Capítulo Diez

 

Podía oír algo de su lucha interna, pero en ese momento, el pánico dominaba la batalla que se libraba en su interior y casi ahogaba cualquier otro pensamiento. Podía percibir que ella temía abrirse a él, pero también percibía su miedo y cierta confusión sobre lo que era Broderick: destellos del brillo plateado de sus ojos que se asomaban entre la cacofonía de emociones. Se encogió y trató de mantener una presencia acogedora y alentadora.

“Déjame ayudarte, Davina,” susurró él.

Davina le imploró con la mirada. Pasó su atención de su mano a su cara y viceversa. Finalmente, extendió su mano temblorosa y Broderick soltó por fin el aliento.

Cerró los ojos. Los flashes de la noche en que Broderick la persiguió a caballo pasaron por su mente en cuanto tocó su piel. Las imágenes de su oscura figura persiguiéndola por el bosque le asaltaron, y un terror atroz recorrió sus brazos, seguido de su propio remordimiento. “Siento haberte asustado tanto aquella noche,” le ofreció, con la voz más áspera de lo que esperaba. Las visiones de un hombre amenazante invadieron su mente. Reconoció a este hombre como el que imaginó cuando probó la sangre de Davina de su daga. “¿Quién es este hombre? ¿Es este en quien pensabas cuando te perseguía?”

Cuando ella intentó responder, él comprendió que le costaba hablar por encima de sus emociones.

Respóndeme pensando, Davina, le comunicó él, implantando sus pensamientos en su mente.

Sus cejas se alzaron llenas de sorpresa. Después de un momento, la tensión desapareció de su cuerpo. Gracias. Inhaló profundamente. Sí, es el hombre en el que pensé cuando me perseguiste, pero el pensamiento fue irracional.

¿Por qué?

Porque él está muerto.

Broderick trató de calmar a Davina frotando la palma de su mano, masajeando su carne con el aceite caliente de la mesa, confiando en que relajarla sería la clave para conseguir la información sobre Angus. Sin embargo, eso resultó provocar imágenes provocativas. Los pensamientos de Davina se dirigieron a su lucha romántica después de que él la bajara del caballo. Justo cuando Broderick abrió la boca para advertirle de que se desviara hacia un tema erótico, un temblor vibró por su cuerpo cuando Davina revivió la sensación de sus dedos tocando los húmedos pliegues entre sus piernas.

Un gemido torturado se le escapó y Broderick rodeó la mesa, tirando de Davina en sus brazos. Ella se quedó sin aliento ante él, aferrándose a él, con ojos suplicantes y labios carnosos que temblaban y tentaban. Estuvo a punto de reclamar sus labios, pero dudó, tratando de controlar sus impulsos. “Davina,” respiró contra su boca. “Si compartes esos pensamientos conmigo, no puedo ser responsable de mis actos.”

Sus mejillas se colorearon y tartamudeó cuando él la miró a los ojos. Se desmayó por el efecto embriagador de sus emociones en sus sentidos: deseo, excitación, miedo.

Abrió la boca para hablar, pero no le salieron palabras. Lo siento mucho. Yo... Sentado, con las piernas casi demasiado débiles para mantenerse en pie, la dejó en su regazo. Se recompuso lo suficiente como para preguntar con diversión en su voz: “¿Vas a comportarte?”

Davina se aclaró la garganta e intentó ponerse en pie, pero él no la dejó. Este tema más ligero al menos le permitió encontrar su voz. “¿Cómo voy a comportarme, señor, si no me deja levantarme de una posición tan provocativa?”

Su holgazanería en tono de broma le animó a seguir con su juego íntimo, y él seguía negándose a soltarla.

“Broderick, ¿nuestros encuentros tienen que ser siempre amorosos?” bromeó ella.

Él se rio. “Debo confesar, querida señora, que no puedo pensar en otra cosa cuando la tengo en mis brazos.” ¿Qué había en la voz de esta mujer que ondulaba en su cuerpo y hacía que su verga saltara a la vista? Incluso ahora, mientras se esforzaba por levantarse, su trasero se frotaba contra la sensible cabeza. “Tengo que recordarte que tú empezaste con esas imágenes explícitas.”

Intentó levantarse por segunda vez, pero no pudo ceder ante la fuerza de él, y soltó una risita. “Por favor, prometo comportarme.”

Justo cuando estaba a punto de dejarla levantarse, un profundo gruñido llenó la tienda cuando alguien se aclaró la garganta con un gran esfuerzo. Davina jadeó y se apartó de Broderick, queriendo saltar de su abrazo. Pero Broderick hizo que eso fuera una tarea difícil con sus brazos alrededor de ella, sujetándola con fuerza contra su regazo.

Broderick sonrió a su visitante. “Me alegro de verle de nuevo, señor, pero como puede ver, tengo otro cliente.”

