943. Daibutsu, la Grand Bouddha de Nara (Vairocana),

corps de la statue :VIIIe siècle, tête : 1692,

temple Tôdai-ji, Nara, Japon, bronze, H. : 16 m.

 

 

Daibutsu (Japon)

 

Le Tôdai-ji (qui signifie « Grand temple de l’est »), est un site templier bouddhiste situé dans la ville de Nara, au Japon. La salle du Grand Bouddha, le plus grand bâtiment au monde en bois, abrite une statue gigantesque en bronze du Bouddha Vairocana, connu au Japon sous le nom de Daibutsu. Le temple fait parti de la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO sous « Monuments historiques du Nara ancien » avec sept autres sites comprenant des temples, des sanctuaires ainsi que d’autres lieux intéressants de la ville. Un cerf Sika, messager des dieux selon le shintoïsme, parcourt le sol fièrement.

En 743, l’empereur Shomu créa une loi qui déclarait que la population devait être directement impliquée dans la construction de nouveaux temples bouddhistes à travers le Japon. Il croyait qu’une telle piété ne pourrait qu’inspirer Bouddha à protéger son pays des catastrophes. Le maître Gyoki et ses élèves parcoururent les provinces pour obtenir des dons. Selon les récits conservés au Tôdai-ji, plus de 2 600 000 donateurs aidèrent à la construction du grand Bouddha et de sa salle. La statue, qui mesure 16 mètres de haut, fut créée en huit étapes sur trois années, la tête et le cou furent moulés ensemble comme une pièce unique. Après plusieurs incendies et séismes, la construction fut finalement terminée à Nara en 745, et le Bouddha fut terminé en 751. Une année plus tard, en 752, 10 000 personnes assistèrent à la cérémonie de l’ouverture des yeux qui célébrait l’achèvement de la statue. Le prêtre indien Bodhisena réalisa l’ouverture des yeux au nom de l’empereur Shomu.