verbs ending in -er: donner (to give), s’amuser (to have a good time)In French, the infinitive has two tenses, the present infinitive and the past infinitive.
The present infinitive is the basic, unconjugated form of the verb. Dictionaries use this form of the verb to define its meaning. In English, the present infinitive begins with “to” (to go, to read, to ask). In French, the present infinitive ends in -er, -ir, or -re.
1. According to the present infinitive endings, one distinguishes three groups of regular verbs:
verbs ending in -er: donner (to give), s’amuser (to have a good time)
verbs ending in -ir: grandir (to grow up), se réunir (to get together)
verbs ending in -re: attendre (to wait), se détendre (to relax)
2. The present infinitive of irregular verbs also ends in either -er, such as aller (to go), envoyer (to send); -ir, such as venir (to come), dormir (to sleep); or -re, such as prendre (to take), boire (to drink), dire (to say).
The past infinitive consists of the infinitive of avoir or être + past participle of the verb in question. It is the equivalent of English to have/having + past participle.
The past infinitive is used to express an action that occurred prior to that of the main clause. Note that English generally uses the -ing form in this case.
Important note: The preposition après is always followed by the past infinitive.
The verbs se rappeler and se souvenir de are generally followed by the past infinitive.
Note:
The same rules of agreement apply to the past participle of the past infinitive as to all other compound tenses.
When a reflexive verb is used in the (present or past) infinitive form in a sentence, the reflexive pronoun must agree with the subject.
Object pronouns usually precede the infinitive (present or past).
EXERCICE
12•1
Traduisez en français les expressions verbales en italique. Mettez le verbe à l’infinitif présent ou passé, selon le cas.
1. (He thanked me for helping him yesterday.) Il m’a remercié de l’ ______________ hier.
2. (You are going to have a good time.) Tu vas ______________.
3. (I would like to live there.) Je voudrais ______________.
4. (I don’t remember seeing this movie.) Je ne me souviens pas d’ ______________ ce film.
5. (I am happy to have found this position.) Je suis content(e) d’ ______________ ce poste.
6. (I am sorry for being late.) Je suis désolé(e) d’ ______________ en retard.
7. (She is proud to have received her degree.) Elle est fière d’ ______________ son diplôme.
8. (Try to remember!) Essaie de ______________!
9. (After falling in love, he asked her to marry him.) Après ______________ amoureux, il lui a demandé la main.
10. (After unpacking [défaire] their suitcases, they [masc.] went out.) Après ______________ leurs valises, ils sont sortis.
The present infinitive is made negative by placing both parts of the negations ne pas (not), ne plus (no longer, not anymore), ne rien (nothing), ne jamais (never), ne pas encore (not yet) before it and before its object pronouns, if there are any.
The past infinitive is made negative by placing ne pas, ne plus, ne rien, ne jamais, and ne pas encore before the auxiliary and before the object pronouns, if there are any.
EXERCICE
12•2
Traduisez en français les expressions verbales en italique en donnant l’infinitif présent ou passé à la forme négative.
1. (To be or not to be.) Être ou ______________.
2. (I regret not to be able to answer this question.) Je regrette de ______________ répondre à cette question.
3. (He told me never to lie.) Il m’a dit de ______________.
4. (She decided to no longer eat meat.) Elle a décidé de ______________ de viande.
5. (We are glad not to have gone to the party.) Nous sommes contents de ______________ à la fête.
6. (I am sorry not to have written yet.) Je suis désolé(e) de ______________.
Some present infinitives are used as masculine nouns.
EXERCICE
12•3
Remplissez les tirets avec les mots qui manquent.
1. Le ______________, le ______________ et le ______________ sont les trois repas principaux de la journée.
2. Notre professeur nous donne beaucoup de ______________.
3. Tôt le matin, j’aime regarder le ______________ du soleil.
4. Avant de prendre la photo, le photographe nous a dit: Faites-moi un joli ______________.
5. Ce président est très puissant, il a beaucoup de ______________.
6. L’après-midi, les enfants prennent un ______________ quand ils ont faim.
7. Je garderai toujours un très bon ______________ de mon séjour en France.
8. Je voudrais un billet pour Nantes, s’il vous plaît. —Est-ce que vous voudriez un ______________. ou un ______________?
