896. Bouddha enfant debout (T’ansaeng-bul),

période des Trois Royaumes, première moitié

du VIIe siècle, Corée, bronze doré,

H. : 15 cm. Musée d’art d’Ho-Am,

Yong’in, Corée du Sud.

 

 

L’Art bouddhique de la période des trois

royaumes (du Ier siècle de notre ère à 668) (Corée)

 

Le premier des trois royaumes de Corée ayant officiellement accueilli le bouddhisme fut le royaume de Goguryeo, en 372 après J.-C. Puis, le royaume de Baekje reconnut officiellement le bouddhisme, en 384, alors que le royaume de Silla, isolé sans accès maritime ou terrestre avec la Chine, n’adopta officiellement le bouddhisme qu’en 535.

L’introduction du bouddhisme stimula le besoin des artisans de créer des images à vénérer, des architectes de construire des temples et des auteurs d’écrire des sutras bouddhistes. Tout cela transforma la civilisation coréenne. Le style Wei du Nord influença particulièrement l’art des royaumes de Goguryeo et de Baekje. Les artisans de Baekje transmirent par la suite ce style avec des éléments des dynasties du sud et des éléments coréens différents au Japon.

Alors que l’art bouddhique du royaume de Goguryeo exposait une mobilité et une vitalité voisines des prototypes des Wei du Nord, le royaume de Baekje était également en contact rapproché avec les dynasties du sud de la Chine. Ce rapprochement diplomatique est présenté dans la sculpture douce et proportionnée de Baekje, particulièrement grâce au sourire béatifique connu selon les historiens de l’art sous le nom du sourire de Baekje. Le royaume de Silla développa également une tradition artistique bouddhique distincte incarnée par le Bangasayusang, un Maitreya pensif à demi-assis dont le jumeau fabriqué en Corée, le Miroku Bosatsu, fut envoyé au Japon comme cadeau prosélytique et qui demeure aujourd’hui au temple Koryu-ji, au Japon.

Le sixième siècle de l’art bouddhique coréen présentait les influences culturelles provenant de Chine et d’Inde, mais commençait à montrer ses propres caractéristiques indigènes. La forme de Maitreya à demi-assis, en particulier, était adapté dans un style coréen très développé. Bien que de nombreux historiens décrivent la Corée comme un simple diffuseur du bouddhisme, les trois royaumes et plus particulièrement Baekje, furent des agents actifs dans l’introduction et la formation de la tradition bouddhiste au Japon en 538 ou 552.