló: "Las personas mayores de natación por gravedad artificial facilitan". El fondo de la piscina se desprendió lentamente de debajo de sus pies. Las paredes de apoyo de la piscina desaparecieron, los soldados se sintieron extraños de que el fondo de la piscina desapareciera y el agua de la piscina se convirtiera en una bola enorme sin paredes, flotando en el aire. Como un cohete en el espacio, solo esto estaba sucediendo en una piscina.
Harold siguió mirando hacia abajo. No podía creer que estuviera flotando en una piscina sin fondo. Todos ellos habían usado los cascos de respiración de aire. Mientras estaba en el agua, el comandante saltó desde algún lugar, y les dijo que no entraran en pánico. Les pidió que pulsaran el botón de respiración para que pudieran respirar. El comandante dijo: "Están experimentando la natación por gravedad artificial. Así es como será en otros planetas a los que tal vez tengan que ir". Su agua es diferente a la nuestra".
De repente, el agua de la piscina comenzó a girar, y el comandante les dijo que nadaran con el flujo rotativo del agua.
Luego les dijo a los soldados que nadaran hasta el centro del círculo donde había aire tan fino como el de afuera. Esta parte se conocía como un tapacubos. El tapacubos de esta piscina es la superficie del centro de la piscina.
Entonces la voz dijo, "Sensores de gravedad restaurando", y las paredes y el fondo de la piscina reaparecieron. Los soldados vitorearon como si hubieran ganado un partido de fútbol. El comandante dijo entonces: "Bien, Espartanos del Agua, eso es todo por nuestro entrenamiento de hoy. Nos veremos el martes. Tenemos todo un año para tu entrenamiento para convertirte en un verdadero espartano de agua.
Cuando todos hayáis cambiado, aseguraos de decir los 'Guardianes del Mar' al salir. Todos no podían creer lo que acababa de pasar. Comprobó si todo estaba intacto. Harold ahora quería volver a casa y pasar tiempo con su familia. Le gustaba el avance de la base y su entrenamiento, pero la familia seguía siendo su primera prioridad.
—"Hola, cariño, ¿estás haciendo de April?" Harold llamó al apodo de Hanna.
Hanna respondió: "Estoy bien. ¿Cómo va tu entrenamiento?"
—"Va muy bien. He visto cosas increíbles mientras entrenaba. Creo que necesitamos tener una noche familiar para ponernos al día con todo. ¿Hagámoslo esta noche?"
—"Vale, enviaré los folletos", dijo Hanna en broma.
El memo salió rápidamente para tener una noche familiar en la sala de los Johnson. Los cuatro se sentaron en su nueva sala de estar. Harold abrió la charla. "Vale familia, ¿cómo os ha ido a todos?
Tenemos un Pow Wow esta noche! Zelda, tú primero. Levántate y cuéntanos qué ha pasado en tu vida últimamente".
Zelda se levantó y habló: "Hicimos una amiga en la escuela. Su nombre es Renee Wiser. Fue adoptada y creció aquí". Hanna escuchó y pensó que la adopción y crecer en la misma base era un caso raro.
Zelda continuó: "Nos ha tratado bien a las dos. Ahora, Renee nos está mostrando cómo funcionan las cosas en la escuela como una guía turística".
—"¿Qué hay de tus clases, Zelda?" Preguntó Harold.
—"Ahí está bien mamá. Las clases son muy avanzadas. Estamos aprendiendo de los profesores y de los estudiantes de diferentes lugares. Tenemos una minicomputadora (T. C.) que tenemos con nosotros todo el tiempo como asistente. Podemos consultarla siempre que necesitemos ayuda.
—"Eso es genial. ¿Podemos ver a tu asistente?"
—"Claro", ella encendió el T.C., y una voz le dijo: "¡Hola! Soy Mims, la asistente de Zelda".
Harold y Hanna se sorprendieron con la tecnología. "¡Yo también tengo una!" Nolan dijo, encendiéndolo. "¡Hola! Soy Hinge. Soy la asistente de Nolan."
—"Estos son aparatos increíblemente útiles. Ustedes niños aprenderían mucho de esta manera con la tecnología", comentaron Harold y Hanna.
—"Nolan, ¿qué pasa contigo?" preguntó Hanna.
—"Bueno, he estado tomando clases en la escuela, y después de la escuela, quería participar en un equipo deportivo que me gusta. Se llama 'Takako'. Su primer partido en casa será este viernes por la noche. Quería preguntarle si podía ir".
—"Claro hijo, puedes llevar a tu hermana también. Sólo asegúrate de que estás estudiando. Concéntrate y vigila a tus compañeros. Tu lema es "Aprender y ser severo".
Ambos estuvieron de acuerdo y escucharon atentamente a su padre. Hanna añadió: "Vamos a cocinar juntos la semana que viene en la noche familiar, ¿vale?"
Nolan y Zelda estuvieron felizmente de acuerdo. Hanna y Harold se alegraron de que la base actual tuviera gente de diferentes nacionalidades, ya que es bueno que los niños aprendan de todas las culturas y se mezclen.
—"Me pregunto quién querría irse de esta base", Preguntó Hanna, "¿Hay alguna manera de que podamos llamar a un miembro de la familia a la base?"
—"Sí, pero es un honor que nos hayan elegido para ayudar a nuestra tierra. Así que, ayudemos, aprendamos y enseñemos a otros quiénes somos también".
—"¡De acuerdo, cariño, hagámoslo!"