Il se tourna vers Ellie.— Vous allez bien les regretter, lorsqu'ils ne serontplus ici ! observa-t-il.La jeune femme ne répondit pas. Peu importaientles nouvelles difficultés : le principal était que Beth etJames fussent réconciliés.— Tu es au courant de la grande nouvelle ? de-manda soudain James à son ami. Beth attend un bébé.N'est-ce pas merveilleux ?— Formidable ! s'exclama Daniel d'un ton de sin-cère chaleur. Pour fêter l'événement, je vous invite tousà déjeuner. Nous allons arroser cela... raisonnablement,dit-il en faisant un clin d'œil à James.Ellie n'était pas enchantée de ce projet. Elle n'avaitpas envie de perdre son temps avec le fiancé d'Angela...Pourquoi souffrir encore auprès d'un homme dont elleétait amoureuse et qui était promis à une autre ? Mieuxvalait refuser nettement l'invitation. Mais hélas, ce refusrisquait d'être mal perçu par Beth et James... Dieu, quela vie était difficile !— J'ai une ou deux petites affaires à régler au bu-reau, ce ne sera pas long, dit-elle. Je vous rejoins danscinq minutes.— Champagne pour tout le monde ! s'écria Daniel.Moi aussi, je reviens tout de suite.D'autorité, il prit le bras d'Ellie.— Allons dans le bureau, ordonna-t-il.Lorsqu'ils furent tous les deux dans la petite pièce,Ellie s'arracha à la main qui la tenait, fit volte-face etlança :— Avez-vous quelque chose de spécial à me dire ?— Je souhaitais seulement savoir si Peter jouait unrôle dans vos projets d'avenir. 141