Дейна вылетела в Дюссельдорф самолетом компании «Люфтганза» из аэропорта Даллеса, предварительно предупредив о приезде Стефана Мюллера, работавшего на кабельном телевидении. Усевшись в кресло, она принялась перебирать про себя подробности разговора с Мэттом Бейкером.
«Если Зандер винил во всем Уинтропа…»
– Guten Abend. Ich heisse Hermann Friedrich. Ist es das ersten mal das sie Deutchland besuhen?[23]
Дейна повернулась к своему соседу, пятидесятилетнему мужчине с повязкой на глазу и пышными усами.
– Добрый вечер, – вежливо поздоровалась она.
– О, так вы американка?
– Да.
– В Дюссельдорф приезжает много туристов. Это прекрасный город.
– Да, я слышала.
«И его семья погибла в огне».
– Так вы впервые летите в Германию?
– Впервые.
«Неужели это простое совпадение?»
– Получите огромное удовольствие. Рейн делит Дюссельдорф на две части. Более древняя на правом берегу…
«Стефан Мюллер наверняка что-то знает о Зандере…»
– А современные районы – на левом. Обе половины соединяют пять мостов.
Фридрих подвинулся ближе.
– Вы, вероятно, решили навестить друзей?
«В таком случае все сходится».
Не дождавшись ответа, он подался к ней:
– Если вы одна, я знаю…
– Что? О нет. Меня ждет муж.
Улыбки Фридриха как не бывало.
– Завидую вашему мужу. Он настоящий счастливчик.
Перед международным аэропортом Дюссельдорфа выстроилась длинная очередь такси. Дейна попросила отвезти ее в «Брайденбахер Хоф», элегантный старый отель в центре города с просторными номерами и роскошным вестибюлем. Портье приветливо улыбнулся:
– Мы ожидали вас, мисс Эванс. Добро пожаловать в Дюссельдорф.
Дейна, вежливо кивнув, заполнила карточку. Портье поблагодарил ее, поднял телефонную трубку и, что-то сказав, вновь обратился к Дейне:
– Прошу извинить, фрейлейн, ваш номер еще не совсем готов. Мне очень жаль. Пожалуйста, не могли бы вы пока перекусить за счет заведения? Я позову вас, как только горничная закончит уборку.
– Разумеется, – согласилась Дейна.
– Позвольте, я провожу вас в ресторан.
Он повел ее к массивной двери. А наверху, в номере Дейны, работали два высококвалифицированных специалиста-электронщика, торопясь вмонтировать глазок камеры в стенные часы.
После обеда Дейна поднялась к себе и, разложив вещи, позвонила на кабельное телевидение.
– Я уже на месте, – объявила она.
– Дейна! – обрадовался Стефан. – До этой минуты я не верил, что ты приезжаешь! Где собралась ужинать?
– Надеялась, что ты пригласишь.
– Считай, что уже пригласил. Мы идем в «Им Шиффхен». В восемь?
– Договорились.
Немного отдохнув, Дейна приняла ванну, оделась и уже направилась к двери, но зазвонил телефон, и она поспешно вынула из сумочки трубку сотового:
– Алло!
– Это я, солнышко. Как ты?
– Прекрасно. Лучше не бывает.
– Ты где?
– В Германии. Дюссельдорф. Кажется, я наконец напала на след.
– Дейна, ради бога, поосторожнее. Не рискуй зря. Господи, как бы я хотел быть рядом.
«И я тоже…»
– А Рейчел? Как она?
– Химиотерапия отнимает у нее последние силы. На нее смотреть страшно. Не знаю, как она все это вынесет.
– А она…
У Дейны язык не повернулся договорить.
– Слишком рано делать прогнозы. Если химиотерапия поможет, значит, можно надеяться на ремиссию.
– Джефф, пожалуйста, передай, что мне ужасно жаль.
– Обязательно. А ты? Чем я могу помочь тебе?
– Пока я сама справляюсь.
– Завтра позвоню. Просто хотел сказать, что очень тебя люблю.
– И я тебя, родной. До свидания.
– До свидания, солнышко.
Не успел Джефф попрощаться, как сзади, словно привидение, возникла Рейчел, как обычно, в халате, шлепанцах и намотанном на голову большом махровом полотенце.