The present infinitive is used as a subject or (after c’est) as an object to express a general truth. English generally uses the -ing form in this case.
Comment dit-on en français? Traduisez en français les mots entre parenthèses.
1. (Eating) ______________ de la glace, ça fait grossir.
2. (Lying) ______________ est une honte.
3. (Building) ______________ une maison coûte cher.
4. (Crying) ______________ ne sert à rien.
5. (Staying) ______________ longtemps au soleil est dangereux.
6. (Finding) ______________ un bon emploi est difficile.
7. (Wanting) ______________, c’est pouvoir. (proverb)
8. (Walking) ______________ est bon pour la santé.
9. (Driving) ______________ en Amérique coûte moins cher qu’en France.
10. (Leaving) ______________, c’est mourir un peu. (proverb)
The present infinitive replaces the imperative in written impersonal instructions and orders addressed to all users (in textbooks, recipes, on signs and labels).
EXERCICE
12•5
Le professeur a écrit les devoirs au tableau. Voilà ses ordres. Remplissez les tirets en utilisant l’infinitif.
1. ______________ trente pages du roman Le Père Goriot.
2. ______________ aux questions à la page dix du manuel.
3. Ensuite, ______________ le vocabulaire et ______________ l’exercice #3.
4. Après, ______________ la cassette audio et ______________ la vidéo au laboratoire.
5. Finalement, ______________ une dissertation de cinq pages.
6. (Hand in) ______________ les devoirs mardi prochain.
Donnez la recette (recipe) d’un plat que vous cuisinez souvent. Utilisez les verbes à l’infinitif.
VOCABULAIRE
__________________________________________________________________________________________
__________________________________________________________________________________________
__________________________________________________________________________________________
__________________________________________________________________________________________
__________________________________________________________________________________________
__________________________________________________________________________________________
The (present or past) infinitive is used after prepositions or prepositional phrases such as avant de (before), après (after), au lieu de (instead of), loin de (far from), sans (without), pour ([in order] to), afin de (in order to), de peur de (for fear of). English uses the -ing form except after to.
Remember that après is always followed by the past infinitive.
EXERCICE
12•7
Traduisez les mots entre parenthèses.
1. Il faut réfléchir (before speaking) ______________.
2. Il est parti (without saying good-bye) ______________.
3. Je n’ai pas osé entrer (for fear of disturbing you [pol.]) ______________.
4. Je suis (far from sharing) ______________ votre avis.
5. Il faut manger des fruits et des légumes (in order to be) ______________ en bonne santé.
6. (Instead of complaining) ______________, tu devrais nous aider.
7. (In order to be able to do it) ______________, il faut être habile.
8. Les Français travaillent (in order to live) ______________, ils ne vivent pas (in order to work) ______________.
9. (After washing the dishes) ______________, je ferai la lessive.
10. (Before washing the dishes) ______________, je ferai la lessive.
11. (After switching off the light) ______________, elle s’est couchée.
12. (After getting up) ______________, j’ai pris le petit déjeuner.
The infinitive is used primarily as object of a verb. When two verbs follow each other, the second verb is always in its infinitive form (I hate to work = je déteste travailler). Depending on the nature of the first (conjugated) verb,
the infinitive follows it immediately
the infinitive is separated from it by the preposition à
the infinitive is separated from it by the preposition de
Lists of the most common verbs of each of these three categories follow.
