Flame war eine ganz neue Art von Buch für mich. In seine Seiten sind so ernste und heikle Inhalte eingewoben, dass es sich zuweilen anfühlte wie meine persönliche Version von der Besteigung des Mount Everest! Aus der Ich-Perspektive war es die schwierigste Geschichte, die ich je geschrieben habe. Flame war die vielschichtigste Figur, die ich je zu verstehen und zum Leben zu erwecken versucht habe. Aber nun im Nachspiel kennt meine Liebe zu ihm keine Grenzen. Flame und Maddie sind meine Seele. Sie sind die Fantasie, die Hoffnung, dass jeder sein eigenes Happy End finden kann, egal wie gebrochen er auch ist.
Ich glaube, ich habe in all den Monaten, als ich dieses Buch geschrieben habe, gar nicht geschlafen. Die Tränen waren zahlreich, das Stresslevel hoch, und der Verbrauch von Kaffee und Red Bull maßlos! Doch am Ende haben wir es geschafft.
Und, seien wir ehrlich: ES GEHT UM FLAME! So viele haben so lange auf diese Geschichte gewartet, also wollte ich sie so treffend für seinen Charakter machen wie nur möglich. Ich hoffe, dass ich das geschafft habe!
Also, an alle, die mir auf diesem wirklich holprigen Weg geholfen haben …
Dad, deine psychologischen Einblicke waren ungeheuerlich und haben mir geholfen, dieses Buch zu etwas zu formen, das ich lieben konnte. Flame und ich danken dir! An Mom und Dad: Danke, dass ihr mich immer unterstützt habt, wenn ich dachte, dass ich dieses Buch nicht schreiben kann. Und dank sei dem Herrn für Facetime! Liebe euch beide!
An meinen Mann: Du hast die letzten drei Monate EINE MENGE mit mir mitgemacht. Um dich zu zitieren, als ich endlich fertig war: »Gott sei Dank ist das vorbei. So irre warst du noch nie, wenn du ein Buch geschrieben hast!« Liebe dich, Baby. Danke, dass du diese neurotische und durchgeknallte Version einer Schriftstellerin von mir unterstützt hast!
Sam, Marc, Taylor, Isaac, Archie und Elias. Ich liebe euch alle. Ich habe euch total vernachlässigt, als ich diesen Roman verfasst habe, aber jetzt ist die lustige Schwester/Tante wieder da!
An meine wundervollen Testleserinnen: Thessa, Kelly, Kia, Rachel, Rebecca und Lynn. Eure Kommentare und Ratschläge waren von unschätzbarem Wert. Ihr habt meine Zusammenbrüche mit Verständnis und Geduld ertragen. Und Rach, ein großes Dankeschön an dich! Du hast mich mit deinen Textnachrichten »Du schaffst das, Tills!« durch die drohenden Wasser der Niederlage gesteuert. Ich liebe dich, Missus. Und Matt auch, denn der war zweifellos dein Resonanzboden!;)
Thessa, meine persönliche Cheerleaderin und gute Freundin. Du hast mich auf jedem Schritt durch dieses Buch betreut. Danke für alles, was du tust. Du bist das entscheidende Zahnrad in dieser Maschine.
Kelly und Have Book Will Read Book Blog für das Ausrichten meiner Blogtour und dafür, dass du eine so tolle Testleserin bist. Du bist fabelhaft und eine wahre Freundin. Liebe dich!
Ann Rigby. Danke, dass du Flames – sehr finsteren und komplexen – Geisteszustand ausführlich mit mir besprochen hast. Deiner riesigen und Ehrfurcht gebietenden medizinischen Erfahrung und Kenntnis auf dem Gebiet von Missbrauch und Selbstverletzung zuzuhören, hat mir mehr für Flames Figur geholfen, als du dir vorstellen kannst. Du verdienst einen Orden für das, was du im Leben für so viele gebrochene Menschen getan hast. Ich weiß, dass du in deinem Job nicht sehr viele Happy Ends siehst, aber ich hoffe, dass das von Flame und Maddie dich zum Lächeln gebracht hat.