Davina jadeó. “¡Sr. Samuels! Qué...” Parecía buscar las palabras adecuadas en esta incómoda situación. “Agradable sorpresa.” Davina se llevó las manos a la cara sonrojada al ver a uno de los pueblerinos de Strathbogie.

Un incómodo Sr. Samuels se retorcía el sombrero con sus manos llenas de cabello. “Señora Davina.” También parecía no tener palabras. “Me alegro de verla, señora. Le ruego que me disculpe, Broderick. No oí nada dentro y no vi a nadie fuera de la tienda, así que me aventuré a entrar.”

Sin parecer luchar, Broderick sintió que Davina seguía empujando contra sus brazos, pero él seguía sujetándola con fuerza. “Esta sesión concluirá en un momento, señor,” dijo Broderick con calma, y como si no ocurriera nada inusual. “¿Le gustaría quedarse junto al fuego hasta que le llame?” Por favor, acepte mi sugerencia y váyase. Su angustia aumentó cuando Davina continuó forcejeando en su regazo, frotando su delicioso trasero contra su excitación.

“¡No, señor! No le molestaré. Sólo quería decirle que todo lo que dijo la semana pasada se está cumpliendo, y he venido a darle las gracias.” El Sr. Samuels se esforzó por evitar el contacto visual con Davina. La vergüenza coloreaba sus mejillas, coincidiendo con sus pensamientos sobre la incomodidad de sorprenderlos en este encuentro íntimo.

“¿Has encontrado a la mujer con la que te vas a casar? ¿Tan pronto, Sr. Samuels?”

“Oh, Clyde, por favor. ¡Y sí, la mujer perfecta, señor! Nos conocimos hace ocho años y luego perdimos el contacto durante un par de temporadas. Ella acaba de volver a mi vida. Es increíble cómo la mujer perfecta estaba delante de mis narices, una amiga y alguien querido por mi familia. Estuve ciego al no verlo hasta ahora. ¡Deseamos casarnos en primavera y planeamos tener unos cuantos niños!” Atrapado por la noticia de su nueva familia, pareció desprenderse de la incómoda situación.

“¡Me alegro de oírlo, Clyde! Felicidades.” Broderick no se levantó para estrecharle la mano.

“¡Gracias, señor!” Dio un paso adelante, pero se detuvo como si viera a Davina por primera vez. La energía nerviosa regresó y se adelantó como si se acercara a un animal salvaje, listo para morder si se acercaba más. Extendió la mano con vacilación y le dio a Broderick un pequeño saco. Broderick intentó negarse, pero Clyde insistió. “Es una muestra de mi gratitud.”

Broderick estiró la mano de mala gana para recibir el donativo, tratando aún de mantener a Davina en su regazo para ocultar su erección, la bolsa tintineando como si estuviera llena de monedas. Clyde salió de la tienda con una reverencia y los dejó con su momento íntimo.

Davina luchó por levantarse, y esta vez él la dejó ir sin luchar. “¡En qué demonios estabas pensando para mantenerme encerrada en tu regazo como una sirvienta de taberna!” siseó ella.

Broderick sonrió, tiró el saco de monedas sobre la mesa y se puso de pie con las manos en la cadera. “Bueno, querida señora, no podría aguantar en mi estado actual.” Broderick se miró el lomo y le guiñó un ojo.

Los ojos de ella viajaron hacia abajo y se fijaron en la muy evidente excitación que empujaba contra sus pantalones. Su mano se dirigió a su mejilla y sus ojos volvieron a subir a la cara de Broderick.

“Me hubiera gustado dejarte subir una vez que mi... bueno... miembro bajara, pero seguiste moviendo tu dulce culito contra él. No me dejaste otra opción.” Se cruzó de brazos y sonrió con satisfacción.

Davina se quedó sin palabras. Broderick escuchó las divagaciones de sus pensamientos. No sabía si sus mejillas ardían por la vergüenza de haber sido sorprendida en su regazo por un ciudadano honrado de su comunidad, o por el fuego que ardía entre sus piernas al ver la evidente excitación de Broderick, o una combinación de ambas. Se quedó allí, atónita.

Davina recorrió con la mirada varios puntos de interés alrededor de la tienda, luchando por evitar que sus ojos se desviaran hacia abajo para ver su ingle ensanchada. Eso no le ayudó a aliviar la tensión de sus calzones, así que Broderick puso la barrera de la mesa entre ellos.

Este acto le devolvió la cordura, pero no su humor jovial. Davina dio un paso atrás y cruzó los brazos de forma protectora sobre sus pechos. “Yo... Yo...” Suspiró, exasperada. Demasiado nerviosa para continuar, Davina salió corriendo de la tienda.

Broderick bajó la cabeza derrotado. Había estado tan cerca de convencerla de que se abriera. ¿Por qué no podía controlar sus impulsos con ella? Nunca una mujer le había afectado tanto como Davina. Broderick se levantó de la silla y se paseó por el pequeño espacio. Era un adolescente a su alrededor, con la ingle asomando cada vez que ella se acercaba. Incluso ahora maldecía su aún presente excitación.