1. No preposition is required before the infinitive after the following verbs and expressions:
adorer to adore, love to/… -ing
aimer to like to
aimer mieux to prefer to/… -ing
aller to go, be going to
compter to intend, plan to
désirer to wish to
détester to detest, dislike to/… -ing
devoir to have to, must
entendre to hear
espérer to hope to
falloir to be necessary
laisser to let, allow to
oser to dare
pouvoir to be able to, can
préférer to prefer to
se rappeler to remember … -ing
sembler to seem to
valoir mieux to be better (to)
voir to see
vouloir to want to
avoir beau (faire qch) (to do sth) in vain
être censé(e) (faire qch) to be supposed (to do sth)
faillir (faire qch) to almost (do sth)
(used only in the passé composé)
à quoi bon (faire qch) what’s the use/the point of (doing sth), what good does it do to (do sth)
Note: Aller + infinitive expresses the close future (am/is/are going to + infinitive) or the close future in the past (was/were going to + infinitive).
Entendre parler de means to hear of and is followed by a noun or stressed pronoun.
Entendre dire means to hear (that) and is always followed by a clause that begins with que.
Laisser tomber means to drop.
Complétez personnellement en utilisant un verbe à l’infinitif.
Exemple: Je compte partir en vacances la semaine prochaine.
1. Aujourd’hui, je dois absolument _____________________________________.
2. L’année prochaine, j’espère ________________________________________.
3. Ce soir, je vais ____________________________________________________.
4. Je n’ose pas _____________________________________________________.
5. Il faut ____________________________________________________________.
6. Il vaut mieux ______________________________________________________.
7. Je voudrais _______________________________________________________.
8. Les étudiants ne peuvent pas _______________________________________.
9. Je ne sais pas ____________________________________________________.
10. Je déteste ________________________________________________________.
EXERCICE
12•9
Traduisez en français les phrases suivantes.
1. I love to sleep late. ________________________________________
2. We cannot understand him. ________________________________
3. My daughter plans to major in computer science. ______________
_________________________________________________________
4. She doesn’t know how to ice-skate. __________________________
5. I don’t know what (quoi) to say. _____________________________
6. We don’t like to disappoint our parents. _______________________
7. I hope to see you (fam.) again soon. _________________________
8. The students have to write many papers. _____________________
9. What are you (pol.) going to do? _____________________________
10. He is going to get well. _____________________________________
11. Do you (pol.) have to get up early tomorrow?__________________
_________________________________________________________
12. I don’t dare to admit it. _____________________________________
13. What would you (pol.) like to drink? ___________________________
14. It will be better to wait. ______________________________________
15. He prefers to pay cash (en espèces). ________________________
EXERCICE
12•10
Traduisez en français les phrases suivantes.
1. Can I ask you (pol.) a favor? _________________________________
2. Could I borrow your (votre) umbrella? _________________________
3. One cannot please everyone. ________________________________
4. She wants to speak with you (fam.). ___________________________
5. The Internet surfers (Les internautes [m.pl.]) are going to know this website (ce site Web). _________________________________________________
6. She doesn’t let her children watch television._____________________
7. The little girl dropped her teddy bear. ____________________________
8. Did you (fam.) drop the course? ________________________________
9. I heard that you (pol.) wrote a book. _____________________________
10. Have you (fam.) ever heard of this writer? —Yes, I have heard of him. ________________________________________
11. She didn’t hear the alarm clock ring. ________________________________________
12. You (pol.) are not supposed to download (télécharger) this music. ________________________________________
13. We almost missed the plane. ___________________________________
14. I almost made a mistake (se tromper). __________________________
15. What good does it do to continue? ______________________________
If, in a sentence, the subject does not perform the action but causes it to be done by someone else, French uses the verb faire + infinitive.
In English, this idea is expressed by to have + object + past participle (to have something done) or by to make + object + infinitive (to make someone do something).
EXERCICE
12•11
Traduisez en français les phrases suivantes. ________________________________________
1. He is having his car repaired (to repair = réparer). ________________________________________
2. They are having a castle built (to build = construire). ________________________________________
3. He will have a suit made. ________________________________________
4. We are going to have Internet installed (to install = installer). ________________________________________
5. We just had the lock (la serrure) changed. ________________________________________
6. She had flowers delivered (to deliver = livrer) to her mother’s home (domicile [m.]). ________________________________________
7. I must have my passport renewed (to renew = renouveler). ________________________________________
8. The magician made the rabbit disappear. ________________________________________
9. He makes his wife laugh. ________________________________________
10. Don’t make (fam.) me wait! ________________________________________
Idiomatic expressions with causative faire
faire attendre qn to keep sb waiting
faire chanter qn to blackmail sb
faire marcher qn to pull sb’s leg
faire savoir qch à qn to let sb know, inform sb of sth
faire venir qn to send for sb
faire visiter qch à qn to show sb around sth
faire voir qch à qn to show sth to sb
Note: Se faire is used to show that the subject has, had, or will have something done for himself or to himself.
