— Vous êtes bien à ce numéro.— Mais... Comment cela se fait-il ? M. Thackeryn'est pas là ?— Je vous le passe, dit Ellie. C'est pour vous, dit-elle en lui tendant le combiné.Elle n'osait toujours pas regarder sa nudité en face,et lui, de son côté, semblait s'amuser beaucoup de cettesituation. Il prit le téléphone et s'allongea sur le lit.— Allô... Ah, c'est toi, Angela... oui... qui ?Il lança un regard malicieux en direction d'Ellie.— ... Une employée de l'hôtel, dit-il. Quoi ?... Cequ'elle fait dans ma chambre ? Mais tout simplement ceque fait habituellement le personnel d'un hôtel : elleprépare les lits, tout ça.Il tenait l'écouteur à distance de son oreille, d'un airà la fois accablé et distrait.— Elle a répondu parce que je lui ai demandé derépondre, dit-il au bout d'un moment avec lassitude.Ellie entendait le pépiement de la voix féminine quigrésillait à distance, ponctué régulièrement des « maisnon... mais non... » désinvoltes de Thackery.La jeune femme estima qu'il était temps pour ellede s'éclipser, et se dirigea vers la porte.— Hé ! Où allez-vous ? lança Daniel.Son regard bleu semblait la transpercer. Elle se sen-tait clouée sur place.— Attendez, ordonna-t-il en posant la main sur lecombiné. Restez ici, j'en ai pour deux minutes.Indécise, Ellie eut un mouvement d'hésitation.— ... Mais oui, je sais, continua Thackery, le ma-riage est pour dans dix jours... Tu ne vas pas, tout demême, m'appeler tous les jours pour me donner le

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