Capítulo Cuatro

 

Después de que los muchachos y sus payasadas abandonaran la tienda, una mujer entró por la abertura. Una suave brisa vespertina sopló, trayendo su aroma al espacio, y las entrañas de Broderick se tensaron ante el familiar aroma del aceite de rosas y su sangre. Cerró los ojos e inhaló profundamente, los olores le devolvieron al sueño que experimentó al despertar. Con una mirada curiosa, pero lujuriosa, cruzó los brazos sobre el pecho y esperó a que ella avanzara, escuchando los pensamientos que podía recoger en el espacio. Incluso cuando ella se encontraba en las sombras, Broderick vio que sus ojos recorrían su forma, examinándolo, con indicios de deseo flotando en sus pensamientos incoherentes. Ella avanzó hacia la luz de la lámpara de aceite que colgaba, permitiendo a Broderick una visión más colorida de su figura. Es ella. Davina. Su miembro se movió en respuesta. Ella había salido directamente de su sueño, sus labios carnosos y sus deliciosas curvas prometían todo lo que él experimentaba en su mente.

Se inclinó hacia delante con los codos sobre la mesa, que crujió en protesta por su peso. “¿Deseas que te lean la suerte, muchacha, o seguimos comiéndonos con los ojos?”

Ella siguió mirándole con el ceño fruncido, silenciosa y titubeante.

La comisura de la boca de Broderick se torció en una sonrisa pícara y se puso en pie. Desde aquí, el sonido de su corazón palpitante revoloteaba contra sus oídos como mariposas.

Consiguió tragar saliva y encontrar su voz. “¿No te acuerdas de mí?”

Broderick enarcó una ceja con interés. Sí, ya hemos tenido sexo en nuestros sueños, señorita. ¿Quieres volver a hacerlo? Sus ojos recorrieron su cuerpo antes de responder. “Un rostro como el tuyo sería difícil de olvidar.”

Aunque sus mejillas se tiñeron de rojo y él captó susurros de vergüenza, ella se levantó y se sentó ante él. “¿No se acuerda de mí, o finge no hacerlo?”

Broderick se sentó a horcajadas en su silla y se inclinó hacia delante, acercándose mucho a ella. “Dame tu mano, muchacha,” susurró.

Davina obedeció, con los dedos temblorosos y fríos en su mano. Ella jadeó y trató de apartarse con un rápido reflejo, y él sintió que el calor de su piel la sobresaltaba.

Sin embargo, él la sujetó con fuerza, y su mirada se encontró con sus ojos de zafiro. “Relájate, muchacha.”

Relájate, muchacha. La frase tenía una esencia masculina y resonaba en sus recuerdos.

Broderick cerró los ojos y su pulgar frotó lentamente círculos en el centro de la palma de su mano mientras se concentraba en adivinar sus pensamientos. Casi podía verse a sí mismo a través de los ojos de ella, que se inclinó más para observar su rostro en la tenue luz, estudiando sus rasgos.

Relájate, muchacha. Tu respiración volverá en un momento.

La frase masculina susurró desde los oscuros recovecos de su mente, un recuerdo nublado y ensombrecido que, por mucho que ella lo intentara, no tomaría forma. Broderick sintió que ella se esforzaba por evocar el recuerdo. Entonces vio a través de los ojos de Davina que estaba sentada en el centro de un claro del bosque, con la visión borrosa y un sordo latido en la nuca. Un hombre se agachó junto a ella, preguntando por su bienestar, y cuando ella centró su atención en su rostro, apareció: Angus Campbell.

El corazón le retumbó en el pecho, Broderick abrió los ojos y los entrecerró hacia ella, escudriñando su rostro. Broderick es mucho más guapo, pensó ella, pero no se puede negar que se parece a Angus.

Su respiración se entrecortó y se tensó, juntando las cejas. ¿Cómo conocía ella a Angus y…?

“¿Y qué...?”

“¡Silencio!” Buscó en su mente más información.

“Señor, si es tan amable.” Davina trató de alejarse de él, pero sus manos la sujetaron con fuerza.

