К удивлению Дейны, в аэропорту Даллеса самолет встречали миссис Дейли и Кемаль. До этой минуты она не сознавала, как соскучилась по приемному сыну, и теперь прижала его к себе и долго не отпускала. Кемаль смущенно улыбался:
– Привет, Дейна. Хорошо, что приехала. Привезла мне русского медведя?
– Хотела, но по пути он сбежал, негодник этакий.
– Представляю, – хохотнул Кемаль. – Больше не уедешь?
– Ни за что, – поклялась Дейна.
– Вот это хорошие новости! – воскликнула миссис Дейли. – Мы рады, что вы вернулись насовсем, мисс Эванс.
– А я‑то как рада! – засмеялась Дейна.
Счастливая семейка погрузилась в машину. По дороге Дейна спросила:
– Ну, как твоя новая рука, Кемаль? Привык?
– Еще как!
– Молодец, малыш. А в школе? Все в порядке?
– Нормально.
– Никаких драк?
– Никаких.
– У меня даже на сердце легче стало! Я так счастлива, что тебе хорошо в новой школе, дорогой мой! – выдохнула Дейна, с любовью глядя на сына. Он казался совсем другим. Более спокойным, притихшим, немного усталым. Непонятно, что так переменило его, но, как бы там ни было, хуже он не выглядел. Обычный нормальный ребенок.
Бросив в прихожей чемодан, Дейна объявила:
– Мне придется поехать на работу, зато поужинаем вместе. Отправимся в «Макдоналдс» и устроим пир.
«Туда, где мы так часто бывали с Джеффом».
И вот она снова на студии. Боже, как давно она здесь не была. Похоже, целая вечность прошла и все стало немного чужим.
Дейна даже растерялась. Что это с ней творится? Она совсем не вписывается в общую деловую обстановку. Неужели бесконечные поездки так на нее подействовали?
Пока она шла к кабинету Бейкера, ее то и дело останавливали. Здоровались, улыбались, жали руку.
– Рад, что ты вернулась, Дейна. Нам тебя недоставало.
– И я тоже рада.
– Взгляните, кто это! Хорошо съездила?
– Спасибо, прекрасно.
– Без тебя трудно пришлось.
– Теперь постараюсь сидеть дома.
– Тут все тосковали по тебе…
Увидев Дейну, Мэтт ошеломленно присвистнул:
– На кого ты похожа! Худая, бледная! Выглядишь как призрак!
– Спасибо за комплимент, дорогой.
– Садись, – буркнул Мэтт.
Дейна послушно села.
– Ты что, совсем не спала?
– Почти.
– Кстати, наш рейтинг сильно упал, пока тебя не было.
– Я польщена.
– Вот Эллиот обрадуется, что ты сдалась. Он все время твердил, что ты зря взялась за это дело. Ужасно волновался за тебя.
Мэтт счел за лучшее не упоминать, как сильно тревожился за Дейну сам.
Они долго говорили, но так и не пришли к единому мнению относительно расследования. Наконец Дейна отправилась к себе. Оливия вскочила и, всплеснув руками, закричала:
– Наконец-то! Без вас здесь…
Ее прервал телефонный звонок. Секретарь подняла трубку.
– Офис мисс Эванс… Минуту, пожалуйста.
Она чуть растерянно взглянула на Дейну:
– Памела Хадсон на первой линии.
– Сейчас подойду.
Дейна вошла в кабинет.
– Памела!
– Дейна, вы вернулись! Мы так беспокоились! Россия – не самое безопасное место на земле, особенно в наши дни.
– Знаю, – рассмеялась Дейна. – Слишком хорошо знаю. Приятель даже купил мне баллончик с перечным газом.
– Мы с Роджером часто вас вспоминали. Хотим пригласить вас сегодня к чаю. Вы свободны?
– Да, с удовольствием приду.
– В три часа?
– Постараюсь не опоздать.
Остаток утра был занят подготовкой к вечернему выпуску.
В дверях дома Хадсонов Дейну приветствовал улыбающийся Сейзар.
– Мисс Эванс! – просиял он. – Как я счастлив вас видеть! Добро пожаловать на родину!
– И я рада вас видеть, Сейзар. Как поживаете?