– Как Дейна?
– Пока нормально. Просила передать тебе привет и сказать, как ей жаль.
– Она тебя очень любит.
– И я ее тоже. Нет, пожалуй, еще больше.
Рейчел неслышно подступила к нему:
– Но ведь и мы когда-то были влюблены… Что же случилось?
Джефф пожал плечами:
– Жизнь. Вернее сказать, судьба. Каждый из нас шел своей дорогой.
– Я слишком увлеклась карьерой, – призналась Рейчел, сдерживая слезы. – Что ж, теперь с этим покончено, не так ли?
Он обнял ее за плечи.
– Рейчел, все будет хорошо. «Химия» тебе поможет, вот увидишь.
– Знаю. Дорогой, спасибо за то, что ты со мной. Сама я не справилась бы. Не знаю, что бы я делала без тебя.
Джефф неловко поежился. Последнее время Рейчел пугала его разговорами о былых чувствах. Он не знал, как ответить, чтобы не обидеть ее.
«Им Шиффхен» оказался модным рестораном в фешенебельном районе Дюссельдорфа. Дейна пришла первой. Вскоре появился Стефан и расплылся в улыбке при виде Дейны.
– Дейна! Mein Gott![24] Как же давно мы не виделись?
– Целую вечность, верно?
– Что ты здесь делаешь? Приехала на фестиваль?
– Нет. Меня попросили навестить одного человека.
К столику подошел официант, и они заказали напитки.
– Кто этот человек? – продолжал допрашивать Стефан.
– Его зовут Дитер Зандер. Слышал о нем?
– Еще бы! Кто о нем не слышал! Поразительная личность! Оригинал! Кстати, замешан в весьма неприятном скандале. Представляешь, миллиардер, оказавшийся то ли настолько глупым, то ли попросту жадным, чтобы впутаться в махинации с акциями и надуть каких-то своих клиентов. К своему несчастью, он довольно скоро попался с поличным. Ему грозило двадцать лет тюрьмы, но он нажал на все кнопки и вышел на свободу через три года. Продолжает твердить, что невиновен.
– А это так и есть? – полюбопытствовала Дейна.
– Кто знает? На суде он клялся, что Уинтроп подставил его и украл миллионы долларов. Процесс получился сенсационным. По словам Зандера, Уинтроп предложил ему партнерство в цинковых рудниках, которые, по его предположениям, должны были принести огромные прибыли. На всех документах стояла подпись Зандера как главного компаньона и президента. Тот успел распродать огромное количество акций. Но оказалось, что рудники были «посолены».
– Что это значит?
– Это значит, что результаты геологических изысканий были подделаны. Не было там никакого цинка. Просто какой-то участок «посолили» цинковой рудой. Уинтропу достались денежки, а Зандер пошел под суд.
– Но присяжные, конечно, не поверили всей этой истории.
– Обвини он кого другого, а не Уинтропа, может, и поверили бы. Но в представлении всего мира Уинтроп – нечто вроде полубога. Кстати, а почему ты так этим интересуешься?
– Я уже сказала, – уклончиво пробормотала Дейна. – Один приятель Зандера просил его навестить.
Ужин оказался выше всех похвал. Дейна съела все, до последнего кусочка, и, смеясь, призналась:
– Утром я буду себя проклинать. Но удовольствие этого стоило!
Прощаясь с Дейной у дверей отеля, Стефан сказал:
– А знаешь, что игрушечного медвежонка придумала здешняя уроженка, Маргарет Штайф? Этих милых мохнатых зверушек обожают дети всего мира.
Дейна молча слушала, не понимая, к чему он клонит.
– К сожалению, в Германии водятся и настоящие медведи, и, поверь, крайне опасные. Поосторожнее с Дитером Зандером. Он похож на плюшевого мишку, но не обманывайся. Он настоящий хищник. Зверь еще тот.
Компания «Зандер электронике интернэшнл» занимала гигантское здание в промышленном предместье Дюссельдорфа. В вестибюле толпился народ. Дейна подошла к одной из трех секретарш.
– Я бы хотела видеть герра Зандера.
– Вам назначено?
– Да. Я Дейна Эванс.