Sus músculos se tensaron mientras intentaba llegar a lo más profundo de sus recuerdos. Los destellos de la sonrisa malvada de Angus se burlaron de Broderick, como si dijeran: “¡Ven a por mí, Rick!” Surgieron más visiones de un Angus más amable y compasivo, que entraban en conflicto con el Angus que él conocía. Entonces la negrura se extendió como una niebla, borrando todo. Se concentró en la mujer que tenía en sus manos, con los ojos llenos de miedo mientras se alejaba de él.

Levantando las cejas, relajó su tensión, pero no la soltó. “Mis disculpas, señora. Las visiones que vi...” Sacó toda la compasión que pudo reunir, acariciando su mano, y entretuvo el deseo de alimentarse de ella para conseguir lo que quería. Se preguntó si debía arriesgarse, y miró la solapa de la tienda, escuchando las numerosas voces del exterior, pero lo reconsideró. Tendría que calmarla. “No tema, señora. No era mi intención causaros tanta angustia. Las visiones que vi... has pasado por mucho, ¿verdad?” Esperaba que las predicciones que había hecho sobre su futuro en su último encuentro fueran ciertas, o su farol sería descubierto.

Asintiendo, Davina respiró tranquilamente mientras sus pestañas bajaban hacia sus mejillas sonrojadas, y luego sus ojos se encontraron con los de él. Se apartó de él.

Cálmala. Cerró los ojos, permitiendo que la tensión desapareciera de su rostro, la arruga de su frente se suavizó, y acarició y masajeó su mano meticulosamente. Utilizando su influencia inmortal, hizo que una paz fluyera sobre ella, como agua tibia que se derramaba sobre su cabeza y bajaba por su cuerpo, lavando el miedo y la aprensión. Ella suspiró, aceptando el espíritu calmante que la rodeaba, el tiempo languidecía en el lujo.

Ya más tranquila, Davina se entregó a sus cuidados.

Su mente era un poco difícil de navegar, sus emociones se arremolinaban en muchas direcciones, y su capacidad para bloquear esos recuerdos lo desconcertaba. Sin embargo, cuanto más se relajaba ella, más se disipaba la niebla. Broderick vio a través de los ojos de Davina y no pudo resistir la sonrisa perversa que afloró al ver sus recuerdos de cómo se vestía para la noche. Se puso delante de su espejo, subiendo su camisa por su esbelta figura, el fino material acariciando sus pechos turgentes. Aquellas imágenes se arremolinaron y volvieron a mostrar el reflejo de Davina completamente vestida y aplicando su perfume.

“Veo aceite de flores en un frasco de cristal.” Su sonrisa se amplió. “Los lugares íntimos se tocan con esta fragancia,” susurró al ver que ella se tocaba el valle entre los pechos, los dos parches de piel sensible detrás de las rodillas. Broderick abrió los ojos e inspiró profundamente por la nariz. “Una fragancia que huelo procedente de ti, muchacha.”

El fuego subió a sus mejillas y la calidez emanó de ella.

Él posó sus ojos en su escote cuadrado, donde ella se había embadurnado de aceite de rosas, para detenerse antes de subir a sus ojos de zafiro. Sin dejar de mirarla, sumergió el pulgar de su mano libre en un cuenco de aceite calentado por una vela.

Ella intentó apartarse una vez más, pero él se negó a dejarla ir. “¿Para qué sirve el aceite?” Su voz temblaba a pesar de sus esfuerzos por mantenerla firme.

“El aceite facilita la lectura de las líneas de la mano,” explicó él, y le pasó el calor por la palma de la mano, con un pulso lento y deliberado.

El sonido de los latidos de Davina se aceleró. Broderick sintió que el hambre florecía en su interior, y sus ojos recorrieron el cuello y los hombros de él. Aquellas emociones arremolinadas diluyeron los últimos restos de miedo y se convirtieron en una mezcla de curiosidad y deseo. Davina se esforzó por mantener una respiración lenta y uniforme, luchando contra el impulso de jadear. Se preguntó cómo sería su cuerpo apretado contra el de ella, sintiendo su peso sobre ella y oyéndole pronunciar su nombre, con una voz cargada de deseo.

Incluso con los ojos abiertos, su mente se inundó con las imágenes eróticas de ella, que se unieron al propio recuerdo de Broderick de su sueño. Podía saborearla cuando examinaba su boca; podía sentirla deslizándose por su eje cuando sus ojos recorrían su curvilínea figura. Ver las imágenes eróticas que ella albergaba en su mente, imitando el sueño, fue su perdición.