– Лучше не бывает, мисс Эванс.
– А мистер и миссис…
– И они здоровы. Ждут вас. Можно взять ваше пальто?
Стоило девушке показаться на пороге гостиной, супруги Хадсон хором воскликнули:
– Дейна!
Памела подошла к ней и тепло обняла:
– Блудная дочь вернулась!
– У вас усталый вид, – покачал головой Роджер.
– Похоже, не только вы так считаете.
– Садитесь, садитесь, – хлопотал он.
Вошла горничная с чайным подносом, нагруженным булочками, печеньем и круассанами. Памела принялась разливать чай.
Когда все наконец было готово, Роджер попросил:
– А теперь расскажите, что удалось узнать.
– Боюсь, я зашла в тупик. Так противно сознавать, что столько труда потрачено впустую! – тяжело вздохнула Дейна. – Я познакомилась с неким Дитером Зандером, который утверждает, что Уинтроп подставил его и довел до тюрьмы. Пока он отбывал срок, семья погибла в огне. Он винит в их смерти Уинтропа.
– Так у Зандера была причина расправиться с врагом! – воскликнула Памела.
– Верно, но это еще не все, – продолжала Дейна. – Я встретилась с бывшим французским представителем в НАТО Марселем Фальконом. Его единственного сына сбила машина, и водитель скрылся, оставив мальчика умирать. Водитель Уинтропа признал свою вину и был приговорен к пожизненному заключению, но теперь утверждает, что за рулем сидел сам Уинтроп.
– Неужели? – хмыкнул Роджер. – Кстати, я знал Фалькона. Он одно время жил в Брюсселе.
– Именно. Там все и произошло. И кстати, водитель клялся, что рассказал Фалькону правду.
– Становится все интереснее!
– И не говорите. Кстати, вы никогда не слышали о некоем Венсане Манчино?
Роджер задумался.
– Кажется, нет.
– Мафиози. Весьма влиятелен. Тейлор соблазнил его единственную дочь, послал к шарлатану, и тот вместо аборта удалил ей матку. Дочь в монастыре, мать в психбольнице.
– Господи боже!
– И теперь у нас трое подозреваемых, а я ничего не могу доказать, – раздраженно вздохнула Дейна.
Роджер покачал головой:
– Поверить трудно, что Тейлор действительно был на такое способен.
– В этом нет никаких сомнений, Роджер. Я сама говорила с этими людьми. Но кто бы ни стоял за этими убийствами, организованы они блестяще. Никаких следов. И заметьте, совершены они различными способами, так что между ними, казалось бы, нет ничего общего. Картины каждого несчастного случая отличаются одна от другой. Все детали тщательно проработаны. Ничто не пущено на самотек. И ни единого свидетеля.
– Знаете, может, это и чистая фантазия, – медленно произнесла Памела, – но не могли ли эти трое объединиться, чтобы отомстить?
Дейна решительно тряхнула головой.
– Сомневаюсь. Каждый по отдельности достаточно богат и влиятелен, чтобы искать компаньонов в таком деле. Слишком велика была ненависть. Только один из них виновен.
Но который?!
Все трое заспорили было, но Дейна что-то неожиданно вспомнила и поглядела на часы.
– Пожалуйста, простите. Я обещала повести Кемаля в «Макдоналдс», и если поспешить, я еще успею до работы.
– Ну конечно, дорогая, – кивнула Памела. – Мы понимаем. Спасибо, что нашли время забежать.
– И вам спасибо за вкусный чай и моральную поддержку, – поблагодарила Дейна, вставая.
В понедельник, подвозя Кемаля в школу, она призналась:
– Знаешь, дорогой, мне так не хватало этих каждодневных поездок с тобой. Но теперь я вернулась, и все будет по-прежнему.
– Здорово, – пробормотал Кемаль, зевая.
Дейна вдруг сообразила, что у него рот с самого утра не закрывается.
– Ты хорошо спал ночью?
– Кажется, – вместе с зевком вырвалось у Кемаля.
– Интересно, чем ты занимаешься в школе?!
– Кроме скучнейшей истории и занудного английского?
– Именно.
– Играю в американский футбол.
