— Il faudrait qu'il arrête ses bêtises. Cela m'in-quiète de le voir ainsi. Je ne le reconnais plus.— C'est vrai. Je n'avais pas réalisé qu'il se trouvaitdans un tel état. Il y a eu, d'ailleurs, des plaintes du per-sonnel...— De quoi parlez-vous ?— Ah... bien sûr, vous n'êtes pas au courant :James travaille pour moi depuis trois ou quatre se-maines. Il dirige un hôtel que je viens d'acheter.Ellie se raidit soudain. Ainsi, les doutes qu'ellesavaient eus, Beth et elle, n'étaient pas si absurdes. Da-niel était peut-être bien venu chez elles pour jauger lavaleur marchande de leur hôtel... Et, en attendant unéventuel achat, il avait placé James à la direction d'unautre établissement.— Lui avez-vous offert cet emploi avant ou aprèssa séparation d'avec Beth ?— Avant, bien sûr, mais...— Et vous avez eu l'arrogance de me traiter de ma-nipulatrice, de m'accuser de m'occuper des affaires desautres ! explosa-t-elle.— Beth n'a pas voulu quitter l'hôtel à cause devous ! s'écria-t-il.Ellie secoua la tête et soupira.— Il faut que j'y aille, Daniel, déclara-t-elle en sai-sissant son sac à main. Pourriez-vous, demain matin,lorsque James se réveillera, lui dire que Beth va luidonner des nouvelles très rapidement ?— Ne partez pas ! Il faut que nous parlions, Ellie...C'est important.— Il ne faut rien du tout, répliqua-t-elle d'un tondéterminé.La soirée avait été très traumatisante pour elle; elle134