Con un gemido, se precipitó alrededor de la mesa y, antes de que ella pudiera recuperar la cordura, la puso en pie, envolviéndola en su abrazo y aprisionando sus brazos entre ellos. Las manos de Davina sobre su pecho extendieron el calor sobre su cuerpo. El salvaje latido de su corazón bajo sus palmas coincidía con la cadencia de su propio corazón, que latía en sus oídos. Davina lo miró con los labios abiertos, llenos y tentadores, suplicando ser probados, y su boca descendió sobre la de ella. Con una destreza que le sorprendió, ella lo esquivó.

“¡Detente!”

La diversión hizo estragos en sus rasgos y aflojó la tensión de su abrazo lo suficiente como para dejar a Davina un poco de espacio para respirar. Su voz ronroneó: “¿Detenerme? Estás madura y preparada, muchacha. ¿Qué te parece si nos complacemos mutuamente en un ambiente más privado?”

Davina se zafó de su abrazo y le puso la mano en la mejilla.

El ceño de Broderick se arrugó en señal de confusión, y luego se alisó cuando inclinó la cabeza hacia atrás y se echó a reír a carcajadas, con los puños apoyados en las caderas. Oh, ¡me gusta!

Ella balbuceó, sin palabras, y su boca buscó a tientas qué decir. Antes de que pudiera empezar a insultar, Broderick volvió a rodearla con sus brazos. Davina luchó, empujando sus puños contra el ancho pecho de él, que aún retumbaba con su risa. Tras un gran esfuerzo, encontró su lengua. “¡Déjame en paz, tú... tú...!”

“¿Bruto?” respondió él, incapaz de evitar reírse de su apasionada demostración. “O más bien soy un...”

“¡Un animal! Eso es lo que eres.” Ella empujó contra él con todas sus fuerzas. “¡Déjame...!”

Él no había querido que ella cayera. Simplemente la soltó como ella quería y antes de que se le ocurriera arrebatarle la mano, la fuerza de empujar contra él la hizo caer de culo.

Davina se sentó en el suelo, boquiabierta, mirándole fijamente. Con los brazos cruzados sobre el pecho, Broderick le sonrió un momento antes de tenderle una mano. Davina se negó a aceptar la ayuda ofrecida y se levantó sin ayuda, quitándose el polvo de las faldas y las manos con gestos furiosos. La continua carcajada de él ahondó el surco de su frente.

Cuando se enfrentó a él, se miraron en silencio: el rostro de él chispeaba de diversión; el de ella se retorcía de agitación. El fuego de su temperamento era tan fácil de avivar que él no pudo resistirse a burlarse de ella. Señaló con la cabeza la cesta de ofrendas que había sobre la mesa.

Ella se quedó boquiabierta un momento y luego jadeó. “¡Cómo te atreves a pedir contribuciones cuando no has hecho más que fastidiarme!” Recogiendo la cesta, se la lanzó.

Él la esquivó con facilidad y se rio. “Creo que si hubieras ido conmigo a un lugar más privado, habrías sido más caritativo.”

La furia recorrió todo el cuerpo de Davina y él supo que ella había captado su doble sentido. Con un resoplido, salió furiosa de la tienda.

Broderick seguía aturdido por el encuentro. Respirando hondo y asegurando su morral sobre su erección, salió de la carpa y dio la bienvenida al aire fresco y a la figura en retirada de la tentadora, pero misteriosa, Davina. Ella se adentró en la multitud y, con gran reticencia, Broderick apartó los ojos de donde ella había desaparecido y se enfrentó a Amice. Retrocedió con cautela ante la mirada penetrante que le dirigió la anciana.

“¡Davina no será una de tus conquistas, Broderick!”

“No es una doncella virgen, Amice. Sin embargo, la virtud de esta mujer no era el tema urgente en su mente.” Broderick miraba fijamente a la multitud, que hacía tiempo que se había cerrado tras ella, todavía tambaleándose por sus visiones de su enemigo.

Un fuerte puñetazo en el hombro le sacó de sus cavilaciones. Amice apretó los puños y se enfrentó a él. “¡Su falta de inocencia no te da derecho a romperle el corazón!”