Pasando sus rígidos dedos por su cabello, inhaló profundamente y calmó sus nervios, tratando de recuperar algo de la noche. Había salido a la luz nueva información. El hombre al que temía, dijo, estaba muerto. Ese tal Ian, supuso, encajando todas las piezas. ¿Pero quién era? ¿Su padre? ¿Un amante? Él sabía que no era su hermano. Se llamaba Kehr.

A Broderick no se le ocurrió nada más. Necesitaba respuestas, pero cada vez que se acercaba a Davina, perdía el sentido. ¡Esta tarea resultó ser de lo más imposible!

* * * * *

“Ven, Davina,” dijo Rosselyn, sacando a Davina del sueño. “Es hora de romper el ayuno.” Colocó la bandeja de comida en la mesa de caballete junto a las puertas dobles, alimentando en su pecho una vertiginosa emoción por el día que se avecinaba. El invierno había hecho una gran entrada durante la noche, y estaba deseando compartirlo con Davina. Este cambio de tiempo les daría a ella y a Davina el tiempo que necesitaban antes de emprender su nueva vida con Nicabar. Sin embargo, temía que estos días pasaran más rápido de lo que ella quería, y Rosselyn se aferró a cualquier momento que pudiera antes de que los gitanos se dirigieran al siguiente asentamiento de su ruta. Por mucho que temiera pensar en la pesada responsabilidad, también necesitaba este tiempo para contarle a Davina su secreto.

Como las noches de invierno eran cada vez más largas, el sol aún no había salido tan temprano, así que Rosselyn se dispuso a encender velas en la habitación y a encender un fuego en la chimenea. El resplandor ambarino de la habitación calentó el ambiente. “Si nos vestimos bien para la comida (ofreció Rosselyn alegremente) y nos ponemos una manta encima, podemos sentarnos en la terraza. Es una bonita vista esta mañana”.

Davina consideró la ventana del mirador. “Oh, ¿por qué?”

Rosselyn corrió las pesadas cortinas y abrió las puertas dobles, respirando profundamente el aire fresco de la mañana. Las antorchas iluminaban el patio para poder ver las tareas de la mañana. Las llamas amarillas creaban una visión centelleante sobre la nieve que llegaba hasta las rodillas, cubriendo el paisaje que rodeaba el castillo. Davina jadeó.

“Parece que los Gitanos...”

“Sí, Ross, lo sé.” Davina se apartó de las puertas con el ceño fruncido y se arrimó a la mesa. “Hace demasiado frío para tener las puertas abiertas. Por favor, ciérralas.”

Los ánimos de Rosselyn se desplomaron ante el mal humor que el tiempo ponía a Davina. Suspiró e hizo lo que su ama deseaba. Acercando la otra silla, habló con preocupación en su voz. “No hemos hablado mucho entre nosotras últimamente.” El corazón de Rosselyn latía con fuerza.

Davina le dirigió un gesto de desconcierto. “Hablamos todos los días, Ross. ¿Qué...?”

Rosselyn puso una mano sobre el hombro de Davina. “Hablamos en privado, entre amigas. Una vez me hablaste a menudo de tus sueños de casarte con Broderick.”

Davina cambió su atención a su trinchera de pan y queso mientras Rosselyn seguía insistiendo en el asunto.

“Ahora que él está aquí, estás en tu propio mundo.”

Cuando Rosselyn hizo una pausa, Davina la miró de reojo.

“¿No le gustas?”

Davina puso los ojos en blanco y volvió a su comida. “Oh, es muy obvio que le gusto.”

“¿Entonces por qué...?”

“Una vez que ese hombre se acueste conmigo, Ross, no lo volveré a ver.”

“¿No ha mostrado ninguna señal de afecto?” Rosselyn agarró el hombro de Davina. “No te ha hecho daño, ¿verdad?”

“No, no lo ha hecho. Eso no me preocupa mucho.” Davina guardó silencio, aparentemente dándole vueltas a sus pensamientos.

“¿Qué ha hecho él para que creas que no querría más que un lecho?”

Davina parecía más entusiasmada con este tema. “¡La primera noche que volvió, me trató como a una sirvienta de taberna!” Sus mejillas se sonrojaron. Ya sea por vergüenza o por enfado, Rosselyn no podía decirlo.

“¿Cómo te imaginabas que sería tu primer encuentro?” Rosselyn tenía una idea de por qué Davina estaba tan decepcionada, pero quería que lo expresara.

Abrió la boca, pero no salió ninguna palabra, y luego cerró los labios. Davina suspiró. “Eran fantasías infantiles, sin duda, pero...” Se comió el queso, con una aprensión poco habitual. Sin embargo, Rosselyn sabía que entre ellas dos, a menudo surgía una Davina más tímida e infantil. Aunque sólo tenía dos años más que Davina, sabía que su amiga contaba con ella como una confidente mayor y más sabia.

