– Torrence –
W ir wussten bis vor ein paar Tagen tatsächlich nicht, dass die Mythen wahr sind“, antwortete Sage. „Und es scheint, als hätte dieses Wissen unseren Urlaub ruiniert.“ Sie schnaubte und lehnte sich in ihrem Stuhl zurück.
Kein schlechter Anfang. Sage war eine gute Schauspielerin.
„Wie genau habt ihr herausgefunden, dass die Mythen wahr sind?“ Kirke klang skeptisch.
Sie durfte auf keinen Fall die Wahrheit erfahren. Dann würde sie uns sicher auf der Stelle in Schweine verwandeln – und wahrscheinlich alle vier von uns zum Abendessen verspeisen. Wir brauchten eine andere Geschichte. Und die besten Lügen beruhten auf der Wahrheit.
Dann mal los.
„Meine Mutter hat mich gezwungen, unser Archiv zu katalogisieren.“ Ich verdrehte die Augen, als würde ich von einer langweiligen Schulaufgabe erzählen. „Das war die Strafe für … na ja, egal. Das ist eine lange und uninteressante Geschichte. Jedenfalls bin ich beim Katalogisieren in der Kinderabteilung auf einen Haufen verstaubter alter Bücher über Mythologie gestoßen. Ich blätterte in einem, und darin wurde erklärt, dass alle Mythen wahr sind.“
„Sie hat die Bücher mit in unseren Urlaub genommen, um sie uns zu zeigen.“ Sage starrte mich eine Sekunde lang an, bevor sie sich wieder an Kirke wandte. „Das ist es, was uns überhaupt erst in diesen Schlamassel gebracht hat.“
„Es war nicht meine Schuld.“ Ich hob meine Hände zur Verteidigung.
„Ähm, doch.“ Sage verschränkte die Arme. „Genau das war es.“
Wir saßen ein paar Sekunden lang schweigend da und starrten uns an. Kirke schaute zwischen uns hin und her, als wäre sie unsicher, ob sie unsere Geschichte glauben sollte.
„Ihr seid also rein zufällig auf meiner Insel gelandet“, sagte sie schließlich.
„Wir waren auf der Suche nach Pig Island.“ Ich zuckte mit den Schultern. „Wir haben Schweine gesehen und dachten, das muss sie sein.“
„Ein verständlicher Fehler.“ Sie legte den Kopf schief. „Aber das erklärt nicht, warum die beruhigende Magie meiner Löwen bei euch funktioniert hat, während mein Trank im Eintopf wirkungslos war.“
„Ich bin ein Wolfswandler“, sagte Sage. „Genau wie mein Partner Thomas.“ Sie blickte auf seine Schweinegestalt, die neben ihren Füßen stand. „Wir haben ein gutes Gespür für Tiere. Deren Magie war also gar nicht nötig. Wir konnten leicht erkennen, dass die Löwen uns nichts tun würden.“
Kirke spielte mit dem Stab in ihrer Hand. „Deine Verwandlung in einen Wolf war in der Tat beeindruckend“, sagte sie und richtete ihre Aufmerksamkeit auf mich. „Aber du hast dich nicht in ein Tier verwandelt. Was für ein übernatürliches Wesen bist du?“
„Ich bin eine Hexe“, sagte ich stolz und setzte mich ein wenig aufrechter hin. „Ich kann zaubern und Tränke brauen.“
„Ich kenne mich mit Hexen aus“, sagte sie. „Manche nennen mich eine Hexe, obwohl ich den Begriff Zauberin vorziehe.“
„Ich schätze, Zauberinnen sind so ähnlich wie Hexen. Nur dass Zauberinnen viel mächtiger sind.“ Ein Kompliment konnte nicht schaden.
„Offensichtlich“, sagte sie mit dem Anflug eines Lächelns.
Hatten wir sie überzeugt?
„Was ist mit deinem Liebhaber?“ Sie warf einen Blick auf das Schwein, das Reed war. „Ist er auch eine Hexe?“
„Reed ist nicht mein Typ“, sagte ich. „Aber er ist ein Magier. Magier sind stärker als Hexen. Obwohl auch sie, wie du gerade gesehen hast, schwächer sind als Zauberinnen.“
Mir war bewusst, dass ich ziemlich dick auftrug – ich würde alles sagen, was nötig war, damit sie die Jungs wieder zurückverwandelte.