“¿Qué quieres decir con «romperle el corazón»? Ella no...”

“¡Quiero decir que no es una de esas mozas de taberna que manoseas por un simple puñado de monedas! Si la persigues, como has hecho con otras mujeres en el pasado, la aplastarás.”

“Exageras, Amice. Es una mujer de fuerte voluntad. Nadie puede romper su corazón o el muro que ha construido a su alrededor. He visto sus defensas. Un asunto ardiente le haría bien.” Broderick entró en la tienda para recoger el dinero del suelo. Cerrando la solapa de la tienda detrás de él, le entregó las monedas a Amice. “Ya he terminado por esta noche. Estaré en la taberna si me necesitas.”

Broderick no bebía por emborracharse, pero seguía disfrutando del sabor de la buena cerveza. Aunque convertirse en un Vamsyrio magnificaba sus sentidos, ni los licores, ni el vino ni la cerveza le influían. Además de la bebida, Broderick disfrutaba del bullicio de las tabernas, las risas, las peleas... las mujeres. Una tabernera se inclinó hacia delante y puso la jarra de cerveza ante él, y una generosa cantidad de escote se hinchó bajo la deslumbrante sonrisa de su rostro. Sonrió ante su distracción y le guiñó un ojo. La tendría en cuenta si era necesario. Ella se dirigió a otra mesa con un delicioso movimiento de caderas, pero él frunció el ceño. Su seductor baile no era suficiente para que Broderick dejara de pensar en lo que le había llevado a la taberna en primer lugar: la encantadora Davina.

Se frotó la mejilla, recordando el escozor, y se rio. Le gustara o no, aquella mujer le embriagaba. El aroma de las rosas y la dulce fragancia de su sangre se mezclaban y provocaban tanto el Hambre como sus deseos, una combinación poderosa (incluso fatal) que Broderick necesitaba asegurar.

Dejó de lado su deseo por el momento. El misterio de cómo había logrado manifestarse en la carne era un asunto urgente. Tener un sueño tenía sus propias preguntas. Los Vamsyrios no soñaban, o eso le decían Rasheed y treinta años de silencio durante su sueño. Y no eran como los sueños de los mortales que él recordaba. Como era la característica de los sueños mortales, éstos reflejaban experiencias cotidianas y eran fugaces. Una cosa era tener un recuerdo reavivado (en efecto, pasó mucho tiempo con Amice en su última estancia en Stewart Glen), pero verla crecida en la edad adulta y que el sueño coincidiera con la realidad... eso era algo diferente. Este sueño rozaba lo profético y se acercaba más a los sentimientos y sensaciones de la vigilia. A Broderick no le gustaba.

Tampoco le gustaba su sorprendente conexión con Angus Campbell. Broderick no podía precisar la hora y el lugar del incidente, pero su experiencia con los recuerdos le decía que el encuentro era reciente. Angus perdonó a Davina y no borró el recuerdo de su mente, aunque la niebla de las imágenes iniciales hizo que Broderick se preguntara si Angus había hecho algunas alteraciones.

“¿Dejando migas de pan mentales, Angus?” reflexionó en voz baja.

Tendría que alimentarse de ella. Entonces tendría pleno acceso a todo lo relacionado con ella y su posible relación con Angus, si es que tenía algo más profundo que ese encuentro... como su participación en lo que Broderick sabía que era una trampa. Así como Broderick tendría la información de su vida en la alimentación de ella, Angus estaba seguro de tener la misma información. Lo que significaba que Angus se enteró de que Broderick había pasado por estos lugares una vez, y ahora Broderick estaba seguro de a quién pertenecía la guarida. Había llegado el momento de su venganza. Broderick estaba listo.

Pero debía actuar con cautela. Broderick quería tener ventaja sobre su enemigo, no dejarse arrastrar por su trampa.

Asintió con la cabeza y dio un trago a su jarra. Perseguir a Davina sería un reto muy peligroso, y Broderick nunca renunciaba a un reto. Davina sería una delicia para explorar mientras Broderick dejaba que Angus pensara que había caído en el anzuelo. Y cuanto antes la explorara, mejor.