– Не слишком ли ты переутомляешься, милый? Тебе не помешает больше отдыхать.
– Говорю же, все о’кей.
Но небрежный ответ не успокоил Дейну. Что-то с Кемалем неладно. Какой он худенький, хрупкий, словно вся энергия вытекла из него, как из треснувшего кувшина. И он стал таким спокойным. Неестественно спокойным. Может, отвести его к доктору? Пусть обследует Кемаля. Наверное, ему просто не хватает витаминов. А что, если… нет, об этом даже думать не стоит. Пора в студию. Через полчаса совещание по вечернему выпуску новостей.
Утро пролетело как на крыльях, и Дейна с удовольствием погрузилась в дела. Как хорошо снова оказаться в знакомом мире среди дружелюбных лиц!
Вернувшись к себе, она нашла на столе запечатанный конверт. Ни адреса, ни имени отправителя. Только ее фамилия. Дейна нехотя разрезала конверт. Всего несколько ровных строчек без подписи:
«Мисс Эванс, у меня есть необходимая вам информация. На ваше имя заказан номер в московской гостинице «Союз». Вылетайте немедленно. И никому ни слова».
Дейна, не веря глазам, перечитала письмо.
У меня есть необходимая вам информация.
Это, несомненно, чья-то злая шутка. Если у кого-то в России действительно есть ответы, которые ищет Дейна, почему этот кто-то не искал с ней встречи раньше? Правда, во время разговора с братьями Ждановыми ей показалось, что Борис хочет в чем-то признаться, а Александр постоянно его обрывал.
Дейна бессильно опустилась на стул.
Как эта записка попала в кабинет? Неужели за ней действительно следят?
Нет, лучше об этом забыть.
Дейна небрежно сунула письмо в сумочку. Она порвет его, когда вернется домой.
Девушка провела вечер с Кемалем. Она думала, что он увлечется новой компьютерной игрой, привезенной из Москвы, но его ничего не интересовало. Уже в девять глаза Кемаля начали слипаться.
– Спать хочется, Дейна. Я иду к себе.
– Хорошо, дорогой.
Дейна смотрела ему вслед, покачивая головой.
«Он совсем другой. Будто не мой мальчик! Ну ничего, отныне мы будем все время вместе. Если что-то его мучит, я узнаю.
Но сейчас нужно бежать на студию».
Жилец соседней квартиры, не отрывая глаз от экрана, докладывал в микрофон:
– Объект уехал на телестудию готовиться к вечернему выпуску. Мальчик спит. Домоправительница шьет.
– Мы в эфире!
Вспыхнула красная лампочка. Диктор жизнерадостно объявил:
– Добрый вечер. Вы слушаете одиннадцатичасовой выпуск новостей на WTN с Дейной Эванс и Ричардом Мелтоном.
– Добрый вечер, – улыбнулась Дейна. – Я Дейна Эванс.
– А я Ричард Мелтон.
– Мы начинаем наши новости с сообщения об ужасной трагедии в Малайзии… – произнесла Дейна.
Именно здесь ее место. За этим столом. И нечего бегать по всему миру, искать ветра в поле…
Передача прошла без единой накладки. Когда Дейна приехала домой, Кемаль уже давно спал. Попрощавшись с миссис Дейли, она легла, но долго не смыкала глаз.
У меня есть необходимая вам информация. На ваше имя заказан номер в московской гостинице «Союз». Вылетайте немедленно. И никому не слова.
Это ловушка… Только последняя идиотка способна вернуться в Москву в подобных обстоятельствах. А если нет? Если кто-то хочет рассказать правду? Но зачем ему такие неприятности на свою голову? Письмо мог написать только Борис Жданов. А ведь он что-то знает!
Она так и не уснула этой ночью.
Утром она позвонила Роджеру Хадсону и прочитала письмо.
– Боже мой! Даже не знаю, что сказать! – разволновался тот. – Неужели у кого-то проснулась совесть и мы узнаем, что на самом деле случилось с Уинтропами?
– Возможно.
– Дейна, но это может быть опасно! Мне что-то тут не нравится. Как бы…
– Если я не поеду, мы никогда ничего не узнаем.
– Наверное, вы правы, – нерешительно признал он.
