Il semblait surpris par la question; puis il finit paracquiescer.— Oh oui... très bien.— Une nouvelle opération financière ?Elle avait posé la question d'un ton assez agressif,qui l'avait surprise elle-même. Il ne répondit pas immé-diatement, avala une gorgée de café, posa sa tasse.— Vous ne m'aimez pas beaucoup, n'est-ce pas ?murmura-t-il lentement.Que lui répondre ? Qu'elle se sentait attirée vers lui,malgré elle, et qu'elle avait bien conscience que c'étaitpure folie de sa part ? Qu'elle l'appréciait, l'aimait, étaitamoureuse de lui... ?Tout d'un coup, elle se figea : était-il possiblequ'elle fût amoureuse de Daniel Thackery ?— Que se passe-t-il, Ellie ? interrogea-t-il en aper-cevant sa pâleur soudaine.Elle ne répondit pas.— Allons, il ne faut pas vous faire du mouron àcause de ce qu'a raconté James. Il n'était pas dans sonétat normal.Daniel se leva et s'approcha d'elle.— Demain matin, il va bien regretter ce qu'il a dit,je vous assure, affirma-t-il en lui entourant les épaulesde son bras.Elle sentit la chaleur réconfortante de son geste, sadouceur — et, soudain, avant qu'elle ait pu réaliser cequi lui arrivait, elle se retrouva dans ses bras, en train del'embrasser avec ferveur. Sans chercher à se dégager,elle se laissa aller à ce merveilleux baiser qui se prolon-geait et ne tenta pas de résister.Comme la dernière fois qu'il l'avait prise dans sesbras, elle se-sentit fondre. Ses jambes ne la portaient130