„Hm.“ Kirke lehnte sich zurück und schlug die Beine übereinander, wobei sie durch den Schlitz ihres Kleides etwas Haut zeigte. „Das ist alles sehr interessant. Aber nichts davon erklärt, warum ihr versucht habt, mich zu töten.“
Ich erstarrte, und das Blut wich aus meinem Gesicht.
„Wir haben über dich gelesen“, schaltete sich Sage ein. „In den Büchern von Torrence. Aber erst während des Essens haben wir verstanden, mit wem wir es hier zu tun haben.“
„Was hat euch darauf aufmerksam gemacht?“, fragte sie.
„Der Käseeintopf.“ Sage blickte auf die leeren Suppenschüsseln, die immer noch auf dem Wagen standen. „Du hast Odysseus damals das Gleiche serviert, oder?“
Sie nickte. „Das habe ich.“
„Nun, vielleicht war dieser Eintopf zu Odysseus’ Zeiten üblich“, fuhr Sage fort. „Aber heutzutage? Nicht so sehr. Als wir im Buch darauf gestoßen sind, konnten wir uns gar nichts unter einem Käseeintopf vorstellen. Wir mussten es extra nachschlagen. Ich schätze, so hat es sich in unser Gedächtnis eingebrannt.“
„ Die Suppe hat euch also vorgewarnt“, sagte sie langsam. „Nicht die Schweine? Nicht der Palast? Nicht meine Kleidung? Nicht mein Stab?“
„Exzentrische reiche Leute bauen doch ständig Villen auf kleinen Inseln.“ Ich winkte ihre Fragen ab. „Künstler, Prominente, Politiker, reiche Erben … du weißt schon. Die stehen auf seltsame Dinge. Aber ein rustikaler Bauerneintopf? Mit Käse? Eindeutig nicht deren Ding.“
„Definitiv nicht.“ Sage schüttelte den Kopf, und wir taten so, als müssten wir ein Lachen unterdrücken.
„Na schön.“ Kirke errötete ein wenig. „Aber ihr habt immer noch nicht erklärt, warum ihr versucht habt, mich zu töten.“
„Wir wollten dich nicht töten “, sagte ich, als ob das eine wahnwitzige Vorstellung wäre. „Wir haben nur versucht, dich kampfunfähig zu machen. Damit wir abhauen können, bevor du uns in Schweine verwandelst.“
„Es war ein Missverständnis“, sagte Sage. „Wir hätten deine Macht nicht unterschätzen dürfen. Aber sieh es positiv – du bist so viel mächtiger als wir, dass wir ohnehin keinen Schaden anrichten konnten! Wenn es dir also nichts ausmacht, Thomas und Reed wieder zurückzuverwandeln, lassen wir dich in Frieden und setzen unseren Urlaub fort.“
Kirke hob nachdenklich die Spitze ihres Stabes an ihr Kinn.
Bitte, bitte, bitte , dachte ich. Dann können wir zurück auf die Jacht und uns einen besseren Plan ausdenken.
„Ihr beide fasziniert mich.“ Ihre Augen wanderten an mir rauf und runter, und ich fühlte mich an König Devin erinnert. „Ich bin noch nie einem Wolfswandler oder einer Hexe begegnet. Ich würde gerne mehr über eure Art erfahren.“
„Kein Problem.“ Sage lächelte, aber ich sah, dass es gezwungen war. „Sobald die Jungs wieder normal sind, erzählen wir dir alles, was du wissen willst.“
„Nicht so schnell.“ Kirke kicherte und ließ ihren Blick ebenfalls über Sages Körper schweifen. „Ich traue Männern nicht – zumindest nicht mehr. Ich habe genug von Männern. Ich will von euch beiden lernen. Und Aiaia ist ein schöner Ort für einen Urlaub. Bleibt eine Weile hier, und ich sorge dafür, dass alle eure Bedürfnisse gestillt werden.“
Der letzte Teil klang wie ein Versprechen. Und so, wie sie mich und Sage musterte, ahnte ich bereits, was für ‚Bedürfnisse‘ sie meinte.
„Heute ist unser letzter Ferientag.“ Ich seufzte und gab mir Mühe, enttäuscht zu klingen. „Die Schule fängt bald wieder an. Aber Aiaia ist die schönste Insel, die ich je gesehen habe. Ich würde gerne in den Winterferien wiederkommen.“ Ich lächelte auf eine Art, von der ich hoffte, dass sie kokett wirkte. Wie ich im Turm gelernt hatte, konnte auch ein kleiner Flirt zielführend sein.