– Постараюсь быть осторожной, но оставить все это уже не могу.
– Ладно, но прошу вас постоянно держать со мной связь, – велел Роджер.
– Обещаю.
Положив трубку, Дейна помчалась в бюро путешествий «Корниш» покупать билеты в Москву и обратно. Сегодня вторник. Остается надеяться, что она не пробудет в Москве долго.
Перед уходом она оставила Мэтту записку, где честно рассказала, что случилось.
Плохо одно: она снова бросает Кемаля. И это после того, как уверяла, что больше никуда не уедет!
Дейна отправилась домой. Будь что будет. Она поговорит с миссис Дейли и все объяснит.
– Миссис Дейли, – покаянно пробормотала она, – боюсь, мне снова придется уехать на пару дней. Позаботьтесь о Кемале.
– Ни о чем не волнуйтесь, мисс Эванс. Все будет прекрасно.
Жилец из соседней квартиры отвернулся от телевизора и стал поспешно набирать номер.
На этот раз Дейна летела в Москву самолетом «Аэрофлота». Мучительные мысли не давали покоя.
Может, она сует голову прямо в львиную пасть. Это наверняка ловушка. Но если есть хоть какая-то возможность узнать все ответы, она ею воспользуется.
Дейна приготовилась к долгому полету и устало прикрыла глаза: начала сказываться бессонная ночь.
Когда следующим утром самолет приземлился на промерзший бетон аэропорта Шереметьево‑2, Дейна схватила сумку и храбро вышла в слепящую метель. На стоянке такси змеилась длинная очередь. Через сорок пять минут, когда подошла очередь Дейны, какой-то верзила попытался протиснуться перед ней.
– Нет, – твердо сказала она. – Это мое такси.
Она оттолкнула мужчину и села.
– Куда? – спросил водитель по-русски.
– Отель «Союз».
Водитель резко повернулся и, с трудом подбирая слова, сказал по-английски:
– Уверены, что хотите именно туда?
– А что? – удивилась Дейна. – Что-то не так?
– Это не слишком приличный отель.
Дейне вдруг стало страшно.
Что она делает? Но уже слишком поздно отступать.
Водитель терпеливо ждал ответа.
– Уверена, – решительно заявила она.
Водитель пожал плечами, включил зажигание и влился в поток машин.
А если номер не заказан? Если это все-таки чья-то глупая шутка?
Гостиница «Союз» оказалась на самой окраине Москвы, на Левобережной улице, в рабочем районе. Старое непрезентабельное здание, выкрашенное облупившейся коричневой краской.
– Может, мне подождать? – спросил водитель.
– Нет, – почти не колеблясь, отказалась Дейна.
Протянув деньги, она выбралась из машины, и холодный ветер буквально втолкнул ее в обшарпанный вестибюль. За стойкой сидела пожилая женщина и читала журнал. Каблучки Дейны звонко простучали по кафелю, и женщина изумленно на нее уставилась. Девушка спокойно шагнула к стойке.
– Что вам?
– Дейна Эванс. У меня забронирован номер.
Она затаила дыхание. Женщина усердно закивала:
– Да-да, Эванс.
Она завела руку за спину и сняла с крючка ключ.
– Четыреста второй. Четвертый этаж, – неприветливо буркнула она, протягивая ключ Дейне.
– Нужно заполнить карточку?
– Ни к чему. Платите сейчас. Один день.
Дейне снова стало не по себе. Российская гостиница, где постояльцам не нужно регистрироваться. Здесь что-то не так.
– Пятьсот рублей, – сообщила женщина.
– Мне нужно поменять деньги, – запротестовала Дейна. – Потом.
– Нет. Сейчас. Давайте доллары.
– Хорошо.
Дейна порылась в сумочке и вынула несколько банкнот. Женщина жадно схватила деньги. По мнению Дейны, на такую сумму можно было купить целый отель.
Она огляделась:
– Где лифт?
– Нет лифта.
– Боже, – пробормотала Дейна. О носильщике, разумеется, не могло быть и речи.
Она подняла сумку и потащила наверх.
Номер оказался еще хуже, чем она предполагала. Крошечный, грязный, ободранный, с рваными занавесками и незастеленной постелью. Каким образом Борис собирается связаться с ней?