“Recuerdo cómo te imaginabas el reencuentro cuando eras más joven...”

“A pesar de eso, Ross, interrumpió Davina,” no debería haberme tratado de esa manera. Davina imploró a Rosselyn con la mirada. “Fingió que no me reconocía, y luego descubrí que sí lo hacía. Su comportamiento es muy confuso. Me besa como un hombre hambriento, y luego se aleja de mí como si hubiera cometido un terrible error.”

El alivio alivió la tensión del cuerpo de Rosselyn. Al menos se habían besado. Eso era una buena señal. Sin embargo, Davina parecía ensimismada en estos asuntos. “¿No se está comportando de forma igual de contraria? ¿Le has dicho lo mucho que ha significado para ti durante estos años? ¿Has compartido tu corazón con él?”

Davina jadeó. “¡No puedo hacer tal cosa! Seguramente lo pisotearía en cuanto expusiera mis verdaderos sentimientos.”

“¿Por qué estás tan segura?”

Ella abrió la boca una vez más y la cerró, con el labio inferior temblando. Las lágrimas brillaban en sus ojos bajo el cálido resplandor de la chimenea.

“Por la preocupación por ti,” aventuró Rosselyn, “por lo que has pasado y por el tamaño de Broderick, he indagado sobre su naturaleza. He preguntado a muchos de mis nuevos amigos del campamento gitano (gente que ha pasado casi catorce años viviendo con él) sobre el comportamiento de Broderick, preguntando si debería tener alguna preocupación válida por tu seguridad en sus manos. Todos ellos (y subrayo lo de todos) se han reído de la idea de que Broderick pudiera hacerte daño. He oído muchos informes sobre su carácter jovial, su desenfado y su facilidad para tomarse todo con sentido del humor.”

“Rosselyn.” La voz de Davina sonaba muy seria. “Hay cosas de Broderick que no sabes, cosas que no entiendes.”

Rosselyn se cruzó de brazos. “También he oído a algunas personas mencionar un lado más oscuro de Broderick, pero eso siempre ha sido en el contexto de que es ferozmente protector de los que ama. Me parece que eso es lo que estás viendo. Posiblemente, él también tiene miedo de que le pisotees el corazón si lo comparte contigo.”

“Rosselyn, tú sólo...”

“Estás poniendo excusas, Davina.” Puso la palma de la mano junto a la cara de Davina. “Sé que quieres volver a amar. Sé que quieres amar a Broderick. Después de todos los años que has invertido tu corazón en este hombre, ahora que lo tienes, encuentras excusas para no precipitarte. Entiendo que seas precavida, pero no puedes guardar tu corazón como lo haces”. Los labios de Davina temblaron, y las lágrimas cayeron de sus ojos al cerrarlos, lo que dificultó que Rosselyn mantuviera la emoción en su voz. “Mi dulce amiga, enamorarse es permitirse ser lo suficientemente vulnerable como para abrir el corazón. El amor es asumir riesgos. Si quieres el amor con el que has soñado durante tanto tiempo, debes estar dispuesta a salir herida. Sé la forma en que lo amas, y he visto la forma en que te mira. No dejes pasar esta oportunidad. Te arrepentirás para siempre.”

El optimismo brillaba en los ojos de Davina. Rosselyn esperaba que sus palabras llegaran al corazón de Davina. Las dos mujeres se abrazaron, y las lágrimas inesperadas brotaron de Davina mientras se aferraba a Rosselyn, que la acunó en su abrazo hasta que las lágrimas se agotaron. No podía arriesgarse a herir más a Davina en ese momento. Rosselyn no podía compartir su secreto ahora.

* * * * *

Broderick llamó a Davina, pero cada vez que intentaba acercarse a ella, ésta ponía distancia y obstáculos entre ellos. En el campamento de los Gitanos, le miraba con ojos asustados mientras correteaba entre las tiendas y los carros. En el bosque, corrió para poner árboles y arbustos entre ellos. En su habitación, se quedó al otro lado del cuarto, escondida detrás de los muebles lanzando ojos preocupados a las puertas dobles. Broderick salió a la terraza, y una extensión de nieve blanca y brillante cubría el terreno. Cuando se volvió para mirar a Davina, ésta sacudió la cabeza, llorando, suplicando a Broderick que se marchara y, sin embargo, tendiéndole manos temblorosas.

Broderick se despertó al ponerse el sol y estiró su cuerpo para eliminar los efectos de su sueño mortal. Las pieles de su cama se alisaron sobre su piel desnuda y frunció el ceño, pensando en Davina. Estos sueños perturbaban a Broderick. No los entendía. Al menos esta vez no se despertó con una erección. Al vestirse, salió de su cueva y se quedó asombrado ante la brillante vista que tenía delante. “Vaya, qué sorpresa,” dijo. Unos cuantos copos de nieve cayeron del cielo para unirse al resto sobre el suelo del bosque. “Parece que estaremos en la Stewart Glen un poco más de lo que habíamos planeado.” Sus emociones oscilaban entre la euforia y el temor, así que Broderick apartó esta incertidumbre de su mente y se dispuso a cazar a Angus, y luego a alimentarse.