* * * * *

Davina se llevó las rodillas al pecho y se frotó la palma de la mano a la luz intermitente de la vela de la cabecera. El sueño sería efímero esta noche, así que Davina esperó a que Rosselyn trajera el té de manzanilla que le había prometido. Las brasas que brillaban suavemente en el hogar no iluminaban la habitación a esa distancia, pero cumplían su función de mantener a raya el frío del exterior. Mirando la palma de su mano a la luz de las velas, reflexionó sobre el poderoso hombre que la sostenía con su toque ardiente. Todavía podía oler el aceite picante sobre su piel, inquietando los recuerdos de sus penetrantes ojos esmeralda y su pícara sonrisa. Su rostro se sonrojó ante la posibilidad de que él hubiera leído su mente cuando se imaginó a sí misma bajo su cuerpo, en una exhibición de placer indulgente. Teniendo en cuenta las otras cosas íntimas que le había contado aquel desconocido, esa embarazosa probabilidad se cernió sobre ella y sus mejillas se calentaron.

Un sutil movimiento de las cortinas en el balcón exterior de su habitación atrajo los ojos de Davina por un momento, distrayendo sus pensamientos. Una pequeña ráfaga de viento a través de las grietas de las puertas dobles, sin duda. Abrazando más sus mantas alrededor de su cuerpo contra la corriente de aire que la invadía, giró la palma de la mano hacia la luz una vez más, como él había hecho, y trazó las líneas que él trazó con su dedo. ¿Cómo podía él leer las marcas de su mano? Los pliegues y garabatos que surcaban la superficie de su piel no tenían ningún sentido, y se desdibujaban mientras ella seguía mirándolos a través de sus crecientes lágrimas. Se cubrió los ojos y luchó por controlar sus emociones. ¡No se acuerda de mí!

Broderick se puso de pie en el balcón. Esperaba que ella estuviera dormida, lo que le daría la oportunidad de alimentarse de ella y ahondar en sus sueños en busca de información. No hubo suerte: estaba despierta. No era imposible, pero requeriría más manipulación. Los pensamientos de Davina se perdieron en el aire como la niebla, donde él sólo pudo captar una o dos palabras, o algunos sentimientos distantes de arrepentimiento y tristeza. Broderick entró en su habitación, moviéndose sin ser visto entre las sombras, para acercarse.

¡Él no me recuerda! dijo su mente.

Al estar tan cerca, podía escuchar mucho mejor sus pensamientos.

Quizás no tenía que alimentarse. Aprovechando esta situación, no estaría guardando las cavilaciones de su mente, pensando que estaba sola en su propia cámara. La tomaría desprevenida y confirmaría sus sospechas. Si eso no funcionaba, se alimentaría.

Desde la sombra oculta del alto armario, justo dentro de la puerta, Broderick observó a Davina. Ella sacudió la cabeza mientras miraba fijamente la palma de su mano. Broderick cerró los ojos para captar las imágenes de su imaginación. Sin llegar a tocarla, éstas sólo aparecían en forma de destellos, como un rayo que ilumina un objeto en la oscuridad. Vio una versión de sí mismo en su mente, primero de pie mientras ella entraba en la tienda de adivinación, luego la sorpresa en su rostro, que se transformó en reconocimiento y alivio. En estos destellos de su fantasía, él sostenía a Davina en sus brazos, bañando su cara con besos, profesando lo mucho que la había extrañado y cómo nunca la dejaría ir.

Una risa amarga susurró desde la boca de Davina. Por supuesto que no se acuerda de mí. Han pasado nueve años, nueve largos años en los que ha viajado por las tierras, ha conocido a innumerables personas y ha leído un sinfín de fortunas. Debe haber leído las palmas de las manos de miles de jóvenes enamoradas como yo. ¿Qué me hace diferente? ¡Idiota! Cómo desearía que nunca volviera. ¡Al menos seguiría teniendo mis fantasías de una pieza!