„Ja.“ Sage setzte sich aufrechter hin und klimperte mit den Wimpern. „Das wäre fantastisch.“
„Unmöglich“, sagte Kirke. „Ihr seid bereits hier und habt meine Neugierde geweckt. Die Schule kann warten. Ich nicht.“
„Aber du bist eine unsterbliche Zauberin“, lachte ich. „Du hast alle Zeit der Welt, nicht?“
„Dass ich unsterblich bin, heißt noch lange nicht, dass ich geduldig bin.“ Sie machte einen Schmollmund. „Ich werde eure männlichen Begleiter zurückverwandeln, wenn ich bereit bin, euch gehen zu lassen. Ihr habt mein Wort. Und ich verspreche euch, dass sich eure Zeit hier mehr als lohnen wird.“
Sie stützte ihre Ellbogen auf den Tisch, wodurch ihr Dekolleté angehoben und zusammengedrückt wurde. Es war unmöglich, nicht hinzusehen.
Es gibt Schlimmeres als eine schöne Zauberin, die mit dir flirtet , sagte ich mir. Es ist unbestreitbar, dass Kirke attraktiv ist. Und Thomas hatte Flirten als einen möglichen Plan erwähnt, um den Stab zu stehlen …
Ich hatte nur nicht damit gerechnet, dass Sage und ich dafür verantwortlich sein würden. Aber wir brauchten diesen Stab, und dann mussten wir von dieser Insel weg, und zwar schnell. Im Moment schien es nur zwei Optionen zu geben. Entweder stahlen wir den Stab, während Kirke schlief, und verwandelten die Jungs selbst wieder zurück – oder wir verbrachten Zeit mit ihr auf der Insel, bis sie die Jungs freiwillig zurückverwandelte und uns gehen ließ, sodass wir uns einen anderen Plan ausdenken konnten. Keine Option klang für mich gut.
Man hat immer eine Wahl . Wie oft hatte Selena mir das gesagt?
Ich muss mich zusammenreißen. Für Selena.
„Ich denke, wir könnten eine Nacht bleiben.“ Ich sah Sage flehend an. „Richtig?“
„Eine Nacht?“, protestierte Kirke. „Das ist nicht annähernd genug Zeit, um euch all die schönen Dinge zu zeigen, die Aiaia zu bieten hat.“
„Oh.“ Sage runzelte die Stirn. „Was würdest du vorschlagen?“
„Ein Jahr, mindestens“, sagte Kirke, und mir rutschte das Herz in die Hose.
„Wir können nicht ein ganzes Jahr lang bleiben“, sagte ich entsetzt.
„Warum nicht? Ein Jahr ist nicht so lang. Ihr werdet euch so gut amüsieren, dass es wie im Flug vergehen wird. Das verspreche ich euch.“
„Vielleicht ist ein Jahr nicht lang für eine Unsterbliche wie dich“, antwortete Sage behutsam. „Aber unsere Lebensspanne ist dieselbe wie die der Menschen.“
Das war keine komplette Lüge. Denn auf der Erde alterten wir tatsächlich wie gewöhnliche Sterbliche. Nur die Magie von Avalon hielt uns ewig jung.
„Ihr missversteht mich“, sagte Kirke sanft. „Ich bestehe darauf, dass ihr bleibt. Wenn ihr versucht, früher zu gehen – oder mich wieder anzugreifen –, werde ich euch in Schweine verwandeln, genau wie eure Männer.“
Sage blickte zu mir, mit einem vertrauten wölfischen Funkeln in den Augen. Zeit, in den nächsten Gang zu schalten. Ich hatte noch keine Ahnung, was unser Plan war, aber wir würden es herausfinden.
„Ich schätze, du hast recht“, sagte ich widerwillig. „Ein Jahr ist nicht so lang, wenn man es sich genau überlegt.“
„Schon besser!“ Kirke strahlte. „Schön, dass wir uns einig geworden sind. Ich fühle mich so geehrt, zwei wunderschöne übernatürliche Frauen als meine Gäste zu haben. Ich werde euch die besten Zimmer geben – abgesehen von meinem eigenen natürlich.“
Ich erwiderte ihr zuckersüßes Lächeln. „Das ist sehr aufmerksam von dir.“
„Wie ich schon sagte, es wird euch hier gefallen.“ Sie schob ihren Stuhl zurück und stand auf. „Mein Zuhause ist euer Zuhause. Folgt mir.“