* * * * *

Broderick se encontraba en la entrada de la tienda, Amice estaba sentada junto a la hoguera y Veronique estaba secuestrada dentro de la caravana. Con la mirada fija en el campamento gitano, tan carente de actividad, un malestar se apoderó de Broderick. El frío mantenía a la gente del pueblo en el interior, y los gitanos se quedaban más de lo debido. Aunque era una preocupación, ya que Broderick había llegado a considerar a esta gente como su familia, la preocupación más acuciante para él se encontraba fuera de este reducto de civilización... Angus Campbell.

Amice estudió a Broderick con la mirada, atizando el fuego y envolviendo su chal más pesado alrededor de los hombros para darse calor. “¿Qué te preocupa, mon fils?”

Broderick evitó su mirada. Sabía que debería haberla advertido antes, pero no había previsto lo difícil que sería controlar la situación. O tal vez se engañó a sí mismo pensando que tenía algún control. Suspirando, volvió los ojos hacia ella. “Está aquí, Amice.”

Tras un momento de silencio, volvió los ojos hacia el fuego. Continuó en francés. “¿Crees que Angus ha vuelto por fin?”

“No, lo sé. He pasado todas las noches desde nuestra llegada rastreándolo, pero siempre está fuera de mi alcance.”

“Y Davina está directamente en su camino.”

Se quedó con la boca abierta. “¿Qué te hace pensar eso?”

“Perdóname por no haber sacado tiempo para decírtelo. Davina vino de visita ayer por la tarde, pidiendo remedios herbales para su madre. Broderick, Angus se ha acercado a ella.”

“¿Te habló de lo que pasó en el intercambio?”

Amice asintió. “No todo, pero le dijo que tenía un mensaje divino de que volverías y la rescatarías.”

Broderick apretó la mandíbula. “La primera noche que llegamos, la cara de Angus aparecía en los recuerdos de Davina. No dije nada porque no quería preocuparla. Por eso la he perseguido, para saber qué papel juega ella en su plan.”

Amice puso una tetera de agua fresca en el fuego y se sentó de nuevo en su taburete, esperando a que Broderick se uniera a ella. “No puedes pensar que ella es una jugadora voluntaria en sus planes.”

“Al principio, no lo sabía, Amice, y habiendo sentido el mordisco de la traición en el pasado...”

“Lo entiendo, hijo mío.”

“Aunque en un sueño suyo en el que entré anoche, Davina me dijo que lo ve como una especie de salvador.”

“Sí, tuve la misma impresión, y le advertí que no se fiara de ese hombre.” Los ojos de Amice se abrieron de par en par. “¿Sólo anoche obtuviste esta información? ¿Por qué has tardado tanto?”

Broderick se movió incómodo. “Ella tiene la extraña habilidad de bloquear sus pensamientos, incluso más fuerte que tú, pero este don es incontrolable.”

“¿Por qué debería importar eso? Los pensamientos no son nada contra el conocimiento que obtienes cuando te alimentas de alguien. Seguro que lo has considerado, para usar esta herramienta que conoces tan bien.”

Volvió a apretar la mandíbula.

“Te preocupas demasiado por ella como para cruzar ese límite.” Amice suspiró. “Aunque respetar ese límite ha puesto su vida en peligro, no me avergüenza ni me asusta decir que me alegro de tu cariño hacia ella.”

La sangre se le escurrió de la cara. “Si crees que siento algo por ella, entonces no puedo dudar de que Angus también ve lo mismo que tú. En efecto, he caído en la trampa de Angus, tal y como él había planeado.” Broderick se levantó del taburete y se paseó. Los cabellos de la nuca le hormigueaban ante la presencia cercana de Angus Campbell. “Ya viene,” siseó. “Quédate en la caravana y bloquea tus pensamientos.” Bordeando la oscuridad detrás de la tienda, Broderick se escondió de las miradas errantes antes de adentrarse en la noche para perseguir a Angus y evitar que entrara en el campamento.

* * * * *

Broderick llegó al castillo de Davina y encontró pocas o ninguna ventana iluminada. Necesitaba llegar al fondo de esto. No encontró a Angus. Mientras Broderick se concentraba en mejorar sus habilidades para percibir a otros de su especie, Angus, al parecer, se había concentrado en mejorar su velocidad, y tal vez algo más que Broderick no sabía que podían hacer. La presencia de Angus estaba allí un momento y al siguiente ya no estaba. ¿Cómo era posible? ¿Otra lección que su mentor y maestro había omitido convenientemente? Rasheed se llevaría una buena bronca la próxima vez que se encontraran... si es que lo hacían.