Broderick sintió que una medida de frustración y vergüenza emanaba de Davina al revivir su reciente encuentro en la tienda. La visión de Davina sobre el lujurioso y burlón encuentro no le sentó bien a Broderick. A través de los destellos de sus recuerdos y emociones, se vio a sí mismo como un granuja agresivo, tomándose libertades con ella, actuando como un animal hambriento, abalanzándose sobre ella a la primera oportunidad, tratándola como una vulgar sirvienta, y luego riéndose de ella. Había estado tan envuelto en su shock inicial al verla manifestarse en carne y hueso, en su propia respuesta física a ella, y luego, más dramáticamente, en las visiones de Angus en sus recuerdos. La forma en que Broderick se le aparecía era el pensamiento más alejado de su mente en ese momento. Y aquí estaba él, entrando a hurtadillas en su alcoba privada, encarnando el animal que ella percibía que era. Al rechazar su creciente vergüenza, se recordó a sí mismo por qué estaba en las sombras de su habitación: para obtener información. Estos asuntos eran triviales en comparación con impedir que Angus se impusiera. Esperaría hasta que ella se instalara en un sueño tranquilo y haría lo que pretendía en un principio.

Davina golpeó su almohada antes de acomodarse bajo las sábanas. “¡Maldito Gitano!”

Una risa incontrolable salió de su boca. Se sentó en la cama, agarrándose la colcha a la garganta. Maldita sea, ahora tengo que salir. Suspiró. “Caramba,” dijo él, sorprendido por la profunda resonancia de su voz que resonaba en su habitación. “Me halaga que la persiga tanto, señora.”

“¡Como un espectro no deseado!” siseó ella.

Broderick salió de las sombras y entró en la tenue luz de las velas, se inclinó ante ella y se puso de pie, cruzando los brazos sobre el pecho en una postura que esperaba que pareciera casual. Los ojos de ella recorrieron su cuerpo, dejando un rastro de calor a su paso, y los labios de Broderick se separaron con una inhalación. La mezcla de deseo y miedo en sus ojos inquietó a Broderick, que se ajustó el morral, agradeciendo que le cubriera la ingle.

Con esa luz de vela brillando en sus ojos, el propio Lucifer envidiaría la forma del Gitano, Davina se maravilló. Sólo el Señor Oscuro se presentaría con la forma más agradable para seducirme y atraerme a entregar mi propia alma.

La comisura de la boca de Broderick se levantó divertida al ver cómo lo percibía. Davina se sentía a la vez asustada y seducida por él, así que tendría que hacer lo posible para calmar el miedo y aumentar la seducción. Un delicioso escalofrío recorrió su cuerpo y se acercó a la cama de ella. Una combinación de pánico y excitación irradiaba de Davina, y puso las piernas debajo de ella, asumiendo la posición para saltar en cualquier momento. Se detuvo en el cabecero de la cama y se apoyó en él, manteniendo los brazos cruzados. La estructura de madera rechinó por su peso, pero no hizo nada más.

“Vete,” dijo ella, para nada convincente.

Él enarcó una ceja y dejó que sus ojos recorrieran su figura, ampliando su sonrisa. Estaba justo fuera de su alcance, tan cerca de su cuerpo, vestida sólo con su delgado vestido de noche (“como el que llevaba en su sueño”), con el aroma de las rosas y la sangre de ella provocando su deseo, y el calor de su cuerpo acariciando su piel en la distancia. Ella se abrazó más a sus mantas para defenderse y se encogió ante su intensa mirada. Broderick soltó una carcajada, un sonido casi maligno que lamentó haber escuchado.

“Sal de mi alcoba,” dijo ella, sonando un poco más decidida.

“Te ofrezco una sincera disculpa por mi brutal comportamiento de antes. Esperaba que tú y yo pudiéramos continuar nuestra conversación en la intimidad de un entorno más tranquilo.” Echó un vistazo a la habitación. “Es un dormitorio encantador.” Se sentó junto a su cama.

El deseo que latía en su cuerpo delataba su asombro. “¿Quién demonios crees que...?”

“Pf, pf, señora,” la regañó. “Qué lenguaje más soez viniendo de una boca tan tentadora”. Broderick admiró sus labios, llenos y ligeramente separados por la sorpresa, y el calor aumentó entre sus piernas. “Dejemos de lado la farsa. Es obvio que me deseas.” Envió una onda de influencia pacífica hacia ella y la vio visiblemente relajada por un pequeño margen. Como aprendió en la tienda, el cambio debe ser gradual para que ella no se resista a la seducción.

