EN LOS PRIMEROS CAPÍTULOS DEL LIBRO se ha hablado ya de los eclipses de sol, qué son y cómo observarlos a simple vista, así como los tipos: total, anular, parcial … 
Pero ¿qué pasa durante un eclipse total de Sol? ¿Cómo debemos observarlo y fotografiarlo? Vamos a obviar los eclipses parciales y los anulares porque las técnicas de observación y registro de los mismos son similares a los primeros estadios de un eclipse total.
Desarrollo del eclipse total de Sol el 1 Agosto de 2008. Desde el mar Ob, al sur de Novosibirsk (Siberia, Rusia). Foto: Juan Carlos Casado@tierrayestrellas.com.
- Ante todo prudencia. Si no utilizamos la protección adecuada podemos quedarnos ciegos. La duración máxima de la totalidad de un eclipse total de Sol no será nunca de más de siete minutos y medio (la mayoría de veces no tendremos más de uno o dos minutos de tiempo), por lo que hay que hacerlo todo de manera sincronizada, sin errores. Primero deberíamos asegurarnos por dónde pasará la sombra y dentro de la zona buscar un sitio despejado para observar el eclipse.
- No es necesario utilizar un súper telescopio para observar/fotografiar un eclipse. Entre 60 y 100 mm de abertura es más que suficiente. La focal tampoco ha de ser demasiado larga; lo justo para que el tamaño del disco solar llene la mitad del chip de fotografiado. Por cada metro de focal de telescopio tenemos aproximadamente un centímetro de diámetro de disco solar en el chip. Podemos utilizar barlow o proyección por ocular (y fotografía por proyección de ocular).
- Un eclipse total de Sol es uno de los espectáculos celestes más impresionantes que una persona puede observar personalmente.
No lleguéis tarde a la cita, estad en el sitio unas horas antes y preparadlo todo con calma, que no os tengan que explicar qué ha pasado.
- El eclipse parcial empieza aproximadamente una hora antes de la totalidad. Utilizad los filtros adecuados para seguirlo y fotografiarlo. Se recomienda webcam, cámara réflex o cámara de vídeo. Hay que hacer diversas series de fotografías con diversas exposiciones, todas muy cortas, para acertar con la correcta.
- A medida que se oculta el Sol veremos que hay una caída de la luz ambiente. Si disponemos de estación meteorológica veremos que la temperatura cae en picado. Empieza a alterarse el comportamiento animal, que cree que está anocheciendo, y cesa su actividad normal. Hasta nos cambia el humor. Seguramente tendremos sensaciones raras, la mayoría muy agradables. Como que somos testigos de algo muy importante.
- Minutos antes de la totalidad se encadenan una serie de acontecimientos: bandas de oscuridad, a veces pasan desapercibidas por ser poco contrastadas; y efectos como el “anillo de diamantes”
o las perlas de Bailly … 
Anillo de diamante. Eclipse Turquía 2006. Foto: Joanma Bullón.
Eclipse de 1994 en Bolivia. Foto: Joanma Bullón.
- En este momento los filtros densos ocultan un fenómeno tan espectacular como es la corona solar. Muchos observadores quitan los filtros de sus telescopios y aumentan la exposición para inmortalizar el fenómeno. La sensación es de “casi” total oscuridad. Y aunque no estemos por ello, porque el Sol será nuestro centro de atracción, se verán estrellas y constelaciones en el cielo; incluso algunos planetas.
- Durante el rato de totalidad, además de la corona solar, seguramente veremos protuberancias en el disco solar. Ojo con la vista, recordad que hemos sacado la protección del telescopio. Es bueno que alguien del grupo de observadores cronometre la totalidad para saber en todo momento cuando está a punto de acabar y nos dé tiempo de colocar el filtro solar otra vez. Cuando se empieza a ver de nuevo, pero en el otro lado del disco, las perlas de Bailly o el anillo de diamante, todo habrá acabado. El Sol vuelve a emerger lentamente. Continuad la tanda de fotografías hasta el final, para tener el fenómeno completo.
Eclipse de 2006 en Turquía. Foto: Joanma Bullón.
- Ahora todo irá muy deprisa. El Sol emerge, la luz empieza a crecer, la temperatura sube, los animales empiezan a moverse, los pájaros a cantar, y tendremos la sensación de que algo muy importante ha pasado … ¡Demasiado deprisa!