se faire couper les cheveux to have one’s hair cut, get a haircut
se faire comprendre to make oneself understood
EXERCICE
12•12
Comment dit-on en français?
1. They (fem.) blackmailed their boss. _________________________________
2. They (masc.) kept me waiting for three hours. ________________________
3. I will show you (fam.) the pictures. __________________________________
4. I will let you (pol.) know (it). ________________________________________
5. We sent for the doctor. ____________________________________________
6. He showed his friends around Bordeaux. ____________________________
7. I can make myself understood in French. ____________________________
8. She had her hair cut.______________________________________________
EXERCICE
12•13
Comment dit-on en français?
1. Do you (fam.) have something to wear? _____________________
2. He doesn’t have enough to pay the rent (le loyer). ____________
3. I hope that you (fam.) bring something to drink. ________________
_________________________________________________________
4. There will be something to do for everyone. ___________________
5. You (pol.) will find something to eat in the freezer (le congélateur). ____________________________________________
_________________________________________________________
6. The artists come here to find something to paint. _______________
_________________________________________________________
7. He was so poor that he didn’t even have enough to buy himself a shirt. _____________________________________________________
_________________________________________________________
8. She earns enough to feed herself (se nourrir). __________________________________________________
2. The preposition à is required before the infinitive after the following verbs and expressions:
aider qn à to help sb to
s’amuser à to have a good time, have fun, to enjoy … -ing
apprendre à to learn to, teach to
arriver à to succeed in … -ing, manage to, can
ne pas arriver à to be unable to, cannot
s’attendre à to expect to
avoir (qch) à to have (sth) to
avoir du mal à to have trouble, have a hard time … -ing
commencer à to begin to, start … -ing
continuer à to continue to
forcer qn à to force sb to
s’habituer à to get used to, accustomed to … -ing
hésiter à to hesitate to
inviter qn à to invite, ask sb to
mettre (du temps) à to take (time) to
se mettre à to begin to, start … -ing
passer (du temps) à to spend (time) (doing)
penser à to be thinking of (doing)
réussir à to succeed in … -ing, be able to
tenir à to be anxious, eager to, insist on … -ing
EXERCICE
12•14
Complétez personnellement en utilisant une préposition et un verbe à l’infinitif.
Exemple: Il continue ______________.
Il continue à pleuvoir.
1. J’hésite _____________________________________________________.
2. J’ai du mal __________________________________________________.
3. J’apprends __________________________________________________.
4. Je n’arrive pas _______________________________________________.
5. Je commence ________________________________________________.
6. Puis-je vous aider _____________________________________________?
7. Je passe beaucoup de temps ___________________________________.
8. J’ai __________________________________________________________.
Comment dit-on en français?
