I need to feel connected to the landscape I photograph, otherwise it seems to me that my photos mean nothing and are empty of life.
AS LONG AS I CAN REMEMBER, I’ve been fascinated by Scotland. Growing up in France, I had a romantic and clichéd vision of its history, legends, and stories. They were widely spread in Europe and commonly depicted in the films I loved. I was scared, upon traveling there for the first time, of not finding the Scotland I had imagined, but it was exactly as I had dreamt, and more. I immediately felt as though I were home.
Walking has always been the way I prefer to discover a place. I like to make an effort to reach a point and I also enjoy the slow pace. It’s the only way for me to really feel as though I am there, that I am seeing, hearing, feeling the place . . . photography gives me a good excuse to take my time!
I think that photography makes me watch with more care, be more attentive to the details, look for the change in the landscape—sometimes within a few minutes, just because a cloud is hiding the sun. Photography makes me more aware of a landscape I am evolving in.
I need to feel connected to the landscape I photograph, otherwise it seems to me that my photos mean nothing and are empty of life. The images I make are about the landscape as well as my feelings when seeing it and experiencing it.
Sometimes these emotions can be quite complex or intense, and I feel I need to push my photo toward something visually different, sometimes almost abstract, to render the emotion more adequately. This is, I think, what led me to experiment more.
D’AUSSI LOIN QUE je me souvienne, j’ai toujours été fascinée par l’Écosse. Ayant grandi en France, j’avais cette vision très romantique et pleine de clichés de son histoire et de ses légendes. Tout cela était largement véhiculé en Europe et communément dépeint dans les nombreux films qui ont bercé ma jeunesse! Lors de mon premier voyage ici, j’avais peur de ne pas trouver le pays que j’avais imaginé, mais c’était exactement dans mes rêves et même plus. Je me suis immédiatement sentie à ma place, comme chez moi.
J’ai toujours préféré la marche pour découvrir un lieu. J’aime sa lenteur tout autant que le fait qu’il me soit nécessaire de faire un effort pour atteindre un point donné. La marche est pour moi la seule manière de pleinement “être” à l’endroit où je suis, de vraiment voir, entendre, ressentir un lieu . . . la photographie me donne une bonne excuse pour prendre mon temps!
Je pense que la photo me fait regarder avec plus d’intensité ce qui m’entoure, être plus attentive aux détails, faire attentention aux changements dans les paysages—parfois en l’espace de quelques minutes, juste parce qu’un nuage vient cacher le soleil. La photo me rend plus consciente des paysages dans lesquels j’évolue.
J’ai besoin de me sentir connectée aux paysages que je photographie, autrement il me semble que mes photos sont dénuées de sens, vides de toute vie. Les images que je crée évoquent les paysages tout autant que les sentiments que j’éprouve en les parcourant.
Il arrive parfois que ces émotions soient si intenses ou complexes que j’ai alors le besoin de pousser mes photos vers quelque chose de visuellement différent pour pouvoir mieux retranscrire ce que je ressens. C’est ce qui me fait expérimenter de plus en plus et parfois même m’approcher de formes presque abstraites.
VIRGINIE CHABROL
Home can be as elusive as your wandering soul. And yet, home is so often the end goal, even the reason for travel. True home is appealing. It’s a constant—where we come from or where we wish we came from. Home is a culture and the people who shape it. Home is a memory of warmth for which we’ll always be longing.
So, how do we know when we’re home? I’ve heard that you aren’t able to put a finger on it until you’re there. And you might not be able to open the door and step inside. There is no door to a place as big as Wyoming’s Grand Tetons or as infinitely small as moments passing.
We find home on the road. We find it in a return. We crane our necks to look up at it in the towering red cedar and examine its intricate detail on a fallen leaf. It’s written in the margins of our grandmother’s favorite book.
The beauty of home is if you’re open to it, it welcomes you, every time.