– Минутку, пожалуйста.
Секретарь поговорила по телефону и покачала головой.
– Фрейлейн, когда вы записывались на прием?
– Несколько дней назад.
– Сожалею, но у его секретаря нет никаких записей на этот счет. Ваше имя нигде не значится. К герру Зандеру невозможно попасть без предварительной договоренности.
Она вежливо улыбнулась и обратилась к следующему посетителю. В эту минуту в дверь входила большая группа служащих. Дейна отступила от стойки и незаметно смешалась с ними, оказавшись в самом центре. Они все вместе вошли в лифт. Когда он тронулся, она с притворным ужасом воскликнула:
– О господи, я забыла спросить, на каком этаже кабинет герра Зандера.
– Vier[25], – подсказала одна из женщин.
– Danke, – поблагодарила Дейна и, выйдя на четвертом этаже, подошла к столу, за которым сидела молодая женщина.
– Меня зовут Дейна Эванс. Я прилетела из Вашингтона, чтобы встретиться с герром Зандером.
Женщина недовольно нахмурилась.
– Но вашего имени нет в книге записавшихся на прием.
Дейна наклонилась к ней и спокойно посоветовала:
– Передайте герру Зандеру, что я корреспондент вашингтонского телевидения и собираюсь делать на нашем канале репортаж о нем и его семье, независимо от того, встретится он со мной или нет. Так что в его интересах поговорить со мной до того, как репортаж выйдет в эфир.
Растерявшаяся секретарь беспомощно взирала на Дейну, не зная, как поступить. Ситуация вышла из-под контроля, и эта обычно сдержанная женщина, очевидно, боялась рассердить босса. Наконец, решившись, она пролепетала:
– Подождите, пожалуйста, сейчас попробую что-нибудь сделать.
Она встала, подошла к двери с надписью «Посторонним вход воспрещен» и исчезла внутри. Дейна оглядела приемную, увешанную снимками заводов «Зандер электронике», разбросанных по всему миру. Компания, как оказалось, имела филиалы в Америке, Франции, Италии… словом, во всех странах, где так таинственно гибли Уинтропы.
В приемной снова появилась секретарша.
– Герр Зандер примет вас, – процедила она, неодобрительно поджав губы. – Но он может уделить вам всего несколько минут. Все это крайне… крайне необычно.
– Благодарю, вы очень любезны, – кивнула Дейна.
Секретарь провела ее в большую, отделанную панелями комнату.
– Это фрейлейн Эванс, – объявила она и удалилась, оставив Дейну наедине с хозяином. Даже сидя за громадным письменным столом, он показался ей великаном. И в самом деле похож на плюшевого мишку. Уже немолодой, но крепкий, с бесхитростным открытым лицом и добрыми карими глазами. В точности как описывал Стефан.
Приглядевшись к ней, Зандер неожиданно улыбнулся:
– Я вас знаю! Военные репортажи из Сараево!
– Верно.
– Все же не понимаю, чего вы от меня хотите. Вы упоминали о моей семье.
– Можно мне сесть?
– Пожалуйста.
– На самом деле я хотела побеседовать о Тейлоре Уинтропе.
Зандер настороженно прищурился:
– Что именно вы хотели узнать?
– Я провожу расследование, мистер Зандер. Видите ли, я почти уверена, что Тейлор Уинтроп и его семья были убиты.
Глаза Дитриха Зандера словно подернулись льдом.
– Думаю, вам лучше уйти, фрейлейн.
– Вы вели с ним дела, – настаивала Дейна. – И…
– Убирайтесь!
– Герр Зандер, я считаю, что для вас и ваших друзей будет лучше, если мы сначала все обсудим с глазу на глаз, иначе моя передача может оказаться для вас неприятным сюрпризом. Все, чего я добиваюсь, – справедливости. Я хочу услышать вашу версию того, что произошло. Поверьте, я не приму ничью сторону, не узнав правды.
После долгого нерешительного молчания Дитер Зандер с горечью бросил:
– Тейлор Уинтроп был негодяем. И редким подлецом. О, в уме ему не откажешь, он на редкость хитро меня подставил, и никаких доказательств правоты у меня не оказалось. А пока я был в тюрьме, фрейлейн, моя жена и дети умерли страшной смертью. Будь я дома… наверняка сумел бы их спасти.