1. Help (fam.) me (to) get up! _______________________________________
2. I have a big favor to ask you (fam.). _______________________________
3. You (fam.) have nothing to fear. __________________________________
4. Do you (fam.) have something to do at the moment? ________________
______________________________________________________________
5. They (masc.) have trouble walking. _______________________________
6. He learns to ride a bike (monter à vélo). _________________________
7. It started to rain. _______________________________________________
8. I cannot (can’t manage to) sleep. ________________________________
9. We hesitate to ask this question. _________________________________
10. I am beginning to understand. ___________________________________
11. We did not succeed in convincing (convaincre) her. _______________
_____________________________________________________________
12. One must get used to living in a dangerous world. _________________
13. They (fem.) forced the children to obey. __________________________
14. He invited us to have a drink (prendre un verre). _________________
15. I spent my vacation doing nothing. _______________________________
3. The preposition de is required before the infinitive after the following verbs and expressions:
accepter de to accept, agree to
(s’)arrêter de to stop, quit (doing)
conseiller à qn de to advise sb to
continuer de (or: à) to continue to
décider de to decide to
defendre/interdire à qn de to forbid sb to
demander à qn de to ask sb to
dire à qn de to tell sb to
essayer de to try to
être en train de to be in the process of … -ing
éviter de to avoid … -ing, take care not to
s’excuser de to apologize for … -ing
faire semblant de to pretend to
finir de to finish … -ing
oublier de to forget to
permettre à qn de to allow sb to
promettre (à qn) de to promise (sb) to
proposer/suggérer à qn de to propose to sb to, suggest that sb (do)
regretter de to regret to, be sorry for … -ing
remercier qn de to thank sb for … -ing/having done
rêver de to dream of … -ing
risquer de to risk, run the risk of … -ing, probably (do)
se souvenir de to remember … -ing
valoir la peine de to be worth … -ing
venir de (+ infinitive) (recent past) to have just (+ past participle)
avoir l’air de to look like, seem to
avoir besoin de to need to, have to
avoir envie de to feel like … -ing
avoir hâte de to look forward to … -ing, be anxious to
avoir honte de to be ashamed to
avoir peur de to be afraid to
avoir raison de to be right to
avoir tort de to be wrong in … -ing
avoir l’intention de to have the intention to
avoir l’habitude de to be used to … -ing
avoir l’occasion de to have the opportunity to
avoir le temps de to have the time to
EXERCICE
12•16
Complétez personnellement en utilisant une préposition et un verbe à l’infinitif.
Exemple: J’évite _______________
J’évite de dépasser la limitation de vitesse (the speed limit).
1. J’ai eu raison ______________________________________.
2. J’ai essayé ________________________________________.
3. J’oublie toujours ____________________________________.
4. Je rêve ____________________________________________.
5. Je n’ai pas envie ____________________________________.
6. J’ai besoin __________________________________________.
7. J’ai décidé __________________________________________.
Comment dit-on en français? (Use infinitive constructions throughout.)
1. She needs to pay for college (ses études [f.pl.]). ____________________
2. They (masc.) refused to take the exam. _____________________________
3. He decided to accept the gift. ______________________________________
4. I can’t wait to know more (plus de choses) about (sur) you (fam.). _____
5. We are not used to working every day. ______________________________
6. I tried to warn you (pol.). ___________________________________________
7. I am in the process of translating these sentences. ____________________
8. We just received the package. _____________________________________
9. I dream of living abroad. __________________________________________
10. The waitress forgot to bring the cheese tray. _________________________
11. He pretends to be poor. __________________________________________
12. The old lady is afraid to go out. ____________________________________
13. I don’t have the time to rest. _______________________________________
14. I feel like crying. _________________________________________________
15. You (fam.) don’t seem to realize the danger. ________________________
16. Promise (fam.) me to be nice to the students. _______________________
17. I advise you (pol.) to pay attention. ________________________________
18. The doctor has forbidden him to drink alcohol (de l’alcool). ___________
19. He told me not to worry. _________________________________________
20. We asked the teacher to be lenient (indulgent). _____________________
EXERCICE
12•18
Est-ce vrai ou faux, pour vous?
______ 1. Je viens de rentrer.
______ 2. Demain, je vais assister à un concert.
______ 3. Hier, j’ai essayé de conduire un camion (truck).
______ 4. Je suis en train de faire cet exercice.
______ 5. Ce matin, j’ai oublié de prendre le petit déjeuner.
______ 6. Je rêve de fonder une famille.
______ 7. J’ai appris à conjuguer les verbes français.
______ 8. Je n’ai pas besoin de travailler.
______ 9. Je n’ai pas le temps de m’amuser.
______ 10. J’ai du mal à joindre les deux bouts (make ends meet).
______ 11. J’ai des enfants à élever.
______ 12. Je commence à comprendre la grammaire française.
______ 13. J’aime faire du vélo.
______ 14. J’espère me perfectionner en français.
______ 15. Je n’ai jamais entendu parler du Louvre.
EXERCICE
12•19
Remplissez les tirets avec à ou de si c’est nécessaire.