Davina se apartó de él, intentando llevarse las mantas de la cama con ella, pero sin poder tirar de ellas bajo su exigente peso. Resopló y frunció el ceño. “Eres arrogante al pensar que quiero algo contigo.” Davina inhaló profundamente por la nariz. Se quedó con la boca abierta. “¡Estás terriblemente ebrio!”

El miedo llenó sus ojos y la paz que le había enviado se desvaneció. Se concentró en enviar otra onda, a la que ella respondió, para su alivio.

Otra carcajada retumbó en su pecho. “Apenas estoy ebrio, pero he estado bebiendo.” Recorrió con la yema del dedo la longitud de su brazo, dándose la oportunidad de tocarla, aumentando así su influencia inmortal. Ella se estremeció y el miedo se desvaneció. “Olvidas que los dones místicos que poseo me dicen lo contrario. Puedo sentir su deseo, señora.”

Cuando él se acercó, Davina le lanzó una almohada a la cara y se apartó. Sin embargo, en un instante, Broderick la tenía de espaldas en la cama, presionada bajo su muslo y su brazo. Davina luchó por liberarse, pero no logró imponerse a él. Cuando colocó su cuerpo sobre ella, le apartó el cabello de la oreja con la nariz y aspiró su aroma y su calor, enviando más ondas de paz y, añadiendo a su influencia, corrientes de deseo.

Un torrente de miedo brotó de ella, y el rostro amenazante de un hombre desconocido apareció, antes de que su mente se cerrara como una trampa. “Oh, Dios mío,” susurró. “Por favor, no me hagas daño.”

Broderick se bajó a su lado, con la pierna y el brazo que aún la sujetaban a la cama, y la miró a la cara, con los ojos cerrados con fuerza. Imitaba a una niña que intentaba desear que desapareciera una pesadilla, y le recordaba a la muchacha con cara de peca de su sueño. La apacible seducción que intentaba envolverla se tambaleó ante el miedo que ella experimentaba. Sus cejas se juntaron y le tocó la cara. Con la palma de la mano apoyada en el calor de su mejilla, le pasó el pulgar por el labio inferior, lleno y tembloroso. Ella se apartó de su contacto y Broderick sintió una punzada de arrepentimiento en su corazón. Apartó la pierna y el brazo de ella. “¿Quién te ha enseñado a temer ese contacto?”

Davina se apartó de su abrazo y tomó su bata del sofá. Poniéndose la prenda para protegerse, se enfrentó a él al otro lado de la habitación, con una postura regia y defensiva. “¿Eres tan audaz y absurdo como para pensar que voy a aprovechar la oportunidad de acostarme contigo, después de que hayas entrado en mis aposentos privados sin invitación?” Su voz temblaba, y Broderick podía sentir sus esfuerzos por mantener una fachada fuerte. “Usted, señor, no es bienvenido aquí. Retírese de inmediato.” Ella le hizo un último gesto con la cabeza para asegurar su posición al respecto.

Broderick se levantó de la cama, nada contento con este resultado. Sus músculos se tensaron mientras se acercaba a ella por la habitación, dispuesto a hacer lo que esperaba no tener que hacer. Davina se quedó boquiabierta ante la presencia etérea que emulaba. Permaneció hipnotizada por sus acciones hasta que él se detuvo frente a ella, con su cuerpo tan cerca que podía sentir su calor. Cuando ella retrocedió para evitarlo, las manos de él la agarraron por los hombros, manteniéndola quieta. Su mirada se fijó en la de ella, e intentó por última vez indagar en su mente en busca de lo que quería. Nada. Negrura. Un vacío.

Tendría que alimentarse de ella.

Cerrando los ojos, envió ondas de influencia, encantando sus sentidos. Acarició sus labios contra su mejilla y la atrajo hacia su aliento. El aroma de esta mujer (una mezcla de su sangre, su esencia femenina y el aceite de rosas que llevaba) lo embriagó de deseo. Besó su boca sobre la piel de ella hasta tocar con la punta de su lengua la dulce concha de su oreja. El latido del corazón de ella, fuerte y rápido, coincidía con el jadeo de su respiración y golpeaba sus sentidos. Ella gimió y apretó las palmas de las manos contra el pecho de él. La idea de saborear el néctar que corría por sus venas encendió el Hambre y el familiar dolor se disparó por sus encías mientras sus colmillos se extendían y su boca se hacía agua.