082	Software imprescindible para que todo funcione

SI QUEREMOS MONTAR un observatorio vamos a necesitar mucho software para gestionarlo todo. CCD, telescopio, cúpula … En este capítulo conoceremos los programas esenciales para que todo funcione y podamos sacarle el máximo provecho al observatorio.

1. Empezaremos por el sistema operativo del ordenador. Existen tres grandes sistemas operativos, los más extendidos: Linux, sistema operativo libre y abierto y con centenares de versiones desarrolladas, Mac y Windows. Si queremos montar un observatorio con programas estándar, nos centraremos en Windows y obviaremos los otros dos. No pretendemos ofender a nadie, sólo recomendamos la mejor opción para gestionar el observatorio.
   
   

   

   La mayoría de programas astronómicos que se utilizan en el mundo amateur están pensados para utilizarse con Windows. Aunque hemos visto alguno funcionando en Linux, pero en el emulador de Windows. Las versiones más utilizadas son el XP y el W7.

2. El segundo programa en importancia es el controlador del reloj. Si vamos a realizar trabajos científicos, sobre todo de astrometría, el reloj del PC tiene que tener una exactitud igual o menor de un segundo. Para conseguirlo podemos instalar un software gratuito como el Dimension4 que sincronizará automáticamente el reloj del ordenador con ese grado de exactitud. Se requiere conexión constante a la red. Hay más programas gratuitos de este tipo. Elegiremos el que más nos convenga.
   
   

   

   Dimension4 se conecta automáticamente con diversos servidores de tiempo de todo el mundo.

3. El tercer programa indispensable es el de gestión de la CCD. Cuando compramos una cámara CCD ésta suele venir con el software correspondiente. Las cámaras Sbig, por ejemplo, vienen con el programa CCDSoft; un programa muy completo que resolverá perfectamente la toma de imágenes, enfocar, la toma y la resta de Darks, Flats y Bias, el seguimiento con estrella guía, apilado de imágenes … Es un buen programa, pero no cuenta, al menos de momento, con la gestión de cúpula, así que necesitaremos un programa específico para controlarla. Cada cúpula trae el suyo. Pero otros programas de gestión CCD, como el MaximDL se están convirtiendo en un referente mundial porque es capaz de gestionarlo prácticamente todo. Incluso tiene un sistema de reconocimiento de campo que ayuda a situarnos si la CCD ha perdido la orientación. Estos programas acostumbran a ser de pago, pero el MaximDL tiene un período de prueba.
   
   

   
4. Cartes du Ciel, como ya se ha explicado, es un programa de cartas estelares gratuito que muestra dibujado sobre la carta el área del chip de la CCD, de manera que siempre sabremos dónde estamos apuntando y qué verá la cámara. El otro programa más utilizado es The Sky; con algunas posibilidades más que el Cartes du Ciel pero de pago. Quizás con una presentación más agradable, pero sin dejar de ser práctico e intuitivo. Existen más, todos de pago. Escogeremos el que nos guste más, o el que se adapte más a nuestro bolsillo.
   
   

   

   Maxim DL dispone de drivers de compatibilidad con la mayoría de cámaras del mercado.

   

   

   Cartes du Ciel permite conectar el telescopio al software y moverlo y apuntarlo a través de Cartes du Ciel.

5. Éstos son los programas imprescindibles para un buen funcionamiento del observatorio. Los podríamos complementar con el Astroart, un estupendo programa que nos ayudará a manipular y mejorar las imágenes con diferentes filtros electrónicos, a apilar, a substraer imágenes, a corregir defectos … También gestiona la CCD y nos permite hacer astrometría y fotometría. Tiene drivers disponibles para compatibilizarlo con la mayoría de cámaras del mercado. Es muy completo, pero de pago.
   
   

   
   

   

   Entre en la web de Astroart y échele un vistazo. Hay una versión Demo.