1. Elle aime __________ aller au théâtre.
2. Vous pouvez __________ compter sur moi.
3. Voulez-vous que je vous aide ______________ porter vos valises?
4. J’adore ______________ faire du vélo.
5. N’oublie pas ______________ prendre tes médicaments.
6. Nous essayons ______________ faire de notre mieux.
7. Il faut ______________ respecter les gens.
8. Elle déteste ______________ être seule.
9. Vous n’avez rien ______________ perdre.
10. Ils ont décidé ______________ se marier.
11. Je m’excuse ______________ être en retard.
12. Nous apprenons ______________ parler français.
13. Je dois ______________ me dépêcher.
14. J’espère ______________ faire de bonnes affaires.
15. Les vacances viennent ______________ commencer.
16. Elle rêve ______________ devenir actrice.
17. J’ai une proposition ______________ vous faire.
18. Je n’ose pas ______________ lui dire la vérité.
19. Si tu as besoin de moi, n’hésite pas ______________ le dire.
20. Est-ce que je peux ______________ prendre un message?
21. Ma mère m’a appris ______________ coudre.
22. J’ai besoin ______________ faire des économies.
23. Je préfère ______________ ne pas y aller.
24. Il s’est mis ______________ pleurer.
25. Je ne m’attendais pas ______________ vous voir.
26. Je regrette ______________ ne pas avoir écrit plus tôt.
27. Je ne sais pas ______________ skier.
28. Vous ne réussirez jamais __________ me convaincre.
29. Évitez ______________ brûler le feu rouge (run a red light).
30. Je commençais ______________ me faire du souci.
31. Qu’est-ce que tu vas ______________ faire? —Je vais _________ réfléchir.
32. Nous finissons ______________ travailler à huit heures.
33. Ils invitent leurs amis ______________ faire une promenade.
34. Je vous promets ______________ venir.
35. Ils ont eu raison ____________ manifester.
36. Je refuse ______________ assister à ce mariage.
37. Il vaut mieux ______________ quitter la ville.
38. Je n’arrivais pas ______________ me faire comprendre.
39. Vous avez tort ______________ fumer.
40. Ils veulent ______________ continuer ____________ travailler ensemble.
EXERCICE
12•20
Remplissez les tirets avec à ou de si c’est nécessaire.
1. Ça semble ____________ fonctionner.
2. Il risque ____________ perdre son travail.
3. Nous sommes en train ______________ laver la voiture.
4. Les élèves entendent la cloche ______________ sonner.
5. Il a l’intention ____________ arrêter ____________ fumer.
6. Il a peur ____________ perdre les élections.
7. Permettez-moi ______________ me présenter.
8. Je vous remercie ____________ m’avoir aidé.
9. Je n’ai pas l’habitude ______________ me lever tôt le matin.
10. Veux-tu ______________ boire quelque chose?
11. On l’a forcé ______________ démissionner.
12. Ce livre ne vaut pas la peine ______________ être lu.
13. J’ai envie ____________ m’amuser.
14. On a demandé aux personnes âgées ______________ ne pas sortir pendant la canicule (heat wave).
15. J’ai hâte ______________ vous connaître.
16. J’ai accepté ______________ le faire.
17. Nous commençons ______________ regretter ____________ être venus.
18. J’allais ______________ rentrer.
19. Mes parents comptent ______________ faire un voyage.
20. Je vous propose ______________ écouter.
21. Je me souviens ______________ l’avoir vu.
22. Nous nous amusons ______________ le taquiner (tease).
23. Je tiens ______________ vous remercier pour votre gentillesse.
24. Il a fait semblant ______________ ne pas nous voir.
25. As-tu le temps ______________ m’aider pour mes devoirs?
26. Les enfants autistes ont du mal ______________ communiquer.
27. Tu as beau ______________ chercher ton portefeuille, tu ne le trouveras pas.
28. Les brins de muguet sont censés ______________ porter chance.
29. Il faudra ______________ se mettre au travail.
30. Elle a failli ______________ avoir un accident.
EXERCICE
12•21
Faites des phrases personnelles avec les verbes suivants en utilisant une construction verbe + verbe. Mettez une preposition (à ou de/d’) entre les deux verbes si c’est nécessaire.
