081	Cómo conectarlo todo

UN OBSERVATORIO ASTRONÓMICO está formado por un buen número de elementos que deben trabajar al unísono para conseguir buenos resultados. En este capítulo explicaremos cuáles son las conexiones principales para que todo funcione correctamente. Pondremos el ejemplo de nuestro observatorio para trabajar con algo real y concreto.

IMPORTANTE

La luz blanca a 220v sirve para arreglar cosas “in situ” y de noche, que no le preocupe deslumbrarse, si trabaja en CCD las reparaciones se realizan cuando el telescopio no trabaja y usted no necesita conservar la sensibilidad del ojo, porque está trabajando en CCD. Lo que quiere es solucionar rápidamente el problema y seguir trabajando.

1. Lo principal es que el observatorio disponga de las tomas de corriente necesarias (220v, 18v, 12v) para el buen funcionamiento de los equipos. Así que empezaremos por una línea segura y blindada de 220v. Algo a prueba de agua, sol y viento; existen cables especiales para ello, pero también los podemos proteger con mangueras, canaletas guardacable, empotrándolos …
2. Nuestro observatorio tiene los siguientes elementos: una cúpula, un telescopio, una CCD, un enfocador, cintas calefactoras (reguladas a toda potencia y conectadas a un transformador 12V; cuando doy corriente al observatorio se ponen en marcha automáticamente) para la óptica y luz blanca para el mantenimiento. Todos estos elementos, menos la luz blanca, funcionan a 12v o 18v y tienen su propio transformador eléctrico. Los transformadores son fuentes de calor, los colocaremos en lugares frescos y que no provoquen demasiadas turbulencias.
3. Nuestro telescopio es un Meade Lx200, un estándar en astronomía, y tiene todos los conectores necesarios para enchufar los diferentes elementos externos a su electrónica. Estas conexiones se realizan en el Power Panel, o panel de conexión. Conectaremos la corriente, en nuestro caso 18v, en el conector del telescopio y el cable que alimenta el motor de declinación; luego insertaremos el cable del keypad, el mando de control del telescopio, en su conector correspondiente. Ya tenemos el telescopio operativo. Si lo ponemos en marcha podremos entrar la configuración (fecha, hora, situación) y empezar a observar en seguida.
   
   

   

   Panel de conexiones de un Meade LX200.

4. Pero como se trata de un observatorio todavía hay más elementos. El LX200 tiene un conector de entrada que se llama RS232, es un puerto de comunicaciones. El cable que se conecta, como casi todos en este tipo de telescopio, es parecido al telefónico con conector telefónico. Este es el puerto que comunica con el ordenador, esté donde esté el PC. Nosotros lo tenemos en el piso de abajo, a unos ocho metros lineales de cable. No existen pérdidas de señal en esta distancia. La conexión con el PC es en un puerto serie de 9 pins con un conector RJ45. Si configuramos el programa de cartas estelares para que vea el telescopio, ya tenemos el telescopio conectado en remoto.
5. El LX200 lo tiene todo centralizado en su Power Panel, así que acoplaremos la CCD, el AO (óptica adaptativa) y la rueda portafiltros (nosotros no tenemos, todavía); realizaremos las conexiones pertinentes para que todo esté comunicado, enchufaremos la corriente de su transformador y conectaremos el puerto del chip de guiado de la CCD (si lo tuviéramos, en nuestro caso sí que lo tenemos) en el conector del Power Panel que dice CCD. Este puerto sirve para que la CCD dé las instrucciones de corrección al telescopio cuando se está siguiendo una estrella. Después conectaremos la CCD con el PC. Hay tres tipos de conexiones: por puerto paralelo, hoy en desuso; por puerto USB, el estándar actual y por puerto Ethernet. Nosotros tenemos los tres cables pasados, pero utilizamos el USB. Compraremos un buen cable USB, 1.0, 2.0 o superior depende de lo que nos pida la cámara. Lo conectaremos al PC y configuraremos el programa de gestión de la cámara hasta que nos la reconozca. Ya tenemos el telescopio y la cámara en línea, ¿qué falta?
   
   

   

   Conecta todos los elementos de la CCD. Después pasa los cables para que no molesten con el telescopio en movimiento.

   

   

   Cable paralelo.

   

   

   Cable USB.

   

   

   Cable Ethernet.

6. El enfocador es imprescindible si tenemos el ordenador de control lejos del telescopio. Acoplaremos el enfocador al telescopio y lo enchufaremos en el conector del Power Panel que dice Focuser. El LX200 gestiona toda la información de los diferentes elementos a través del RS232 y a través del PC. El programa de gestión de la CCD tiene una rutina para enfocar utilizando el enfocador en remoto.
7. Para acabar hay que conectar la cúpula al PC a través de puerto serie. Como ya habremos agotado todos los puertos serie con otras conexiones compraremos un adaptador USB a Serial. Configuraremos los puertos y cargaremos el software de la cúpula. El programa se entenderá con el telescopio y lo acompañará durante toda la observación. Y ya lo tenemos todo conectado, es un buen manojo de cables. Seguramente si compramos otro modelo de telescopio las conexiones pueden variar, pero básicamente siempre será lo mismo.
   
   

   

   Panel Power de montura ecuatorial alemana astrophysics AP900.

IMPORTANTE

Si no tiene CCD con doble Chip, pero tiene otra CCD en un Off-axis guide o en un telescopio en paralelo conecte la CCD de seguimiento al puerto CCD del Power Panel.