Может, это и ловушка, но зачем этому неизвестному такие хлопоты?
Дейна села на край кровати и посмотрела сквозь немытое стекло на унылую улицу.
Идиотка! Последняя кретинка! Сколько можно тут торчать? И она попалась на удочку, как…
В дверь тихо постучали. Дейна растерянно дернулась и встала. Либо тайна разрешится сейчас, либо никакой тайны вообще не было.
Она приоткрыла дверь и выглянула. Никого. На полу валяется конверт. Дейна подняла его и поскорее заперлась. В конверте лежал крошечный клочок бумаги. Всего четыре буквы и цифры:
«ВДНХ 21:00»
Дейна долго смотрела на листок, абсолютно ничего не понимая. Потом все-таки догадалась вынуть из сумки путеводитель. Есть. «ВДНХ – Выставка достижений народного хозяйства». Здесь же был и адрес.
В восемь Дейна вышла на улицу и остановила грязную машину.
– ВДНХ, – старательно выговаривая каждую букву, попросила она.
– ВДНХ? – удивился водитель. – Все уже закрыто.
– Вот как?
– Ехать?
– Да.
Водитель пожал плечами, и машина рванулась вперед.
Обширная территория выставки раскинулась на северо-востоке столицы. Если верить путеводителю, ВДНХ была задумана как своеобразная демонстрация побед бывшего Союза, но сейчас, когда экономика дышала на ладан, финансирование прекратилось, и огромный парк превратился в обветшалый памятник рухнувшей империи. Грандиозные павильоны опустели и постепенно приходили в упадок. Правда, многие из них сдавались под маленькие магазинчики, и днем здесь бывало много посетителей. Но сейчас, в этот холодный зимний вечер, парк опустел, и даже фонари не горели.
Дейна вышла из такси и вынула несколько мелких американских банкнот.
– Это пой…
– Да, – перебил ее водитель и, схватив деньги, умчался.
Дейна осмотрелась. Кругом ни души. Она вошла в парк и села на ближайшую скамью. Сейчас должен появиться Борис.
Она вспомнила, как ждала Джоан в зоопарке, не зная, что та уже мертва. Что, если и Борис…
Из тревожного раздумья ее вывел хриплый мужской голос:
– Добрый вечер.
Дейна вздрогнула от неожиданности и едва не вскрикнула. Она отчего-то была уверена, что увидит Бориса Жданова. Но перед ней стоял его брат!
– Господин директор! Я не думала…
– Идите за мной, – резко бросил он, не дав договорить, и почти побежал в глубь парка. Дейна, чуть поколебавшись, встала и поспешила следом. Он вошел в маленькое неприглядное кафе, притулившееся у стены какого-то павильона, и сел в глубине. Кроме них, в кафе была только одна пара. Дейна приблизилась к столу и тоже села.
– Два кофе, пожалуйста, – попросил он усталую официантку и повернулся к Дейне: – Я до последней минуты не был уверен, что вы приедете, но, как оказалось, моя приманка подействовала. Вы очень настойчивы. Пожалуй, даже въедливы. Это опасное качество.
– Вы написали, что можете рассказать все, что меня интересует.
– Верно.
Официантка принесла кофе. Он шумно отхлебнул глоток и немного помолчал.
– Вы хотели знать, действительно ли Тейлор Уинтроп и его семья были убиты?
Словно чья-то огромная рука стиснула горло Дейны.
– А это так и есть?
– Да, – выдохнул Жданов каким-то неестественно сдавленным полушепотом.
Дейна зябко передернула плечами.
– Кем?
Александр повелительно поднял руку:
– Я скажу, но сначала вы должны кое-что сделать для меня.
– Что именно? – насторожилась Дейна.
– Вывезти меня из России. Здесь мне грозит опасность.
– Но почему бы вам просто не купить билет и не улететь? Насколько я поняла, теперь русским позволено свободно выезжать за границу.
– Дорогая мисс Эванс, удивляюсь, как при такой наивности вы еще живы. Верно, старые коммунистические порядки уже не действуют, но, если я последую вашему совету, меня пристрелят еще по пути в аэропорт. Стены по-прежнему имеют глаза и уши. Мне необходима ваша помощь.