Exemple: oublier: Les enfants ont oublié de dire merci.
1. espérer _____________________________________
2. apprendre ___________________________________
3. refuser ______________________________________
4. avoir du mal __________________________________
5. vouloir ______________________________________
6. il faut _______________________________________
7. pouvoir _____________________________________
8. (ne pas) avoir le temps ________________________
9. avoir envie __________________________________
10. devoir ______________________________________
11. aller ________________________________________
12. regretter ____________________________________
13. aimer _______________________________________
14. hésiter ______________________________________
15. savoir ______________________________________
16. décider _____________________________________
17. aider _______________________________________
18. avoir besoin _________________________________
The infinitive can be used as the object of an adjectival phrase.
1. The infinitive following an adjective is preceded by de:
After the following common être + adjective expressions (partial list)
être content(e) de to be satisfied to
être déçu(e) de to be disappointed to
être désolé(e) de to be sorry to
être enchanté(e) de to be delighted to
être fier (fière) de to be proud to
être forcé(e) de to be forced to
être heureux (heureuse) de to be happy to
être libre de to be free to
être obligé(e) de to be forced to, have to
être (im)patient(e) de to be (im)patient, anxious to
être ravi(e) de to be delighted to
être reconnaissant(e) à qn de to be thankful to sb for … -ing
être satisfait(e) de to be satisfied to
être sûr(e) de to be sure of … -ing
être surpris(e) de to be surprised to
être triste de to be sad to
After the impersonal il est + adjective
Note: In informal French, ce (c’) + être (+ adjective + de) frequently replaces the impersonal il + être (+ adjective + de).
EXERCICE
12•22
Comment dit-on en français?
1. We had to do it. ___________________________________________
2. I am sorry to disturb you (pol.). ______________________________
3. He is sad he forgot the appointment. _________________________
4. I am delighted to make your (pol.) acquaintance. _______________
5. It is forbidden to park here. __________________________________
6. It is useful to know a foreign language. ________________________
7. It is easy to learn French. ____________________________________
8. It is dangerous to drive without a seat belt. ______________________
2. The infinitive following an adjective is preceded by the preposition à
when the subject (noun or pronoun) of the sentence or clause precedes the infinitive.
when ce (c’) + être + adjective refers to a previously mentioned idea, i.e., is the speaker’s reaction to what has already been said.
when the infinitive follows one of these adjectives and past participles (partial list).
être autorisé(e) à to be authorized to
être déterminé(e) à to be determined to
être habitué(e) à to be used to … -ing
être lent(e) à to be slow in … -ing
être long(ue) à to take a long time to
être occupé(e) à to be busy (doing)
être prêt(e) à to be ready/prepared/willing to
after (le) seul, (la) seule, (les) seuls, (les) seules, and after nombreux.
after an ordinal number (le premier, la première, les premiers, les premières, le/la deuxième, etc.) and after le dernier, la dernière, les derniers, les dernières with or without a noun.
Note: Adjectives preceded by trop (too) or assez (enough) take pour before the following infinitive.
EXERCICE
12•23
Comment dit-on en français?
1. We are ready to leave. _____________________________________
2. The taxi is slow in coming. __________________________________
3. She is busy doing the laundry. ______________________________
4. I am used to seeing him every day. __________________________
5. She was the only one who knew the answer. _________________
6. You (fam.) are the first one (fem.) to contact me. _______________
7. They (fem.) will not be the last ones to ask me that question. ____
________________________________________________________
8. He is too young to get married. _____________________________
Remplissez les tirets avec à ou de/d’, selon le cas.