Он сморщился, как от боли, и глухо добавил:
– Я ненавидел этого человека и не собираюсь этого скрывать. Но убить Тейлора Уинтропа?! Нет.
И, улыбнувшись своей добродушной улыбкой игрушечного медведя, он протянул ей руку:
– Прощайте, мисс Эванс. Желаю удачи.
Добравшись до отеля, Дейна решила позвонить Бейкеру.
– Мэтт, я в Дюссельдорфе. Ты был прав. Похоже, я напала на след. И все благодаря тебе. Дитер Зандер действительно одно время был компаньоном Тейлора Уинтропа и теперь во всеуслышание заявляет, что тот обокрал его, подставил и довел до тюрьмы. Пока он сидел за решеткой, семья сгорела при пожаре.
– Что? – прошептал Мэтт. – Что ты говоришь? Погибли в огне?
– Странное совпадение, верно?
– Точно так же, как Тейлор и Мэделайн.
– Вот именно. Видел бы ты выражение глаз Зандера, когда я заговорила об убийстве! – выпалила Дейна.
– Все сходится, верно? У Зандера имелся мотив для уничтожения Уинтропов. Значит, ты с самого начала была права: это хладнокровные убийства. И каким-то боком тут была замешана Джоан Сайниси, иначе с ней бы не расправились. Просто кровь стынет в жилах!
– Да, вроде бы все так, но доказательств по-прежнему нет. Мне нужно потолковать еще с двумя свидетелями. Утром вылетаю в Рим. Через день-другой буду в Вашингтоне, – пообещала Дейна.
– Ради бога, будь осторожна. Убийца ни перед чем не остановится, – предупредил Мэтт. – Даешь слово не кидаться в пропасть очертя голову?
– Заметано.
Камера фиксировала каждое движение Дейны на большом экране, вмонтированном в стену одного из кабинетов штаб-квартиры ФАИ. Трое мужчин сосредоточенно рассматривали девушку, говорившую по телефону из своего номера.
– Мне нужно потолковать еще с двумя свидетелями, – объясняла она. – Утром вылетаю в Рим. Через день-другой буду в Вашингтоне.
Мужчины не отрываясь жадно наблюдали, как Дейна кладет трубку, поднимается и идет в ванную. Тут же включилась вторая камера, скрытая в подвесном аптечном шкафчике. Дейна начала раздеваться. На крючке повисла блузка. За ней последовал лифчик.
– Черт, взгляните на эти буфера!
– Лакомый кусочек, ничего не скажешь.
– Погоди, она сбрасывает юбку и трусики.
– Парни, что за попка. Вот это задница! Я бы не прочь попробовать такую!
К общему сожалению, девушка зашла в душевую кабинку и закрыла стеклянные дверцы, вскоре покрывшиеся пленкой жаркого тумана.
– Конец фильма, – вздохнул кто-то. – Следующий сеанс в одиннадцать.
Сеансы химиотерапии стали для Рейчел настоящим адом. Антиканцерогенные препараты адриамицин и таксотир вводились внутривенно из капельницы, и вся процедура занимала четыре часа. Рейчел то впадала в депрессию, то разражалась слезами и мучила себя и Джеффа.
– Поймите, это очень тяжелый период для таких больных, – твердил Джеффу доктор Янг. – Ее все время тошнит, нет сил даже встать, и к тому же выпадают волосы. Из всех побочных эффектов этот для женщины самый страшный.
– Вы правы, – вздохнул Джефф. – Попытаюсь что-то сделать.
На следующий день он велел Рейчел:
– Одевайся. Едем кататься.
– Джефф, мне не слишком…
– Никаких возражений.
Полчаса спустя они уже были в пастижерном магазине и Рейчел, смеясь, примеряла парики.
– Они все такие красивые, – растерянно повторяла она. – Какой взять? Тебе больше нравится длинный или короткий?
– Оба, – решил Джефф. – Если эти тебе надоедят, всегда можешь приехать сюда и превратиться в брюнетку или рыжую. Лично мне ты нравишься и такая, какая есть.
Глаза Рейчел наполнились слезами.
– А ты – мне. Очень.