Broderick atravesó las sombras del patio para situarse bajo el balcón de la habitación de Davina. El resplandor ámbar de la luz del fuego provenía de su estrecha ventana, y cuando saltó al pequeño muro de piedra de la terraza, se asomó a su habitación. Las velas ardían y un cálido fuego ardía en el hogar. Su inquieta figura se paseaba por el suelo. Suspiró y avanzó hasta las puertas dobles. Su temperamento no se adaptaría bien. Temía que Davina rumiara en su cabeza con pensamientos y racionalizaciones vertiginosas como había hecho tantas veces antes. La mujer necesitaba dejar de intentar resolver cada faceta de su vida y aprender a vivirla. A través de sus dones inmortales, llegó a percibir los detalles de su disposición: miedo, confusión, frustración.

Aunque Broderick consideraba sus entradas furtivas como un juego entre ellos, no parecía apropiado un estado de ánimo juguetón. Entró en la habitación sin permiso, atravesando las cortinas y poniéndose de pie ante su actitud de sorpresa. “No creo que me hubieras concedido la entrada si hubiera llamado a la puerta”.

Se cruzó de brazos. “Tiene razón, señor.”

“Mis disculpas, pero tenemos un asunto serio que discutir,” dijo él, manteniendo la distancia.

“Sí.”

Podía oír las preguntas que bullían en la mente de Davina sobre lo que él era, y los misterios sobre él que la asustaban tanto (preguntas que Broderick no quería responder en este momento). “Necesito que me digas qué pasó la noche en que Angus...” Broderick se detuvo para evitar que ella defendiera a su salvador. “La noche en que Angus y tú se conocieron.”

“No entiendo tu conexión con este hombre. ¿Lo conoces?”

“Sí, muy bien.” La voz de Broderick tembló y se aclaró la garganta. “Es el hombre que masacró a mi familia.”

“Padre Misericordioso,” jadeó Davina y se sentó en el sofá a los pies de su cama. "Broderick, no tenía ni idea... no puedo entender...” Sacudió la cabeza. “¿Por qué me dijo las cosas que me dijo?”

“Sólo sé que te encontraste con él en ese claro. Las imágenes que he visto de tu mente han sido fugaces y contradictorias.” Se cruzó de brazos. “Creo que no se ha dado cuenta de su don. Es muy buena bloqueando sus pensamientos, ama.”

“¿Lo soy?”

“Sí, lo es.” Broderick se sentó junto a ella y tomó su mano entre las suyas. “Davina, por favor, cuéntame qué ha pasado para que pueda valorar si estás o no en peligro.”

Davina le miró fijamente con ojos llenos de miedo. “Peligro, ¿pero por qué?”

“Creo que Angus te está utilizando para llegar a mí, aunque no sé exactamente por qué. Apenas nos conocemos y, sin embargo, hay señales en las imágenes que he visto de tus pensamientos que me llevan a creer que él piensa lo contrario.”

Davina asintió. “Fui al claro disgustada, en un momento muy sombrío de mi vida.” Dejando caer su mirada en su regazo, apartó su mano de la de él y jugueteó con la tela de su túnica. “Tomé la huida del cobarde y planeé acabar con mi propia vida.” Las lágrimas cayeron sobre el dorso de las manos de Davina.

Broderick le limpió las lágrimas y puso una mano reconfortante sobre la suya. “Es comprensible, Davina. No te culpes por tener esas ideas. Por suerte, no lo hiciste.”

Ella asintió y se aclaró la garganta. “Angus es la razón por la que no tuve éxito. No estoy segura de lo que pasó. Sólo recuerdo haberme despertado con un gran chichón en la cabeza, y a Angus sentado a mi lado, aliviado de haberme salvado de mí mismo.” Apretó la mano de Broderick. “Yo también me siento aliviado de que me haya evitado una acción tan terrible, por eso no entiendo cómo pudo masacrar a tu familia. Parecía tan bondadoso.”

Broderick se mordió sus comentarios sarcásticos. “¿Qué más dijo? ¿Amice mencionó que tenía un mensaje divino para ti?”

“Sí, dijo que Dios lo llevó al bosque esa noche con un mensaje especial al que no le encontraba sentido.” Dijo: “Debes decirle que él volverá, que la rescatará. Debes decirle que no pierda la esperanza y que se aferre a esa imagen de fuerza.” Esas fueron las palabras que me dijiste cuando nos conocimos. Dijiste que me aferrara a una imagen de fuerza, y que eso me haría superar los tiempos difíciles que predijiste.

Broderick se levantó y avanzó pensativo hacia la chimenea, frotándose la mandíbula. “Davina, necesito preguntarte algo, y necesito que seas sincera conmigo.” Se enfrentó a ella. “¿Cuál era esa imagen de fuerza a la que te aferrabas?” Broderick sabía la respuesta, pero tenía que oírla de ella para estar seguro.