1. Ils sont déçus ____________ avoir perdu le match.
2. Je suis désolé ____________ avoir été si long ____________ te donner de mes nouvelles.
3. Je suis autorisé ______________ visiter cet endroit.
4. Elle est fière ______________ avoir obtenu la meilleure note.
5. Je suis impatient ______________ te voir.
6. Ce serait trop long ______________ expliquer.
7. Il est impossible ______________ prédire l’avenir.
8. Quand est-ce qu’il va y avoir un tremblement de terre dans cette région? —C’est impossible ________ prédire.
9. Suivez mon conseil! —C’est plus facile ______________ dire qu’ ____________ faire!
10. Elle est triste ______________ le voir partir.
11. C’est triste ______________ voir.
12. Les hôtels sont prêts ____________ vous accueillir.
13. C’est difficile ______________ croire.
14. Ce plat est lourd ______________ digérer.
15. Il est facile ______________ réparer cette voiture.
16. En 1980, Marguerite Yourcenar devient la première femme ______________ être admise à l’Académie Française.
17. Je suis toujours le dernier ____________ le savoir.
18. Ils étaient nombreux ______________ manifester.
19. Il était obligé ______________ démissionner.
20. La décision n’était pas facile ______________ prendre.
21. Il est interdit ____________ fumer dans les lieux publics.
22. La dernière personne ______________ l’avoir vu, c’est sa secrétaire.
23. « Il est bon ______________ parler et meilleur ____________ se taire. » (La Fontaine)
24. Nos voisins étaient les seuls ______________ avoir la climatisation (air-conditioning).
25. On est heureux ______________ être vivants.
The infinitive can also be used as the object of a noun. When used after a noun, the infinitive is most often preceded by the preposition de, especially after il est or c’est.
c’est dommage de it’s a pity to
ce n’est pas la peine de there is no need to, there is no point in … -ing
il n’est pas question de it’s out of the question to
il est (grand) temps de it’s (about) time to
c’est un plaisir de it’s a pleasure to
c’est mon (ton, son…) tour de it’s my (your, his/her …) turn to
The infinitive is used after merci. After the word merci, the infinitive is preceded by de.
Note: The past infinitive is used after merci de if the action (that someone is being thanked for) happened before the statement is made.
EXERCICE
12•25
Remplissez les tirets avec la préposition correcte.
1. Ce n’est pas le moment ____________ parler.
2. C’est ton tour ____________ jouer.
3. C’est un régal (a delight) ____________ entendre ce pianiste.
4. C’est le seul moyen ______________ trouver sa trace.
5. C’est l’heure ______________ aller au lit.
6. La chance ______________ trouver des survivants s’aménuise (is diminishing).
7. Ne manquez pas l’occasion ______________ participer.
8. C’est une erreur ____________ croire que le subjonctif ne s’utilise qu’à l’écrit.
9. Merci ____________ avoir accepté notre invitation.
10. Ce n’est pas la peine ______________ t’excuser.
Sébastien parle de ses projets d’avenir. Traduisez en français ce qu’il dit.
Today, I feel like talking to you about my plans for the immediate future.
After graduating, I plan to rest a little. Before beginning to work, I want to have a good time. In order to be happy in life, one must try to fulfill one’s dreams. Instead of searching for a job, I prefer to go abroad for a while. I hope to see many countries. I told my friends to come with me, but they thought that it was better to go to graduate school right away. That’s a shame! While they will be writing their boring term papers, I will spend my time reading good books, because I intend to learn something new every day. I will be able to listen to the radio without having to do my homework. I will no longer have to take required courses, and I will no longer be afraid to flunk a test. I will be free to do what (ce que) I want! Time will fly by (I will not see the time go by). My friends are going to be green with envy when they hear me describe my adventures. I am sure (that) I will always have good memories of this vacation.
I am going to let you go now. Before flying to Asia, I still have to pack my suitcases.
Good-bye!
Sébastien
___________________________________________________________________
___________________________________________________________________
___________________________________________________________________
___________________________________________________________________
___________________________________________________________________
___________________________________________________________________
___________________________________________________________________
___________________________________________________________________
___________________________________________________________________