An Ed Williamson: für die perfekteste vorstellbare Zeichnung von Flame und Maddie und für das Malen eines grandiosen Bildes. »My Maddie« wird für immer in meinem Haus hängen, und damit auch dein Genie. So, so wunderschön.
Gitte und Jenny von TotallyBooked Book Blog. Ihr unterstützt mich und tretet für mich ein. Ihr seid wundervolle Freunde geworden (Ja, kann sein, dass ich wie ein kleines Mädchen gekreischt habe, als Jenny uns in London überrascht hat!). Ihr bedeutet mir wirklich sehr viel. Und ich liebe euch. Das ist alles.
Und ein großes Dankeschön an all die vielen, vielen weiteren wundervollen Buchblogs, die mich unterstützen und für meine Bücher werben. Flame hatte eine riesige Anzahl von Blogs, die sich hinter die Veröffentlichung gestellt haben, und dafür habt ihr meine ewige Dankbarkeit.
An alle fabelhaften SchriftstellerInnen, die mich während dieses Prozesses unterstützt haben: danke. Wir sind gerast. Wir haben Dampf abgelassen. Wir haben es durchgezogen. Was für eine wundervolle Welt, in der ich mich wiederfand.:)
Tracey-Lee, Thessa und Kerri: ein großes Dankeschön dafür, dass ihr meine Street-Teams, Tillie’s Hot Cole’s und The Hangmen Harlots organisiert. Und an alle Mitglieder meiner Street Teams – LIEBE EUCH!!!
Meine @FlameWhores auf Instagram: Ihr Mädels seid einfach nur brillant. Ihr seid ein Wahnsinnshaufen!
Ein RIESIGES Dankeschön muss an Josh Mario John gehen, die Flame-Muse meiner Leser. Du warst so nett, ihre Liebe für Flame zuzulassen und ihm dein Aussehen zu leihen. Meine Leserinnen und ich wollen dir für deine freundlichen Bemerkungen und deine Hilfe danken.
Jodi und Alycia. Ich liebe euch. Ohne Ende. Immer.
Meine IG-Mädchen!!!! Ihr werdet einfach immer noch besser! Ich verehre euch alle, und eure Hilfe bedeutet mir so viel.
Und jetzt: meine Leserinnen. Das Sprichwort sagt, dass man nie über Religion, Politik oder Fußball (oder auch etwas anderes, je nachdem aus welchem Land man kommt) reden sollte. Daher rührt es mich immer noch, wie viel Unterstützung meine Serie der Hades’ Hangmen bei euch findet, obwohl sie mindestens eine dieser Regeln bricht! Sie folgt nicht den für MCs üblichen Handlungssträngen, enthält einige bizarre Wendungen und ungewohnte Ideologien und Praktiken, von denen ich überzeugt bin, dass sie viele Menschen abschrecken würden. Doch ihr lasst euch auf das alles von ganzem Herzen ein. Meine akademische und persönliche Leidenschaft als Schriftstellerin auszudrücken ist ein wahr gewordener Traum. Diese Bücher sind mein Traum. Sie sind mein Leben, und dasselbe seid ihr, weil ihr sie ebenso sehr liebt wie ich. Dafür kann ich euch allen gar nicht genug danken.
Und zu guter Letzt an Flame und Maddie: Was soll ich sagen? Ihr habt mein Herz in die Mangel genommen, den ganzen Weg durch dieses Buch. Manchmal, in euren finstersten Augenblicken, musste ich auf Abstand gehen, denn euer Schmerz war zu real für mich, um ihn zu ertragen. Doch wir blieben stark, wir hielten durch, und am Ende habt ihr euch auf ewig in meine Seele eingebrannt.
Ich habe mich immer gefragt, wie drei Menschen – ein gebrochener Mann, eine gebrochene Frau und eine hoffnungsvolle Schriftstellerin – jemals die Figuren aus ihrer finsteren und qualvollen Vergangenheit holen könnten. Aber jetzt weiß ich es. Nämlich gemeinsam. Sie kämpfen sich ihren Weg frei … gemeinsam.