— Je suggère, dans l'intérêt de tous, que nous neparlions pas encore, ni vous ni moi, à Peter. Il mesemble prématuré de lui faire part tout de suite de mesplans.— Et pourquoi cela ? protesta Ellie. Je ne vois pasen quoi l'annonce à Peter de vos propositions pourraitdéranger qui que ce soit.— Il s'agit d'une affaire professionnelle, elle doitêtre menée avec sagesse. Peter n'a pas à être au couranttant que mes intentions n'ont pas été clairement définies.Ellie le regarda d'un œil noir.— Sans doute ne souhaitez-vous pas que Peter ap-prenne trop vite à quel point vous avez envie de l'em-baucher, de peur qu'il ne fasse monter les enchères ?— Je vous l'ai déjà dit, répliqua-t-il froidement, Pe-ter n'a qu'à me dire son prix.— Seulement, cela vous arrange de le laisser dansl'ignorance de ce que vous tramez.Elle s'interrompit, se campa face à lui, et, d'unevoix glaciale, ajouta :— Moins on en dit, et plus on gagne, n'est-ce pas ?Ce pourrait être votre devise, monsieur Thackery !Daniel, qui avait une certaine peine à contenir sacolère, se détourna d'Ellie. Il passa une main sur sonvisage, lentement, puis fit un pas vers Beth.— Je crois bien que vous êtes la plus sensée desdeux, dit-il d'une voix conciliante. Peut-être que lesemportements excessifs vont de pair avec les cheveluresde feu... En tout cas, pour en revenir au côté essentiel denotre discussion, je suggère que nous reportions notredébat à plus tard sans en parler à quiconque.— A quiconque ! répéta Ellie, sarcastique.

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