Davina dejó caer la mirada hacia su regazo para observar el jugueteo de sus dedos. “Eran fantasías infantiles, Broderick, tontas.”

“Davina, por favor, dime.”

“Tú,” susurró ella.

Volvió los ojos hacia el hogar, buscando las llamas como refugio. “Me lo temía.” Angus sonsacó esos pensamientos a Davina en su momento de desesperación, y luego la utilizó como cebo para llegar a Broderick. Angus debió conocer el amplio circuito de los gitanos. Era sólo cuestión de tiempo que repitieran la visita a los pueblos. Es posible que Angus se haya alimentado de Davina, y que haya aprendido mucho de sus sentimientos por Broderick que los meros pensamientos sólo podían tocar. Como Davina pensó en Broderick durante tanto tiempo, utilizándolo para superar los tiempos difíciles, Angus sabía que una vez que Broderick regresara a Stewart Glen, ella lo perseguiría o al menos lo buscaría... y esas imágenes que Angus dejó de sí mismo en la mente de ella harían que Broderick persiguiera a Davina para aprender lo que pudiera. Angus había estado al acecho. ¿Pero por cuánto tiempo?

“Davina, ¿cuándo...?” Cuando Broderick se volvió para mirar a Davina, vio que su cuerpo temblaba de sollozos. Corriendo a su lado, le tocó el hombro con preocupación, pero ella lo apartó. “Davina, dime por favor qué te preocupa tanto.”

“¡Déjame!”

“Davina, por favor...”

Sus ojos llenos de lágrimas lo miraron mientras lo empujaba y se acercaba al fuego, dándole la espalda. “Puedes leer mis pensamientos, ¿no es así? Divina lo que debas, pero déjame en paz.”

Cierto, ella abrió su mente, y él pudo percibir su rechazo y su corazón roto. La última afirmación de Broderick de “me lo temía” causó esta agitación. Ella había entendido mal, y él había estado tan perdido en la resolución de este misterio personal suyo, que no había notado su dolor.

“No, me has entendido mal.” Broderick se encontraba en un precipicio. Ya no tenía que buscar información de ella. Ahora conocía las respuestas. Podía alejarse y dejar que ella pensara lo que quisiera. Debería hacerlo. Sería más fácil para ella dejarlo ir si lo odiaba. Entonces, ¿por qué la angustia de ella lo conmovía hasta lo más profundo de su ser?

“¿Cómo podría malinterpretarlo? Has dejado muy claro que no guardas nada en tu corazón para mí más que la lujuria.”

Broderick se colocó detrás de Davina, deseando estrecharla entre sus brazos. El fuego ardía en las mechas de sus rizos castaños y el aroma de su sangre y aceite de rosas llenaba sus sentidos. Colocando unas manos suaves sobre sus hombros, hizo que Davina se volviera hacia él. Ella se encogió de hombros e intentó alejarse de su alcance, pero él la envolvió en sus brazos, estrechándola contra él a pesar de su resistencia. “Davina, escúchame,” respiró contra su sien. “Quise decir que temía que Angus supiera que te preocupabas por mí, que es la razón por la que te eligió para atraerme a su trampa.” Broderick se apartó lo suficiente como para contemplar su rostro manchado de lágrimas. “Lo que más temo es que haya tenido éxito, y que su éxito te haya puesto en peligro.”

Ella trató de apartarse, pero él le sujetó la barbilla y la obligó a mirar hacia él. Sus ojos se cerraron y ella suplicó: “¡No me mires como si te importara! Sé que no es así. No soy la tonta que crees que soy.”

“Mírame, Davina,” susurró él.

Ella dejó de forcejear, con los ojos aún cerrados. ¡No puedo soportar la angustia! gritó en su cabeza.

“Davina...” Respiró su nombre.

Los ojos de ella, llenos de angustia, lo miraron con un rayo de esperanza. Sus pulgares apartaron las lágrimas de sus mejillas, con el pecho dolorido. ¿Cómo podía culparla por tener tales sospechas? “Mis intenciones empezaron por descubrir tu parte en el plan de Angus, pero que el cielo me abata, Davina, no puedo evitarlo cuando estoy cerca de ti.” Broderick rozó con el dorso de sus dedos la garganta de Davina, y su corazón se aceleró al sentir el calor de su piel. Sus palabras salieron en un susurro. “Tu mirada, tu tacto, tu olor, hacen que mi alma se embriague de placer, y me doy cuenta de que no puedo tener suficiente de ti, cariño.”