Истинный смысл его слов дошел до нее не сразу. Поняв, что грозит Жданову, она тоскливо пробормотала:
– Но я не могу… даже не знаю, с чего начать.
– Вы должны. Обязаны найти способ. Моя жизнь не стоит и цента.
– А что, если поговорить с американским послом? – предложила девушка.
– Нет! – почти закричал Жданов.
– Но это единственное, что я…
– В вашем посольстве полно предателей, и разговор сразу передадут. И тогда все кончено. О том, что я вам сказал, не должен знать никто, кроме вас и тех, кто вызовется вам помочь. Ваш посол тут бессилен.
Невероятная усталость навалилась на Дейну. Ну разве это мыслимо? Вывезти из России важного чиновника! Да ей кошку не удастся протащить через границу! А может, он просто решил надуть ее? Использует как средство, чтобы перебраться в Америку? Значит, вся эта поездка оказалась напрасной…
– Боюсь, что не сумею быть вам полезной, директор Жданов, – процедила взбешенная Дейна, поднимаясь.
– Погодите! Вам нужны доказательства? Вы их получите.
– Какие именно доказательства?
Жданов долго молчал, прежде чем медленно выговорить:
– Вы вынуждаете меня на крайние меры. Мне не хотелось прибегать к ним, но что поделаешь! Пойдемте.
Он сел за руль, и вскоре они уже входили в здание Бюро международного экономического развития с черного хода. Жданов открыл дверь темного кабинета.
– Меня могут расстрелять за то, что я вам расскажу, – признался он, – но иного выхода просто нет.
Он беспомощно развел руками.
– Я так и так приговорен, если останусь здесь.
Дейна опустилась на стул и молча наблюдала, как он подходит к большому, встроенному в стену сейфу, набирает комбинацию, открывает дверь и вынимает толстый альбом с грифом «Секретно».
– Видите ли, здесь содержится засекреченная информация о ресурсах вооружения, – пояснил Александр, кладя на стол том.
Дейна затаила дыхание, когда он начал переворачивать страницы. Мелькали цветные фото бомбардировщиков, космических кораблей, баллистических ракет, противоракетных установок, авиационных ПТУР, автоматического оружия, танков и подводных лодок.
– Здесь весь российский арсенал.
Какой страх! Этим можно уничтожить любую страну!
– В настоящее время Россия имеет больше тысячи межконтинентальных баллистических ракет, более двух тысяч ядерных боеголовок и семьдесят стратегических бомбардировщиков. Смотрите… вот новейшие разработки… «Акрид», «Афид», «Анаб» «Арчер»… Наши запасы ядерного оружия не меньше, чем у Соединенных Штатов.
– Весьма впечатляюще.
– К сожалению, наши военные переживают тяжелые времена, мисс Эванс. Надвигается кризис. Денег на содержание армии нет, а боевой дух с каждым днем все больше падает. Разложение проникло в ряды солдат и офицеров. Настоящее несет мало надежды, а будущее выглядит еще хуже, так что военные принуждены обращаться к прошлому.
– Но… но я не понимаю, что общего… – начала Дейна.
– Когда Россия была сверхдержавой, мы производили больше оружия, чем Соединенные Штаты, и все эти гигантские запасы никуда не делись. Они по-прежнему есть, и многие страны мира готовы нести огромные расходы, чтобы заполучить это оружие. А стоит оно миллиарды долларов.
– Мистер Жданов, – терпеливо заметила Дейна, – ваши проблемы мне ясны, но…
– Это не проблема, – отмахнулся Жданов.
– Нет? – удивленно переспросила она. – Тогда в чем проблема?
– Вы никогда не слышали о Красноярске‑26? – осторожно поинтересовался он.
– Никогда, – покачала головой Дейна.
– Неудивительно. Он не значится ни на одной карте, а люди, живущие там, официально не существуют.
– Не понимаю, как это?
– Сами увидите. Завтра мы туда летим. Встретимся в этом кафе в полдень.
Он стиснул руку Дейны и тихо предупредил:
– И никому об этом, ясно? Иначе я не дам за наши жизни ни гроша.
