Die junge Geowissenschaftlerin Emma hat ein großes Ziel: Sie will Astronautin werden und setzt alles daran, das schwierige Auswahlverfahren der ESA zu bestehen. Doch ihre Familie und vor allem ihr Freund Michael haben kein Verständnis für ihren Lebenstraum. Nach einem Riesenstreit mit Michael flieht Emma nach Hawaii, um mit sich ins Reine zu kommen. Die einzigartige Natur der Insel zieht sie sofort in den Bann – aber zunehmend auch der verschlossene Wissenschaftler Elias, bei dessen Mutter sie wohnt. Elias ist am Bau des gigantischen Teleskops auf dem Mauna Kea beteiligt und kann Emmas Leidenschaft für das Weltall nur zu gut verstehen. Als Emma im Haus von Elias’ Mutter zufällig ein altes Foto entdeckt, das zwei junge Mädchen in Rüschenkleidern zeigt, ist sie sprachlos. Wie kommt das Foto ihrer Urgroßmutter Susanna und deren Freundin Marie, aufgenommen 1913 in Temeswar, nach Hawaii? Gemeinsam begeben sich Emma und Elias auf Spurensuche und stoßen auf ein tragisches Geheimnis, das auch ihr Leben für immer verändern wird …