029	Guía de campo

LOS PRISMÁTICOS NOS AMPLÍAN el horizonte de observación, con ellos el Universo crecerá de golpe ante nuestros ojos. Necesitamos ayuda, algo o alguien que nos guíe en la tarea de conocer este nuevo universo expandido. Necesitamos una guía de campo.

1. Evidentemente, el planisferio celeste empieza a quedarse algo pequeño para nuestras ambiciones observadoras, pero todavía nos será útil para ubicar los objetos celestes más brillantes del cielo. No hay que subestimar nunca su ayuda.
2. Pero lo que sí echaremos de menos es más información sobre las cosas nuevas que podemos observar, para eso se inventó la guía de campo. Una guía de campo, hablamos del concepto de guía anterior a la era informática, es un libro repleto de cartas estelares (normalmente ordenadas de alguna manera lógica: por ascensión recta, por meses …) y de referencias textuales a las mismas.
3. La guía de campo es una herramienta que nos ayuda a entender y a encontrar todos los objetos del cielo indexados en diferentes catálogos. Existen diferentes guías para diferentes niveles de observación. Desde una guía de observación sencilla, para instrumentos pequeños, hasta guías especializadas en objetos muy débiles sólo observables con telescopios de mucha abertura.
4. Vendría a ser un manual de astronomía práctica muy condensado, pero tenemos que escoger bien la que mejor nos convenga. Yo os voy a recomendar unas cuantas, muy útiles y muy prácticas. La más conocida y utilizada hasta ahora en nuestro país ha sido la Guía de campo de las estrellas y los planetas de los hemisferios Norte y Sur de Jay M. Pasachoff y Donald H. Menzel, editado por la editorial Omega. Lo mejor, la parte de mapas y explicaciones; lo peor es que a pesar de las muchas ediciones que lleva, las últimas están desfasadas de efemérides (eclipses, ortos y ocasos, visibilidad de planetas) que tendréis que buscar por otros medios.
   
   

   

   Muestra de una de las primeras ediciones de La guía de campo

5. Un clásico de las guías de campo en España es la Guía del firmamento de José Luis Comellas. De la editorial Rialp. Esta guía es objeto de culto de muchos aficionados. Es un compendio de observación práctica de todo el cielo a través de un pequeño telescopio refractor de 75 mm de abertura.
   
   

   

   Guía del firmamento, un clásico en la astronomía española.

6. Las dos guías anteriores están muy por encima de las aspiraciones de un astrónomo con prismáticos, pero nos serán de mucha ayuda cuando empecemos a observar con telescopio. Por eso os recomiendo una guía escrita sólo para los observadores con prismáticos la Binocular Astronomy de Crossen&Tirion, editado por Willmann-Bell, Inc. Lamentablemente, nadie se ha tomado la molestia de traducirla del inglés, pero por poco inglés que sepamos veremos que el libro es magnífico. Justo lo que necesita un observador del cielo que se inicia con los prismáticos: mapas, historia del cielo, índice de objetos, observaciones para todo el año, fotografías de gran campo …
   
   

   

   Binocular Astronomy: un clásico americano imprescindible.

7. Y los observadores que no queráis gastar dinero tenéis la opción de utilizar el planetario gratuito Stellarium, del que ya hemos hablado. Con él podréis elaborar cartas celestes de las zonas del cielo que queréis explorar. Después sólo faltará llevarlo a la práctica cuando sea posible. Los amantes de las tabletas y de los teléfonos móviles de última generación tienen a su disposición centenares de aplicaciones con planetarios astronómicos totalmente gratuitos. Os recomiendo que los utilicéis con la luz de la pantalla filtrada en rojo. Esta opción es posible en muchos de ellos, se llama visión nocturna. Si no la tiene, buscad otra aplicación.
8. Bueno, ahora empezad a preparar vuestras observaciones con la guía de campo. Empezad preparando un mapa estelar de un par de zonas del cielo. La primera carta es de la zona comprendida entre las constelaciones de Perseo y Casiopea. Que se vean bien las dos constelaciones, aunque es la zona entre ellas la que nos interesa. Con este mapa buscaremos el doble cúmulo de Perseo. La segunda carta que debéis preparar es la de la zona de Sagitario, sobre todo la zona superior del asterismo. Con ella buscaremos M24. Ahora tenemos planificadas dos observaciones, una en verano y otra en invierno. Dentro de pocos capítulos las haremos.