Еще немного, и он расплющит ей кости! Дейна негромко попросила:
– Отпустите! Я все поняла!
– Договорились, – кивнул он, отступая. – Теперь я провожу вас вниз. Дальше добирайтесь сами.
Дейна почти в бессознательном состоянии вошла в вестибюль гостиницы и целую вечность добиралась до четвертого этажа. Кое-как умывшись в грязной ванной, она свалилась на постель и заснула как убитая.
Утро настало серое, хмурое, грозившее принести новые неприятности. Дейна нехотя поднялась и поежилась от холода. Нужно еще где-то поесть, прежде чем ехать на встречу с Александром.
Она зашла в небольшой ресторанчик, съела яичницу, выпила кофе с булочками и в полдень уже сидела в кафе. Пятнадцать минут… полчаса…
Жданов не появлялся.
Как же теперь быть? Он говорил, что боится за свою жизнь. Неужели его пророчества сбылись?
– Добрый день.
Рядом со столом неизвестно откуда возник Жданов.
– Не будем тратить времени. Едем за покупками.
– Покупками? – недоверчиво переспросила она.
– Быстрее.
Дейне пришлось семенить, чтобы не отстать.
– Зачем нам покупки?
– Для вас.
– Но мне не нужны…
Жданов остановил машину и велел везти в торговый центр. По дороге они не обмолвились ни словом. Жданов заплатил водителю и повел ее в гигантскую крытую галерею со множеством магазинчиков. Когда они набрели на один, где в витрине выставлялось вызывающее, неприлично яркое женское белье, Жданов потащил ее туда.
– Вот то, что надо.
Дейна брезгливо оглядела ряды дешевых низкопробных вещиц.
– Что мы здесь делаем?
– Вам нужно сменить имидж. А следовательно, и одежду.
К ним подошла продавщица. Последовал быстрый обмен русскими фразами, и уже через минуту женщина принесла малиновую мини-юбку и расшитую блестками блузку с вырезом едва не до пояса. Жданов одобрительно кивнул:
– То, что доктор прописал. Надевайте.
– Ни за что! – отпрянула Дейна. – За кого меня примут? Зачем это…
– Придется, – непререкаемым тоном отрезал Жданов.
– Но почему?!
– Увидите.
Просто сексуальный маньяк какой-то! Во что она впуталась, черт побери?!
Жданов чуть насмешливо прищурился:
– Ну? Решаетесь?
Дейна, словно бросаясь в омут головой, отчаянно закивала:
– Ладно.
Она вошла в крошечную примерочную, натянула новый наряд и громко ахнула:
– Я похожа на шлюху!
– Еще не совсем, – объявил Жданов. – Не хватает косметики.
– Но, мистер…
– Вперед!
Одежда Дейны поместилась в большой пакет. Она накинула теплое пальто и туго подпоясалась, стараясь скрыть всю непристойность своего вида. Но, очевидно, это не удалось, поскольку, когда они снова пошли по галерее, прохожие глазели на Дейну, а мужчины понимающе улыбались. Какой-то рабочий подмигнул, и Дейна поежилась от унижения.
– Сюда!
Они стояли перед косметическим магазинчиком. Жданов шагнул внутрь. Дейна нерешительно последовала за ним. Он подошел к прилавку:
– Помаду поярче. И румяна.
Продавщица показала ему тюбик с красной помадой и такие же румяна.
– Идеально! – усмехнулся Жданов, протягивая все это Дейне. – Намажьтесь, да погуще.
Ее терпение лопнуло.
– Нет уж, спасибо! Не знаю, что за игру вы затеяли, мистер Жданов, но я в ней не участвую. С меня до…
Он обжег ее разъяренным взглядом.
– Заверяю вас, мисс Эванс, это не игра. Красноярск‑26 – закрытый город. Я один из тех избранных, у кого есть туда доступ. Только очень немногим позволяется привозить туда проституток, и то на день, не больше. Это единственный способ провести вас через охранный пост. Ну… еще и ящик лучшей водки в качестве платы. Так как, решаетесь?
Закрытый город? Охрана? И чем все это кончится?!
– Д‑да, – пробормотала Дейна. – Едем.