Sus ojos recorrieron cada centímetro de sus delicadas facciones y se posaron en el arco de su boca. Ella suspiró cuando el pulgar de él le acarició el labio inferior, y Broderick se inclinó hacia delante para saborear su suspiro. Su boca cubrió la de ella, con caricias tentativas al principio, pero cuando Davina gimió, él se sumergió más profundamente. Broderick se deleitó con la calidez de los brazos de ella, que lo rodeaban. Su brazo bajó por el cuerpo de ella, acunando sus piernas alrededor de su costado, y la llevó hacia la cama. Tras romper el beso, Davina se recostó contra las almohadas, con los ojos encapuchados y atrayentes. Broderick se sentó en la cama a su lado, estudiándola. Su pecho subía y bajaba en profundas respiraciones. Dudó en ese momento para disfrutar de su belleza, pero también para darle la oportunidad de detenerlo. Esperó sus protestas, con la esperanza de que nunca llegaran, contemplando a esta mujer por la que sentía dolor. Esta imagen quedaría grabada en sus sueños: la luz del fuego jugando con su piel, las llamas bailando en sus ojos, su boca abierta en señal de anticipación. Davina le puso la mano en la mejilla, con una suave sonrisa en los labios. Luego le llevó los dedos a la nuca y lo atrajo hacia ella. “Davina,” respiró él mientras sus bocas se unían, abiertas y hambrientas la una de la otra.

En su mente revolotearon las imágenes de los miembros de Davina rodeando la espalda desnuda de Broderick. Broderick gimió, su ingle se endureció aún más, mientras los pensamientos de Davina exploraban las posibilidades de su relación amorosa. A toda prisa, Broderick se quitó las botas, se quitó el cinturón y el morral y se puso la camisa por encima de la cabeza. Davina se despojó de su bata de casa y su vestido de noche translúcido despertó su deseo. Broderick estiró su cuerpo junto a ella bajo el calor de las mantas, proporcionándole un capullo de protección. Atrayéndola de nuevo a su abrazo, su mano se deslizó por su espalda para acariciar sus nalgas y acercarla a la longitud de su cuerpo.

La respiración de Davina se estremeció ante la sensación de la erección de Broderick contra su vientre, ante la suavidad de su mano sobre su trasero, animándola a apretar contra él. El calor húmedo y cálido de su aliento contra su cuello le provocaba ondas de placer en la piel, y le dolía sentir su boca sobre sus pechos. Apartándose de él, se bajó el cuello del camisón por encima del hombro, y sus ojos reflejaron el deseo que fluía por sus miembros, su alma suplicándole que hiciera lo que ella quería. Los labios de él se separaron con anticipación y le abrió el camisón, exponiéndole los pechos. Dulces y tiernos besos acariciaron su carne mientras él le acariciaba suavemente el pecho con la mano y adoraba su cuerpo con la boca, sacando la lengua para dejar rastros de humedad. Su expectación se liberó cuando la boca de él se cerró en torno a su pezón, apretado por la necesidad, y ella arqueó la espalda con un ronco gemido, deleitándose con el suave cabello de él en sus manos.

Colocando la mano entre sus cuerpos, Davina buscó los calzoncillos de él para eliminar la barrera que lo separaba de ella. Broderick la ayudó a retirar el pantalón y guió su mano para que se apoderara de él. La dureza de él hizo que su sexo se estrechara, apretándose de hambre, palpitando de calor. Ella gimió, apretándolo mientras él respiraba su nombre.

Empujando su camisón hasta la cintura, los dedos de Broderick acariciaron su cadera, bajaron por su trasero y se metieron entre sus piernas, acariciando los húmedos pliegues de su caliente centro. Respiró contra su oreja, enviando ondas estremecedoras a través de su cuerpo. “Me has hecho sufrir, he soñado contigo. No puedo saciarme de ti.” La sinceridad de su voz goteaba como miel sobre su corazón, haciendo que sus ojos se llenaran de cálidas lágrimas.

Broderick se apoderó de su boca en un beso rapaz y colocó su cuerpo entre las piernas de ella. La punta de su pene tocó la sensible unión entre sus muslos. Acarició la cabeza de su verga a lo largo de su canal de humedad, provocando nuevas sacudidas en el cuerpo de ella, y se deslizó dentro de ella, ambos gimiendo con la liberación de este anticipado momento de unión. Gruñendo su nombre, Broderick introdujo y sacó la longitud de su erección con empujes lentos y sugestivos, cada penetración profunda y satisfactoria, haciendo que Davina se desmayara de placer.

Un grito estremecedor surgió de detrás de la puerta de la guardería, sacudiéndolos a ambos. ¡Cailin! La culpa de su entrega cayó sobre ella como una carga de piedras. Davina miró los ojos abiertos de Broderick y escapó de debajo de él, enderezando su camisón. Los lamentos de Cailin desgarraron su conciencia y luchó contra las lágrimas de vergüenza. “Esto estuvo mal,” susurró, incapaz de enfrentarse a Broderick, todavía en su cama. No debería haber escuchado a Rosselyn y haber cedido a sus impulsos. Tenía un hijo en el que pensar. Corrió hacia la puerta, con la cara caliente por la humillación. Antes de desaparecer tras la puerta del cuarto de los niños, vio su expresión de desconcierto y su corazón se retorció de arrepentimiento. “Por favor... vete.”